"Đây là vì sao?" Tiêu Lăng Vũ hỏi.

"Bởi vì huynh không phải là dân làng ở đây, hơn nữa dù là người trong thôn, cũng phải đợi đến khi tu vi đạt tới Thiên Thần kỳ, thôn trưởng mới đưa bản đồ lộ tuyến đó, mới cho phép tự mình đi xa." Nguyệt Như giải thích.

"Vậy muốn trở thành dân làng ở đây, cần điều kiện gì?" Tiêu Lăng Vũ suy nghĩ một chút rồi hỏi lại.

Nguyệt Như có chút kinh ngạc nhìn Tiêu Lăng Vũ, hỏi ngược lại: "Huynh muốn gia nhập thôn chúng tôi sao?"

"Sao, không được à?" Tiêu Lăng Vũ gật đầu trước, sau đó hỏi.

"Cũng không phải là không được, nhưng muốn trở thành dân làng chúng tôi, bắt buộc phải thỏa mãn một điều kiện, đó là không được là dân làng khác, hơn nữa phải thề rằng nếu chưa đạt tới Thiên Thần kỳ thì không được rời đi, lại càng phải tuân thủ quy củ trong thôn."

Nguyệt Như giới thiệu sơ qua, rồi nói tiếp: "Thông thường mà nói, thôn chúng tôi chỉ nhận những tu sĩ vừa mới phi thăng lên gia nhập."

Tiêu Lăng Vũ đáp: "Ta chưa từng gia nhập thôn nào khác, hơn nữa cũng là người tuân thủ quy củ."

"Hì hì..." Nguyệt Như chỉ cười cười.

Từ nụ cười của Nguyệt Như, Tiêu Lăng Vũ có thể thấy rõ cô nương này tám phần là không tin hắn.

Mấy ngày nay Nguyệt Như làm theo dặn dò của phó thôn trưởng, gần như ngày nào cũng canh chừng Tiêu Lăng Vũ, nhưng lại không thực sự dốc sức chữa trị cho hắn. Cô biết Tiêu Lăng Vũ không cần trị liệu. Thế nhưng mấy ngày trôi qua, chuyện Tiêu Lăng Vũ gia nhập Lâm Cốc thôn vẫn chưa được xác định, thì đã có một tiếng chuông vang dội khắp thung lũng truyền tới.

Tiếng trống này khiến sắc mặt Nguyệt Như hơi thay đổi, vì cô biết đây là điềm báo có chuyện lớn sắp xảy ra.

"Đây là tiếng trống triệu tập toàn bộ dân làng ra quảng trường."

Nguyệt Như vừa nói, vừa đứng dậy đi ra ngoài nhà.

Tiêu Lăng Vũ suy nghĩ một chút, trong lòng vốn dĩ vô cùng hiếu kỳ, lúc này cũng đi theo.

Ở trung tâm thung lũng, cũng chính là vị trí trung tâm của Lâm Cốc thôn, có một quảng trường diện tích không nhỏ. Toàn bộ quảng trường đều được lát bằng đá xanh, từ những vết tích loang lổ và cổ xưa trên đá có thể thấy quảng trường này hẳn đã có từ lâu đời.

Quảng trường không có hình dáng quy củ, nhưng ở chính giữa lại có một cái đài cao như tế đàn. Lúc này đã có rất nhiều dân làng Lâm Cốc thôn vây quanh đài cao đó, chỉ trỏ bàn tán xôn xao.

Tiêu Lăng Vũ đi theo Nguyệt Như đến rìa quảng trường, không chen vào đám đông mà chỉ ôm tâm thế xem náo nhiệt, dừng chân ở một góc quảng trường.

Nguyệt Như thì không đứng cùng Tiêu Lăng Vũ, mà đứng gần đài cao hơn hắn, ngay ở vòng ngoài của những dân làng đang vây xem.

Lại tĩnh lặng chờ đợi một lát sau, lão thôn trưởng bước lên đài cao, vẫy tay ra hiệu mọi người im lặng, rồi lớn tiếng nói: "Hôm nay gọi mọi người tới đây, chỉ vì một việc, đó chính là xử lý một dân làng coi thường quy củ của thôn, hắn tên là... Khang Bình!"

"Khang Bình? Sao lại là hắn?"

"Khang Bình chẳng phải trước nay luôn rất tuân thủ quy củ sao?"

"Các người còn chưa biết đó thôi, Khang Bình lần trước đã ra tay với phó thôn trưởng, còn đánh bị thương người ta nữa."

"Khang Bình lần này tiêu đời rồi, dám đối đầu với phó thôn trưởng, không ai bảo vệ nổi hắn đâu."

"Đội ngũ của bọn họ luôn có mối quan hệ rất tệ với phó thôn trưởng, chỉ là trước kia phó thôn trưởng chưa tìm được cơ hội thích hợp để chỉnh đốn bọn họ mà thôi."

"Không biết sẽ xử lý thế nào nhỉ."

"Chắc sẽ không nặng lắm đâu, dù sao cũng không phạm tội gì quá lớn, cùng lắm là nhận lỗi, rồi chịu vài roi là xong."

Lời thôn trưởng vừa dứt, dân làng Lâm Cốc thôn liền xì xào bàn tán trên quảng trường. Tiêu Lăng Vũ dù đứng xa nhưng cũng nghe rất rõ ràng.

"Áp giải Khang Bình lên đây!" Lão thôn trưởng hét lớn về phía một bên.

Một nhóm tu sĩ mặc giáp sắt từ một góc quảng trường bước ra, Khang Bình nằm giữa bọn họ. Chỉ là những tu sĩ giáp sắt kia dung mạo chỉnh tề, khí thế bừng bừng, còn Khang Bình lại y phục rách rưới, tóc tai rối bời, mang lại cảm giác suy sụp, vô lực.

Nhìn dáng vẻ này, sau khi bị giam giữ, Khang Bình hẳn là đã chịu không ít khổ sở.

Tiêu Lăng Vũ cũng cảm thấy Khang Bình không phạm tội gì quá lớn, phó thôn trưởng cùng lắm chỉ là trách phạt trước mặt mọi người, sẽ không xử tử hình. Vì thế hiện giờ hắn chỉ khoanh tay trước ngực, vẻ mặt bình thản.

Để Khang Bình chịu chút khổ sở da thịt cũng tốt, ít nhất có thể khiến hắn hiểu rằng, có đôi khi nên cúi đầu thì vẫn phải cúi đầu. Cho dù không cúi đầu, cũng phải học cách dùng những thủ đoạn khác để đối phó với kẻ thù, chứ không phải là cứng đối cứng, lại càng không phải lấy trứng chọi đá.

Khang Bình bị nhóm tu sĩ giáp sắt áp giải lên đài, sau đó bị trói vào một cái cột đột nhiên hiện ra.

Ngay cả lúc này, Khang Bình vẫn lộ vẻ bất phục. Hắn ngẩng cao đầu, tựa như một vị anh hùng thất thế đang chuẩn bị hy sinh, đúng là có vài phần khí phách không chịu khuất phục.

Chỉ là, Khang Bình rõ ràng có biểu cảm uất ức không nguôi, dường như có lời muốn nói với mọi người, nhưng đôi môi lại run rẩy, không thể phát ra tiếng.

Tiêu Lăng Vũ đoán rằng Khang Bình đã bị phong ấn miệng lưỡi, cũng bị phong ấn công lực và tu vi nên không thể mở lời.

Trước mặt toàn thể dân làng, phó thôn trưởng chắc chắn sẽ không để Khang Bình có cơ hội ăn nói hàm hồ, cũng sẽ không cho hắn cơ hội biện bạch.

"Tội của Khang Bình phạm phải là coi thường quy củ của thôn, từ chối nộp lại thịt thú săn kiếm được khi ra ngoài, hơn nữa còn ra tay đánh bị thương dân làng. Dựa theo quy củ của thôn, chúng ta quyết định đưa ra hai cách xử lý... Một là bắt hắn nhận lỗi trước mặt mọi người, cam đoan sau này không tái phạm, sau đó chịu hình phạt roi; hai là thiêu sống bằng lửa, hồn bay phách lạc! Còn rốt cuộc nên xử lý thế nào, thì dựa theo quy củ, do toàn thể dân làng bỏ phiếu quyết định, nghĩa là mọi người nói xử lý thế nào thì xử lý như vậy!" Thôn trưởng uy nghiêm nói.

Thực ra việc từ chối nộp thịt không phải là chuyện gì quá lớn, mấu chốt là Khang Bình ra tay đánh người, hơn nữa còn bị chụp cái mũ coi thường quy củ, tội danh này rõ ràng đã bị phóng đại.

"Ai chọn hình phạt roi, xin hãy đứng sang bên trái, ai chọn hình phạt lửa thì đứng sang bên phải." Thôn trưởng vẻ mặt không đổi nói.

Tiếp đó, toàn bộ dân làng Lâm Cốc thôn lại trải qua một hồi thảo luận sôi nổi, rồi bắt đầu chọn phe.

Nhìn tình hình chọn phe, chân mày Tiêu Lăng Vũ càng nhíu chặt hơn, bởi vì ban đầu có một nhóm người không chút do dự đi sang bên phải, lại còn lôi kéo rất nhiều người đi về phía bên phải đài cao.

Bên phải chính là chọn hình phạt lửa, nghĩa là chọn xử tử Khang Bình!

Những dân làng này sao có thể nhẫn tâm như vậy?

Tội của Khang Bình tuyệt đối không đến mức phải chết! Quan trọng nhất là, Khang Bình có lỗi gì chứ?

Thông qua cuộc trò chuyện trước đó với Nguyệt Như, Tiêu Lăng Vũ có thể nghĩ ra một điểm, đó là phó thôn trưởng đã thông báo cho người thân của mình cách chọn, mà phe phái của phó thôn trưởng đông đảo, thế lực cực lớn trong Lâm Cốc thôn, ai cũng không muốn đắc tội với họ, tự nhiên sẽ đứng về phía đó.

Như vậy, cái gọi là bỏ phiếu này nhìn thì công bằng, thực tế lại có thể bị phó thôn trưởng dễ dàng thao túng, dùng cách này để xem thường mạng người, tuyệt đối là chuyện dễ như trở bàn tay.

Tiêu Lăng Vũ nhìn thấy Nguyệt Như, cô nàng vẻ mặt bất lực dù đã đứng sang bên trái, nhưng cũng chẳng giúp ích được gì.

Chỉ chừng trăm hơi thở trôi qua, việc chọn phe của dân làng đã kết thúc, chỉ có chưa đến trăm người tội nghiệp đứng sang bên trái, còn bên phải đài cao thì dân làng đông nghịt, chỉ cần quét mắt qua cũng biết bên phải có hàng ngàn người.

Kết quả đã quá rõ ràng, Tiêu Lăng Vũ nhìn thấy trên gương mặt phó thôn trưởng thoáng hiện lên một nụ cười đắc ý.

"Vì mọi người đã thống nhất ý kiến như vậy, để cảnh tỉnh người sau không phạm phải sai lầm tương tự, Khang Bình sẽ chịu hình phạt lửa. Hy vọng chư vị lấy đây làm gương, để Lâm Cốc thôn chúng ta làng xóm hòa thuận, toàn thôn đoàn kết."

Sắc mặt thôn trưởng vẫn rất bình thản, sau khi nói một tràng đầy vẻ chính nghĩa, ông ta bảo vài người bên cạnh: "Chúng ta xuống thôi, hình phạt lửa có thể thực thi ngay!"

"Chậm đã!"

Tiêu Lăng Vũ thật sự không nhìn nổi nữa, hắn hét lớn một tiếng khi mấy người trên đài chuẩn bị xuống dưới, rồi ba bước thành hai bước, nhanh chóng đi tới dưới đài, sau đó lại nhảy vọt lên đài.

"Các hạ chẳng phải trọng thương chưa lành sao, động tác này lại rất nhanh nhẹn đấy." Phó thôn trưởng nheo mắt nói.

Toàn thể dân làng đều ở đây, phó thôn trưởng tự nhiên không có lý do gì phải quá khách sáo với Tiêu Lăng Vũ.