Khi Chung Thư Ninh tỉnh lại lần nữa, cô thấy mình đang nằm trên giường bệnh, có y tá đang kiểm tra vòng quanh, cầm nhiệt kế đo nhiệt độ cho cô.
“Nhiệt độ của cô đã trở lại bình thường rồi, trước đó cô sốt cao đến ngất luôn trong phòng cấp cứu.”
“Vậy sao?” — Chung Thư Ninh mỉm cười cảm ơn.
Trong đầu cô chợt lóe lên hình ảnh một gương mặt nghiêng mơ hồ…
“Không có gì đâu.
Hôm nay cô vẫn phải tiếp tục truyền dịch, còn chân thì nên nghỉ ngơi nhiều hơn.”
“Cảm ơn cô.”
“À, mấy ngày tới cụ Lữ Bồi An sẽ đến bệnh viện chúng tôi khám định kỳ đấy.” — y tá nói thêm.
“Lữ Bồi An?” — Chung Thư Ninh lẩm nhẩm cái tên, “Là vị bác sĩ lão thành rất nổi tiếng về xương khớp?
Chẳng phải ông ấy đã nghỉ hưu rồi sao?”
“Chính vì nghỉ hưu rồi nên mới có thời gian ghé mấy bệnh viện nhỏ như chúng tôi để khám và hướng dẫn chuyên môn.
Nếu không phải vậy, muốn gặp ông ấy một lần còn khó hơn lên trời.
Vé khám của ông ấy hiếm lắm đấy!”
Y tá cười nói: “Hôm ông ấy đến khám, cô có thể ghé thử xem sao, nhờ ông ấy tư vấn điều trị thêm cũng tốt.”
Chung Thư Ninh gật đầu, rồi nhìn xuống chân phải của mình.
Năm đó cô bị thương trong một vụ tai nạn, nhưng không chữa khỏi hẳn.
Vốn dĩ từng có ý định đến Bắc Kinh khám chữa.
Nhưng bác sĩ điều trị chính lúc đó đã nói thẳng với cô: “Đừng nói là Lữ Bồi An, dù Hoa Đà sống lại thì chân cô cũng không chữa được.”
Huống chi lúc ấy, Lữ Bồi An đã nghỉ hưu, còn cô thì không có đủ khả năng để liên lạc được với ông.
Khoảng thời gian đó, cô chìm vào tuyệt vọng, may mà có Chu Bách Vũ bên cạnh lo liệu, chạy chữa, chăm sóc cô từng chút một.
Từ nhỏ tới lớn, chưa từng có ai đối xử tốt với cô như vậy, nên cô rất cảm động.
Lại thêm sự tác động của cha mẹ nuôi, cô hiểu rõ: hôn nhân của mình chưa bao giờ do mình làm chủ, thế là hai người đến với nhau.
Ban đầu, mọi chuyện đều khá tốt, cho đến khi cô nhiều lần từ chối tiếp xúc thân mật, không chịu đi du lịch qua đêm với anh ta.
Rồi Chung Minh Nguyệt trở về…
Mọi thứ bắt đầu thay đổi.
…
Sau khi y tá dặn dò vài câu liền rời đi, đầu óc Chung Thư Ninh vẫn còn mơ màng.
Khi cầm điện thoại lên, mới phát hiện đã là 10 giờ sáng hôm sau, còn tối qua…
Hạ Văn Lễ?
Là anh sao?
Hay chỉ là cô nhớ nhầm?
Cô chưa kịp nghĩ nhiều thì thấy điện thoại mình sắp nổ tung vì cuộc gọi nhỡ từ cha mẹ nuôi, không biết bị ai chỉnh sang chế độ im lặng nên không có cuộc nào được nghe.
Ngay lúc đó, cuộc gọi từ Chung Triệu Khánh lại đến.
Vừa bấm nút nghe, chưa kịp lên tiếng, đầu dây bên kia đã vang lên tiếng mắng như sấm dội:
“Không nghe điện thoại?
Chung Thư Ninh, con to gan lắm rồi đấy!
Dám qua đêm không về!
Con đã đi đâu hả?”
“Con ở bệnh viện.”
“Đừng có lấp liếm với ba!
Nói thật đi, rốt cuộc con đã làm gì?”
“Thật sự là ở bệnh viện, ông có thể đến hỏi.”
“Bệnh viện?” — Giọng Lưu Huệ An vang lên, bà đã giật lấy điện thoại.
“Thư Ninh, sao con lại vào bệnh viện?
Không khỏe ở đâu à?”
“Chân con đau.”
“Chân đau sao không nói sớm, giờ còn đau không?”
“Không sao rồi.”
Chung Thư Ninh cảm thấy thật buồn cười.
Chân cô bị thương bao năm, ai trong nhà cũng biết.
Họ chẳng hề bận tâm, chỉ coi đó như chuyện nhỏ nhặt không đáng quan tâm.
“Thôi được, nếu không sao thì về nhà sớm một chút, có chuyện cần nói với con.” — Chung Triệu Khánh dứt lời liền cúp máy.
…
Tại Chung gia.
Khi Chung Thư Ninh truyền xong dịch và trở về nhà thì trời đã sẩm tối.
Vào mùa mưa, trời tối rất nhanh.
Người giúp việc nói với cô: “Chủ tịch Chung dặn cô về thì lên thư phòng tìm ông ấy.”
Sau trận ầm ĩ tối qua, nhà họ Chung như bị bão càn quét.
Ai nấy đều truyền tai nhau rằng Chung Triệu Khánh và Chung Minh Nguyệt bị Hạ Văn Lễ làm mất mặt ngay giữa đông người, đã vậy còn khiến các nhà khác e dè, dần xa lánh nhà họ Chung.
Chung Triệu Khánh vì thế mà như phát điên.
Trong lòng Chung Triệu Khánh không khỏi trách mắng Chung Thư Ninh là sao chổi, chuyên gây họa.
Nhưng nghĩ đi cũng phải nghĩ lại, cô ấy đã “lộ mặt” trước Hạ Văn Lễ, giờ ông ta nhất thời không dám làm căng với cô.
Chung Thư Ninh mới là người con dâu mà nhà họ Chu đã định.
Đừng để Minh Nguyệt gây ra chuyện khiến người ta hiểu lầm.”
Câu này khiến vợ chồng Chung gia giận đến sôi máu.
Hồi đó lúc Minh Nguyệt mới được đón về, chính nhà họ Chu cũng chẳng phản đối gì, còn ngầm đồng ý để cô và Bách Vũ tiếp xúc thân mật.
Giờ lại trở mặt phủi sạch, chẳng khác nào bảo con gái nhà họ Chung đi “dán” vào người ta.
“Nhà họ Chu thật chẳng ra gì, vì muốn nịnh nọt Hạ Văn Lễ mà định hy sinh con gái chúng ta hay sao!”
Khắp nơi đều như có lửa, Chung Triệu Khánh tức đến mức huyết áp tăng vọt.
Chung Minh Nguyệt cảm thấy mất mặt, cả ngày không dám ra khỏi phòng, chỉ trốn trong phòng khóc thút thít.
Cô ta còn nói muốn trở về nhà cũ, khiến Lưu Huệ An càng thêm xót xa và lo lắng.
“Cái tên Hạ Văn Lễ đó cũng thật là, bình thường muốn gặp một lần còn khó hơn lên trời, mà tối qua lại xuất hiện đúng lúc như thế.
Bao nhiêu người muốn gặp cũng không được.”
Lưu Huệ An thở dài: “Ai mà biết con nhỏ đó gặp được vận may gì chứ.”
Chung Triệu Khánh vừa định lên tiếng, thì cửa thư phòng bị gõ nhẹ.
Chung Thư Ninh đứng ở cửa.
Lưu Huệ An lập tức đổi sắc mặt, nở nụ cười: “Thư Ninh, chân con sao rồi?”
“Cũng ổn rồi.”
“À đúng rồi, hôm qua con gặp Hạ tiên sinh ở đâu vậy?
Hai người… quen nhau à?” — Lưu Huệ An dò hỏi.
“Chỉ tình cờ gặp thôi, không quen gì cả.”
“Thế sao anh ấy lại biết con?”
“Trước kia con đi theo Chu Bách Vũ tham gia sự kiện, từng gặp qua một lần.”
“Chỉ gặp một lần mà người ta nhớ được con?” — Lưu Huệ An nhướn mày, vẻ mặt không tin nổi.
“Có thể Hạ tiên sinh… trí nhớ tốt.”
Chung Triệu Khánh hừ lạnh: “Còn phải nói, rõ ràng là tình cờ gặp thôi.
Người như Hạ Văn Lễ, ai muốn gặp là gặp được chắc?”
Khóe môi Chung Thư Ninh khẽ cong.
Người khác gặp được thì là đương nhiên,nhưng nếu là cô, thì lại thành “vận may chó gặm”…
Tất cả đều nghĩ cô không xứng đáng.
Không xứng có được điều tốt đẹp.
Thậm chí… không xứng đáng để quen biết một người như Hạ Văn Lễ.
“Còn cười à?
Giờ con hài lòng rồi chứ?” — Chung Triệu Khánh hừ lạnh.
“Gặp Hạ Văn Lễ mà không nói tiếng nào, để cả nhà mất mặt, khiến Minh Nguyệt xấu hổ.
Vậy mà con vẫn có thể cưới vào nhà họ Chu.
Đây chẳng phải là kế hoạch của con sao?”
“Con muốn nói, nhưng các người đã từng cho con cơ hội chưa?” — Chung Thư Ninh nói thản nhiên.
“Hơn nữa, con đã nói rồi…”
“Chỉ là không ai tin.”
Mọi người chỉ luôn cho rằng cô giảo hoạt, tham hư vinh, muốn trèo cao nên mới bịa chuyện tiếp cận quyền quý.
Chung Thư Ninh cười nhạt: “Trong mắt ba mẹ nuôi, con thảm hại đến vậy sao?”
“Năm đó con…” — Chung Triệu Khánh như sắp nhắc lại điều gì, nhưng lại nuốt vào, đổi lời: “Bây giờ nhà họ Chu đích danh chỉ muốn cưới con, con nên vui mừng chứ?”
“Con đã quyết định rồi — sẽ giải trừ hôn ước, đúng như các người mong muốn.” — Giọng cô kiên định.
“Nhưng nhà họ Chu…”
“Con không gả!”
Giọng của Chung Thư Ninh chưa bao giờ kiên định đến thế!
“Con nói gì?
Không gả?”
Chung Triệu Khánh tức đến run người!
Làm ăn bị phá hỏng, danh tiếng của con gái ruột bị tổn hại, toan tính ban đầu đổ bể — ông ta đã sẵn một bụng lửa giận chưa có chỗ trút.
Giờ nhìn thấy Chung Thư Ninh bình tĩnh, thản nhiên như vậy, lửa giận lập tức bốc lên đầu: “Không phải con dốc hết tâm sức, chỉ vì muốn gả vào nhà họ Chu hay sao?
Ta nói cho con biết, đừng có mà ra vẻ thanh cao nữa!”
“Đủ rồi, đừng ầm ĩ nữa.” — Lưu Huệ An vội vàng đứng ra làm người hòa giải, kéo tay Chung Thư Ninh ngồi xuống ghế, “Thư Ninh à, mẹ biết… Từ sau khi Minh Nguyệt trở về, ba mẹ có phần lạnh nhạt với con, trong lòng con chắc chắn có oán giận.
Nhưng con cũng phải hiểu cho ba mẹ, Minh Nguyệt lưu lạc bên ngoài bao nhiêu năm, chúng ta chỉ muốn bù đắp cho nó, vì vậy mới có lúc lơ là con.”
“Giờ nhà họ Chu đã nói rõ, chỉ cần con…”
“Mẹ, chuyện này con đã nghĩ kỹ rồi.” — Chung Thư Ninh cắt lời bà.
Lưu Huệ An lại cười dịu dàng: “Đừng vì một chút tức giận nhất thời mà đánh cược cả đời mình.
Ai cũng biết con đã đính hôn rồi, đặc biệt là viện trưởng Hách — bà ấy vẫn luôn mong chờ ngày con lên xe hoa.”
“Con nỡ để bà ấy thất vọng sao?”
“Bà ấy đối với con không dễ dàng gì, lại rất thương yêu con.
Còn nói vì để cảm ơn nhà mình đã tài trợ cho cô nhi viện, lúc con cưới, bà ấy nhất định sẽ tặng một món quà lớn cho con.”
Hơi thở của Chung Thư Ninh khựng lại.
Đó là cô giáo đã chăm sóc cô khi còn ở cô nhi viện, hiện giờ là viện trưởng.
Quan hệ giữa hai người rất thân thiết, từ trước đến nay vẫn luôn giữ liên lạc.
Những lời của Lưu Huệ An không phải là khuyên nhủ — mà là đe dọa.
Bởi vì hiện tại, Chung gia là nhà tài trợ lớn nhất của viện mồ côi, mỗi năm đều quyên góp một khoản rất lớn.
Nếu Chung gia ngừng tài trợ — hậu quả khó mà tưởng tượng.
“Thư Ninh, người ta sống một đời, dài lắm con à.
Đừng vì một lúc nóng giận mà đánh mất cả tương lai.
Con nói xem, có đúng không?” — Lưu Huệ An vừa nói, vừa khẽ vuốt tóc cô, dịu dàng đến khó tin.
“Vài ngày nữa nhà họ Chu sẽ tổ chức một buổi tiệc tối.
Mẹ đã chuẩn bị sẵn lễ phục và trang sức cho con rồi.”
Chỉ cần Chung Thư Ninh xuất hiện, cùng Chu Bách Vũ đóng kịch “ân ái, mặn nồng”, lời đồn về việc hủy hôn sẽ tự động bị xóa sạch.
Còn với Hạ Văn Lễ, chỉ cần nói hôm ở khách sạn là một sự hiểu lầm, thì người như anh — thân phận cao như vậy, tất nhiên sẽ chẳng rảnh mà đi để tâm vào một chuyện nhỏ nhặt như thế.
Đợi thời gian trôi qua, Chung Minh Nguyệt cũng sẽ dần dần rửa sạch tiếng xấu.
Chung Thư Ninh chỉ cảm thấy cả người lạnh buốt.