Tiêu Lăng Vũ thực ra bất cứ lúc nào cũng có thể thoát khỏi đội tu sĩ mặc giáp bạc này. Thế nhưng, hắn nghĩ rằng nếu cứ thế bỏ cuộc thì không những uổng phí công sức bấy lâu nay tìm kiếm, mà còn lãng phí một cơ hội tốt. Vì vậy, hắn vẫn thỉnh thoảng xuất hiện quanh nhóm tu sĩ giáp bạc này, dụ dỗ đối phương đuổi theo mình.
Thông qua việc liên lạc với một dân làng Lâm Cốc quen thuộc trong đội ngũ của mình, Tiêu Lăng Vũ có thể xác định vị trí chính xác của đại đội mình đang đóng quân. Do đó, hắn dẫn dụ nhóm tu sĩ giáp bạc này tiến lại gần đại đội của mình.
"Các người không chủ động tới, vậy thì ta trực tiếp mang kẻ địch tới trước mặt các người!"
Với ý nghĩ đó, Tiêu Lăng Vũ quần thảo với đám tu sĩ giáp bạc khắp nơi trong rừng rậm.
Nhóm tu sĩ giáp bạc này cũng có nhiệm vụ riêng, họ cũng nhận ra đội ngũ của mình không thể cứ bị một kẻ dắt mũi. Thế nhưng, người kia cứ liên tục xuất hiện rồi quấy nhiễu, khiến họ mỗi lần đều buộc phải đuổi theo giết chết.
Hơn nữa, nhóm tu sĩ giáp bạc cảm thấy vị trí của mình đã bị lộ, họ buộc phải liên tục thay đổi địa điểm. Tốt nhất là phải giết chết kẻ kia để tránh việc hắn cứ tùy ý làm lộ vị trí của đội mình.
Cứ như vậy, Tiêu Lăng Vũ thực sự điều khiển được hướng di chuyển của nhóm tu sĩ giáp bạc này. Dù sao thì đại đội do Phó thôn trưởng dẫn dắt cũng luôn di chuyển, nên lộ trình tiến quân của Tiêu Lăng Vũ không phải là một đường thẳng, điều này cũng làm giảm bớt sự nghi ngờ của đám tu sĩ giáp bạc.
Ròng rã quần thảo suốt gần một tháng trời, Tiêu Lăng Vũ cuối cùng cũng dẫn được đám tu sĩ giáp bạc này đến gần đại đội của Phó thôn trưởng. Sau đó, hắn gửi một đạo tin tức cho Phó thôn trưởng, đồng thời cũng gửi cảnh báo tương tự cho những đồng đội thân quen.
Kẻ địch đã ở ngay gần đó, Phó thôn trưởng tất nhiên không thể phớt lờ tin tức của Tiêu Lăng Vũ nữa, vì vậy ông dẫn theo ba trăm người vây lại.
Nhóm tu sĩ giáp bạc nhìn thấy đại quân của thôn Lâm Cốc thì biết ngay là đã trúng kế, lập tức định rút lui. Nhưng lúc này, Tiêu Lăng Vũ đã chặn ở phía sau họ, liên tiếp oanh kích "Hỗn Độn Ấn" về phía họ.
Trận hỗn chiến giữa ba trăm chọi một trăm bùng nổ. Thôn Lâm Cốc chiếm ưu thế về quân số, lại có những cao thủ như Tiêu Lăng Vũ và Phó thôn trưởng, gần một trăm tu sĩ giáp bạc kia tự nhiên không thể chống đỡ. Kết cục, chỉ có một tên may mắn chạy thoát, số còn lại đều bị tru sát tại chỗ.
Về phía ba trăm người của thôn Lâm Cốc, chỉ có năm người tử trận, ba mươi người bị thương. So ra thì cái giá phải trả rất nhỏ.
"Ha ha, lần này ngươi đã lập công lớn cho thôn, sau khi trở về, ta nhất định sẽ xin Lão thôn trưởng ban thưởng cho ngươi." Sau trận chiến, Phó thôn trưởng cười nói vẻ hào sảng.
Đối với ngôn từ và thái độ của Phó thôn trưởng, Tiêu Lăng Vũ chỉ cười nhạt cho qua chuyện. Hắn không cần ban thưởng gì cả, chỉ muốn làm chút việc cho thôn Lâm Cốc, để sau này khi tìm Lão thôn trưởng lấy tấm bản đồ lộ trình đó, Lão thôn trưởng có thể dễ dàng đồng ý hơn.
Cuộc hành động lần này của thôn Lâm Cốc nhanh chóng kết thúc, bởi vì những tu sĩ giáp bạc của thôn Ngân Nguyệt đã cảnh giác trước sự phản kích của thôn Lâm Cốc. Họ hoặc là bỏ trốn, hoặc là ẩn nấp, khiến các đại đội của thôn Lâm Cốc rất khó tìm được cơ hội.
Tuy nhiên, ngoại trừ đại đội của Tiêu Lăng Vũ ra, chỉ có thêm hai đại đội khác tìm được tu sĩ của thôn Ngân Nguyệt.
Nói cách khác, thôn Lâm Cốc lần này xuất động tám đại đội với ba trăm người mỗi đội, nhưng thực tế chỉ đánh ba trận. Ngoài đại đội của Tiêu Lăng Vũ đại thắng, hai đại đội kia mỗi đội cũng chém giết được hơn năm mươi tu sĩ giáp bạc.
Nhân sự tổn thất của thôn Lâm Cốc trước sau cộng lại thực chất cũng xấp xỉ số người chết của thôn Ngân Nguyệt. Lần này thôn Ngân Nguyệt hung hăng ra tay với thôn Lâm Cốc, thực ra hai bên đều không chiếm được lợi lộc gì, chỉ phí hoài mất mấy trăm dân làng.
Liệu tu sĩ thôn Ngân Nguyệt đã rút lui hay chưa, người thôn Lâm Cốc không thể khẳng định chắc chắn. Thế nhưng vì kế sinh nhai, việc săn bắn vẫn phải tiếp tục, chỉ có điều số lượng người trong mỗi đội săn bắn của thôn Lâm Cốc phải duy trì trên một trăm người.
Thành quả của một đội trăm người trong một tháng thực ra không bằng ba đội ba mươi người, vì phạm vi săn bắn của đội trăm người cũng chỉ tương đương với một đội ba mươi người mà thôi.
Như vậy, tốc độ bổ sung thịt của thôn Lâm Cốc sẽ giảm đi rất nhiều, đây tuyệt đối không phải là kế sách lâu dài.
Tuy nhiên, bất kỳ ngôi làng nào, hay nói cách khác là bất kỳ đại đoàn thể nào, chắc chắn đều có tích lũy, thôn Lâm Cốc cũng không ngoại lệ, nên thôn vẫn có thể chống đỡ thêm một thời gian.
Hơn nữa, trong mắt dân làng Lâm Cốc, thôn Ngân Nguyệt cũng đã nếm mùi đau khổ, biết rằng thôn Lâm Cốc không phải là kẻ yếu đuối dễ bắt nạt. Nghĩ rằng thôn Ngân Nguyệt sẽ không dám tùy tiện ra tay với thôn Lâm Cốc nữa, nên biện pháp bất đắc dĩ là phải đi săn theo đội trăm người chắc sẽ không kéo dài quá lâu.
Thế nhưng, thôn Ngân Nguyệt dường như không định dừng lại ở đó. Hai tháng sau, một đội săn bắn trăm người của thôn Lâm Cốc lại chạm trán với cuộc tập kích của đám đông tu sĩ giáp bạc. Đội trăm người này chỉ kịp truyền tin về, rồi không một ai có thể sống sót trở về. Điều này chứng tỏ số lượng đối phương vượt xa họ quá nhiều.
Dân làng Lâm Cốc lại một lần nữa phẫn nộ. Hơn hai ngàn dân làng mặc giáp sắt, dưới sự dẫn dắt của Lão thôn trưởng và Phó thôn trưởng, đi qua mật đạo, lặng lẽ rời khỏi thung lũng, tiến vào rừng rậm để tính sổ với đám tu sĩ thôn Ngân Nguyệt.
Thế nhưng, thôn Ngân Nguyệt dường như đã sớm dự liệu được thôn Lâm Cốc sẽ phản công. Hơn hai ngàn người của thôn Lâm Cốc lặn lội tìm kiếm gần ba tháng trời, cũng không tìm thấy bóng dáng tu sĩ thôn Ngân Nguyệt đâu.
Các tu sĩ mặc giáp sắt của thôn Lâm Cốc đành buồn bực quay trở về thôn.
Trong một mật thất, mấy chục tu sĩ thôn Lâm Cốc tụ họp lại. Những tu sĩ này đều là quản sự của các gia đình lớn hoặc đại đội, cũng là những người có uy tín trong thôn.
"Cứ tiếp tục như vậy, không những việc bổ sung thịt sẽ thành vấn đề, mà nhân lực cũng sẽ dần dần bị tiêu hao sạch sẽ," Phó thôn trưởng lo âu nói.
"Các vị có cao kiến gì không?" Lão thôn trưởng hỏi mọi người.
Ai nấy đều nhíu mày ủ rũ, xem chừng đều không có cách nào hay để giải quyết vấn đề này.
Tiêu Lăng Vũ, Khang Bình và Nguyệt Như đều có mặt, nhưng cả ba đều không có ý định lên tiếng, họ thực sự cũng không có cách nào tốt hơn.
"Nếu không có cách nào tốt hơn, vậy thì chỉ còn cách lấy đạo của người đó mà trị lại người đó thôi!" Phó thôn trưởng nheo mắt nói.
"Ồ?" Lão thôn trưởng tỏ vẻ không hiểu.
"Thôn Ngân Nguyệt có thể đối phó với chúng ta như vậy, thì chúng ta cũng hoàn toàn có thể đối phó với họ như thế. Họ có thể mai phục quanh thôn chúng ta, chờ cơ hội vây giết dân làng ta, tại sao chúng ta không thể ra ngoài thôn họ mai phục? Họ cũng đâu phải là không cần săn bắn," Phó thôn trưởng cười lạnh nói.
Mọi người nghe vậy đều thấy có lý, đồng loạt gật đầu lặng lẽ.
Lão thôn trưởng trầm ngâm một lát rồi nói: "Người đi ít thì sợ bị phản kích, nếu người đi nhiều thì thung lũng của chúng ta sẽ trống rỗng phòng thủ. Ngộ nhỡ chúng thừa cơ xâm nhập, hoặc giống như lần trước có một lượng lớn yêu lang và phi cầm tấn công, e rằng thung lũng này sẽ bị phá vỡ. Trước đây chúng ta có thể rời khỏi thung lũng với quy mô lớn là vì chúng ta không đi quá xa, nếu thôn gặp tình huống khẩn cấp, chúng ta có thể quay về chi viện ngay. Nhưng thôn Ngân Nguyệt vẫn còn cách thôn Lâm Cốc chúng ta một khoảng khá xa."
"Thế nhưng ngoài cách này ra, chúng ta còn làm được gì nữa? Chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn dân làng bị vây giết? Hay là sau này chúng ta cứ dùng đội ngũ hàng ngàn người để đi săn?" Phó thôn trưởng liên tục truy vấn.
Mọi người đều rơi vào trầm mặc.
"Ta nghĩ hay là mọi người bỏ phiếu quyết định đi." Sau một hồi im lặng, Phó thôn trưởng bất ngờ đề nghị.
Thôn Lâm Cốc quả thực có một quy tắc cũ, đó là khi ý kiến không thống nhất, mọi người sẽ dùng phương pháp bỏ phiếu để thống nhất ý kiến.
Việc bỏ phiếu lần này xem ra cũng là lựa chọn hợp lý nhất.
Lúc này, Tiêu Lăng Vũ lên tiếng xen vào: "Ta cảm thấy việc này còn nhiều điểm nghi vấn. Ví dụ như tại sao thôn Ngân Nguyệt đột nhiên ra tay với thôn Lâm Cốc, ví dụ như rốt cuộc họ có bao nhiêu nhân thủ quanh thôn chúng ta. Phải làm rõ những nghi vấn này rồi mới quyết định phương án hành động tiếp theo, 'mưu định nhi hậu động' (tính toán kỹ rồi mới hành động) mới là thượng sách."
Câu nói này của Tiêu Lăng Vũ khiến Nguyệt Như và Khang Bình thầm gật đầu, nhưng các tu sĩ khác của thôn Lâm Cốc thì có rất nhiều người nhíu mày.