Kể từ sau khi đoạt xá đến nay đã hơn nửa năm, bà ta vẫn luôn chuẩn bị cho ngày này.
Lão ni cẩn thận thu lại những viên đá nhỏ vào ống trúc, từ trong lớp áo màu xám rộng thùng thình lấy ra một chiếc bùa hộ mệnh hình tam giác màu vàng. Đây chính là loại bùa bình an mà ngôi chùa ban phát cho khách thập phương.
Đây không phải là bùa bình an thông thường, mà là thứ bà ta đã tự tay làm riêng cho cô.
Đặt bùa lên trước tượng thần, bà ta chắp tay cầu nguyện một hồi, sau đó đưa ngón trỏ tay trái vào miệng cắn mạnh. Đầu ngón tay xuất hiện một vết rách, bà ta cố sức ấn mạnh để ép lấy một giọt máu, thế nhưng cơ thể sắp gần đất xa trời này đã dần khô héo, mất một lúc lâu mới có một vệt máu nhỏ rỉ ra.
Lão bà mặt mày hung ác ấn vết thương lên lá bùa, khó khăn lắm mới để lại được một vệt máu nhàn nhạt.
Bà ta đã "chết" rồi, hiện tại đang ở đây với một cơ thể mới và thân phận mới, ngay cả hai kẻ ngốc kia cũng đã bị lừa, nên cũng không lo bị nhận ra.
Phàm là người đến chùa, chẳng ai lại từ chối bùa bình an mà nhà chùa ban tặng cả.
Hắt xì—
Vừa đi đến hậu sơn, Tố Tân bỗng hắt hơi một cái, chấn động khiến đầu óc ong ong.
Kể từ khi tỉnh lại sau cơn hôn mê, cô chưa từng bị cảm lạnh, mỗi một phản ứng bất thường của cơ thể đều là sự cảnh báo trước về những nguy hiểm tiềm tàng và chưa biết tới.
Tố Tân vội vàng dừng bước, ngẩng đầu nhìn quanh, những bậc thang quanh co kéo dài vào sâu trong rừng, càng thêm phần u tịch.
Trong khoảnh khắc tập trung tinh thần ấy, cô lờ mờ cảm thấy như có một ánh mắt đầy ác độc và tham lam đang rình rập mình từ một góc khuất nào đó.
Nơi này quả nhiên không tầm thường, Tố Tân không khỏi trở nên thận trọng hơn.
Khác với cảm giác khi cô mới đặt chân đến núi Phổ Đà, lần đó, ánh mắt kia giống như sự khinh miệt của một vị thần nhìn xuống phàm nhân hơn.
Còn lần này, đối phương lại tràn đầy sự chiếm hữu và oán độc.
Thật kỳ lạ.
Đây là lần đầu tiên cô đến đây, sao lại có cảm giác như vậy.
Tố Tân biết rõ con đường mình đang đi, theo sự hiểu biết ngày càng nhiều về con đường tu luyện, cô càng biết rõ chặng đường này đầy rẫy nguy cơ.
Vì vậy, dù là lúc nào cũng không được phép lơ là.
Tố Tân dừng lại, Phó Tiểu Hà đi thêm vài bước mới nhận ra, quay đầu lại thấy Tố Tân đang nhìn về một hướng dưới chân núi với vẻ mặt nghiêm trọng.
Cô nhìn theo ánh mắt của Tố Tân, nói: "Dưới lưng chừng núi kia là lối vào của mười tám Diêm La Điện. Nghe nói nửa năm trước, vào một ngày mưa dông, một phần nơi này đột nhiên đổ sụp, nhưng cũng không nghiêm trọng lắm, chỉ là lớp đất mềm bị sạt lở. Bên trong rất sâu và rộng, thực sự có mười tám hang động, mỗi hang không chỉ có tượng Diêm Vương trấn giữ, mà còn có phán quan và tiểu quỷ. Càng đi vào sâu, là những bức tượng và phù điêu mô phỏng quy trình xét xử và trừng phạt. Đặc biệt là các bức tượng, làm giống người thật đến mức đáng sợ, cộng thêm màu sắc và ánh sáng nữa, trông rất rợn người. Hôm đó tám người chúng tôi mới xem được hai hang đã không dám xem tiếp nữa, nghe nói hang thứ mười tám còn kinh khủng hơn..."
Tố Tân "ồ" một tiếng, ánh mắt vẫn dán chặt vào hướng đó.
Dù là nhìn bằng mắt thường hay nhìn bằng con mắt bên trái, không khí đều rất trong lành.
Thế nhưng cô càng nhìn lâu, cảm giác bất an trong lòng càng nặng nề.
"Chị Tố, chị nói xem... trên đời này thực sự có địa phủ không?"
Tố Tân quay đầu nhìn Phó Tiểu Hà, đáp: "Có lẽ vậy."
Phó Tiểu Hà nhíu mày: "Chị bảo nếu sau khi chết thực sự có quả báo như vậy, tại sao vẫn có nhiều người làm điều ác đến thế?"
Tố Tân mỉm cười: "Hừ, ai có thể khẳng định đó là thật chứ? Nhưng ngay cả khi biết đó là thật, trước khi chưa phải trải qua, người ta chẳng phải luôn ôm tâm lý may mắn sao. Giống như cuộc sống thực tế vậy, dù có nhiều người cảnh báo làm thế là không được, chẳng phải vẫn có rất nhiều người 'chưa thấy quan tài chưa đổ lệ' hay sao."
"Ừm, cũng đúng ạ."
Phó Tiểu Hà tiếp tục dẫn đường, xoay người đi dọc theo bậc thang đá xuống dưới, "Hôm đó là Lâm Hạo dẫn đường, bảo rằng Diêm La Điện ở núi Phổ Đà này là đầy đủ nhất, hơn nữa còn được xây dựng sớm nhất toàn tỉnh S, còn đáng sợ hơn cả mấy cái nhà ma. Mấy người kia không tin, dù sao trước đó cũng từng đi chùa khác, cũng từng xem tượng Diêm Vương, Kim Cương các thứ, nhiều nhất cũng chỉ có vài chục bức tượng thôi, hơn nữa chế tác thô kệch, nhìn là biết giả. Thế là chúng tôi cá cược rồi đi vào..."
Tố Tân dừng lại một chút, theo sát bước chân của Phó Tiểu Hà.
Hoàn toàn là một phản xạ vô điều kiện, cô nắm chặt hai lá linh phù trong tay, một tia ý thức liên kết với Trấn Hồn Chùy trong tay áo.
Một nhóm nam nữ có lẽ đã tham quan xong Diêm La Điện đang đi từ bậc thang đá phía dưới lên, nhìn biểu cảm của họ rất phấn khích.
Có hai đứa trẻ trên tay cầm những chiếc túi tam giác nhỏ màu vàng, từ bên trong rỉ ra một chút màu chu sa.
Chúng đang phấn khích bàn tán, một người lớn nói: "Đây là bùa cầu bình an đấy, mau cất kỹ đừng làm mất." "Đúng đúng, hôm nay thật hiếm có, cuối cùng cũng cầu được, nghe nói linh nghiệm lắm."
Không khí nhiệt tình khiến bầu không khí u tịch trở nên sống động hơn.
Tố Tân hơi thở phào nhẹ nhõm, nghĩ bụng, liệu có phải mình quá căng thẳng, làm như lâm vào đại địch không.
Cùng Phó Tiểu Hà đến lưng chừng núi, bên ngoài là một bãi đất bằng, ở giữa có một cái đình, chắc ít người ngồi, hơn nữa nơi này vốn ẩm ướt nên trên đó đã phủ một lớp rêu xanh.
Bên tay trái là những tòa bảo tháp, san sát tầng tầng lớp lớp, từ gần đến xa.
Phó Tiểu Hà nhìn theo ánh mắt của Tố Tân, giải thích với cô: "Cái này ấy, nghe họ nói là những vị tăng nhân có đức hạnh trong chùa sau khi viên tịch được chôn cất ở đây, mỗi tòa bảo tháp là một người. Em thấy ở nhiều ngôi chùa khác cũng có, chỉ là bảo tháp ở đây đặc biệt nhiều thôi."
Tố Tân quả thực rất ít khi ra ngoài, nên ít thấy những thứ này.
Bên phải cái đình là một khoảng đất tròn được lát bằng những viên gạch đá, thấp hơn mặt đất xung quanh gần nửa mét, xung quanh bao bọc bởi những tầng bậc thang đá.
Cũng mọc đầy rêu xanh, cỏ dại chui ra từ các kẽ hở.
Nhìn thế nào nơi này cũng toát lên vẻ hoang vu hiếm dấu chân người, tạo nên sự tương phản rõ rệt với sự nhộn nhịp của người qua kẻ lại.
Xoay người lại, đối diện với bảo tháp là một bức rèm dây leo màu xanh rủ xuống.
Phó Tiểu Hà chỉ vào bức rèm xanh đó, "Bên trong chính là Diêm La Điện, từ trái sang phải, đại diện cho tầng một đến tầng mười tám của địa phủ, lần trước chúng em chỉ xem được hai hang thôi."
Cô vừa nói vừa dẫn Tố Tân đi qua, muốn đi lại một vòng như lần trước.
Vừa đến trước bức rèm dây leo rủ xuống ở cửa hang thì dừng bước, co rúm lại, trên mặt dường như vẫn còn lưu lại nỗi sợ hãi lần trước, ấp úng nói: "Cái đó... em không muốn vào trong nữa đâu."
Tố Tân hiểu rõ, đối với người bình thường mà nói, tuy khoác lên mình cái vỏ bọc xét xử sau khi chết, nhưng tất cả các bức tượng đều lấy nguyên mẫu từ con người, những thứ đáng sợ này xem nhiều quả thực không tốt.
Vì vậy đáp: "Được, em ở đây đợi, chị vào xem thử."
Tố Tân đi được hai bước, Phó Tiểu Hà từ phía sau chạy lên kéo cô lại, ghé sát vào tai cô hạ thấp giọng: "Đúng rồi, ở đây không được chụp ảnh đâu, hãy cẩn thận lão ni đó."
Tố Tân cảm kích gật đầu: "Chị hiểu rồi, yên tâm đi. Đúng rồi, lão ni đó là người quản lý Diêm La Điện này phải không, bà ta đang ở hang nào? Sao không thấy đâu nhỉ?"