Phong Minh ở bên cạnh giải thích cho Thời Ý cách sử dụng thiết bị. Cố Hàn Sinh gõ nhẹ ngón tay, quay sang hỏi:

"Thời Ý, cô có ý kiến gì không?"

Thời Ý đặt tập hồ sơ sang một bên:

"Hiện tại tư liệu quá ít, tới nơi chúng ta phải trao đổi trực tiếp với họ. Tôi cứ có cảm giác... họ đang che giấu điều gì. Cảm giác lần này sẽ có chuyện ngoài dự đoán."

Cô vốn không hay lấy trực giác ra làm lý lẽ, nhưng lần này linh cảm lại rất mạnh.

"Như cũ, đến Nam Thị, tất cả nghe lệnh tôi, không được tự ý hành động."

"Rõ, đội trưởng." – mọi người đồng thanh.

"Được rồi, thời gian còn sớm, mọi người tranh thủ chợp mắt. Tới nơi chưa chắc còn được nghỉ."

Nghe vậy, Thời Ý vốn đã ngáp liên hồi, giờ lập tức gục xuống ghế ngủ luôn. Dù là khoang hạng nhất, không gian rộng rãi, nhưng cô vẫn ngủ sai tư thế, đến nỗi trẹo cả cổ.

Xuống máy bay, cô vừa xoa cổ vừa nhăn nhó.

"Bị trẹo à?" – Cố Hàn Sinh thấy cô cứ xoa mãi, liền đưa tay bóp nhẹ sau gáy.

"Tốt hơn chưa?"

Thời Ý hơi sững lại, không quen với vẻ mặt nghiêm túc của anh:

"Ờ... đỡ rồi."

Thang Dục thì cau mày nhìn điện thoại:

"Không phải nói có người đến đón sao? Chúng ta chờ lâu rồi, vẫn chưa thấy, có biến cố gì không?"

"Đợi thêm." – Cố Hàn Sinh đáp.

Mãi nửa tiếng sau, người đón mới tới. Một người đàn ông trung niên lái chiếc xe van cũ, trán đẫm mồ hôi, vội vàng bước xuống:

"Các vị là cảnh sát do Cục trưởng Vương cử tới phải không? Xin lỗi xin lỗi, để mọi người đợi lâu. Xe giữa đường hỏng, tôi đành mượn tạm xe khác, mong thông cảm."

Ông ta liên tục lau mồ hôi. Nam Thị vốn là thị trấn nhỏ, hầu như không có taxi, đi lại rất bất tiện.

Cố Hàn Sinh không nói gì, chỉ mở cốp sau để cất hành lý. Vừa mở ra, một mùi hôi nồng nặc xộc thẳng vào mũi, khiến ai cũng nhăn mặt.

"Cái gì thế này? Sao toàn mùi phân gà vậy?!"

"Bác à, xe này là... chở phân à? Hay vừa ngã xuống hố phân?" – Mễ Thần bịt mũi, mặt nhăn nhúm.

Thời Ý cũng choáng váng bởi mùi hôi. Người đàn ông trung niên đỏ mặt:

"Xin lỗi, thật xin lỗi! Xe hỏng nên tôi mượn tạm xe chở gia cầm, vừa dỡ hàng xong chưa kịp rửa... Chỗ chúng tôi ít xe lắm, toàn dân tự lái, mong các vị bỏ qua..."

Ông ta càng nói càng nhỏ giọng.

Mọi người nhìn nhau bất lực, đành cố nén mùi, bước lên xe.

Mễ Thần không chịu nổi, vội lấy nước hoa xịt khắp nơi. Kết quả, mùi hôi cộng với mùi nước hoa, càng khiến không khí ngột ngạt đến mức nôn nao.

Đường vào thị trấn lại quanh co đèo dốc, làm cả nhóm choáng váng, chưa tới nơi đã muốn gục.

Sau hơn một giờ, cuối cùng họ cũng tới khách sạn.

Thời Ý ôm gốc cây nôn thốc nôn tháo, như muốn ói cả mấy bữa trước ra ngoài. Những người khác cũng xanh xám mặt mày, chẳng khá hơn.

Người đàn ông trung niên giúp bọn họ xách hành lý:

"Các vị cứ gọi tôi là Tiểu Chu, tôi là thư ký của thị trưởng. Thị trưởng vì vụ án này bận tối mắt, nên việc đón tiếp giao cho tôi. Có gì sơ suất mong bỏ qua. Tôi đưa hành lý lên cho mọi người trước."

Tuy chỉ là thư ký, nhưng Tiểu Chu vẫn rất khéo léo, lễ độ.

Đợi ổn định lại đôi chút, cả nhóm mới lê vào khách sạn. Khách sạn cũ kỹ, nhưng ít ra mỗi người một phòng, sạch sẽ tươm tất.

Tắm rửa thay đồ xong, họ tập trung tại sảnh đúng hẹn sau một tiếng. Tiểu Chu đã chờ sẵn, giờ mặc một bộ quần áo khác, trông tinh tươm hơn.

Thấy mọi người đi xuống, mắt ông sáng lên:

"Các vị cảnh sát vất vả quá! Xa xôi tới đây, e là chưa được tiếp đón chu đáo. Hay là để tôi đưa mọi người đi ăn trước, nhà hàng đã sắp sẵn rồi."

Phong Minh do dự:

"Nhưng lẽ ra chúng ta nên tới hiện trường ngay thì hơn."

Tiểu Chu liếc đồng hồ, vội xua tay:

"Không sao. Giờ trường học nơi nạn nhân học vẫn đang điều tra, cũng phải chờ thêm. Các vị đi đường xa, nên ăn uống rồi nghỉ chút, lỡ làm việc quên cả ăn thì hại sức khỏe, tôi cũng khó ăn nói."

Lời lẽ khéo léo, mọi người nhìn nhau rồi lại nhìn sang Cố Hàn Sinh. Ý rất rõ: họ nghe đội trưởng.

Anh cân nhắc, rồi gật đầu. Quả thực từ sáng tới giờ, cả nhóm chỉ nôn ói chứ chưa có gì vào bụng.

"Được, đi thôi."

Thời Ý cũng choáng váng bởi mùi hôi. Người đàn ông trung niên đỏ mặt:

"Xin lỗi, thật xin lỗi! Xe hỏng nên tôi mượn tạm xe chở gia cầm, vừa dỡ hàng xong chưa kịp rửa... Chỗ chúng tôi ít xe lắm, toàn dân tự lái, mong các vị bỏ qua..."

Ông ta càng nói càng nhỏ giọng.

Mọi người nhìn nhau bất lực, đành cố nén mùi, bước lên xe.

Mễ Thần không chịu nổi, vội lấy nước hoa xịt khắp nơi. Kết quả, mùi hôi cộng với mùi nước hoa, càng khiến không khí ngột ngạt đến mức nôn nao.

Đường vào thị trấn lại quanh co đèo dốc, làm cả nhóm choáng váng, chưa tới nơi đã muốn gục.

Sau hơn một giờ, cuối cùng họ cũng tới khách sạn.

Thời Ý ôm gốc cây nôn thốc nôn tháo, như muốn ói cả mấy bữa trước ra ngoài. Những người khác cũng xanh xám mặt mày, chẳng khá hơn.

Người đàn ông trung niên giúp bọn họ xách hành lý:

"Các vị cứ gọi tôi là Tiểu Chu, tôi là thư ký của thị trưởng. Thị trưởng vì vụ án này bận tối mắt, nên việc đón tiếp giao cho tôi. Có gì sơ suất mong bỏ qua. Tôi đưa hành lý lên cho mọi người trước."

Tuy chỉ là thư ký, nhưng Tiểu Chu vẫn rất khéo léo, lễ độ.

Đợi ổn định lại đôi chút, cả nhóm mới lê vào khách sạn. Khách sạn cũ kỹ, nhưng ít ra mỗi người một phòng, sạch sẽ tươm tất.

Tắm rửa thay đồ xong, họ tập trung tại sảnh đúng hẹn sau một tiếng. Tiểu Chu đã chờ sẵn, giờ mặc một bộ quần áo khác, trông tinh tươm hơn.

Thấy mọi người đi xuống, mắt ông sáng lên:

"Các vị cảnh sát vất vả quá! Xa xôi tới đây, e là chưa được tiếp đón chu đáo. Hay là để tôi đưa mọi người đi ăn trước, nhà hàng đã sắp sẵn rồi."

Phong Minh do dự:

"Nhưng lẽ ra chúng ta nên tới hiện trường ngay thì hơn."

Tiểu Chu liếc đồng hồ, vội xua tay:

"Không sao. Giờ trường học nơi nạn nhân học vẫn đang điều tra, cũng phải chờ thêm. Các vị đi đường xa, nên ăn uống rồi nghỉ chút, lỡ làm việc quên cả ăn thì hại sức khỏe, tôi cũng khó ăn nói."

Lời lẽ khéo léo, mọi người nhìn nhau rồi lại nhìn sang Cố Hàn Sinh. Ý rất rõ: họ nghe đội trưởng.

Anh cân nhắc, rồi gật đầu. Quả thực từ sáng tới giờ, cả nhóm chỉ nôn ói chứ chưa có gì vào bụng.

"Được, đi thôi."