Ngày hôm sau, tại nhà mẹ đẻ của Tề Mỹ Lệ.
"Mỹ Lệ, mặt con bị làm sao thế?" Mẹ của Tề Mỹ Lệ đau lòng nhìn khuôn mặt sưng đỏ của con gái mà hỏi.
Tề Mỹ Lệ dùng tay sờ sờ, cười khổ nói: "Con không cẩn thận va phải thôi, không sao đâu, vài ngày nữa là hết. Người nông thôn chúng con không có yếu đuối như vậy, mẹ, mẹ đừng lo lắng cho con." Mặc dù ngoài miệng nói vậy, nhưng nước mắt của Tề Mỹ Lệ vẫn không kìm được mà rơi xuống.
"Nhìn là biết bị người ta đánh rồi, Ngưu Đản đi làm xa không có nhà, thì ai đánh chứ? Con nói cho bố nghe, bố đi tìm chủ nhiệm thôn Mỹ Nhân Câu của các con để phân xử."
Tề Mỹ Lệ cúi đầu giặt quần áo, nước mắt cứ lã chã rơi vào chậu giặt. Con gái là "áo bông nhỏ" của bố, thấy con gái bị đánh, bố của Tề Mỹ Lệ là Tề Kiến Quốc, truy hỏi không ngừng: "Nói, là ai đánh con? Con gái của Tề Kiến Quốc ta mà người ta muốn đánh là đánh sao? Chẳng phải con nói con đang làm việc ở xưởng đậu phụ Mỹ Nhân Câu sao, lại còn làm bên mảng kinh doanh, chẳng lẽ là lúc đi bán đậu phụ ở huyện Trường Thọ bị đám lưu manh côn đồ đánh?"
"Bố, bố đừng đoán nữa, không có chuyện đó đâu." Tề Mỹ Lệ vẫn một mực không muốn nói, Tề Kiến Quốc tức giận liền gọi điện cho thông gia: "Ông Ngưu, con gái tôi bị ai đánh? Ông nói cho tôi biết, tôi với nó liều mạng. Mỹ Lệ là hòn ngọc quý trên tay tôi, ngay cả tôi còn chẳng nỡ đụng vào một cái, ai đã đánh mặt con gái tôi ra nông nỗi này?"
Nghe thông gia hỏi đến chuyện này, Ngưu Lực cũng không tiện giấu diếm nữa, cười gượng gạo nói: "Kiến Quốc à, xin lỗi ông, đều là do tôi dạy con không nghiêm. Đêm qua nửa đêm thằng Ngưu Đản nhà tôi đi làm thuê về. Hai vợ chồng trẻ xảy ra tranh chấp, có lẽ đã ra tay động thủ. Sáng nay tôi sang tìm Mỹ Lệ mới thấy trên cổng dán tờ giấy, nói nó về nhà mẹ đẻ rồi. Ông bớt giận đi, tôi đã mắng cho thằng Ngưu Đản một trận ra trò rồi. Sẽ không có lần sau đâu, nếu ông chưa hả giận thì cứ mắng tôi vài câu đi."
"Ông Ngưu, hai chúng ta hợp tính hợp nết, tôi mới kết thông gia với ông. Con trai ông cũng chẳng có bản lĩnh gì cho cam, chỉ là một kẻ làm thuê, có gì ghê gớm mà tùy tiện ra tay đánh con gái tôi? Lần này con gái tôi tạm thời sẽ ở nhà tôi dưỡng thương, muốn đón con gái tôi về, bảo con trai ông đích thân đến đón. Tôi muốn gặp nó, nó đi làm thuê hơn một năm, không đưa cho con gái tôi lấy một xu, con gái tôi làm việc ở xưởng đậu phụ Mỹ Nhân Câu, tự mình nuôi sống bản thân, lại còn phải chịu đòn sao?"
"Nó đã không thích con gái tôi, lúc đính hôn sao không nói sớm. Giờ kết hôn rồi, để con gái tôi một mình trong cái hang đá rách nát, chẳng hỏi han gì, các người có ý gì đây? Có phải thấy Tề Kiến Quốc tôi dễ bắt nạt không? Tôi nói cho ông biết, con gái của Tề Kiến Quốc tôi không phải là không gả được, tôi cũng từng là bí thư đại đội, đạo lý gì tôi lại không hiểu? Dám đánh lần đầu, thì sẽ dám đánh lần thứ hai, lần này tôi sẽ không bỏ qua đâu. Lúc cưới, tôi đã nói với các người, con gái tôi từ nhỏ được nuông chiều, cái gì cũng không biết làm, các người phải bao dung cho nó một chút. Vậy mà các người hay thật, vừa cưới xong đã tách hai vợ chồng trẻ ra ở riêng."
"Ở riêng thì cũng thôi đi, con trai ông không có nhà, bà thông gia không thể mỗi tối sang bầu bạn với con gái tôi sao? Tết nhất mà các người lại để nó một mình trong hang đá. Các người cũng làm ra được việc đó à? Lúc chúng ta chưa làm thông gia, tôi thấy ông là người rất tốt, sao giờ lại xử lý vấn đề như vậy?"
Ngưu Lực bị Tề Kiến Quốc nói cho đỏ mặt tía tai, ông càng thêm lúng túng, cười khổ nói: "Kiến Quốc, Mỹ Lệ và Ngưu Đản cứ mãi so đo với nhau, dịp Tết vợ chồng tôi có đến mời Mỹ Lệ, nó sống chết không chịu đến. Ông nói xem tôi có cách gì? Nó cũng không cho bà nhà tôi đến ở cạnh nó, ông không biết làm cha mẹ khó lắm thay, tối qua tôi mới mắng cho Ngưu Đản một trận ra trò. Tôi còn chưa biết nó đánh Mỹ Lệ, tôi nhất định sẽ dạy dỗ nó một trận, trút giận cho Mỹ Lệ."
"Ông Ngưu, không phải tôi nói ông, con gái tôi về nhà mẹ đẻ mặt đầy nước mắt, khom lưng hai tay ôm bụng, đến giờ vẫn không nói cho chúng tôi biết đã xảy ra chuyện gì. Nếu không phải tôi gọi điện cho ông, tôi còn không biết là Ngưu Đản về đánh. Ý gì đây? Ngưu Đản đi làm thuê bên ngoài có phải đã tìm được cô vợ tốt hơn con gái tôi rồi, muốn ly hôn sao? Nếu các người có ý định này, tôi nói trước cho ông biết, muốn đòi lại sính lễ thì nằm mơ đi."
"Con trai ông có bản lĩnh, hoặc là làm lãnh đạo gì đó ở bên ngoài, về nhà nổi giận tát con gái tôi hai cái, thì tôi còn nhẫn nhịn được. Nhưng con trai ông làm được cái gì chứ? Dáng người to cao là có thể tùy tiện đánh người sao?"
Ngưu Lực thấy Tề Kiến Quốc càng nói càng phẫn nộ, liền thở dài nói: "Kiến Quốc, chúng ta đều là bậc làm cha làm mẹ, hiện tại hai người chúng ta đừng nên cãi cọ trước. Ông cứ hỏi thử Mỹ Lệ xem, tại sao nửa đêm Ngưu Đản về lại đánh nó? Tổng phải có nguyên nhân chứ? Có vài chuyện tôi không tiện nói, nói ra sợ làm ông mất mặt. Tôi biết ông là người rất sĩ diện. Mỹ Lệ sở dĩ không cho vợ tôi đến bầu bạn, nguyên nhân chính là Mỹ Lệ tối đến thích lên mạng trò chuyện, nó không muốn bị người nhà nhìn thấy. Có mấy lần buổi tối, tôi thấy đèn trong hang đá của nó sáng, liền cùng vợ tôi gõ cửa, lúc đó đã nửa đêm rồi, nó vẫn chưa ngủ, đang lên mạng trò chuyện với người ta."
"Tôi nghe phong phanh từ đồn công an một chút tin tức, nói Mỹ Lệ quen một soái ca trên mạng, kết quả bị lừa. Còn chi tiết cụ thể tôi không rõ, tôi là bố chồng cũng không tiện hỏi. Đêm qua sau khi con trai tôi rạng sáng trở về, phát hiện trong hang đá của Mỹ Lệ còn có một người đàn ông trẻ tuổi, thế là hai người cãi nhau, có lẽ đã động thủ. Tình hình cụ thể là như vậy, tôi cũng không phải cố ý bịa đặt con gái ông, vì nó là con dâu của tôi. Những đứa trẻ thế hệ 9x này, bậc cha mẹ như chúng ta không hiểu nổi. Nói nhẹ thì như gãi ngứa qua giày, nói nặng thì nó giở mặt, khó lắm thay!"
"Tôi thừa nhận lỗi chính là ở phía con trai tôi, nhưng nói đi cũng phải nói lại, Mỹ Lệ không có lỗi gì sao? Xin đừng vì chuyện của con cái mà hai nhà chúng ta sứt mẻ tình cảm. Tôi cũng tức đến mức muốn đuổi đứa con không nên thân này ra khỏi nhà, nhưng tôi làm vậy được sao? Người ta thường nói, thà phá mười ngôi chùa còn hơn phá một cuộc hôn nhân. Tôi tuyệt đối sẽ không để con trai tôi ly hôn với Mỹ Lệ, đợi Mỹ Lệ hết giận, tôi dẫn con trai đích thân đến tận nhà xin lỗi, tôi bắt Ngưu Đản quỳ xuống dập đầu nhận lỗi với ông. Như vậy được chưa?"
Nghe xong những lời này, Tề Kiến Quốc cũng thở dài một tiếng: "Ông không nên để con trai mình đi làm thuê. Mỹ Lệ mới hai mươi mấy tuổi, một mình cô đơn hiu quạnh, lên mạng trò chuyện giải khuây, nếu thật sự bị người ta lừa, thì đó đều là tội của con trai ông. Nếu nó ngày ngày ở bên cạnh Mỹ Lệ, liệu Mỹ Lệ có ngoại tình tư tưởng không? Biết đâu giờ đã có con rồi. Có lẽ đợi Ngưu Đản và Mỹ Lệ có con rồi, hai đứa sẽ tốt hơn. Con trai ông và con gái tôi đều chưa biết cách sống, tôi sẽ hỏi lại con bé cho kỹ, nếu nó thật sự có những chuyện lăng nhăng như ông nói, tôi cũng sẽ mắng nó một trận. Tạm biệt!"