Cảnh Hạo Thiệu cúi đầu, nói: “Phụ hoàng, nhi thần đã đích thân ra lệnh cho phủ Doanh đô, quân giữ thành, Cẩm Y Vệ cùng các bên tiến hành điều tra kỹ lưỡng. Tất cả bằng chứng đều chỉ rõ, kẻ phạm án lần này chính là Thần Vương.”
Đế Cực nhìn vào chữ viết trong tấu chương, một lúc sau lại hỏi: “Trên th-i th-ể, có tìm thấy lệnh bài của Quỷ Vệ?”
Cảnh Hạo Thiệu lại gật đầu: “Vâng, chính là lệnh bài của Quỷ Vệ thứ tư thuộc phủ Thần Vương.”
Lúc Mộ Dung Trần bước vào điện bên của Long Uyên Cung, hắn vừa vặn nghe thấy câu đó không khỏi nhướng mày.
Tên thái giám đứng gác cửa vừa thấy hắn đến không dám ngăn cản, chỉ dám cúi đầu nhỏ giọng bẩm: “Thần Vương điện hạ đến rồi ạ.”
Bên trong, giọng điệu của Cảnh Hạo Thiệu chững lại, còn Đế Cực – người vẫn đang chăm chú nhìn tấu chương liền ngẩng đầu lên, ánh mắt hướng về phía cửa cung, nơi một nam nhân tà mị, vận áo bào tím, phong thái mê hoặc đang bước ra từ làn bụi mờ.
Gương mặt ấy, ngũ quan ấy, quá mức giống Tô Mộ khiến người ta mỗi lần nhìn đến lại mơ hồ tưởng như bắt gặp hình bóng năm xưa, người nữ nhân ấy, mỉm cười phóng khoáng, múa kiếm xoay người trước mặt ông.
Giữa nhân gian và trời đất, chỉ có nàng là giấc mộng mà ông không thể buông bỏ.
Ông chưa bao giờ hối hận vì lần phóng túng năm đó, nhưng lại vô số lần hối hận vì sau khi buông thả, lại không giữ nàng lại bên mình.
Tối qua, ông lại đến bên rừng trúc ấy.
Bà vẫn cự tuyệt không gặp.
Ông đứng ngoài căn nhà gỗ giữa rừng, chỉ nghe thấy bên trong, tiếng gõ mõ thanh đạm và tê liệt vọng ra vừa lạnh lẽo lại xa cách không còn là dáng vẻ phong tư quyến rũ như thuở ban đầu.
Hơn hai mươi năm trôi qua, cuối cùng nàng cũng thực sự muốn rời xa ông rồi sao?
Trong lòng ông bỗng trào lên một ý nghĩ điên rồ.
Nếu đã vậy, chẳng thà để bà hoàn toàn... hoàn toàn...
Nhìn Mộ Dung Trần từng bước tiến lại gần, ông rốt cuộc vẫn ép được cái ý nghĩ cuồng loạn kia xuống đáy lòng.
Chỉ nhàn nhạt nói: “Dung Trần đến rồi, lại đây xem bản tấu này một chút.”
Sắc mặt Cảnh Hạo Thiệu thoáng thay đổi.
Mộ Dung Trần khẽ cười, liếc mắt nhìn hắn một cái rồi bước tới nhận lấy bản tấu, chỉ lướt một lượt liền bật cười khẽ, lắc đầu, quay sang nhìn Cảnh Hạo Thiệu: “Vất vả cho Vương gia rồi, vì bản tấu này chắc phải phí không ít công sức nhỉ!”
Trái tim Cảnh Hạo Thiệu trầm hẳn xuống, ánh mắt tối lại, lạnh lẽo nhìn về phía Mộ Dung Trần.
Không thèm để tâm đến hắn, Cảnh Hạo Thiệu chỉ quay sang nói với Đế Cực: “Phụ hoàng, tội trạng của Thần Vương chứng cứ rành rành, xin người lập tức hạ lệnh khám xét phủ Thần Vương bắt giữ Quỷ Tứ để thẩm tra. Nhân chứng vật chứng đầy đủ, nhi thần tuyệt đối không có ý bịa đặt vu khống.”
Hai chữ "Quỷ Tứ" vừa thốt ra, Mộ Dung Trần đã không nhịn được mà bật cười khẽ.
Lại nghe Cảnh Hạo Thiệu bày ra bộ dạng đạo mạo, hắn không khỏi cười lớn hơn ngay trước mặt vua, hành vi như vậy vốn là vô lễ vô cùng.
Thế nhưng Đế Cực lại không hề tức giận, ngược lại còn nhìn hắn đầy dung túng.
Trong lòng Cảnh Hạo Thiệu lại càng chìm xuống. Hắn ngừng một chút, vừa định mở miệng…
Chợt nghe Mộ Dung Trần cười nói: “Chẳng lẽ Vương gia không biết, trong hàng Quỷ Vệ của bổn vương xưa nay chưa từng có ai tên là Quỷ Tứ?”
Cảnh Hạo Thiệu sững người, rồi cau mày: “Thần Vương, chẳng lẽ ngươi muốn diệt khẩu?”
Mộ Dung Trần cười nhạt đầy mỉa mai: “Bổn vương còn khinh thường loại thủ đoạn bẩn thỉu đó.”
Lời này rõ ràng là đang châm biếm Cảnh Hạo Thiệu.
Quả nhiên, sắc mặt hắn lại trở nên khó coi thêm mấy phần.
Biết bản thân không thể tranh luận thắng được Mộ Dung Trần, hắn liền quay sang nói với Đế Cực: “Phụ hoàng, không thể chỉ nghe lời một phía từ Thần Vương. Nhi thần cho rằng nên mở công đường xét xử do chính phụ hoàng chủ trì, nhất định có thể điều tra ra chân tướng kẻ dám khi quân phạm thượng này.”
Sinh mạng đối với hắn vốn không đáng kể. Trong mắt Cảnh Hạo Thiệu, xá-c người bị ném ở Ngọ Môn của hoàng cung chính là sự sỉ nhục lớn nhất đối với hoàng quyền!
Mộ Dung Trần lại khẽ cười thành tiếng.
Cảnh Hạo Thiệu cau mày.
Thấy Đế Cực vẫn chưa nói gì, hắn cho rằng phụ hoàng lại định thiên vị tên thứ tử thấp kém này.
Không ngờ, Đế Cực lại gật đầu: “Cũng được. Hãy sắp xếp đi, ba ngày sau, mở công đường xét xử tại triều.”
Cảnh Hạo Thiệu sửng sốt, sau đó trong mắt hiện lên niềm vui và đắc ý thầm kín.
Hắn liếc sang Mộ Dung Trần bên cạnh, lại thấy người kia vẫn nhàn nhã cong môi cười, dáng vẻ lười nhác mà thong dong hoàn toàn không coi ai ra gì, khiến hắn tức đến nghiến răng ken két!
Rõ ràng là những điều người khác phải dốc hết tâm sức mới đạt được, hắn thì có sẵn trong tay mà chẳng buồn trân trọng.
Thậm chí còn xem nhẹ như thứ đồ bỏ đi.
Thật khiến người ta căm hận!
Nửa canh giờ sau.
Hai người cùng rời khỏi Long Uyên Cung.
Mộ Dung Trần đứng dưới bậc thềm cung điện.
Cảnh Hạo Thiệu cười nhạt lấy lệ, chắp tay nói: “Cáo từ. Ba ngày sau, gặp lại tại triều đình, Thần Vương điện hạ.”
Vài chữ cuối, hắn gần như nghiến răng mà nói ra.
Mộ Dung Trần khoanh tay sau lưng, cười hờ hững: “Vương gia chẳng lẽ nghĩ rằng, ba ngày sau có thể làm gì được bổn vương sao?”
Lúc này tâm trạng Cảnh Hạo Thiệu đang rất tốt, liếc nhìn hắn, cũng cười: “Thần Vương lấy gì làm tự tin, mà chắc chắn lần này mình lại có thể bình an vô sự?”
Mộ Dung Trần khẽ bật cười, lắc đầu.
Sau đó, đôi mắt tà mị khẽ nhướng lên, ánh nhìn sắc lạnh quét qua Cảnh Hạo Thiệu, khóe môi cong cong: “Vương gia chẳng lẽ quên rồi? Mười năm trước, bổn vương có thể tự tay tàn sát Kim Phượng Cung. Giờ đây, muốn diệt cả phủ thân vương như ngươi, dễ như trở bàn tay. Ngươi có tin không?”
Lời uy hi-ếp trắng trợn đến vậy!
Cảnh Hạo Thiệu lập tức cảm thấy sống lưng lạnh buốt, da đầu tê dại, cơn giận bùng lên quay phắt sang nhìn Mộ Dung Trần quát lớn: “Mộ Dung Trần, ngươi dám uy hi-ếp bổn vương?!”
Khóe môi mỏng của Mộ Dung Trần hiện lên một nụ cười lạnh lùng tàn nhẫn: “Uy hi-ếp? Vương gia tự tâng bốc mình quá rồi đấy. Chỉ bằng vào ngươi… xứng để bổn vương uy hi-ếp sao?”
“Ngươi…!”
Cảnh Hạo Thiệu siết chặt nắm tay, nhưng ngay sau đó lại bật cười lạnh: “Ngươi còn tưởng mình vẫn là Mộ Dung Trần của năm xưa? Đế Cực đã sớm chặ-t tay chân ngươi, chẳng qua là nể tình cố nhân nên mới tha cho ngươi…”
“Bốp!”
Lời còn chưa dứt, Mộ Dung Trần đã vung tay tát thẳng tới.
Ống tay áo rộng màu tím vung qua một đường.
Dù Cảnh Hạo Thiệu đã có chuẩn bị, vẫn bị đ-ánh cho loạng choạng lùi lại liên tiếp.
Chưa kịp đứng vững, một bóng người lạnh lẽo đã áp sát trước mặt, cổ bị một bàn tay giá lạnh siết chặt.
Hắn nghẹt thở, cả người bị sức mạnh từ cổ đẩy thẳng ra sau.
Cho đến khi đập mạnh vào lan can chạm rồng bằng bạch ngọc quanh Long Uyên Cung, ở lưng truyền đến cơn đau dữ dội, mùi má-u tanh lập tức trào lên cổ họng.
Trước mặt hắn, chính là Mộ Dung Trần trong bộ y phục tím nhạt phiêu dật vẫn đang bóp chặt cổ hắn.
“Khụ…”
Một vệt má-u tươi rỉ ra từ khóe môi Cảnh Hạo Thiệu.
Sức bóp ở cổ ngày càng siết chặt, mắt hắn bắt đầu tối sầm, chỉ còn nghe bên tai giọng nói trầm thấp âm u như đến từ địa ngục của Mộ Dung Trần vang lên: “Ta đã cảnh cáo rồi, có những người, ngươi không được tùy tiện mở miệng nhắc đến. Xem ra trí nhớ của Vương gia không được tốt lắm. Vậy thì, để bổn vương giúp ngươi nhớ lại thật kỹ.”
Nói xong, ngón tay hắn đột ngột siết mạnh!
Đôi mắt Cảnh Hạo Thiệu lập tức trợn trừng, sắp ngạt thở đến nơi.
Đúng lúc đó, bên cạnh vang lên một tiếng hô lớn: “Thần Vương điện hạ, xin hãy nương tay!”
Đôi mắt u tối của Mộ Dung Trần hơi co lại, ánh nhìn liếc sang phía tiếng gọi, một bóng người quen thuộc đang chạy tới.
Là Chu Hàm.
Sắc mặt Mộ Dung Trần càng trở nên âm trầm, lạnh lẽo.
Tuy vậy, động tác nơi tay cũng chậm lại, không tiếp tục ra tay.
Chu Hàm chạy tới gần, nhìn thấy Cảnh Hạo Thiệu đang cận kề cái ch-ết, vội vàng thi lễ rồi nói gấp gáp: “Thần Vương điện hạ, ra tay giữa tiền điện Long Uyên là đại kỵ! Xin ngài hãy suy nghĩ cẩn thận!”
Mộ Dung Trần lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái, rồi lại nhìn sang Cảnh Hạo Thiệu sắc mặt tím tái, đôi mắt trợn trừng, trông không khác gì một con cá ch-ết.
Hắn khẽ cười khinh miệt, vung tay ném ra.
Cảnh Hạo Thiệu lập tức bị quăng mạnh ra xa, ngã nặng xuống đất ho sặc sụa không ngừng, má-u tươi phun đầy người.
Binh lính Ngự Lâm và thị vệ của Cảnh Hạo Thiệu vốn đang vây quanh từ xa không dám tới gần, lúc này mới vội vàng nhào tới.
Trên bậc thềm của Long Uyên Cung, Đế Cực nghe thấy Lý Đức Hải thông báo thì bước ra ngoài.
Từ trên cao, ông cúi nhìn xuống cảnh tượng hỗn loạn phía dưới, một Cảnh Hạo Thiệu thê thảm và chật vật, đối lập hoàn toàn với Mộ Dung Trần thong dong, bình thản không hề mang vẻ gì là vừa mới ra tay suýt gi-ết một vị thân vương.
Ông trầm ngâm giây lát, rồi lạnh nhạt nói: “Đưa Thiệu vương hồi phủ chữa thương. Thần Vương vô cớ hành hung, phạt đóng cửa suy ngẫm một tháng. Vụ án xá-c ch-ết bị ném ở Ngọ Môn, đợi Thiệu vương bình phục rồi mới tiếp tục xử lý.”
Cảnh Hạo Thiệu vừa mới lấy lại chút sức, nghe được lời phán này thì suýt nữa nghẹn đến ngất xỉu tại chỗ.
Mộ Dung Trần khinh thường liếc hắn một cái, chẳng buồn nhìn Đế Cực quay đầu bước đi thẳng.
Chu Hàm sau khi hành lễ với Đế Cực, do dự chốc lát rồi vội vàng đuổi theo Mộ Dung Trần.
Đế Cực nhìn theo bóng lưng Chu Hàm.
Bất chợt, ông nhớ ra chiều hôm qua Chu Thành đã đến cầu hôn thay cho đứa trẻ này.
Người mà hắn xin cưới… chính là vị biểu tiểu thư ở phủ Đại Nhân Đề Đốc Cửu Môn.
Cũng chẳng phải chuyện gì to tát.
Chỉ có điều… vị biểu tiểu thư ấy hình như có chút dây dưa với Mộ Dung Trần?
Ông khẽ nhíu mày, quay sang hỏi Lý Đức Hải bên cạnh: “Chuyện ta bảo ngươi tra về cháu gái nhà Tống Vũ Đồng sao rồi?”
Lý Đức Hải lập tức đáp: “Tâu Hoàng Thượng, sáng nay nô tài vừa mới nhận được ít tin tức từ Cẩm Y Vệ, đang định trình lên.”
Đế Cực gật đầu, quay người trở lại Long Uyên Cung.
Sắc mặt Lý Đức Hải hơi đổi, nhưng nhanh chóng cúi đầu bước theo.
Chu Hàm đuổi theo Mộ Dung Trần đến tận ngoài cửa cung.
Mộ Dung Trần không để ý đến hắn, quay người định rẽ vào Đại đạo Long Hành để trở về phủ Thần Vương.
Phía sau, cuối cùng Chu Hàm cũng không nhịn được mà gọi: “Thần Vương điện hạ.”
Mộ Dung Trần hơi nghiêng mắt.
Chu Hàm chần chừ một chút rồi nói: “Có thể cho ta mượn một bước nói chuyện riêng được không?”
Mộ Dung Trần cong môi cười nhạt, phẩy tay ra hiệu cho Quỷ Nhị và Quỷ Lục lùi lại.
Chu Hàm bước đến gần, nhìn nam tử trước mắt đã thay đổi quá nhiều so với thuở niên thiếu.
Hắn hít sâu một hơi, rồi hỏi thẳng: “Thần Vương điện hạ, mạo muội xin hỏi… ngài và vị biểu tiểu thư ở phủ Đề Đốc Cửu Môn đại nhân, rốt cuộc có quan hệ gì với nhau?”
Mộ Dung Trần hơi nhướng mày, ánh mắt sâu thẳm nhìn về phía hắn.
Chu Hàm bị ánh mắt kia của hắn quét qua lập tức lạnh sống lưng, cổ gáy nổi đầy gai ốc. Đừng thấy hắn bình thường có vẻ ăn chơi phóng túng, thật ra cũng là kẻ có cốt khí.
Ánh mắt đến cả Cảnh Hạo Thiệu cũng phải e dè, vậy mà hắn vẫn cứng rắn chịu đựng được, không hề né tránh, thẳng thắn đối diện với Mộ Dung Trần.
Khóe môi Mộ Dung Trần khẽ nhếch lên: “Liên quan gì đến ngươi.”
Câu này vậy mà không phải kiểu hỏi “người đó là ai” hay một lời phủ nhận dứt khoát.
Ý tứ trong câu nói ấy… rõ ràng là, giữa hắn và Hoa Mộ Thanh thật sự có liên quan và không cho phép bất kỳ ai xen vào hay bàn luận!
Lòng Chu Hàm chợt siết lại, nắm tay vô thức siết chặt. Hắn cố chấp nói tiếp: “Nếu như Thần Vương điện hạ không có ý với vị cô nương ấy, xin ngài giơ cao đ-ánh khẽ buông tha cho nàng được không?”
Ánh mắt Mộ Dung Trần khẽ biến, như thể cảm thấy nực cười mà nhìn về phía Chu Hàm.
Chu Hàm có chút đỏ mặt, nhưng vẫn kiên quyết nói: “Thần Vương điện hạ từng cứu nàng từ phủ Nhị Công Chúa. Với Hoa tiểu thư mà nói, đó là ơn cứu mạng. Tại hạ… cũng vô cùng cảm kích.”
Câu “tại hạ cũng vô cùng cảm kích” kia, thật sự chói tai không chịu nổi.
Ánh mắt sâu thẳm của Mộ Dung Trần lập tức tối lại thêm vài phần, lạnh như băng đá.