Mở mắt lần nữa, Freed phát hiện mình đang nằm trên một chiếc giường bệnh sạch sẽ. Mu bàn tay hắn cắm ống tiêm, phía trên treo một túi nhựa trong suốt.
Thứ này khiến hắn thấy lạ lẫm, bởi lẽ ở nước hắn, mỗi lần truyền dịch đều dùng lọ thủy tinh thô kệch.
Còn đây là một loại túi vuông trong suốt, chất liệu nom như nhựa plastic. Món đồ mới mẻ này hiếm thấy ở Đế quốc Nhiều Ân.
Hắn hiếu kỳ ngó nghiêng xung quanh, phát hiện mình không đơn độc ở đây. Cả lều vải rộng rãi, bày ít nhất hai mươi giường bệnh, giường nào cũng có người nằm.
Có người lùn, có người thường. Nhiều người lùn không để râu, đường chân tóc cũng cao, thậm chí có người hói đầu, cái mặt trơn tuột trông buồn cười. Nhưng hắn biết, những người lùn này cũng là phi công, giống như hắn.
Chỉ những kẻ thấp hèn phải đeo mặt nạ dưỡng khí mới chẳng buồn cạo râu, và chỉ những ai hút dưỡng khí lâu ngày mới rụng tóc nghiêm trọng đến vậy.
Freed dường như là kẻ đáng thương cuối cùng tỉnh lại trong phòng, bởi hắn thấy rõ một người lùn vừa truyền dịch vừa nhàn nhã lật xem tạp chí từ Đại Đường đế quốc. Hai người thường khác thì nằm trên giường, khoa tay múa chân nói chuyện nhỏ.
Lại có người ngồi xếp bằng trên giường nghịch bài poker, xem chừng đã đánh được một ván kha khá, không biết là kiểu chơi mới mẻ gì.
Ở Nhiều Ân, hắn cũng từng chơi poker, có điều luật chơi mỗi nơi mỗi khác. Thậm chí có người tự nghĩ ra luật riêng rồi chơi cả ngày cũng được.
"Ngươi tỉnh rồi à?" Một người lùn mặc quân phục không quân Băng Hàn đế quốc, nhưng không đeo bất kỳ phù hiệu nào, thấy Freed mở mắt thì ôm một đống đồ đi tới, giọng ồm ồm hỏi.
Quân phục hắn không có quân hàm, cũng chẳng có đai nịt hay đồ nghề gì. Đống đồ hắn ôm cũng không phải dụng cụ y tế, mà là sách báo tạp nham.
"Ta là Fock, phó đội trưởng đội hàng không số 7 của Băng Hàn đế quốc," người lùn giới thiệu về mình, tiện tay đặt đống đồ lên tủ đầu giường của Freed: "Ở đây phụ trách tạp chí, chăm sóc bệnh nhân... Ngươi xem cần gì thì lấy."
Nói rồi, hắn lấy ra một bộ bài poker khá cũ, ngượng ngùng giải thích: "Đồ cũ cả thôi, chịu khó vậy... Chúng ta ở đây đều là tù binh, chỉ dùng được đồ người nhà bỏ đi."
"Đây là đâu? Chỗ này..." Freed muốn dò hỏi tình hình, bèn hỏi người lùn có vẻ biết nhiều chuyện này.
Người lùn tên Fock gãi đầu: "Đây là doanh tù binh của Đại Đường đế quốc, hay nói đúng hơn là bệnh viện tù binh. Ngươi được đưa tới hôm qua, phần lớn người ở đây cũng vậy... Còn ta, bị bắn rơi mấy ngày trước, nhảy dù rồi bị bắt làm tù binh, ở đây phụ trách chăm sóc bệnh nhân."
Vừa nói, hắn vừa chỉ vào mình: "Ta cũng là tù binh, nhưng được tự do đi lại quanh đây. Họ đối đãi với phi công khá tốt, ngươi cũng thấy đấy, điều kiện ở đây không tệ. Đương nhiên, thỉnh thoảng có tên lửa lạc đàn tập kích, nhưng không thường xuyên đâu."
Freed nghe hắn kể xong, nhìn hộp bài cũ kỹ, lại nhìn những cuốn tạp chí in quảng cáo mỹ nữ, cuối cùng chọn một chồng báo để lại.
Fock nhét bộ bài vào túi, ôm số tạp chí sách còn lại rồi dặn dò giờ ăn cơm, sau đó rời đi.
Rất nhanh, một quân y Đường quân đeo ống nghe trên cổ đi vào lều vải, bắt đầu hỏi thăm tình hình từng người từ chỗ cửa gần nhất.
Khi đến trước giường Freed, mặt ông lộ vẻ mệt mỏi nhưng vẫn nở nụ cười: "Tốt rồi, tỉnh lại rồi. Cảm thấy thế nào? Có chỗ nào không thoải mái không? Lúc họ nhặt ngươi về, ngươi còn cột vào ghế phóng, trên người có không ít vết thương, ta đã cho ngươi dùng thuốc tiêu viêm."
"Cảm ơn." Freed cảm thấy tình trạng của mình không tệ, phần lớn là nhờ đối phương không bỏ cuộc cứu chữa, vì vậy nói lời cảm tạ.
Ngay lúc hắn nói chuyện, ngoài cổng lại vọng vào tiếng ồn ào. Mấy sĩ quan Đường quốc nối đuôi nhau đi vào trướng bồng.
Họ nhìn lướt những phi công nằm trên giường, rồi chẳng kiêng dè gì, bắt đầu trò chuyện ngay tại chỗ.
"Đã thẩm vấn xong, đám phi công này đều từ Nhiều Ân tới, cái này, cái này, đều là." Một sĩ quan trẻ tuổi báo cáo tình hình với cấp trên: "Băng Hàn đế quốc được tiếp viện, ít nhất 200 khung máy bay, còn có nhân viên hậu cần mặt đất liên quan, phi công... Máy bay chiến đấu Nhiều Ân tham chiến là loại Bội Đao, hôm qua họ dốc toàn lực, chúng ta bắn rơi hơn trăm khung, hôm nay họ ngoan hơn rồi."
"Đem cả tiền mua quan tài cũng móc ra à?" Viên sĩ quan cầm đầu cười lạnh hỏi.
"Cũng xấp xỉ thôi, họ lộ hai cái sân bay dã chiến cỡ nhỏ, đoán chừng cả đội dự bị cũng xuất động." Sĩ quan trẻ gật đầu nói.
Freed nghe mấy sĩ quan Đường quốc trò chuyện, muốn mở miệng phản bác gì đó, nhưng phát hiện mình chẳng thốt nổi một lời.
Hôm qua hắn đích thực xuất động, cũng tham chiến... Nhưng hắn đã bị bắn rơi, và đang nằm ở đây... Trong tình cảnh này, hắn còn nói được gì?
Khi nhớ lại tiếng còi báo động chói tai, và cái tuyệt vọng trước một giây nhảy dù, hắn chẳng thể nói ra lời lẽ cứng rắn nào.
"Họ bay mấy ngàn cây số, vượt qua mấy quốc gia... Đến đây chịu chết... Ta thật không biết nên thương họ hay nên cười." Viên sĩ quan Đường quốc cầm đầu nhìn Freed: "Rất nhiều người trong số họ còn do chúng ta dạy dỗ..."
"Chúng ta đâu có dạy họ chiến thuật vụng về thế này... Thực tế, theo tôi biết, rất nhiều phi công du học bên ta không đủ tư cách lái máy bay." Một sĩ quan không quân bên cạnh bất đắc dĩ giải thích: "Ở nước họ, họ vốn không được tin tưởng. Không có quyền chỉ huy không chiến, cũng bị cấm tham gia nhiều công tác quyết sách."
"Đó là tổn thất của những quốc gia đó!" Viên sĩ quan cầm đầu nhếch mép: "Cũng là may mắn cho những phi công này. Có điều, mấy chỉ huy không quân Tần quốc trốn tránh chiến đấu kia thì đúng là chẳng ai ưa nổi."
"Nếu để lũ hèn nhát đó chỉ huy, chúng còn chẳng dám cho chúng ta cất cánh tác chiến!" Freed không nhịn được xen vào một câu, bày tỏ sự khinh bỉ với đám hèn nhát.
"Vậy sao?" Mấy sĩ quan Đường quốc nhìn về phía hắn, một người trong số họ khinh thường cười nói: "Bây giờ ngươi vẫn cho rằng họ là lũ hèn nhát à?"
Như bị hóc xương cá, Freed ngẩn người, cho đến khi đám sĩ quan Đường quốc rời đi, hắn vẫn không nói thêm được lời nào.