Trước khi đi, Mã Trung gọi điện cho Mẫn Hà: "Mẫn Hà, hiện tại anh chuẩn bị đến nhà em thăm hai bác, em có ở nhà không?"
"A! Anh muốn đến nhà em sao? Nghe tin này em vui quá. Em đang ở nhà đây, anh cứ đến đi, em ra đầu ngõ đón anh." Mẫn Hà hào hứng nói trong điện thoại.
Hoa Thiên Thành đưa cho Mã Trung một túi bột mì nhỏ, một túi gạo nhỏ cùng một thùng trái cây, Mã Trung liền lái xe chạy đi trong chớp mắt.
Nghĩ đến việc Mẫn Hà dùng đôi vai gầy yếu của mình để chống đỡ cái gia đình đang lung lay sắp đổ này, Mã Trung cảm thấy vô cùng xót xa. Anh đạp mạnh chân ga, chiếc xe lao nhanh về phía trước.
Mẫn Hà và Kim Bảo đều là sinh viên Đại học Sư phạm Tây Kinh, chỉ là cùng khóa khác lớp. Nghĩ đến gia cảnh hiện tại của Mẫn Hà, Mã Trung cảm thấy nghẹt thở. Trời đang rét đậm rét hại, nhà cô có lò sưởi không? Nơi này đã giải tỏa, chỉ còn lại ba hộ gia đình đứng trơ trọi trong gió lạnh. Khi Mã Trung sắp đến nơi, anh nhìn thấy một người mặc áo khoác lông vũ màu đỏ, dắt theo một đứa trẻ đang đứng ở đầu ngõ. Khi xe của Mã Trung tới gần, anh nhận ra đó là Mẫn Hà và em trai cô.
"Mau lên xe đi, không cần phải đợi anh, trời lạnh thế này, bị cảm lạnh thì sao?" Nói xong, anh đưa Mẫn Hà và em trai đang run cầm cập vì lạnh lên xe.
Mã Trung nghiêng đầu nhìn sang, thấy mặt Mẫn Hà đỏ bừng vì lạnh, còn em trai cô thì sắp khóc đến nơi. Mã Trung đưa tay ra nói với em trai Mẫn Hà: "Đông Đông, lại đây anh sưởi ấm tay cho nào?"
Đông Đông đã bảy tuổi, đang học lớp hai. Đang ở độ tuổi thay răng, cậu bé bị rụng hai cái răng cửa nên nói chuyện nghe hơi ngọng. Nghe Mã Trung muốn sưởi ấm tay cho mình, cậu bé liền đưa hai bàn tay nhỏ bé ra. Mã Trung nắm lấy đôi bàn tay lạnh giá ấy bằng bàn tay to lớn của mình, trong lòng dấy lên muôn vàn cảm xúc.
"Mã Trung, anh có thể đến thăm em, em thực sự rất vui. Ở đây, nhà em là nghèo nhất, người nghèo thì không có người thân, họ hàng cũng chẳng qua lại vì sợ nhà em bám víu lợi dụng. Mạng của bố em là nhờ Thiên Thành đại ca cứu, ông đã có thể ngồi dậy và đi lại chậm rãi. Bệnh tâm thần của mẹ em giờ cũng đã khỏi, không còn tái phát nữa. Hai bệnh nhân trong nhà đã kéo sập cái gia đình vốn chẳng mấy khá giả này."
"Để hoàn thành việc học đại học, em đã làm đơn xin trợ cấp gia đình khó khăn. Nhà em chỉ trông chờ vào khoản trợ cấp hộ gia đình đặc biệt khó khăn của chính phủ mỗi tháng để duy trì cuộc sống. Đi thôi, về đến nhà rồi chúng ta nói chuyện tiếp, đứng đây cũng tốn xăng." Nói xong, Mẫn Hà xoa xoa đôi bàn tay lạnh buốt của mình. Nơi này đã giải tỏa, tuyết trên đường chẳng có ai quét, Mã Trung men theo con đường mà Mẫn Hà và em trai cô vừa đi, chậm rãi lái xe vào ngôi làng ven thành phố. Rất nhanh, Mã Trung đã nhìn thấy những gia đình đã chuyển đi, nhà cửa đã bị san phẳng, chỉ còn ba căn nhà vẫn kiên cường trụ lại trong gió lạnh. Xung quanh nhà Mẫn Hà là một mảnh hỗn độn, những ngôi nhà cũ bị phá dỡ nằm ngổn ngang, gạch vỡ khắp nơi, nơi này trông càng thêm tiêu điều và xơ xác.
"Mẫn Hà, sống ở đây bất tiện lắm, trong nhà em có hệ thống sưởi không?" Mã Trung nhìn Mẫn Hà hỏi.
Thấy Mã Trung hỏi vậy, mắt Mẫn Hà đẫm lệ, cô cười nói: "Ba hộ chúng em ở đây đã lâu không còn được cấp nhiệt sưởi nữa rồi. Chỉ còn điện thôi, mùa đông em phải vay tiền mua ít than. Trong nhà lạnh như hầm băng vậy. Chúng em ở trong nhà đều phải mặc áo khoác lông vũ, gần đây thời tiết quá lạnh, đều dưới âm hai mươi độ. Thời tiết kiểu này, nơi nào ngoài giường ra đều là phương xa, nơi nào tay không với tới đều là đất khách, đi vệ sinh cũng như đi công tác xa. Sống ở đây mà muốn đi học thì chẳng khác nào xuất ngoại, buổi tối đi ra ngoài đến cả quỷ cũng bị đông cứng!"
Xe dừng lại trước cửa sân nhà Mẫn Hà, đây là một căn nhà cấp bốn cũ gồm một phòng ngủ và một phòng khách kèm sân nhỏ. Ước chừng loại nhà cấp bốn này bây giờ rất hiếm, do lâu ngày không được tu sửa nên một số chỗ đã bắt đầu xuất hiện vết nứt. Khi Mã Trung xách bột mì và gạo, còn Mẫn Hà ôm trái cây bước vào nhà, nhìn cảnh gia đình họ sinh hoạt như vậy, lòng Mã Trung vô cùng đau xót. Bố của Mẫn Hà thấy Mã Trung đến thăm, rưng rưng nước mắt nói: "Mã Trung, cảm ơn cháu đã đến thăm chúng ta, cháu đúng là đứa trẻ có tâm. Đều tại căn bệnh của ta mà kéo sập cả gia đình này."
"Mẫn thúc thúc, bác đừng buồn, mọi thứ rồi sẽ tốt đẹp hơn thôi. Bệnh tình của bác ngày một tốt lên chính là giảm bớt gánh nặng cho Mẫn Hà rồi. Biết gia đình bác chưa di dời, em và đại ca đều rất lo lắng cho cuộc sống của nhà bác, nên em tranh thủ đến thăm. Lần này em đến, đại ca còn bảo em mang cho bác một ít thuốc. Các bác nhất định phải uống đúng giờ. Đợi khi sức khỏe mọi người hoàn toàn hồi phục, đó chính là sự đóng góp lớn nhất cho gia đình này." Nói xong, Mã Trung đặt túi thuốc nhỏ lên bàn. Mẹ Mẫn Hà vừa khóc vừa đưa cho Mã Trung một cốc nước nóng, cảm động đến mức không biết nói gì cho phải.
Mẹ Mẫn Hà trước đây khá mập mạp, giờ cũng đã gầy đi. Bố mẹ Mẫn Hà ở trong phòng khách, còn Mẫn Hà và em trai ở trong căn phòng ngủ nhỏ chưa đầy hai mươi mét vuông.
Sau khi uống nước nóng, Mã Trung gọi Mẫn Hà vào phòng ngủ nói: "Mẫn Hà, em tranh thủ thời gian đi hỏi bên văn phòng giải tỏa xem, nhà em bị dỡ bỏ, nếu muốn mua một căn hộ diện tích nhỏ hơn thì cần bao nhiêu tiền trả trước, đến lúc đó anh sẽ tìm cách giúp em."
"Mã Trung, không được đâu. Chúng ta quen nhau chưa bao lâu, Thiên Thành đại ca và anh đã giúp em quá nhiều rồi. Nếu em lại để anh giúp trả tiền cọc, lương tâm em sao chịu nổi? Tiền cọc bây giờ ít nhất cũng bốn, năm vạn, nhà em căn bản không thể lấy đâu ra số tiền đó. Chúng em đến nhà ở xã hội cũng không xin được, đã bị chia hết rồi. Em cũng không có người thân làm quan, lý do em vẫn kiên trì chưa chuyển đi là vì trong nhà không có tiền đóng tiền cọc, hơn nữa lúc đó bệnh tâm thần của mẹ em cứ tái phát, ở nơi đông người cũng không tiện. Bây giờ bệnh của bố mẹ dần chuyển biến tốt, em mới thở phào nhẹ nhõm. Nếu bố em không may qua đời, gia đình em coi như họa vô đơn chí. Thiên Thành đại ca là ân nhân cứu mạng của nhà em, cả đời này em sẽ không quên ơn anh ấy."
"Chúng ta vừa mới xác lập quan hệ yêu đương, em sao có thể để anh giúp em chuyện lớn như vậy, anh bảo lòng em làm sao yên được? Hơn nữa, nếu vay tiền mua nhà, mỗi tháng em lấy gì để trả nợ? Ít nhất cũng cả ngàn đồng mỗi tháng, giá như em có việc làm thì tốt biết mấy." Nói xong, trên khuôn mặt xinh đẹp của Mẫn Hà đẫm nước mắt.
Mã Trung ôm chầm lấy Mẫn Hà vào lòng, vỗ về lưng cô nói: "Trước kia gia đình này do một mình em gánh vác, bây giờ chúng ta đã xác lập quan hệ yêu đương rồi, thì hãy để cả hai cùng gánh vác gia đình này. Nếu không mua được nhà thì anh sẽ nhờ đại ca tìm cách giúp em có được một căn nhà thuê giá rẻ. Đại ca quen biết Phó thị trưởng kiêm Cục trưởng Cục Công an thành phố Tây Kinh, chuyện này chỉ là một câu nói thôi."
Nghe vậy, Mẫn Hà tựa đầu vào lồng ngực rộng rãi của Mã Trung, khóc nức nở.