Hồi trước kể rằng, nhị thiếu gia họ Ngôn dẫn theo hơn mười kỵ sĩ, bao vây chặt lấy Mạc Văn, Tiểu Cần và Trí Nhi. Lúc này, Mạc Văn dặn dò Tiểu Cần: "Cần muội, muội hãy trông chừng đệ đệ ta cho kỹ, đám người này cứ để ta đối phó."

"Vâng! Tỷ tỷ."

Nhị thiếu gia họ Ngôn liếc nhìn Mạc Văn một cái, lộ vẻ kinh ngạc, rồi lại liếc xéo sang Tiểu Cần, hỏi: "Tại sao các người lại hại Quách Tam ra nông nỗi này?"

Mạc Văn đáp: "Hắn lừa chúng ta tới đây, lại còn đòi chúng ta giao ra vàng bạc châu báu. Ta chưa chém rơi cái đầu của hắn đã là nể mặt lắm rồi!"

Nhị thiếu gia họ Ngôn nghe vậy thì nhíu mày, nhìn chằm chằm gã Mắt Đậu Xanh một cái, không muốn xen vào chuyện này nữa. Gã Mắt Đậu Xanh khóc lóc: "Nhị thiếu, người phải đòi lại công bằng cho tiểu nhân!"

Nhị thiếu gia họ Ngôn quát: "Cút ngay! Ngươi chỉ giỏi làm mấy cái trò lừa đảo vặt vãnh, người ta không chém đầu ngươi đã là ban ơn rồi!"

Gã Mắt Đậu Xanh sững sờ như gà gỗ, muốn nói lại không dám. Nhị thiếu gia họ Ngôn chắp tay với Mạc Văn: "Cô nương quý danh là gì?"

"Không dám, tiểu nữ họ Mạc."

"Xem ra cô nương chính là 'Thanh Y Hồ Ly' Mạc cô nương gần đây danh chấn giang hồ?"

"Các hạ chẳng lẽ là Nhị thiếu trại chủ của Ngôn gia ở Tương Tây?"

"Không dám nhận."

"Nhị thiếu trại chủ cất công đến đây là để tìm tiểu nữ sao?"

"Mạc cô nương nói đúng rồi!"

"Không biết Nhị thiếu trại chủ tìm tiểu nữ có chuyện gì?"

"Tại hạ muốn hỏi cô nương, hơn mười hắc y nhân bên bìa rừng Đào Nguyên, có phải do cô nương giết không?"

"Không sai!"

"Cô nương thật quá nhẫn tâm!"

"Ơ kìa! Sao ngươi không hỏi xem tại sao ta phải giết bọn chúng?"

"Dù thế nào đi nữa, cô giết nhiều người như vậy là không đúng, huống hồ cô giết người ở Tương Tây, lại còn là người của Ngôn gia chúng ta."

"Ồ? Hóa ra bọn chúng là người Ngôn gia! Ta đang lo không biết chúng là hạng người nào đây!"

Nhị thiếu gia họ Ngôn lạnh lùng hỏi: "Cô có ý gì?"

"Chẳng có ý gì cả, ta vẫn luôn không hiểu tại sao bọn chúng lại mai phục trong rừng để giết ta. Đã là người Ngôn gia, chắc Nhị thiếu trại chủ sẽ cho ta một câu trả lời thỏa đáng chứ?"

"Cô đã trộm võ công tuyệt học của Mộ Dung gia, bọn họ muốn cô giao ra, câu trả lời này đã đủ thỏa đáng chưa?"

"Hóa ra là vậy. Xin hỏi Ngôn gia ở Tương Tây có quan hệ gì với Mộ Dung gia? Là thân thích hay thâm giao?"

"Chẳng có quan hệ gì cả."

"Vậy thì lạ thật, tại sao Ngôn gia lại phải đứng ra?"

"Trộm võ công tuyệt học của người khác, ai cũng có thể đứng ra nói lời chính nghĩa, có trách nhiệm truy đòi lại."

"Thất kính! Thất kính! Không ngờ Ngôn gia Tương Tây lại là bậc hiệp nghĩa trên giang hồ, tiểu nữ đây là lần đầu tiên được lĩnh giáo."

"Vì vậy, tốt nhất cô nên giao võ công tuyệt học của Mộ Dung gia ra đây."

"Không biết sau khi ta giao ra, các người sẽ xử lý thế nào?"

"Tại hạ cả gan có thể tha cho cô một con đường sống."

"Ơ kìa! Sinh tử của cá nhân ta, ta vốn chẳng để tâm. Ta đang hỏi, võ công tuyệt học của Mộ Dung gia, Ngôn gia các người xử lý ra sao? Có phải giao trả lại cho Mộ Dung gia không?"

"Chuyện này cô không cần hỏi nhiều."

"Sao ta lại không được hỏi? Nếu Ngôn gia chiếm làm của riêng, vậy chẳng phải thứ ta vất vả mới có được lại dâng không cho các người sao? Trên đời làm gì có chuyện hời như vậy?"

"Nếu tại hạ giao trả lại cho Mộ Dung gia thì sao?"

"Chuyện này, ta càng không dám phiền các người, chính ta sẽ tự mình giao trả."

"Xem ra cô nương không muốn giao ra rồi!"

"Nhị thiếu trại chủ, ngươi có biết những kẻ hỏi ta đòi võ công tuyệt học của Mộ Dung gia, kết cục cuối cùng ra sao không?"

"Ra sao?"

"Hoặc là trở thành hồn ma dưới kiếm của ta, hoặc là tự chuốc lấy nhục nhã mà bỏ đi."

"Tương Tây không phải là nơi để cô làm càn."

"Ơ kìa! Nói chuyện đừng có đảo ngược trắng đen, là các người tìm đến ta, chứ ta không hề tìm đến các người. Hơn nữa, núi sông Tương Tây cũng đâu phải của riêng Ngôn gia, ta thích đến thì đến, thích đi thì đi, chẳng liên quan gì đến làm càn cả."

"Được! Ta tới lĩnh giáo cao chiêu."

"Ta cũng từng nghe danh 'Cương Thi Công' của Ngôn gia Tương Tây, độc bộ võ lâm, từng khiến giang hồ chấn động hơn trăm năm trước. Không biết sau đó vì sao lại mai danh ẩn tích. Nay Ngôn gia lại xuất hiện, không biết võ công có sánh được với trăm năm trước không? Tốt nhất đừng làm ta thất vọng."

"Cô nương, cô quá ngông cuồng rồi!"

"Không dám! Mời xuất chiêu."

Nhị thiếu gia họ Ngôn quát lệnh thủ hạ: "Đừng để bất cứ kẻ nào trong bọn chúng chạy thoát!"

"Rõ! Thiếu trại chủ."

Hơn mười tráng hán mặc kình trang đồng loạt rút đao, lưỡi đao lóe lên ánh xanh lạnh lẽo, rõ ràng đều đã tẩm độc. Tiểu Cần nhanh nhẹn kéo Trí Nhi vào dưới vách đá, lưng dán sát vào vách, bảo Trí Nhi nằm xuống dưới một đống đá vụn, còn mình thì cầm kiếm bảo vệ. Trí Nhi kêu lên: "Các người đông thế này mà bắt nạt một mình tỷ tỷ ta sao? Không biết xấu hổ!"

Tiểu Cần nói: "Thiếu gia, người bớt nói vài câu có được không?"

"Tiểu Cần, chúng ta không đi giúp tỷ tỷ sao? Muội không đi thì ta đi!"

Mạc Văn nói: "Đệ đệ! Đừng làm loạn, nghe lời Cần muội." Sau đó nàng quan sát tình hình. Nỗi lo duy nhất của nàng là người của Ngôn gia trại dùng ám khí độc, bản thân nàng thì có thể đối phó, nhưng Tiểu Cần liệu có chịu nổi không? Ánh mắt nàng vô tình rơi vào hơn mười con ngựa, trong lòng đã có tính toán, nhưng mặt vẫn không đổi sắc, hỏi: "Các người muốn quần chiến sao?"

Nhị thiếu gia họ Ngôn âm hiểm nói: "Tóm lại, các người đừng hòng chạy thoát, biết điều thì giao võ công của Mộ Dung gia ra đây!"

Mạc Văn tung một chưởng về phía Nhị thiếu gia, thân hình đột ngột nhảy vọt lên, như tia chớp rơi vào giữa ba bốn đại hán phía tây. Kiếm vừa ra, bọn chúng đều bị hạ gục. Tiếp đó, nàng tung liên tiếp ba chưởng, đánh bay ba con ngựa, một con bay ngang về phía Nhị thiếu gia, hai con rơi xuống dưới chân Tiểu Cần. Tiểu Cần nhất thời không hiểu ý đồ của Mạc Văn, cảm thấy ngơ ngác. Mạc Văn nói: "Cần muội, dùng thân ngựa làm lá chắn, đề phòng bọn chúng dùng ám khí độc."

Tiểu Cần lúc này mới hiểu ra, vui mừng nói: "Tỷ tỷ, muội biết rồi!"

Kình lực chưởng của Mạc Văn khiến Tiểu Cần kinh ngạc. Không chỉ đánh chết và đánh bay ngựa, mà còn rơi đúng vị trí: xác ngựa quay lưng về phía mình, bụng hướng ra ngoài nằm ngang, không chỉ che chắn hoàn toàn cho Trí Nhi đang nằm, mà chính nàng cũng được che khuất hơn nửa thân người. Còn con ngựa bay về phía Nhị thiếu gia thì không như vậy, nó từ trên không trung đè xuống đầu hắn, khiến hắn kinh hãi vội nhảy tránh. Có thể thấy, chân khí của Mạc Văn thâm hậu đến nhường nào. Vận lực chuẩn xác đến mức như đang phát ám khí. Chẳng trách trong rừng Đào Nguyên, nàng chỉ dùng một cú đá, hất một đoạn cành khô lên là lấy mạng lão già kia.

Mạc Văn đột ngột ra tay, từ lúc nhảy lên, kiếm bay, người ngã, ngựa văng, tất cả chỉ diễn ra trong chớp mắt. Không chỉ khiến hơn mười tráng hán của Ngôn gia trại ngẩn người không hiểu chuyện gì xảy ra, mà ngay cả Nhị thiếu gia cũng biến sắc, cảm thấy võ công của Mạc Văn còn khó tin hơn những gì giang hồ đồn đại và hắn tưởng tượng.

Sau khi tránh được con ngựa, Nhị thiếu gia họ Ngôn vừa hoảng sợ vừa phẫn nộ hỏi: "Cô! Tại sao cô lại đột ngột ra tay, giết bốn thủ hạ của ta?"

Mạc Văn đáp: "Xin lỗi, ta vốn không phải danh môn chính phái, mà là tiểu yêu nữ của tà phái, vì tiêu diệt đối thủ, thủ đoạn nào ta cũng dùng được. Hơn nữa, chẳng phải ta đã mời ngươi xuất chiêu sao? Ngươi không xuất chiêu, ta đành phải ra tay trước vậy."

"Vậy cô cũng nên giao đấu với tại hạ, sao lại nhắm vào huynh đệ thủ hạ của ta?"

"Ồ! Ngươi có cách đánh của ngươi, ta có cách đánh của ta, lẽ nào ta phải đánh theo cách của ngươi sao?"

"Vậy cũng phải theo quy củ giang hồ nhất định chứ."

"Thôi đi, ta chẳng thèm quan tâm đến mấy cái quy củ giang hồ đó. Tóm lại, ta thích giết ai trước thì giết. Cẩn thận, lần này ta sẽ giết ngươi! Đừng trách ta không chào hỏi trước."

Nhị thiếu gia họ Ngôn vừa sợ vừa giận, rút đao xông tới. Đao pháp của hắn không biết cao hơn tên hung hán cầm đại đao chín vòng trong rừng Đào Nguyên bao nhiêu lần, lưỡi đao quét tới như nước mùa thu tràn bờ. Mạc Văn không lo đao pháp của hắn, mà đề phòng "Cương Thi Chưởng", chỉ cần bị hắn đánh trúng là mất mạng ngay. Vì vậy, chờ Nhị thiếu gia chém một đao tới, nàng vội né người tránh. Đao pháp của hắn quả thực có thể xếp vào hàng cao thủ nhất lưu, đao chưa tới, đao thứ hai đã quét tới, đao nọ nối đao kia, liên hoàn không dứt, đây là khoái đao pháp trong võ lâm.

Vốn dĩ võ công truyền thống của Ngôn gia Tương Tây chỉ nằm ở đôi chưởng, nổi danh nhờ chưởng pháp. Nhưng trăm năm trước, Ngôn gia trại bị Công Tôn Tiểu Giao và nữ hiệp áo đỏ Cam Phượng Phượng đại náo, khiến trại tan người mất, suy sụp không dậy nổi. Hậu nhân Ngôn gia dời vào thâm sơn núi Phù Nê, An Hóa, khổ luyện võ công, không còn xuất đầu lộ diện trên giang hồ. Ngoài Cương Thi Chưởng, họ còn luyện thêm võ công khác. Không biết qua bao nhiêu năm, một cao thủ đao pháp vì cảm kích hậu nhân Ngôn gia từng giúp đỡ lúc sinh tử, không biết lấy gì báo đáp, bèn truyền thụ môn đao pháp này. Sau đó, người Ngôn gia đem chưởng pháp và đao pháp hợp nhất, tạo ra môn võ công "tả chưởng hữu đao", đao là sáng, chưởng là tối; đao là phụ, chưởng là chính. Giao đấu với người khác, nếu dùng đao thắng được thì không dùng chưởng; nếu đao không thắng được, chưởng sẽ đột ngột phát ra, lấy mạng đối thủ. Một số cao thủ võ lâm thường không hiểu điều này, cứ thế chết oan uổng dưới Cương Thi Chưởng của Ngôn gia.

Mạc Văn chỉ lo né tránh, liên tiếp lùi lại, đột nhiên lại từ mặt đất bay vọt lên trời, bề ngoài là né cú đao chí mạng của Nhị thiếu gia, thực chất là như sao băng rơi vào giữa đám thủ hạ đang cầm đao cảnh giới. Kiếm vừa rơi, kiếm quang vạch ngang cổ bốn tráng hán, khiến chúng chưa kịp kêu lên một tiếng đã hồn lìa khỏi xác.

Mạc Văn áp dụng lối đánh "dương đông kích tây" này chủ yếu là vì sự an toàn của Trí Nhi và Tiểu Cần, cắt tỉa bớt thủ hạ của Nhị thiếu gia trước, cuối cùng mới đối phó với hắn. Nhị thiếu gia dưới khinh công siêu tuyệt của Mạc Văn, đao nào cũng đánh vào không khí. Nhìn thủ hạ mình dẫn tới chết thương dưới kiếm Mạc Văn một cách khó hiểu, quân số đã mất đi một nửa. Hắn vừa gấp vừa giận, gào thét thủ hạ vây công Mạc Văn, lại sai bốn tên đi giết Trí Nhi và Tiểu Cần, bản thân thì cầm đao hung hăng truy sát Mạc Văn, miệng chửi: "Con nha đầu thối, có bản lĩnh thì đối mặt giao đấu với ta, chỉ biết né tránh, lại còn đánh lén giết thủ hạ của ta, tính là anh hùng hảo hán gì chứ?"

Mạc Văn vừa dùng khinh công linh hoạt và thân pháp linh hầu né tránh đao pháp nhanh như chớp của Nhị thiếu gia, vừa cười khẽ: "Ngươi nói đúng, ta quả thực không phải anh hùng hảo hán gì, mà là một tiểu nữ tử bắt nạt kẻ yếu, không còn cách nào khác, đành học theo kiểu bà lão ăn hồng - chuyên chọn quả mềm mà nắn thôi! Ai bảo người ngươi mang tới đều là đồ mềm yếu, không chịu nổi một đòn."

Nhị thiếu gia họ Ngôn càng giận dữ như sấm, hận không thể tung một chưởng đánh Mạc Văn thành cương thi, gầm lên: "Nha đầu thối, đừng trốn." Hắn vừa nói vừa liên tiếp chém mười tám đao.

Mạc Văn vừa đối phó vừa nói: "Đừng giận mà! Giận quá sẽ biến thành đồ mềm yếu đấy, đừng trách ta ăn thịt luôn cả ngươi!" Trong lúc nói chuyện, thân hình nàng nhẹ nhàng lộn nhào, lại hạ gục thêm bốn thủ hạ của Nhị thiếu gia. Bên này chỉ còn lại Nhị thiếu gia và hai tên vệ sĩ thân tín. Hai tên vệ sĩ này xem ra võ công cao hơn đám tráng hán kia, cùng Nhị thiếu gia liên thủ chiến Mạc Văn.

Phía bên kia, bốn tên hán tử tạo thành hình cánh quạt ép sát Tiểu Cần. Chúng nhận lệnh của Nhị thiếu trại chủ là giết chết chứ không bắt sống, nên đồng loạt bắn ám khí độc về phía Tiểu Cần và Trí Nhi. Trí Nhi nằm dưới đống đá vụn, ám khí căn bản không làm gì được, còn Tiểu Cần nấp sau xác ngựa, thò đầu ra giám sát hành động của bọn cướp, ám khí bắn tới không bị Tiểu Cần dùng kiếm gạt đi thì cũng cắm vào xác ngựa và đá. Hai tên cướp Ngôn gia trại nhân lúc Tiểu Cần né ám khí, đột nhiên nhảy tới, giơ đao chém xuống. Hai tên này tưởng Tiểu Cần chỉ là một con nha đầu, võ công nếu có cũng chẳng cao, nếu không sao phải nấp sau xác ngựa? Vì vậy chúng bạo gan nhảy tới, nghĩ rằng hai ba chiêu là có thể giải quyết Tiểu Cần, trả thù cho đồng bọn chết oan dưới kiếm Mạc Văn. Nào ngờ kiếm pháp của Tiểu Cần quỷ dị khó lường, trong chớp mắt đã hạ gục hai tên này.

Hai tên còn lại kinh hãi, không ngờ một tiểu nha hoàn, gần như vẫn là đứa trẻ con, kiếm pháp lại lợi hại đến thế. Chúng không dám khinh suất, vội lùi lại vài bước, ngưng thần chuẩn bị chiến đấu.

Tiểu Cần thấy Mạc Văn giết chóc sảng khoái, đã sớm ngứa nghề. Nhưng vì bảo vệ Trí Nhi nên không thể rời đi. Giờ thấy đám cướp còn lại không nhiều, chỉ còn năm tên, ba tên đang liên thủ chiến Mạc Văn, còn hai tên trước mắt này, nàng tự tin có thể đối phó, bèn nói với Trí Nhi: "Thiếu gia, người nấp kỹ đừng chạy ra, muội ra giết bọn chúng."

"Ta cũng đi!" Trí Nhi kêu lên.

"Ơ kìa! Người có biết võ công đâu, ra ngoài làm gì?"

"Ta biết!"

"Thiếu gia, đây không phải trò đùa đâu. Nhớ kỹ, tuyệt đối không được ra ngoài, nếu không bọn cướp giết người thì muội không quản đâu!" Tiểu Cần vừa nói vừa cầm kiếm nhảy ra. Dù là kiếm pháp hay khinh công, hai tên này đều không phải đối thủ của Tiểu Cần, nên chưa đầy mười chiêu, Tiểu Cần đã lần lượt đâm ngã chúng.

Cùng lúc đó, Mạc Văn không chỉ dùng kiếm làm bị thương Nhị thiếu gia và một tên cướp, mà còn tiễn một tên cướp khác về chầu trời. Tên vệ sĩ bị thương nặng vội nói với Nhị thiếu gia: "Nhị thiếu trại chủ, người mau chạy đi, để thuộc hạ giữ chân ả."

Mạc Văn nói: "Chẳng phải các người không cho ta chạy sao? Sao giờ lại muốn chạy rồi? Các người chạy thoát được không? Nói! Ngôn gia trại các người vốn không tham gia phân tranh võ lâm, tại sao lại tới bắt ta, là chịu sự xúi giục của ai?"

Tên vệ sĩ này vừa liều mạng tấn công Mạc Văn vừa gào lên: "Nhị thiếu trại chủ, mau chạy đi! Nếu không thì không kịp nữa rồi!"

Nhị thiếu gia lúc này đã trúng hai vết kiếm, nhưng không vào chỗ hiểm, một vết ở cánh tay, một vết ở chân. Nhìn thấy bốn vệ sĩ và hơn mười thủ hạ mình dẫn tới đều đã chết, hắn cảm thấy trận chiến này thực sự bại quá oan uổng. Nếu không phải vì muốn bắt sống Mạc Văn và sự tự phụ của bản thân, ngay từ đầu hạ lệnh cho thủ hạ bắn tên độc và ám khí, liệu hắn có thảm bại thế này không? Có lẽ Mạc Văn đã sớm là tù binh của hắn rồi. Giờ thất bại đã không thể vãn hồi, nhìn sang phía Tiểu Cần đã giết xong bốn thủ hạ của mình và đang chạy tới đây, nếu hắn không chạy thì thật sự không kịp nữa. Hắn nén đau nhảy lên một con ngựa, quất ngựa chạy điên cuồng, miệng buông lại một câu độc địa: "Nha đầu thối, ngươi đợi đấy, ta sẽ không tha cho ngươi đâu, ngươi không thoát khỏi Tương Tây đâu."

Đợi Mạc Văn hạ gục tên vệ sĩ liều mạng kia, Nhị thiếu gia đã phóng ngựa đi xa. Nếu Mạc Văn chỉ có một mình, chắc chắn sẽ đuổi theo, dù không giết hắn cũng phải phế bỏ Cương Thi Chưởng, tránh để hắn làm hại võ lâm. Tương Tây có thể là thiên hạ của Ngôn gia, nơi nơi đều có tai mắt của Ngôn gia, Tiểu Cần ngây thơ e là không chăm sóc nổi Trí Nhi, huống hồ trời sắp tối, nên Mạc Văn không đuổi theo nữa. Tiểu Cần chạy tới hỏi: "Tỷ tỷ, tỷ để hắn chạy rồi sao?"

Trí Nhi không biết từ lúc nào đã nhặt thanh đao tên cướp vứt lại chạy tới: "Tỷ tỷ, chúng ta đuổi theo đi!"

Mạc Văn thầm nghĩ: Đồ oan gia này, nếu không phải vì đệ, ta có không đuổi theo không? Nhưng miệng lại nói: "Được thôi! Vậy đệ đi đuổi theo đi!"

"Được! Ta đi đuổi đây." Trí Nhi vung vẩy thanh đao, thực sự muốn đuổi theo. Tiểu Cần vội kêu lên: "Thiếu gia, đừng làm loạn, mau vứt đao đi, trên đao có độc đấy."

Trí Nhi sợ hãi vội vứt đao xuống: "Có độc?" Đệ nhìn lòng bàn tay mình, "Có thấy gì đâu!"

Tiểu Cần nói: "Trên chuôi đao thì không có độc, nhưng lưỡi đao thì có, nhỡ người không cẩn thận tự làm mình bị thương thì sao?"

Mạc Văn không nỡ trách Trí Nhi nữa, chỉ nói một câu: "Đệ đệ, phàm là binh khí, thi thể của bọn cướp, đệ tuyệt đối không được chạm vào!"

Trí Nhi ngơ ngác nhìn thi thể bọn cướp nằm dưới đất và đao rơi vãi, bắt đầu sợ hãi: "Tỷ tỷ, vậy chúng ta mau rời khỏi đây đi, ta sợ chạm phải chúng."

Mạc Văn gật đầu: "Tốt nhất chúng ta nên đến được thành huyện An Hóa trong đêm nay. Cần muội, muội đi dắt ba con ngựa Ngôn gia trại để lại đây, rồi đưa đệ đệ rời khỏi đây, đợi ta trong rừng."

Trí Nhi hỏi: "Tỷ tỷ, tỷ không đi sao?"

"Ta chôn những thi thể và đao gãy này xuống đất, tránh làm hại dân làng vùng này."

Tiểu Cần nói: "Tỷ tỷ, chúng ta cùng làm không tốt hơn sao?"

Trí Nhi nói: "Đúng đúng, chúng ta cùng chôn, không thể để tỷ tỷ làm một mình được." Vừa nói, đệ lại muốn tới khiêng một cái xác.

Mạc Văn vội ngăn lại: "Đệ thực sự không muốn sống nữa sao?"

Trí Nhi ngơ ngác: "Sao ta lại không muốn sống?"

"Đệ dùng tay khiêng thi thể, không sợ trúng độc sao?"

"Không dùng tay thì khiêng thế nào?"

"Đệ đệ, đệ và Cần muội ra một bên đi, ta khiêng cho đệ xem."

"Tỷ tỷ, tỷ không sợ độc sao?"

Mạc Văn mỉm cười, nhắm một chỗ trũng dưới vách đá, dùng một trong những tuyệt kỹ của Phạn Tịnh Sơn Trang - Nhiếp Vật Chưởng, vận nội lực, hút một cái xác từ không trung lên, rồi ném vào chỗ trũng, hai tay căn bản không hề chạm vào thi thể bọn cướp.

Trí Nhi kinh ngạc mở to mắt: "Tỷ tỷ, đây là công phu gì vậy?"

Mạc Văn cố ý trêu đệ: "Đây là công phu thứ mười hai, đệ chưa thấy bao giờ phải không?"

"Ta chưa thấy bao giờ, công phu thứ mười hai này hay quá! Tỷ tỷ, tỷ dạy ta có được không?"

Mạc Văn nói: "Đệ cứ học theo ta đi!" Vừa nói, nàng đã ném bốn năm cái xác xuống chỗ trũng. Trí Nhi không biết trời cao đất dày, cũng bắt chước tư thế của Mạc Văn, hai chưởng hút vào một cái xác từ xa. Đệ gần như dùng hết sức bình sinh, mặt đỏ bừng lên, cái xác kia vẫn không nhúc nhích, đệ vội vàng nói: "Tỷ tỷ, sao ta không hút lên được vậy!"

Khi Mạc Văn dùng Nhiếp Vật Chưởng khiêng xác bọn cướp, Tiểu Cần kinh ngạc, sợ hãi không kém gì Trí Nhi. Nàng không ngờ lại có môn võ công kinh thế hãi tục khó tin đến thế. Nếu không phải đã biết rõ con người Mạc Văn, nàng thực sự tưởng Mạc Văn là hồ ly tiên đắc đạo, đang dùng phép thuật để khiêng xác. Giờ thấy Trí Nhi cũng bắt chước Mạc Văn, muốn khiêng xác, mặt mũi đỏ gay, không nhịn được cười: "Thiếu gia, người đừng học nữa, người học cũng không học được đâu."

"Sao ta lại không học được?"

"Vì người không có công lực như tiểu thư, sao học được?"

Trí Nhi ngơ ngác: "Công lực? Công lực gì? Là sức lực sao?"

"Không sai, cũng có thể nói là sức lực."

"Nhưng sức lực của ta còn lớn hơn tỷ tỷ mà!"

"Thật sao?"

"Không tin tỷ hỏi tỷ tỷ đi, ta từng cõng tỷ ấy chạy bộ đấy!"

Tiểu Cần lúc này mới hiểu ra, sức lực mà Trí Nhi nói thực chất là sức vóc của người bình thường. Điều này hoàn toàn khác biệt với công lực mà người trong võ lâm nhắc tới, Trí Nhi đã nhầm lẫn chúng với nhau. Đúng là sức vóc của Trí Nhi lớn hơn người thường, Tiểu Cần cũng từng lĩnh giáo, nhưng sao có thể so với công lực được? Tiểu Cần cười nói: "Cái này không giống nhau."

"Nó có gì không giống nhau?"

Tiểu Cần nhất thời cũng không giải thích rõ được, bèn nói: "Muội cũng không nói rõ được, tốt nhất người nên hỏi tiểu thư."

Lúc này, Mạc Văn đã ném tất cả thi thể và binh khí của bọn cướp xuống chỗ trũng, lại vung tay áo, hất đá vụn, bùn đất phủ kín lên thi thể, chỗ trũng lập tức biến thành một gò đất đá nhỏ. Trí Nhi lúc này cũng chạy tới hỏi nàng: "Tỷ tỷ, Tiểu Cần nói công lực và sức lực khác nhau, đúng không?"

"Đương nhiên là đúng rồi!"

"Nó khác nhau ở đâu?"

"Đệ đệ, sức lực của một người, có cái là bẩm sinh, nhưng phần lớn là nhờ ngày thường làm lụng, lao động vất vả mà có được. Công lực, có hai cách nói, một là chỉ thành tựu luyện võ nhiều năm của một người; hai là chỉ trình độ tu luyện nội công, hiểu chưa?"

"Ta không hiểu."

"Được rồi! Không hiểu thì sau này chúng ta nói dần, giờ mau lên ngựa lên đường thôi."

Trí Nhi ngẩn ra: "Chúng ta phải cưỡi ngựa lên đường sao?"

"Phải chứ! Nếu không thì không kịp đến thành huyện An Hóa đâu."

Trí Nhi do dự một lúc: "Tỷ tỷ, ta không biết cưỡi ngựa!"

"Cái gì? Cưỡi ngựa mà đệ cũng không biết? Ở Tử Trúc Sơn Trang đệ chưa từng cưỡi ngựa sao?"

"Chưa từng."

"Nội không bao giờ cho ta đi xa chơi cả."

Tiểu Cần nói: "Thiếu gia, người không biết cưỡi ngựa không sao, người lên ngựa đi một đoạn là biết cưỡi thôi."

"Vậy không ngã xuống ngựa sao?"

"Thiếu gia, chỉ cần người đạp chặt bàn đạp, kéo dây cương, ngồi vững, là sẽ không ngã xuống đâu."

"Thật sao?"

"Để muội cưỡi cho người xem." Tiểu Cần nói xong, người như chim yến nhẹ nhàng bay lên ngựa, phóng ngựa chạy, rồi lại chạy quay về, nói: "Thiếu gia, người xem, không phải là không ngã xuống ngựa sao?" Đồng thời cũng nhảy xuống ngựa.

Ngô Ưu nhìn mà vô cùng ngưỡng mộ, nói: "Hay quá! Để ta lên cưỡi thử xem." Hắn hớn hở chạy đến bên cạnh con ngựa, bắt chước Tiểu Cần, chân trái đạp lên bàn đạp, lộn người lên lưng ngựa. Người thì đã lên được lưng ngựa, nhưng không biết do Ngô Ưu dùng sức quá đà hay do ngồi không vững, hắn lại ngã nhào xuống phía bên kia, nằm ngửa bốn vó chổng lên trời, kêu đau liên hồi. May mà Tiểu Cần đang nắm dây cương, nên lúc Ngô Ưu ngã xuống không bị ngựa giẫm phải. Tiểu Cần giật mình, vội vàng đỡ hắn dậy, hỏi: "Thiếu gia, người có bị ngã đau ở đâu không?"

Ngô Ưu nhăn nhó mặt mày nói: "Ta, ta hình như bị gãy xương rồi, ôi chao! Ta đau quá!"

Mạc Văn cũng hoảng hốt, chạy tới hỏi: "Để ta xem nào, ngươi gãy ở đâu?"

"Ta không biết, ta đau quá!"

"Ngươi đau chỗ nào?"

"Được rồi, tỷ tỷ." Tiểu Cần định đi tháo dây.

Ngô Ưu ngẩn người: "Buộc trên lưng ngựa, ta sẽ không bị ngã xuống sao?"

"Đương nhiên là không ngã rồi! Ngươi đã bao giờ thấy người nhà quê chở đồ trên lưng ngựa mà bị rơi chưa?"

"Ngươi định buộc ta thế nào?"

"Đặt ngang ngươi lên lưng ngựa rồi buộc lại. Đúng rồi, ngươi muốn nằm ngửa hay nằm sấp?"

"Như vậy có thoải mái không?"

"Tất nhiên là không thoải mái bằng ngồi rồi."

Tiểu Cần nói: "Biết đâu ngựa chạy nhanh, xóc nảy khiến thiếu gia nôn hết đồ ăn ra, thì lại càng khó chịu hơn."

Ngô Ưu hoảng sợ: "Không, không, các ngươi đừng buộc ta, ta tự cưỡi."

Mạc Văn cười nói: "Huynh đệ, thế mới giống nam tử hán chứ! Đấng nam nhi đại trượng phu, sao có chuyện sợ ngã mà không dám cưỡi ngựa?"

Tiểu Cần nói: "Thiếu gia, để nô tỳ đỡ người lên ngựa nhé!"

Ngô Ưu lúc này tỏ ra anh hùng: "Không cần! Ta là nam tử hán đại trượng phu, lên ngựa không cần người đỡ."

Mạc Văn nói: "Đúng, đúng! Thế mới là một nam tử hán đại trượng phu thực thụ chứ!"

Thế nhưng, cái tên Ngô Ưu này, cố tỏ ra anh hùng thì được, chứ việc lên ngựa vẫn chẳng ra làm sao. Mạc Văn âm thầm dùng chưởng lực đỡ hắn lên lưng ngựa, nói: "Huynh đệ, ngồi vững, đừng căng thẳng, cứ thuận theo tự nhiên, để ngựa đi chậm rãi trước thì sẽ không ngã đâu."

"Tỷ tỷ, ta biết rồi, tỷ phải ở phía sau trông chừng ta đấy nhé!"

Mạc Văn và Tiểu Cần cũng lần lượt lên ngựa, Tiểu Cần đi trước dẫn đường, Mạc Văn theo sau bảo vệ Ngô Ưu, để ngựa chậm rãi men theo đường núi ra khỏi rừng. Ngô Ưu lúc đầu còn hơi sợ, nhưng cưỡi được một đoạn đường thì không sợ nữa, thậm chí còn vui mừng: "Tỷ tỷ, cưỡi ngựa vui quá!"

Từ đường núi rẽ vào đường trạm dẫn tới thành An Hóa, Mạc Văn nói: "Huynh đệ, ngồi vững, ta cho ngựa chạy đây!"

"Tỷ tỷ, ngựa chạy, ta có bị ngã không?"

"Chỉ cần ngươi ngồi vững, tâm không hoảng thì sẽ không ngã. Cần muội, thúc ngựa chạy đi."

Tiểu Cần ở phía trước đáp: "Tuân lệnh, tỷ tỷ!" Vung một roi, thúc ngựa lao đi như bay.

Ngựa có tính bầy đàn, một con phi nước đại, những con phía sau cũng theo đó mà chạy theo. Khi ngựa phi, Ngô Ưu thực sự hơi sợ, nằm rạp xuống lưng ngựa, không dám cử động, chỉ cảm thấy gió rít vù vù bên tai, rừng cây hai bên lùi lại phía sau, toàn thân lập tức vã mồ hôi lạnh.

Mạc Văn ở phía sau, sao có thể không lo Ngô Ưu bị ngã? Nàng vừa phi ngựa vừa chăm chú quan sát Ngô Ưu, chỉ cần hắn có chút nguy hiểm, nàng sẽ nhẹ nhàng vươn cánh tay ngọc nâng hắn sang lưng ngựa của mình.

Chạy được vài dặm đường, may mà Ngô Ưu không xảy ra chuyện gì, vẫn cưỡi ngựa an toàn. Nàng thúc ngựa tiến lên, sóng vai cùng Ngô Ưu, hỏi: "Huynh đệ, vui không? Giờ còn sợ không?"

Ngô Ưu không sợ nữa, cười toét miệng nói: "Tỷ tỷ, ta không sợ, không ngờ cưỡi ngựa lại vui đến thế, biết thế này thì ngày nào ta cũng cưỡi ngựa đi đường, không cần phải đi bộ nữa."

"Huynh đệ, từ nay về sau, chúng ta cứ cưỡi ngựa mỗi ngày là được."

"Thật ư! Thế thì tốt quá!"

Trước khi trời tối, họ đã tới thành An Hóa. Thả chậm ngựa, tiến vào trong thành thì đèn đuốc đã thắp sáng cả vạn nhà.

Huyện An Hóa là một huyện thành bình thường của phủ Trường Sa, nhưng lại là cửa ngõ giao thương giữa Tương Tây và Tương Đông, giao thông khá phát triển. Đi đường thủy dọc theo sông Tư có thể tới huyện Ích Dương, vào hồ Động Đình; đi đường bộ về phía đông có thể tới thành phủ Trường Sa, về phía tây có thể tới Nguyên Lăng của phủ Thường Châu, về phía nam là Thiệu Dương - thủ phủ của phủ Bảo Khánh; còn hướng bắc là Vũ Lăng của phủ Thường Đức. Vì thế giao thông tứ thông bát đạt, thương nhân qua lại rất đông đúc.

Huyện An Hóa lại càng là phạm vi thế lực của nhà họ Ngôn mới nổi lên trên giang hồ gần đây. Ngôn Gia Trại mới thành lập nằm trong núi Phù Nê ở phía đông huyện An Hóa, qua lại với cả giới hắc đạo và bạch đạo, nên võ lâm nhân sĩ qua lại với họ cũng không ít. Nhà họ Ngôn có lịch sử lâu đời ở Tương Tây, mặc cho thế sự thăng trầm, họ vẫn là thổ hoàng đế vùng núi Tương Tây.

Ngôn Gia Trại không giống bọn thảo khấu sơn tặc khác, cũng không phải hạng người trong lục lâm, họ chưa bao giờ cướp bóc, chặn đường thu phí mãi lộ, mà là mở sòng bạc, chứa chấp kỹ nữ tại các chợ búa trong vùng núi. Ngay tại thành An Hóa, họ cũng mở một sòng bạc, một tửu lâu, một kỹ viện và một tiệm cầm đồ.

Tương tự, ở Vũ Lăng phủ Thường Đức, Linh Lăng phủ Thủy Châu, Thiệu Dương phủ Bảo Khánh, Nguyên Lăng phủ Lương Châu đều có kỹ viện, sòng bạc của nhà họ Ngôn. Nhà họ Ngôn rút kinh nghiệm từ những thế hệ trước, trên giang hồ không treo biển hiệu Ngôn Gia Trại, cũng không ai biết Ngôn Gia Trại nằm ở đâu. Không phải người trong cuộc thì không biết Ngôn Gia Trại nằm trong núi Phù Nê; dù có biết, không có người dẫn đường cũng không biết Ngôn Gia Trại nằm ở thung lũng hay rừng sâu nào trong núi Phù Nê. Họ sợ đi vào vết xe đổ của tổ tiên đời trước là Ngôn Tam Chưởng, bị cao thủ võ lâm đốt cháy Ngôn Gia Trại, khiến nhà họ Ngôn suy sụp ở Tương Tây (chi tiết xem tác phẩm "Giang Hồ Truyền Kỳ"). Các kỹ viện, sòng bạc ở các phủ Tương Tây trên danh nghĩa không liên quan đến nhau, tự trị, mỗi nơi có ông chủ và biển hiệu riêng, nhưng thực chất đều do một tay Ngôn Gia Trại điều hành.

Việc kinh doanh ở huyện An Hóa do một đệ tử đắc ý của Ngôn Gia Trại là Sở Vô Môn quản lý. Hắn tọa trấn tại Thái Bạch tửu lâu, bề ngoài là ông chủ Thái Bạch tửu lâu, một thân sĩ có mặt mũi tại thành An Hóa, rất ít khi đến kỹ viện, sòng bạc, còn ông chủ của kỹ viện, sòng bạc, tiệm cầm đồ đều là tay chân tâm phúc của hắn.

Nhờ sự dày công kinh doanh qua mấy thế hệ ở Tương Tây, thế lực của nhà họ Ngôn đã vươn từ những thị trấn hẻo lánh trong núi ra tới tận thủ phủ các châu, hình thành một mạng lưới thế lực chằng chịt. Đến đời Ngôn Tam Tư, cánh lông đã đủ cứng, bắt đầu lộ diện trên giang hồ, dám tranh giành một chỗ đứng. Đồng thời trong võ lâm, hắn cũng có ý định tranh đoạt vùng Hồ Quảng, nên mới qua lại kết giao với nhân vật cả hắc đạo và bạch đạo.

Quả thực, võ công gia truyền của nhà họ Ngôn là Khoái Đao và Cương Thi Chưởng, truyền đến đời Ngôn Tam Tư đã đạt đến đỉnh cao. Ngôn Tam Tư dựa vào hai môn tuyệt kỹ gia truyền này, lặng lẽ khiến các anh hùng hào kiệt hắc đạo ở vùng Tương Tây phải cúi đầu thần phục, trở thành tay chân của Ngôn Gia Trại. Đồng thời, qua việc tỷ võ thử chiêu, hắn đánh bại một số cao thủ có danh tiếng của bạch đạo, từ đó kết giao làm bạn.

Ngôn Tam Tư có ba con trai và một con gái, ai nấy đều võ công cao cường, người đời gọi là "Tương Tây Tam Long Nhất Phượng", không ai dám đắc tội. Trưởng tử Ngôn Đức, Cương Thi Chưởng không kém cạnh cha mình; thứ tử Ngôn Chí, Khoái Đao xưng hùng Tương Tây; tam tử Ngôn Văn là người xuất sắc nhất trong ba con rồng, văn võ song toàn, Khoái Đao và Cương Thi Chưởng đều đạt đến đỉnh cao; tứ nữ Ngôn Mỹ Phượng, võ công lại được chân truyền kiếm thuật của phái Võ Đang. Ngôn Tam Tư còn có mười tám đệ tử, ai cũng sử dụng Khoái Đao điêu luyện, phân tán khắp nơi ở Tương Tây, tọa trấn mỗi phương. Việc nhà họ Ngôn tái xuất giang hồ không phải là chuyện ngày một ngày hai.

Lại nói Mạc Văn xuống ngựa thuê trọ tại một khách điếm tên là Lai Thịnh, tiểu nhị thấy tới là hai thiếu nữ và một công tử, vội vàng chạy ra dắt ngựa giúp họ.

Mạc Văn quan sát trong ngoài khách điếm, hỏi: "Ở đây có phòng thượng hạng không?"

"Có, có ạ, nội viện của tiểu điếm có một dãy phòng thượng hạng, sáng sủa thoáng mát, tiện nghi đầy đủ."

"Cho chúng ta hai phòng liền kề."

"Vâng vâng, mời tiểu thư và thiếu gia theo tiểu nhân ạ." Tiểu nhị vừa chào hỏi, vừa gọi người dắt ngựa vào chuồng, chuẩn bị thức ăn cho ngựa.

Mạc Văn, Ngô Ưu và Tiểu Cần theo tiểu nhị đi vào nội viện, nhìn qua, quả nhiên có một dãy phòng hướng nam, rất yên tĩnh, có cả lầu trên lầu dưới. Tiểu nhị hỏi: "Tiểu thư, muốn ở lầu trên hay lầu dưới ạ?"

Mạc Văn nhìn hai căn phòng liền kề ở lầu trên phía đông, chỉ vào hỏi: "Hai căn đó có ai ở không?"

Tiểu nhị nịnh nọt nói: "Tiểu thư thật có mắt nhìn, đó là hai căn phòng tốt nhất của tiểu điếm, vì giá đắt hơn một chút nên chưa có ai ở."

"Được! Chúng ta lấy hai căn đó."

Mạc Văn chọn hai căn phòng này chủ yếu vì căn phía đông không giáp với các phòng khác, cửa sổ hướng ra sân, thuận tiện quan sát động tĩnh bên ngoài, một khi có chuyện, có thể nhảy ra từ cửa sổ, vừa có thể lộn lên mái nhà, cũng có thể bay xuống sân.

Tiểu nhị nói: "Tiểu thư, mời theo tiểu nhân lên lầu."

Sau khi lên lầu, tiểu nhị dùng khóa mở cửa hai phòng. Bài trí trong phòng quả thực sạch sẽ đầy đủ, có bàn có ghế, rộng rãi thoáng mát. Mạc Văn và Tiểu Cần ở căn phía đông, Ngô Ưu ở căn bên cạnh, hai phòng chỉ cách nhau một bức tường gỗ, nói chuyện lớn tiếng một chút là nghe thấy.

Tiểu nhị lại rót trà, xách nước cho họ, hỏi: "Tiểu thư, có cần dùng cơm không?"

Ngô Ưu nói: "Tất nhiên là phải dùng cơm rồi! Không ăn cơm, chúng ta không thấy đói bụng sao?" Vừa nói, hắn đã nằm vật ra giường.

"Vâng vâng, tiểu nhân lập tức đi chuẩn bị cơm nước cho tiểu thư, thiếu gia, mời tiểu thư, thiếu gia nghỉ ngơi một chút." Tiểu nhị nói xong liền cáo lui xuống lầu.

Tiểu Cần thấy Ngô Ưu nằm trên giường không muốn động đậy, hỏi: "Thiếu gia, người mệt rồi sao?"

"Ta không biết."

"Mệt hay không mà người cũng không biết sao?"

"Ta, ta chỉ thấy lưng đau, chân mỏi, có phải xương lại gãy rồi không?"

"Ôi! Cưỡi ngựa sao mà gãy xương được ạ, thiếu gia, người là bị mệt vì cưỡi ngựa đấy."

"Cưỡi ngựa cũng mệt thế này sao? Chẳng phải là rất vui sao?"

Tiểu Cần không trả lời câu hỏi của hắn, nói: "Thiếu gia, người muốn nghỉ ngơi, rửa mặt mũi cho sạch sẽ rồi nghỉ có được không?"

"Ta, ta không muốn cử động nữa, ta nằm nghỉ một lát rồi rửa mặt không được sao?"

Mạc Văn nắm tay Tiểu Cần: "Cần muội, đừng quan tâm đến hắn, cứ để hắn nằm đó đi, chúng ta về phòng rửa mặt."

Mạc Văn và Tiểu Cần rửa mặt xong, đều thay một bộ quần áo, Tiểu Cần bỏ quần áo vừa thay ra vào chậu nước ngâm, hỏi: "Tỷ tỷ, chúng ta ở đây mấy ngày?"

"Muội muốn ở mấy ngày?"

"Muội nghe theo tỷ tỷ."

"Nếu ta nói ngày mai đi luôn thì sao?"

"Vậy tối nay muội sẽ giặt sạch quần áo rồi phơi khô."

"Đã vậy thì chúng ta ở đây thêm hai ngày đi, muội không cần vội giặt."

"Vâng! Tỷ tỷ."

Không lâu sau, tiểu nhị mang cơm nước lên lầu, hỏi Mạc Văn dùng cơm ở phòng nào. Mạc Văn nói: "Để ở phòng này là được rồi. Ngươi về trước đi, ăn xong chúng ta sẽ gọi ngươi."

"Vâng! Tiểu thư!"

Tiểu nhị đặt cơm nước xuống, bày bát đũa rồi quay người xuống lầu. Tiểu Cần sang phòng bên cạnh gọi Ngô Ưu qua ăn cơm, một lát sau, Tiểu Cần quay lại, nhưng không thấy Ngô Ưu theo sau.

Mạc Văn hỏi: "Huynh đệ đâu, sao không tới?"

"Thiếu gia ngủ rồi ạ."

"Ồ? Muội không gọi hắn dậy sao?"

"Tỷ tỷ, muội gọi rồi, không gọi dậy được."

"Hắn không phải bị bệnh đấy chứ?"

"Trông không giống bệnh, là quá mệt thôi ạ."

Mạc Văn không yên tâm: "Để ta xem sao. Cần muội, muội cẩn thận nhé, khi ta không có ở đây, tuyệt đối đừng rời khỏi phòng."

"Tại sao ạ?"

"Đề phòng có người xông vào."

"Ai dám to gan xông vào chứ?"

"Cần muội, đi lại trên giang hồ, chỗ nào cũng phải cẩn thận. Chỉ sợ khi muội và ta không có ở đây, có người lẻn vào hạ độc trong cơm nước thì không nguy hiểm sao? Ồ! Đúng rồi, muội dùng trâm bạc thử cơm nước xem có bị hạ độc không nhé."

"Tỷ tỷ, muội biết rồi."

Mạc Văn đi vào phòng Ngô Ưu, quả nhiên thấy Ngô Ưu nằm thẳng cẳng trên giường ngủ khò khò, gọi hai tiếng không thấy tỉnh. Mạc Văn đưa tay sờ trán Ngô Ưu, không thấy sốt. Lại bắt mạch cho Ngô Ưu, nhịp đập cũng bình thường, nên yên tâm, thầm nghĩ: Cái tên Ngô Ưu này, cưỡi ngựa nửa ngày đã mệt đến thế này, sau này làm sao đi lại trên giang hồ? Ở trong đại viện nhà họ Thời chẳng phải tốt hơn sao? Nàng không nỡ gọi Ngô Ưu dậy nữa, kéo chăn đắp nhẹ cho hắn, rồi khép cửa lại, quay về phòng mình.

Tiểu Cần thấy Mạc Văn quay lại, hỏi: "Tỷ tỷ, thiếu gia vẫn chưa tỉnh sao?"

"Đừng quan tâm hắn, chúng ta ăn cơm trước đi, để lại chút cơm cho hắn là được. Cần muội, cơm nước không sao chứ?"

"Không sao ạ, muội đều thử qua rồi, cả bát đũa muội cũng thử rồi."

"Vậy chúng ta ăn cơm thôi."

Mạc Văn và Tiểu Cần vừa ăn được một nửa, bỗng nhiên nghe thấy Ngô Ưu hét lên trong phòng bên cạnh, rõ ràng là có chuyện rồi. Mạc Văn bỏ bát đũa xuống, thân hình như chim yến xuyên rèm, nhảy ra khỏi cửa, đẩy cửa phòng Ngô Ưu, liếc mắt nhìn thấy Ngô Ưu vẻ mặt kinh hoàng co rúm vào một góc giường, run rẩy không ngừng. Lại quan sát xung quanh phòng, dường như không có gì khác thường, hỏi: "Huynh đệ, ngươi bị sao vậy! Chuyện gì dọa ngươi thành ra thế này?"

"Tỷ tỷ, ta sợ!"

"Ngươi sợ cái gì!?"

Ngô Ưu chỉ tay về phía cửa sổ phía bắc: "Đó, đó, trên cửa sổ có một con quỷ đầu bù tóc rối, tỷ tỷ, sợ chết ta rồi!"

Lúc này Tiểu Cần cũng cầm kiếm chạy tới, hỏi: "Tỷ tỷ, xảy ra chuyện gì vậy?"

"Huynh đệ nói ngoài cửa sổ có quỷ."

"Có quỷ? Không phải là người đấy chứ?"

Ngô Ưu vội vàng phân trần: "Không, không, là quỷ, là một con quỷ đầu bù tóc rối, trông đáng sợ lắm!"

Tiểu Cần sững sờ: "Thật ư?"

Mạc Văn đi tới bên cửa sổ, đẩy cửa sổ ra, nhìn lên nhìn xuống, chỉ thấy bên ngoài trời tối đen, sao giăng đầy trời, nhà dân cách đó không xa có ánh đèn hắt lại, lại nín thở lắng nghe một chút, rồi đóng cửa sổ lại, quay đầu nói với Ngô Ưu: "Huynh đệ, có phải ngươi hoa mắt rồi không? Giờ này sớm thế, sao có quỷ được?"

Tiểu Cần hỏi: "Tỷ tỷ, ngoài cửa sổ không có ai sao?"

"Dưới cửa sổ là một con hẻm, dù có người đi ngang qua dưới cửa sổ cũng không thể nhìn thấy được, chắc chắn là huynh đệ hoa mắt rồi."

"Không, không, tỷ tỷ, ta không hoa mắt, con quỷ đó thò đầu từ trên mái hiên xuống đấy."

Tiểu Cần nghe vậy cũng sợ hãi: "Tỷ tỷ, không phải khách điếm này không sạch sẽ, có quỷ thật đấy chứ?"

Mạc Văn dùng ngón tay chọc vào trán nàng: "Muội đó, hèn gì lão phu nhân nhà họ Thời nói trong cái đầu nhỏ của muội toàn chứa mấy chuyện yêu ma quỷ quái, trên đời này làm gì có quỷ quái chứ? Nếu có quỷ, có ta là hồ ly tiên ở đây, chúng có dám tới không? Không sợ ta bắt chúng sao?"

Tiểu Cần cười lên: "Tỷ tỷ bản lĩnh cao, tất nhiên không sợ quỷ rồi!"

"Ta thấy muội đó, sợ quỷ thế này, dù bản lĩnh có cao hơn ta cũng vô dụng. Nếu có kẻ xấu muốn bắt muội thì dễ lắm, chỉ cần hóa trang thành bộ dạng con quỷ, chưa cần giao đấu đã dọa muội sợ khiếp vía, thế là bắt được muội rồi."

"Thật sự có người hóa trang thành quỷ sao?"

"Sao lại không? Trên giang hồ chuyện kỳ quái nhiều lắm, chuyên bắt những kẻ nhát gan sợ quỷ. Muội đó, có muốn bị chúng bắt đi không?"

Tiểu Cần ngẩn người hồi lâu, hỏi: "Tỷ tỷ, ý tỷ là trên đời này căn bản không có quỷ?"

"Ta thấy phần lớn quỷ trên đời này đều là người hóa trang cả. Chỉ cần muội không sợ, đừng nói là quỷ giả, đến quỷ thật cũng không làm gì được muội. Ta đây, chưa bao giờ nhìn thấy quỷ thật cả."

Ngô Ưu lúc này mở to mắt hỏi: "Vậy con quỷ ta vừa nhìn thấy không phải là thật sao? Là kẻ xấu hóa trang à?"

Mạc Văn nói: "Ta thấy, phần lớn là do ngươi hoa mắt thôi, ngoài cửa sổ chẳng có gì cả."

Ngô Ưu kêu lên: "Tỷ tỷ, ta nhìn thấy thật mà, tuyệt đối không lừa tỷ."

"Được rồi! Ngươi nhìn thấy thật hay giả cũng được, giờ đi ăn cơm đi."

"Tỷ tỷ, ta nhìn thấy thật mà! Sao tỷ không tin chứ?"

"Ta tin, sao ta lại không tin chứ? Huynh đệ, giờ ngươi có thể đi ăn cơm được chưa?"

Ngô Ưu ấm ức đi theo Mạc Văn, Tiểu Cần đi ăn cơm. Mạc Văn quay về phòng mình, đôi mắt đẹp sắc sảo liếc nhìn trong phòng một lượt, cơm nước trên bàn vẫn bày ở chỗ cũ, không ai động vào, nhưng hành lý trên giường dường như có người đã lục lọi qua. Mạc Văn hơi sững người, thầm nghĩ: Khinh công của kẻ tới thật tốt, tay chân cũng cực kỳ linh hoạt, nhanh nhẹn, sạch sẽ, rõ ràng là một cao thủ chuyên nghề này, nếu không phải mình đã đánh dấu kín đáo trên hành lý thì thật sự không nhìn ra có người từng tới.

Tiểu Cần lại nói với Ngô Ưu: "Thiếu gia, người ngồi xuống đi, để nô tỳ xới cơm cho."

Mạc Văn khẽ "suỵt" một tiếng, ra hiệu Tiểu Cần đừng nói lớn, rồi nhẹ nhàng nói: "Cần muội, cẩn thận, trong phòng có người tới rồi, cơm nước không được ăn bừa, cũng thử xem có độc không."

Tiểu Cần giật mình, khẽ đáp: "Vâng, tiểu thư."

Tiểu Cần dùng trâm bạc thử độc đặc trưng của nhà họ Thời, lần lượt thử trong cơm nước, trâm bạc quả nhiên đổi màu, chứng tỏ vừa rồi không những có người tới, mà còn hạ độc trong thức ăn, còn cơm thì không bị hạ độc.

Mạc Văn nói nhỏ: "Xem ra chúng ta chỉ có thể ăn cơm trắng thôi, thức ăn không được động vào." Đồng thời lại chỉ lên mái nhà, dùng công phu "Mật âm nhập nhĩ" nói với Ngô Ưu và Tiểu Cần: "Kẻ hạ độc đang phục trên mái nhà, chúng ta đừng kinh động hắn. Tốt nhất là giả vờ trúng độc, dụ hắn xuống xem hắn là cao thủ của phe nào."

Tiếp đó, Mạc Văn cố ý nói lớn: "Phòng không có ai tới, chúng ta có thể yên tâm ăn cơm rồi."

Tiểu Cần hiểu ý, cũng nói lớn: "Thiếu gia, không sợ nữa, tỷ tỷ kiểm tra rồi, phòng không có ai tới, nô tỳ xới cơm cho người."

Ngô Ưu lúc này cũng trở nên rất hiểu chuyện, có lẽ hắn cảm thấy chuyện này giống như chơi trốn tìm vậy, la lên: "Ta đói bụng, ta muốn xới bát lớn một chút."

"Được rồi, thiếu gia, cơm còn nhiều, người cứ ăn cho no."

Ngô Ưu không dám gắp thức ăn, ăn cơm từng miếng lớn. Mạc Văn lại hỏi nhỏ Tiểu Cần: "Muội đo được kẻ địch hạ loại độc gì không?"

"Mê hồn dược cực mạnh, loại đồ hạ lưu."

"Ừm! Cần muội, có thể bắt đầu giả vờ trúng độc rồi."

Tiểu Cần nhìn Ngô Ưu, hơi lo lắng: "Tỷ tỷ, còn thiếu gia thì sao? Người có thể giả vờ được không?"

Mạc Văn cười: "Có khi hắn giả vờ còn giống hơn muội đấy." Vừa nói, nàng ra tay điểm vào huyệt hôn mê của Ngô Ưu. Ngô Ưu "bịch" một tiếng, ngã lăn ra sàn nhà.

Tiểu Cần ngơ ngác: "Thiếu gia..."

Mạc Văn khẽ quát: "Mau giả vờ trúng độc ngã xuống đi!"

Tiểu Cần nói: "Muội, muội sao cũng thấy chóng mặt?" rồi cũng "bạch" một tiếng, ngã lăn ra sàn nhà.

Mạc Văn cố ý nhảy dựng lên, kinh ngạc hỏi: "Các ngươi, các ngươi bị sao vậy? Không xong rồi! Trong thức ăn này có độc, ta..." rồi chính mình cũng mềm nhũn ngã xuống ghế.

Mạc Văn quả nhiên không nói sai, không lâu sau, từ cửa sổ bay xuống hai gã đàn ông, một gã cao gầy, tay chân linh hoạt, ánh mắt sắc bén, thần thái đầy đủ, rõ ràng nội ngoại công đều có tu luyện nhất định. Gã kia mặt vàng khè như nghệ, trông như miếng thịt bị nướng cháy, khinh công không bằng gã cao gầy. Cả hai đều ăn mặc kiểu người Thổ Gia, quấn khăn đầu, thắt đai lưng xanh.

Gã mặt vàng nói: "Ngũ gia, mê hồn dược của tại hạ không tồi chứ? Người xem, chẳng phải đã làm chúng mê mệt hết cả rồi sao?"

Gã cao gầy gật đầu: "Ừm! Không tồi."

Gã mặt vàng dưới ánh đèn quan sát Mạc Văn và Tiểu Cần: "Ngũ gia, hai cô bé này trông xinh xắn phết, giết đi thì phí quá nhỉ?"

"Đây là tên Ngô Ưu vô dụng, giết quách cho xong, mang về cũng chẳng làm gì."

"Được, vậy tại hạ chém hắn trước."

Gã mặt vàng cầm đao định ra tay với Ngô Ưu đang bất tỉnh, nào ngờ hắn cảm thấy cổ tay và đùi tê rần, con dao trong tay văng ra ngoài cửa sổ, người cũng ngã ngửa ra sau.

Gã cao gầy sững sờ: "Ngươi bị sao vậy?" Nhưng hắn lập tức nhìn thấy Mạc Văn đã đứng cạnh cửa sổ, Tiểu Cần cũng cầm kiếm chắn ngang cửa phòng, gã cao gầy càng kinh hãi: "Các, các ngươi không trúng độc?"

Mạc Văn mỉm cười nói: "Chúng ta tất nhiên là trúng độc rồi. Nhưng mà, mê hồn dược của các ngươi dường như không có tác dụng với chúng ta. Ta còn tưởng các ngươi là cao thủ phương nào, hóa ra là người của Ngôn Gia Trại."

Gã cao gầy sau khi kinh chấn thì ngược lại bình tĩnh lại, còn gã mặt vàng thì nằm trên sàn nhà không bò dậy nổi, cổ tay và đùi hắn đều bị Mạc Văn dùng chiêu phong huyệt từ xa, không thể cử động, chẳng khác nào người chết.

Mạc Văn lại hỏi: "Hiện giờ ngươi muốn ta thả ngươi, hay muốn ta giết ngươi?"

Gã cao gầy dường như cậy thế không sợ: "Bây giờ vẫn chưa phải lúc để nói câu này."

"Ồ? Ngươi cho rằng mình có thể thoát thân sao?"

"Có thoát được hay không, sau này tự khắc sẽ rõ. Tại hạ xin khuyên cô nương một câu: Tuyệt đối đừng đối đầu với Ngôn gia."

"Xem ra khinh công ngươi không tệ, nhưng nói năng lại hồ đồ. Không phải ta đối đầu với Ngôn gia, mà là Ngôn gia hạ quyết tâm đối đầu với ta."

"Sao ngươi không đi hỏi Ngôn nhị thiếu của ngươi xem, tại sao ta phải đả thương hắn?"

"Cô nương quyết tâm đối đầu với Ngôn gia rồi!"

"Không sai! Bản cô nương là người không phạm ta, ta không phạm người. Người nếu phạm ta, ta tất phạm người. Ngôn gia hết lần này tới lần khác đến phạm ta, ta đã hạ quyết tâm đối đầu với Ngôn gia rồi!"

"Cô nương quá không coi Tương Tây Ngôn gia ra gì rồi!"

Mạc Văn nhíu mày: "Sao Ngôn gia trại lại chiêu mộ loại rác rưởi thế này?"

Gã hòa thượng gầy đột nhiên vùng dậy, gầm lên: "Các ngươi đều đi chết đi!" Hắn bất ngờ ra tay với Dĩ Phổ. Tiểu Cần đã chuẩn bị từ trước, kiếm đi sau mà đến trước. Nếu hắn đấm vào đỉnh đầu Tiểu Cần, thanh lợi kiếm của nàng sẽ xuyên qua ngực hắn trước. Đây là một chiêu sát thủ trong "Côn Lôn Truy Hồn Kiếm", chuyên dùng để đối phó với những kẻ đột ngột phát khó.

Gã hòa thượng gầy sợ hãi, vội vàng lộn người lui lại, kinh ngạc nói: "Tiểu nha đầu, hóa ra ngươi cũng có chút bản lĩnh."

Mạc Văn nói: "Cần muội, muội tránh sang cửa đi, để ta xử lý tên dâm tăng này." Mạc Văn ghét nhất là những kẻ dâm tặc hãm hại phụ nữ. Chỉ thấy nàng lộ sát khí, xuất kiếm không còn nương tay, kiếm khí tung hoành, khắp phòng lóe lên hàn quang, ép gã hòa thượng gầy không thể xuất chiêu, chỉ biết né trái tránh phải. Cuối cùng, Mạc Văn vung một kiếm, tựa như tia chớp, xé gió bay tới. Gã hòa thượng gầy kêu thét một tiếng, trên người trúng liền ba kiếm của Mạc Văn, máu tươi bắn ra. Nếu không phải Mạc Văn muốn giữ lại mạng sống của hắn để truy hỏi chuyện Ngôn gia trại, thì ba kiếm nhanh như chớp này đã lấy mạng hắn rồi.

Gã hòa thượng gầy sợ đến mức mặt không còn chút máu, "rầm" một tiếng, lao lên mái nhà bỏ chạy. Mạc Văn không ngờ hắn lại trốn theo cách này, liền dùng một chỉ kình phong giải huyệt hôn mê cho Si Nhi, rồi bảo Tiểu Cần: "Cần muội, muội trông chừng Si Nhi, cũng trông chừng tên tặc nhân dưới đất này, đừng để hắn chạy mất!" Vừa nói, nàng đã bay lên mái nhà. Phóng mắt nhìn, chỉ thấy gã hòa thượng gầy dù bị thương nhưng khinh công vẫn không giảm, dưới ánh sao và ánh đèn đường, tựa như con chim đứt dây, liều mạng chạy về phía Đông.

Mạc Văn không khỏi thầm khen: Tên dâm tăng này khinh công thật giỏi, tốt! Để xem ngươi chạy đi đâu! Thân hình nàng như bóng ma ảo ảnh, đuổi theo sát nút.

Giữa ánh đèn rực rỡ, gã hòa thượng gầy đột nhiên lóe lên rồi biến mất. Mạc Văn đuổi đến nơi đèn đuốc huy hoàng, nhìn lại thì thấy trong tòa đại viện này đâu đâu cũng là đèn đuốc, tiếng quản huyền hòa cùng tiếng cười đùa phóng đãng của nam nữ vang ra. Nhìn kỹ hơn, trên tấm biển ngang ở cổng lớn có viết ba chữ vàng "Bách Hoa Viện", trước cổng có mấy ả đàn bà yêu diễm đang đón khách. Mạc Văn lập tức nhận ra đây không phải nơi sạch sẽ gì, mà là một chốn thanh lâu. Nàng nghĩ thầm: Tên hòa thượng gầy này trốn vào đây, lầu cao tầng nhiều, mình biết tìm thế nào? Thôi, tạm tha cho ngươi, tránh đánh rắn động cỏ. Mạc Văn quan sát các con phố và nhà cửa xung quanh, thấy không xa thanh lâu có một tòa tháp canh cao ngất dưới bầu trời đêm, dưới tháp canh có một cửa tiệm treo chữ "Cầm" (tiệm cầm đồ) thật lớn, xem ra là một tiệm cầm đồ ở huyện An Hóa.

Mạc Văn xem xong liền quay về khách điếm, thấy phòng mình ở cả trong lẫn ngoài đều có người đứng xem, bàn tán, lại nghe thấy tiếng Si Nhi la hét: "Đây là một tên trộm, đến lấy đồ của chúng ta, có thể tha cho hắn sao?"

Cùng lúc đó, thấy từ đầu đường chạy tới hai ba tên bộ khoái. Hóa ra lúc nãy khi gã hòa thượng gầy phá mái nhà bỏ chạy, tiếng động rất lớn đã kinh động cả khách điếm và hàng xóm xung quanh, mọi người đều chạy tới xem chuyện gì xảy ra.

Mạc Văn nghĩ thầm: Nếu việc này kinh động đến quan phủ thì phiền phức lắm. Nàng thu "Bàn Long Kiếm", không muốn nhảy từ mái nhà xuống để tránh gây kinh động, liền lách qua mái nhà hàng xóm rồi trở về phòng. Tiểu Cần và Si Nhi vừa thấy nàng về như thấy cứu tinh, Si Nhi mừng rỡ kêu lên: "Tỷ tỷ, tỷ về rồi, có người nói tên trộm này không phải trộm, bảo chúng ta thả hắn đi."

Tiểu Cần cũng hỏi: "Tỷ tỷ, tên trộm đó để hắn chạy mất rồi sao? Không bắt lại được à?"

Mọi người nghe vậy đều đổ dồn ánh mắt về phía Mạc Văn. Trong chốc lát, ai nấy đều ngẩn người. Ban đầu họ tưởng người phụ nữ dám truy bắt trộm chắc hẳn phải là người vạm vỡ, đanh đá, thần thái uy vũ. Không ngờ lại là một mỹ nữ dáng người thanh tú, dung mạo kiều diễm, ánh mắt đưa tình khiến người ta thương cảm. Đúng vậy, khi Mạc Văn vào thành, nàng chỉ quấn khăn xanh, mặc quần áo vải thô, bụi bặm như một thôn nữ, chẳng ai để ý. Giờ đây, nàng đã tắm rửa, thay một bộ váy áo màu xanh, dải váy bay bay, tựa như tiên tử giáng trần, khiến người ta không dám nhìn thẳng. Ở thành An Hóa, nào có ai từng thấy người con gái phong thái thoát tục như vậy? Vì thế, mọi người im lặng, nín thở, ngạc nhiên nhìn Mạc Văn.

Mạc Văn không trả lời Tiểu Cần, mà hỏi Si Nhi: "Đệ, ai nói bảo chúng ta thả tên trộm này?"

Si Nhi chỉ vào hai gã mặc áo xanh nói: "Chính là hai người bọn họ!"

Mạc Văn nhìn thẳng vào bọn họ, khiến hai gã áo xanh không dám đối diện. Mạc Văn thu lại ánh nhìn uy nghiêm, mỉm cười hỏi: "Các ngươi sao biết hắn không phải trộm? Các ngươi quen hắn à?"

Một trong hai gã nói: "Quen, quen chứ! Hắn là nhị ông chủ của sòng bạc Đạt Vượng trong thành, ta dám đảm bảo hắn không phải trộm."

Gã kia tiếp lời: "Đúng vậy, tiểu thư không tin có thể hỏi mọi người."

Đám đông phụ họa: "Không sai, hắn đúng là nhị ông chủ sòng bạc."

Mạc Văn nói: "Hóa ra hắn còn là nhị ông chủ sòng bạc, ta thật có mắt không tròng!"

Gã áo xanh nói: "Cho nên xin tiểu thư thả hắn, đừng bắt nhầm người tốt."

Mạc Văn nghĩ thầm: Xem ra trong đám đông có không ít người của Ngôn gia trại, dù không phải thì hai gã này chắc chắn là. Nàng không vạch trần, hỏi: "Vậy sao hắn lại xông vào phòng chúng ta?"

Gã áo xanh nói: "Chắc là nhị ông chủ đêm nay uống quá chén, không biết nặng nhẹ nên xông nhầm vào phòng tiểu thư, gây ra hiểu lầm."

"Vậy nói cách khác, ngươi cũng là người của sòng bạc?"

"Không sai, ta chính là người của sòng bạc."

"Thảo nào ngươi chạy tới cầu xin cho hắn. Được! Ta thả hắn, các ngươi dìu hắn về nhà đi."

Vì lúc này, Mạc Văn đã nghe thấy quan sai sắp lên lầu, nàng không muốn dính dáng đến quan phủ, càng không muốn đến nha môn phiền phức. Hơn nữa nơi này là địa bàn của Ngôn gia trại, biết đâu chúng cấu kết với quan phủ, cuối cùng người chịu thiệt lại là mình. Nàng nghĩ: Tạm thời thả tên nhị ông chủ này, các ngươi chạy được hòa thượng không chạy được miếu, đến lúc đó ta san bằng cả sòng bạc các ngươi.

Si Nhi kinh ngạc: "Tỷ tỷ, sao tỷ lại thả tên trộm này đi?"

"Đệ, người ta không phải trộm, không thả hắn thì giữ lại làm gì?"

Gã nhị ông chủ mặt vàng bủng cũng ngạc nhiên: Dễ dàng thả mình đi vậy sao? Con nhỏ này định giở trò gì?

Hóa ra khi Mạc Văn đi đuổi theo gã hòa thượng gầy, hắn ở trong phòng la hét, hy vọng đồng bọn mai phục xung quanh khách điếm tới cứu. Tiểu Cần đã ra tay điểm huyệt câm khiến hắn không thể phát ra tiếng. Thực ra, Tiểu Cần cũng nghĩ quá đơn giản, tiếng động khi gã hòa thượng gầy phá mái nhà đã kinh động mọi người, chỉ là người tới không phải toàn bộ là đồng bọn của nhị ông chủ, mà còn có những người hiếu kỳ khác, khiến đồng bọn của nhị ông chủ không dám manh động. Đồng thời, Sở Vô Môn đang đứng sau chỉ đạo cũng ra lệnh cho thuộc hạ không được làm càn, mọi việc để hắn sắp xếp. Sở Vô Môn là kẻ tâm cơ, hắn biết đối thủ là "Thanh Y Hồ Ly" có võ công khó lường, ngay cả bao cao thủ danh môn chính phái còn không bắt được Mạc Văn, ngược lại kẻ chết người bị thương, thì đám thuộc hạ này sao là đối thủ của nàng? Động thủ chỉ tổ mất mạng, nếu làm Mạc Văn chạy mất thì phụ lòng lão trại chủ.

Sở Vô Môn ngoài việc oán trách gã hòa thượng gầy và tên mặt vàng làm việc không hiệu quả, đành phải âm thầm bố trí thu dọn tàn cuộc, trước tiên phải khiến Mạc Văn không nghi ngờ. Vì vậy, hắn vừa sai người tới cầu xin thả người, vừa thông báo cho bộ khoái địa phương tới giải vây. Bởi trong số bộ khoái, có kẻ chính là người của Ngôn gia trại. Khi cần, sẽ dùng sức mạnh quan phủ để giữ chân Mạc Văn, không cho nàng rời khỏi huyện An Hóa.

Hắn không ngờ rằng gã hòa thượng gầy không những làm việc hỏng, mà còn vì một câu nói đã lộ ra bộ mặt người của Ngôn gia trại, cũng lộ hành tung của chính mình, khiến Mạc Văn nắm thóp.

Ba tên bộ khoái quát đám đông, tay cầm xiềng xích đi vào phòng Mạc Văn, trợn mắt quát: "Có chuyện gì thế?"

Tiểu Cần thẳng thắn nói: "Ở đây có trộm!"

Si Nhi cho rằng mình là nam nhi, nên đứng ra nói: "Đúng vậy! Có hai tên trộm xông vào phòng chúng tôi, một tên chạy mất, một tên bị bắt ở đây, các ông xem đi."

Mạc Văn nghe vậy không khỏi nhíu mày, xem ra vụ rắc rối quan phủ này khó mà tránh khỏi, đành tùy cơ ứng biến. Nhưng Si Nhi vẫn không biết trời cao đất dày, hỏi Mạc Văn: "Tỷ tỷ, đệ nói không sai chứ?"

Mạc Văn đành nói: "Đệ nói rất đúng, không sai."

Một gã áo xanh vội nói với ba tên bộ khoái: "Quan sai đại ca, đây là nhị ông chủ sòng bạc chúng tôi, không biết tại sao lại nằm ở đây, hắn không phải trộm."

Một tên bộ khoái mặt rỗ nói: "Đúng, đây quả thật là Tiêu nhị ông chủ của sòng bạc, sao hắn lại chạy tới đây?"

Gã áo xanh nói: "Tiểu nhân không rõ, phải hỏi nhị ông chủ mới biết."

Một tên bộ khoái có chòm râu quát Tiêu nhị ông chủ: "Tiêu Thất, sao ngươi lại chạy tới đây để người ta bắt làm trộm?"

Tiêu Thất gấp đến mức trợn mắt, không nói được câu nào.

"Sao, ngươi không trả lời chúng ta?"

Tiểu Cần bước tới giải huyệt câm cho hắn: "Nói mau! Sao ngươi lại tới ám toán bọn ta?"

Tiêu Thất dù được giải huyệt câm nhưng vẫn còn hai huyệt chưa giải, không thể cử động, há miệng kêu: "Quan sai đại ca, tôi bị chúng bắt cóc tới đây, các ông mau cứu tôi."

Hai tên bộ khoái kinh ngạc nhìn nhau, cùng hỏi: "Cái gì? Ngươi bị chúng bắt cóc tới đây?"

"Đúng vậy! Chúng bắt tôi, bắt tôi giao ra tám trăm lượng bạc mới chịu thả người, xin các ông mau cứu tôi."

Tiểu Cần hét lên: "Ngươi muốn chết à! Ngươi cầm dao nhảy qua cửa sổ vào, không những muốn cướp ta và tỷ tỷ, còn muốn giết thiếu gia nhà ta, ngược lại nói chúng ta bắt cóc ngươi, ngươi không sợ báo ứng sao?"

"Không! Là các ngươi bắt cóc ta, ép ta giao bạc!"

Đúng là đồ tặc nhân, ngậm máu phun người. Tiểu Cần tức giận muốn bước tới tát hắn hai cái. Mạc Văn vội ngăn lại: "Cần muội, đừng làm loạn!"

Tiểu Cần vội nói: "Tỷ tỷ, hắn ngậm máu phun người!"

Mạc Văn mỉm cười hỏi: "Nhị ông chủ, ngươi nói chúng ta bắt cóc ngươi, có ai nhìn thấy? Có ai làm chứng?"

Một gã áo xanh đột nhiên nói: "Ta có thể làm chứng."

"Ồ? Ngươi chứng minh cái gì?"

"Ta chứng minh nhị ông chủ của ta là bị các ngươi bắt cóc."

Mạc Văn lại mỉm cười hỏi: "Ta chưa nói tới việc ngươi là người của sòng bạc, làm việc dưới trướng nhị ông chủ, xin hỏi, chúng ta bắt cóc nhị ông chủ của ngươi ở đâu?"

"Sòng bạc!"

"Khi nào?"

"Khoảng giờ Tuất."

"Đó là lúc trời tối lên đèn rồi." Mạc Văn quay sang ba tên bộ khoái, "Ba vị quan sai đại ca, lời hắn nói các ông nghe rõ cả rồi chứ?"

Tên bộ khoái mặt rỗ "hừ" một tiếng: "Tai chúng tôi không điếc."

Mạc Văn lại nhìn tiểu nhị trong đám đông hỏi: "Tiểu nhị ca, anh nói xem, chúng ta tới trọ vào lúc nào?"

Tiểu nhị nói: "Tiểu thư và thiếu gia tới trọ vào lúc trời tối lên đèn."

"Lúc đó chúng ta tới mấy người?"

"Là tiểu thư, thiếu gia, tổng cộng ba người, ba con ngựa."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó tiểu nhân dẫn tiểu thư, thiếu gia lên lầu mở phòng, rồi tiểu nhân lại mang cơm nước lên cho tiểu thư, thiếu gia dùng bữa."

"Tiểu nhị ca, anh có thấy chúng ta dẫn theo Tiêu nhị ông chủ này tới trọ không?"

"Tiểu nhân không thấy."

"Vậy chỉ có ba người chúng ta, không có người khác?"

"Phải!"

Mạc Văn nhìn thẳng gã áo xanh: "Nói! Chúng ta có thể vào khoảng giờ Tuất, chạy tới sòng bạc bắt cóc nhị ông chủ của ngươi không?"

Gã áo xanh hoảng hốt: "Ta, ta..."

Mạc Văn tiến thêm một bước: "Sòng bạc đông người như vậy, ta bắt cóc nhị ông chủ của các ngươi, chắc không phải chỉ một mình ngươi nhìn thấy? Chắc chắn có không ít con bạc, hơn nữa sòng bạc chắc chắn sẽ đại loạn, người chạy tán loạn, kinh động hàng xóm, chuyện bắt cóc tống tiền lớn thế này, thành An Hóa không lật tung lên sao?"

Đúng là lời nói dối không chịu nổi một cú phản bác. Gã áo xanh á khẩu, lùi lại phía sau, những người xung quanh cũng bàn tán xôn xao, có người nói: "Rõ ràng tên Tiêu Thất này thấy sắc nảy lòng tham, không có ý tốt." Lại có người nói: "Lẻn vào phòng thiếu nữ, không gian dâm thì cũng trộm cắp, còn phải hỏi sao?"

Tiểu Cần nói: "Cho dù chúng ta bắt cóc hắn ở sòng bạc, tại sao các ngươi không báo án, lại chạy tới phòng chúng ta, nói nhị ông chủ các ngươi uống say xông vào, cầu chúng ta thả người? Rõ ràng các ngươi là một bọn với hắn, ở dưới tiếp ứng. Nói: Có phải vậy không?"

"Không, không, không có chuyện đó." Gã áo xanh lùi lại muốn chuồn. Gã này muốn giúp nhị ông chủ, không ngờ càng giúp càng loạn, chính mình cũng bị cuốn vào.

Tiểu Cần quát: "Không được đi, xem ra ngươi là đồng bọn của tên trộm, muốn tới cướp của."

Tiêu Thất đột nhiên gầm lên với gã áo xanh: "Đồ khốn, sao ngươi nói bậy bạ thế? Lão tử bị chúng bắt cóc từ buổi trưa, sao ngươi lại nói là khoảng giờ Tuất?"

Gã áo xanh vội nói: "Phải phải, thuộc hạ nhất thời hồ đồ, nói sai, nhị ông chủ bị chúng bắt cóc vào buổi trưa."

Mạc Văn cười hỏi: "Phải không? Ngươi nhìn thấy à? Sao không báo quan?"

Gã áo xanh thực sự sợ hãi sự truy vấn sắc bén của Mạc Văn, lại sợ lộ sơ hở, ấp úng nói: "Ta, ta, ta không thấy."

"Không thấy, ngươi sao chứng minh là chúng ta bắt cóc?"

"Là nhị ông chủ nói."

Mạc Văn quay sang Tiêu Thất: "Nhị ông chủ, ngươi nói vậy càng lộ nhiều sơ hở. Ban đầu ta còn muốn chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không, để ngươi đi cho xong. Ai ngờ ngươi lòng dạ bất chính, tự lộ bộ mặt. Ngươi nói chúng ta bắt cóc ngươi vào buổi trưa, chúng ta vào cổng thành phía Bắc sau khi mặt trời lặn, lúc vào thành, lính canh cổng còn tra hỏi chúng ta, hỏi tại sao giờ này mới vào thành. Điểm này, lính canh có thể chứng minh chỉ có ba người chúng ta, không hề dẫn theo ngươi. Sao có thể bắt cóc ngươi? Lính canh không thấy, tiểu nhị cũng không thấy, chúng ta làm sao bắt cóc ngươi ở sòng bạc vào buổi trưa được."

"Hơn nữa, cho dù sòng bạc không ai thấy, chúng ta lấy tư cách gì giấu ngươi ở khách điếm này? Khách điếm người qua lại tấp nập, cũng không ai thấy?"

Tiểu nhị nói: "Không thể giấu ở tiệm được, chiều nay vừa có vị khách trả phòng rời đi, tiểu nhân đã quét dọn sạch sẽ, sau đó mới khóa cửa phòng, tới khi tiểu thư tới trọ mới mở."

Chủ tiệm nhát gan, vội quát tiểu nhị: "Ngươi bớt nói vài câu không được à? Ngươi không sợ rước họa vào thân sao?"

Tiểu nhị nói: "Chủ tiệm, nếu tiểu nhân không nói, khách điếm chúng ta chẳng phải thành ổ trộm sao?"

Tiêu Thất không ngờ khách điếm này lại có một tên tiểu nhị thẳng thắn, thành thật như vậy, sớm biết thế thì giết quách tên tiểu nhị này cho xong.

Mạc Văn lại nói: "Nhị ông chủ, sao nói năng không suy nghĩ kỹ? Trên đời có tên bắt cóc nào ngu ngốc thế không, bắt cóc ngươi không giấu ở nơi không ai biết, lại giấu ở khách điếm giữa phố xá sầm uất này? Hơn nữa còn phá mái nhà, kinh động mọi người tới xem, chẳng phải lộ hết sao? Bắt cóc tống tiền kiểu gì thế?"

Tiêu Thất vùng vẫy nói: "Lão tử làm sao biết các ngươi tại sao làm vậy? Dù sao ta cũng bị các ngươi bắt cóc tới đây." Tên hung đồ này rõ ràng đã vô lý tới cùng. Hy vọng duy nhất của hắn là bộ khoái bắt mình và Mạc Văn cùng về nha môn, tới đó, mọi việc đã có Sở Vô Môn âm thầm dàn xếp, hắn tuyệt đối không chịu thiệt.

Với nhân lực và tài lực hùng hậu của Sở Vô Môn, muốn hại một nữ tử giang hồ không thân thích ở huyện An Hóa, không gì là không thành công. Nhưng hắn đụng phải không phải nữ tử giang hồ bình thường, mà là Mạc Văn thông minh, xảo quyệt. Hơn nữa Mạc Văn còn được tiền bối võ lâm Ngọc La Sát chỉ dạy kinh nghiệm ứng biến, biết cách đối phó với tình huống hiện tại.

Mạc Văn tuy không hiểu sự đen tối của quan trường, nhưng Ngọc La Sát từng chỉ điểm, đối phó với người của quan phủ, tránh được thì cố tránh, thật sự không tránh được thì phải tranh luận có chừng mực, tuyệt đối không được động võ, để tranh thủ sự đồng tình và ủng hộ của mọi người xung quanh. Nếu gặp phải kẻ quan lại tham lam vô lý, cũng nên dùng thủ đoạn khéo léo trừng trị, dạy dỗ chúng, khiến chúng không dám xâm phạm mình.

Chính vì vậy, Mạc Văn mới dùng tình dùng lý tranh luận với Tiêu Thất, xem ba tên bộ khoái xử lý thế nào. Nếu ở nơi không người, hoặc không có người của quan phủ, Mạc Văn căn bản không thèm lý luận, dùng võ lực ép hắn nói ra sự thật.

Ba tên bộ khoái này ban đầu còn tỏ ra công bằng, lắng nghe lời khai hai bên để tỏ vẻ minh bạch. Nhưng nghe tiếp, rõ ràng lý lẽ không thuộc về Tiêu Thất mà thuộc về Mạc Văn. Nhưng chúng đã nhận tiền của Sở Vô Môn, hơn nữa trong số đó còn có một tên là người của Ngôn gia trại, tên bộ khoái mặt rỗ dần mất kiên nhẫn, nói: "Các ngươi đều theo ta về nha môn!"

Tiểu Cần kêu lên: "Tại sao chúng tôi phải tới nha môn? Chúng tôi bị người ta cướp, trộm các ông không bắt, ngược lại bắt chúng tôi, đây là vương pháp gì?"

Tên bộ khoái mặt rỗ sầm mặt: "Các ngươi nói hắn bắt cóc các ngươi, hắn nói các ngươi bắt cóc hắn, ai bắt cóc ai, ai cũng không rõ. Các ngươi tốt nhất tới trước mặt huyện thái gia mà nói lý, chúng ta không có thời gian nghe các ngươi phân bua." Rõ ràng, tên bộ khoái mặt rỗ này là người của Ngôn gia trại.

Đột nhiên, một giọng nói già nua vang lên trong đám đông: "Ai bắt cóc ai, lão khất cái ta đây rõ nhất."

Tên bộ khoái mặt rỗ quát: "Ai! Ra đây cho ta!"

"Ta chẳng phải đang ở đây sao?"

Ba tên bộ khoái và mọi người chỉ thấy hoa mắt, một lão khất cái quần áo chắp vá, đầu tóc bạc phơ đã xuất hiện bên cạnh bàn trong phòng. Chỉ thấy lão cười hì hì, nói với tên bộ khoái mặt rỗ: "Quan không lớn mà cái giá cũng không nhỏ, ngay cả lão khất cái ta cũng quát tháo."

Mạc Văn nhìn thấy không khỏi mừng rỡ, đây chẳng phải là Nhất Kiến Tiếu trưởng lão của Cái Bang sao? Sao lão cũng tới huyện An Hóa? Có lão ở đây, việc này dễ giải quyết hơn nhiều.

Tên bộ khoái mặt rỗ sững sờ, biết đây là cao thủ, hỏi: "Ngươi là ai?"

"Lão khất cái ta là ai, ngươi không cần hỏi, dù sao ta không phải trộm, càng không phải cướp, ngươi chắc không định bắt luôn lão khất cái ta về nha môn chứ?"

"Ngươi tới làm gì?"

"Một là xin chút gì ăn; hai là tới bắt trộm. Các ngươi không phân biệt được ai là trộm sao? Sao không hỏi lão khất cái ta xem ai là trộm?"

"Ai là trộm?"

Tiếu trưởng lão nhấc bổng Tiêu Thất lên: "Chính là hắn! Hắn nói buổi trưa bị người ta bắt cóc, nhưng buổi chiều lão khất cái ta đi xin ăn trước cổng sòng bạc, rõ ràng thấy hắn đang làm cái, đại sát tam môn, khi nào bị bắt cóc?" Tiếu trưởng lão lại chỉ vào hai gã áo xanh, "Còn hai tên này nữa, đứng sau lưng hắn xem bài, lão khất cái ta nói không sai chứ?"

Hai gã áo xanh nhìn nhau, không nói được lời nào. Đám đông xung quanh nghe vậy đều ồ lên, có người nói: "Trộm thật không bắt, lại bắt người tốt bắt trộm, đây là đạo lý gì?"

Tiếu trưởng lão nói: "Đạo lý không ra gì còn nhiều lắm! Có kẻ nhận của người ta hai mươi lượng bạc, liền tư lợi trái pháp luật, không phân phải trái, bắt bừa người vô tội!"

Ba tên bộ khoái nghe vậy biến sắc, mỗi tên trong số chúng đúng là đã nhận hai mươi lượng bạc của Sở Vô Môn để tới khách điếm bắt người. Tên bộ khoái mặt rỗ hỏi: "Lão khất cái, ngươi nói cái gì?"

"Lão khất cái ta nói có kẻ tham ô làm bậy, không chừng chính là các ngươi đấy? Các ngươi chớ có đa tâm."

Một tên bộ khoái khác nói: "Lão khất cái, chuyện này ông cũng không thể chứng minh ông chủ Tiêu Thất là kẻ trộm được!"

"Dù không phải kẻ trộm, hắn ngậm máu phun người, vu cáo người lương thiện, thì cũng nên bị lôi ra cửa huyện nha đánh năm mươi trượng. Huống hồ trên người hắn còn mang theo thuốc mê, chạy đến phòng người ta hạ độc, muốn đánh thuốc mê hai cô nương, đây không phải kẻ cướp thì là gì?"

Ba tên bộ khoái không khỏi nhìn nhau, quay sang hỏi Tiếu trưởng lão: "Thật có chuyện này sao?"

"Không tin, các ngươi có thể lục soát trên người Tiêu Thất, xem có hay không, chẳng phải mọi chuyện đều rõ ràng rồi sao?"

Một tên bộ khoái liền tiến lên lục soát người Tiêu Thất. Tiếu trưởng lão lại nói: "Các ngươi phải cẩn thận đấy, thuốc mê của Tiêu Thất độc tính cực cao, chỉ cần dính một chút là lập tức hôn mê, quá một canh giờ mà không có thuốc giải của hắn thì sẽ mất mạng, xuống gặp Diêm Vương ngay!"

Tên bộ khoái này kinh hãi, không dám lục soát nữa.

Tiếu trưởng lão chỉ vào đĩa thức ăn trên bàn: "Trong đĩa thức ăn này, hắn đã hạ loại thuốc độc đó, các ngươi có muốn nếm thử không?"

Ba vị bộ khoái tất nhiên không dám thử. Tiếu trưởng lão bưng đĩa thức ăn đến bên miệng Tiêu Thất: "Nào! Thuốc mê do chính ngươi hạ, ngươi tự mình thử xem."

Tiêu Thất kêu lên: "Không, không, ông tha cho tôi đi."

Tiếu trưởng lão cười hì hì: "Trên người ngươi chẳng phải có thuốc giải sao? Sợ cái gì? Ngươi giao thuốc giải cho lão khất cái ta, ngươi ngất đi, ta sẽ cho ngươi uống thuốc giải, không chết được đâu."

"Quá một canh giờ, ông không cho tôi uống thuốc giải, chẳng phải tôi chết chắc sao?"

"Vậy tại sao ngươi lại hạ độc vào thức ăn của họ, không sợ độc chết họ sao?"

"Cái đó, cái đó, đến lúc đó tôi sẽ cho họ uống thuốc giải."

Tiếu trưởng lão cười lớn, hỏi ba tên bộ khoái: "Hắn đã tự mình nhận tội, có phải kẻ trộm không? Nhân chứng, vật chứng đầy đủ, các ngươi còn muốn bắt hai cô nương này đi nữa không?"

Ba tên bộ khoái đến lúc này, muốn giúp Tiêu Thất cũng không cách nào giúp được, đành quàng một sợi xích vào cổ Tiêu Thất, quát: "Đi!" Trong lúc Tiếu trưởng lão đang hỏi chuyện, Mạc Văn đã âm thầm ra tay, giải hai huyệt đạo trên người tên trộm này, giúp hắn có thể đi lại được.

Khi bộ khoái áp giải Tiêu Thất đi, Tiếu trưởng lão lại nói: "Nếu huyện thái gia có truyền gọi nguyên cáo, nhân chứng, lão khất cái ta ở ngay trong miếu Thổ Địa ở cửa Đông, gọi là có mặt. Bởi vì kẻ trộm là do lão khất cái ta bắt, cũng là do lão khất cái ta tố cáo, không liên quan đến bất kỳ ai."

Bộ khoái dẫn Tiêu Thất đi, nhưng họ không đưa hắn đến nha môn, mà đưa đi gặp Sở Vô Môn, đồng thời kể lại tình hình ở khách sạn cho Sở Vô Môn nghe, oán trách Tiêu Thất ra tay quá lộ liễu, để nhân chứng, vật chứng rơi hết vào tay người ta.

Sở Vô Môn kinh ngạc hỏi: "Một lão khất cái từ giữa đường nhảy ra. Hắn trông như thế nào?"

Tên bộ khoái mặt rỗ nói: "Tóc hoa râm, mặt lúc nào cũng cười, thân pháp cực nhanh."

Sở Vô Môn kinh hãi: "Là hắn?"

"Là ai?"

"Tiếu trưởng lão của Cái Bang, nếu hắn ra mặt giúp đỡ, chuyện này có chút khó giải quyết rồi."

Tiêu Thất hỏi: "Chẳng lẽ một lão khất cái mà chúng ta cũng không xử lý nổi sao?"

"Ngươi thì biết cái gì? Chỉ biết đánh bạc, chơi gái, một mình lão khất cái này thì còn dễ xử, nhưng Cái Bang lại là bang phái lớn nhất trong võ lâm, nhất là Kim bang chủ của họ, lại là một nhân vật không thể đắc tội. Không chỉ ta, mà ngay cả nhà họ Ngôn cũng không đắc tội nổi."

Tiêu Thất ngẩn ra: "Vậy chúng ta phải làm sao? Hay là, chúng ta lén lút trừ khử lão khất cái này thế nào?"

Tiêu Thất lại ngẩn ra: "Cái gì? Thanh Y Hồ Ly?"

Không chỉ Tiêu Thất ngẩn ra, ngay cả ba tên bộ khoái kia cũng ngẩn ra, cùng nhìn về phía Sở Vô Môn.

Sở Vô Môn hỏi: "Chẳng lẽ các ngươi không biết thiếu nữ đẹp như tiên tử kia, chính là Thanh Y Hồ Ly gần đây làm chấn động võ lâm sao? Không biết bao nhiêu cao thủ trong hắc bạch lưỡng đạo đều bại dưới kiếm của nàng, nghe đồn ngay cả chưởng môn phái Võ Đang cũng bại dưới kiếm nàng. Chúng ta đắc tội với nàng đã đủ đau đầu rồi, còn đi trêu chọc Cái Bang nữa? Chẳng lẽ chê mình chết chưa đủ nhanh sao?"

Tiêu Thất và những người khác nghe xong trong lòng kinh hãi, hồi lâu không nói nên lời. Muốn biết sự việc thế nào, hãy xem hồi sau phân giải.