Sau một hồi chém giết, y phục trên người Tiêu Lăng Vũ đã rách nát tả tơi, toàn thân đầm đìa máu tươi. Cộng thêm sát khí và sát ý nồng đậm tỏa ra, trông hắn chẳng khác nào vừa bò lên từ biển máu núi thây.

Lão thôn trưởng cùng các tu sĩ Lâm Cốc thôn vốn định đột phá vòng vây, thực ra lúc trước chỉ mới phát động một đợt xung phong. Thấy đối phương đã dàn trận nghiêm mật, hoàn toàn không còn hy vọng thoát ra, hơn nữa họ thậm chí còn chưa có cơ hội tiếp cận kẻ địch, nên sau đó họ đã lý trí từ bỏ việc đột phá. Vì vậy, tổn thất cũng không quá lớn.

Ngược lại, những tu sĩ Lâm Cốc thôn đi theo Tiêu Lăng Vũ để giải vây hiện chỉ còn lại hơn hai trăm người. Điều này cũng nhờ Tiêu Lăng Vũ ở phía trước thu hút hỏa lực và mở ra cửa đột phá, nếu không, chắc chắn họ đã sớm toàn quân bị diệt.

Tiêu Lăng Vũ đứng tại lối vào khe núi, máu tươi dơ bẩn không ngừng nhỏ xuống. Hơn hai trăm tu sĩ mặc giáp sắt toàn thân đẫm máu đứng phía sau hắn. Cảnh tượng này rơi vào mắt lão thôn trưởng cùng các tu sĩ đang trấn thủ tại đó khiến họ vô cùng cảm động và biết ơn.

"Hắn là kẻ phản bội của Lâm Cốc thôn chúng ta, mọi người mau ra tay giết hắn!"

Phó thôn trưởng nhảy ra từ lối vào khe núi, chỉ tay vào Tiêu Lăng Vũ lớn tiếng quát.

Thế nhưng, dù là những tu sĩ mặc giáp sắt trong khe núi hay bên ngoài, không một ai để ý đến tiếng hét của phó thôn trưởng, cũng không ai ra tay với Tiêu Lăng Vũ.

Lão thôn trưởng cũng bước ra theo. Ông vỗ vai phó thôn trưởng, nói: "Trong thôn chúng ta chắc chắn có kẻ phản bội, nhưng tuyệt đối không phải là cậu ấy."

Nói xong, lão thôn trưởng đi đến trước mặt Tiêu Lăng Vũ, chắp tay cúi người: "Ta thay mặt toàn thể dân làng Lâm Cốc thôn, xin lỗi vì trước đây đã hiểu lầm cậu là gian tế, xin lỗi vì đã từng ra tay với cậu, và cảm ơn cậu vì đã nghĩa hiệp ra tay cứu giúp. Cậu là ân nhân của toàn bộ Lâm Cốc thôn chúng ta!"

Mặc dù trong lòng Tiêu Lăng Vũ quả thực có chút oán trách, nhưng thấy vị thôn trưởng già nua làm vậy và nói vậy, hắn cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút.

Tuy nhiên, Tiêu Lăng Vũ vẫn bước đến trước mặt phó thôn trưởng, mỉm cười nói: "Ta rất bất ngờ."

Phó thôn trưởng cảm thấy khí tức tỏa ra từ người Tiêu Lăng Vũ khiến ông ta có chút áp lực, không kìm lòng được mà lùi lại một bước, run rẩy hỏi: "Bất ngờ chuyện gì?"

Tiêu Lăng Vũ vẫn giữ nụ cười trên môi: "Bất ngờ vì ngươi lại không đầu hàng."

Phó thôn trưởng cố trấn tĩnh, hừ lạnh một tiếng: "Ta không phải kẻ tham sống sợ chết, dù sao ta cũng là phó thôn trưởng của Lâm Cốc thôn, sao có thể đầu hàng để sống tạm bợ?"

Tiêu Lăng Vũ tiến lên phía trước, cười lớn: "Ha ha, có khí phách!"

Tiêu Lăng Vũ cảm thấy, nếu Lâm Cốc thôn thực sự có nội gián, thì chắc chắn chính là vị phó thôn trưởng đang ở vị thế cao cao tại thượng này. Tất nhiên, hắn không có chút chứng cứ nào, đây chỉ là trực giác và suy đoán của hắn, có lẽ cũng do hắn vốn ghét phó thôn trưởng nên mới nảy sinh ý nghĩ như vậy.

Tiêu Lăng Vũ đi đến bên cạnh Nguyệt Như và Khang Bình, rồi xoay người đứng lại, trông chẳng khác nào một dân làng bình thường của Lâm Cốc thôn.

Trong toàn bộ Lâm Cốc thôn, Tiêu Lăng Vũ chỉ có mối quan hệ khá tốt với Nguyệt Như và Khang Bình. Khang Bình nghĩa khí quả cảm, không sợ cường quyền nên Tiêu Lăng Vũ khá tán thưởng. Còn Nguyệt Như thì lan tâm huệ chất, tính tình dịu dàng, khoan dung, cũng khiến Tiêu Lăng Vũ cảm thấy gần gũi.

Bất kể những tu sĩ mặc giáp bạc kia tại sao đột nhiên rút lui, người của Lâm Cốc thôn đều không thể tiếp tục ở lại đây. Họ không hề điều chỉnh đội hình mà dốc toàn lực hướng về phía Lâm Cốc thôn.

Trên đường đi, mọi người đều không nói lời nào, khi nhìn đồng bạn đều mang theo ánh mắt nghi kỵ. Ai nấy đều nghe thấy lời lão thôn trưởng nói về kẻ phản bội, lúc này trong lòng đều đang đoán xem kẻ đó là ai.

Vốn dĩ Ngân Nguyệt thôn còn để lại một ngàn tu sĩ mặc giáp bạc bên ngoài Lâm Cốc thôn, nhưng họ đã sớm rút lui.

Sau khi về đến thôn, mọi người tự nhiên phải nghỉ ngơi dưỡng sức, không ai tụ tập bàn bạc gì nữa.

Trong lòng mỗi người đều chợt nhận ra một điều: nếu lúc trước chịu nghe ý kiến của Tiêu Lăng Vũ, Lâm Cốc thôn đã không phải chịu tổn thất lớn đến thế. Lâm Cốc thôn vốn đã không phải đối thủ của Ngân Nguyệt thôn, nay khoảng cách thực lực giữa hai bên lại càng nới rộng.

Hơn nữa, trong trận chiến trước khe núi, nếu Ngân Nguyệt thôn không rút lui mà dốc toàn lực chém giết, thì những tu sĩ mặc giáp sắt của Lâm Cốc thôn dù có sự giúp đỡ của Tiêu Lăng Vũ để thoát ra, e rằng cũng chẳng còn lại bao nhiêu người.

Nói cách khác, Ngân Nguyệt thôn cố tình thả người của Lâm Cốc thôn về, họ có ý "nương tay", chứ không phải không đánh lại.

Chính vì nhận ra điều này, nên khi trở về, sắc mặt ai nấy đều khá u uất, tâm trạng nặng nề. Quan trọng nhất là mọi người không thể chắc chắn liệu Ngân Nguyệt thôn có còn đến tấn công Lâm Cốc thôn nữa hay không, hoặc khi nào sẽ đến.

Còn về sự nghi ngờ đối với Tiêu Lăng Vũ, giờ đây tự nhiên đã tan thành mây khói, không chỉ vì màn thể hiện của hắn ai cũng nhìn thấy, mà còn vì câu khẳng định chắc nịch của lão thôn trưởng tại lối vào khe núi.

Trong lần khủng hoảng này của Lâm Cốc thôn, Tiêu Lăng Vũ trí dũng song toàn, biểu hiện phi phàm. Vốn đã rất nổi tiếng trong thôn, nay danh tiếng của hắn lại càng vang xa. Bất kể là ai trong thôn gặp hắn cũng đều gật đầu chào hỏi, thậm chí có những nữ tử khi nhìn thấy hắn, ánh mắt đong đưa tình ý. Nhiều nữ tu vốn luôn miệng tuyên bố không muốn lấy chồng, trái tim băng giá phong kín đều có chút xao động.

Nếu không phải nguy cơ của Lâm Cốc thôn chưa được giải trừ, e rằng người đến làm mối đã giẫm nát ngưỡng cửa nhà Tiêu Lăng Vũ rồi.

Cuộc tấn công của Ngân Nguyệt thôn vẫn chưa tới, nhưng chỉ mới qua một tháng, Ngân Nguyệt thôn đã phái một người đến, nói là muốn cầu kiến thôn trưởng và phó thôn trưởng.

Dù thế nào đi nữa, Ngân Nguyệt thôn hiện đang ở thế thượng phong và chủ động, nên lão thôn trưởng cùng phó thôn trưởng vẫn mời người của Ngân Nguyệt thôn vào trong sơn cốc, đưa đến một mật thất để nói chuyện.

Cuộc đối thoại kéo dài suốt một canh giờ mới kết thúc, người của Ngân Nguyệt thôn sau đó vội vã rời khỏi sơn cốc Lâm Cốc thôn.

Ngay sau đó, các thủ lĩnh lớn nhỏ của Lâm Cốc thôn cùng hai vị thôn trưởng đã tụ họp lại, Tiêu Lăng Vũ và dược sư Nguyệt Như cũng được mời tới.

"Người của Ngân Nguyệt thôn muốn chúng ta gia nhập liên minh của họ."

Sau khi mọi người đã đông đủ, lão thôn trưởng bắt đầu lên tiếng. Ông nhìn biểu cảm của mọi người rồi nói tiếp: "Ngân Nguyệt thôn thuộc về một liên minh. Thông tin cụ thể về liên minh này, người đó không nói rõ, chỉ nói rằng họ đã có mấy chục thôn thực lực không kém gì Lâm Cốc thôn chúng ta, hơn nữa phía sau còn có một thế lực rất mạnh đang hỗ trợ."

"Nếu chúng ta đồng ý gia nhập, thì người đứng đầu thế lực lớn kia sẽ đến bàn bạc chi tiết. Nếu không đồng ý..."

Nói đến đây, lão thôn trưởng dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Nếu không đồng ý, họ sẽ không cho phép Lâm Cốc thôn chúng ta tồn tại trên Thần giới nữa. Gia nhập liên minh, chúng ta nhận được sự bảo hộ và nâng đỡ của họ, nhưng cũng phải định kỳ cống nạp. Hơn nữa, khi liên minh có hành động lớn hoặc cần thiết, chúng ta phải xuất người xuất lực, đồng thời phục tùng sự điều động và sắp xếp của liên minh."

"Giết người của chúng ta trước, sau đó lại bắt chúng ta phục tùng tập thể, họ chơi trò này cũng quá tuyệt tình rồi. Nếu muốn chúng ta gia nhập, ngay từ đầu cử người đến đàm phán chẳng phải tốt hơn sao?"

"Ta thấy lời của kẻ đó không đáng tin."

"Họ thấy không thể nuốt chửng chúng ta nên giờ mới giở trò quỷ."

"Đúng, họ vốn rất giỏi dùng mưu kế."

Các thủ lĩnh trong mật thất bắt đầu bàn tán, nhưng mọi người dường như không mấy tin vào lời người của Ngân Nguyệt thôn.

Tiêu Lăng Vũ lại cảm thấy đối phương có lẽ không nói dối, vì họ hoàn toàn không có lý do gì để nói dối. Hơn nữa, trước đó họ vốn có cơ hội tiêu diệt lực lượng chiến đấu chủ chốt của Lâm Cốc thôn, sở dĩ không làm vậy chắc chắn là có cân nhắc khác.

Tại sao Ngân Nguyệt thôn không đến đàm phán ngay từ đầu mà chọn cách ra tay với Lâm Cốc thôn trước? Thực ra rất dễ hiểu: nếu ngay từ đầu đến đàm phán, e rằng Lâm Cốc thôn sẽ không chút do dự mà từ chối. Dù sao thì Lâm Cốc thôn trước đây không có kẻ địch mạnh, căn bản không cần sự bảo hộ hay nâng đỡ nào, tự nhiên cũng chẳng muốn đi cống nạp.