Rất nhanh, Hoa Thiên Thành đã đeo chiếc gùi nhỏ, cầm theo chiếc cuốc nhỏ, dẫn theo chó lông vàng leo lên núi Thần Long. Đây là lần đầu tiên anh vào núi kể từ khi mùa đông bắt đầu, nếu trong núi có tuyết rơi, anh sẽ không thể vào núi hái thuốc được nữa.
Hoa Thiên Thành vừa leo núi, trong đầu vừa hiện lên cảnh tượng đau lòng của hai ba hộ gia đình già yếu trong thôn Mỹ Nhân, quanh năm nằm liệt giường không thể dậy nổi. "Bệnh lâu ngày trước giường bệnh không có người con hiếu thảo", đây là một câu nói hoàn toàn chính xác. Vì trong nhà có người bệnh lại không có người kiếm tiền, những gia đình có người bệnh ở thôn Mỹ Nhân lại càng sống trong cảnh khốn cùng. Nhiều nhà để kiếm chút tiền tiêu vặt, đã đem toàn bộ rau trồng trong vườn đi bán sạch ở các con phố của trấn Kim Ngưu. Còn gia đình mình thì thường xuyên ăn những loại cải thảo và củ cải muối bằng muối hạt, cùng với loại rau muối gọi là "tuyết lý hồng".
Nồng độ nitrit trong rau muối vượt quá mức cho phép, nếu con người ăn lâu dài, trên mặt hoặc trên cơ thể sẽ nổi những nốt mụn, thời gian lâu dần sẽ hình thành khối u. Rất nhiều người mắc bệnh mà không biết mình bị bệnh từ đâu. Dân làng Mỹ Nhân không biết trân trọng cơ thể mình, khi có bệnh vì muốn tiết kiệm tiền nên cứ cố gắng chịu đựng, theo thời gian trôi qua, bệnh nhỏ dần thành bệnh lớn, một số bệnh nhân không được cứu chữa kịp thời, cứ như vậy mà qua đời. Những người không muốn chết, khi biết Hoa Thiên Thành là một tiểu tiên y, ánh sáng khao khát được sống trong mắt họ vẫn luôn khiến Hoa Thiên Thành cảm thấy đau xót.
Nếu anh không phải là trưởng thôn Mỹ Nhân, có lẽ anh sẽ không bước chân vào nhà những người dân này, giờ đây khi đã vào thăm mấy gia đình, cảnh tượng nhìn thấy khiến trái tim anh run rẩy. Có mấy cụ già bị bệnh tật dày vò gầy trơ xương, không khí trong nhà rất khó ngửi. Đây cũng là lý do lớn nhất khiến anh lên núi Thần Long hôm nay, nếu có thể hái được một ít thảo dược quý và tiên thảo, anh có thể cứu sống được tính mạng của mấy người. Có những bệnh nhân ban đầu chỉ là đau chân, chóng mặt, không đi khám bệnh kịp thời, cuối cùng khi bệnh trở nặng, đưa đến bệnh viện nhân dân kiểm tra thì là teo não, dẫn đến bại liệt nửa người.
Thực ra có những người hoàn toàn có thể sống đến tám chín mươi tuổi, do điều kiện vệ sinh của thôn Mỹ Nhân kém, khá nghèo nàn, nước thải không thể xả kịp ra ngoài thôn, cũng là nguyên nhân chính khiến người Mỹ Nhân hay mắc bệnh và khiến cơ thể người già đổ bệnh nhanh chóng. Sức đề kháng của người già và trẻ nhỏ là yếu kém nhất, rất dễ nhiễm bệnh. Hoa Thiên Thành châm một điếu thuốc, vừa đi vừa ngẩng đầu nhìn ngọn núi Thần Long mênh mông, giờ đây lá cây đã rụng gần hết, những thân cây trơ trụi đứng sừng sững trên các sườn núi, trông như những người lính đang đứng gác. Hoa Thiên Thành đã hứa phải làm tốt vai trò trưởng thôn này, đây là một phần trách nhiệm và lời hứa, trong lòng anh phải chứa đựng mỗi một người dân trong thôn Mỹ Nhân. Anh nghĩ, nếu mình không có tấm lòng như vậy, thì không thể làm tốt vị trí trưởng thôn này.
Chó lông vàng luôn chạy phía trước Hoa Thiên Thành, "phành phạch" làm kinh động đến nhiều loài chim đang tìm kiếm thức ăn trên mặt đất. Một vài con gà rừng đã sớm phát hiện có người lên núi Thần Long, liền phát ra tiếng kêu "cục cục cục cục", sau đó vô số gà rừng trên sườn núi cùng nhau kêu vang. Hoa Thiên Thành tiện tay nhặt từng chiếc lông gà rừng xinh đẹp bỏ vào gùi, định mang về căn nhà nhỏ hai tầng để làm một số đồ trang trí.
Hoa Thiên Thành dùng dây buộc chặt ống quần, tay cầm một cây gậy gỗ vừa đi vừa gõ vào lớp lá rụng dày đặc phía trước, nếu không làm vậy, dưới lớp lá rụng này có thể đang ẩn nấp những con mãng xà chưa bị đông cứng. Hiện tại rắn cũng đã đến lúc chuẩn bị ngủ đông, cũng là thời điểm ăn uống nhiều. Núi Thần Long đầu đông hiện lên một cảnh tượng tiêu điều, lá của nhiều loài cây đã rụng hết, chỉ có cây tùng đá là vẫn kiên cường cắm rễ sâu vào trong khe đá. Hoa Thiên Thành nhìn thấy cây tùng đá, không khỏi sinh lòng kính trọng. Có những cây tuy sắp đổ xuống, nhưng nó vẫn đang đấu tranh để sống dưới ánh mặt trời.
Hái thuốc đầu đông, hoàn toàn phải dựa vào trí nhớ của bản thân để tìm kiếm thảo dược, sự phân bố của thảo dược rất có quy luật, có những nơi, bạn tìm cả ngày cũng không thấy một cây thuốc nào; có những nơi nhỏ, chỉ mười mấy phút bạn sẽ tìm thấy một hai đóa thảo dược. Có loại thảo dược mọc khá cao, nhưng đa phần thảo dược đều mọc thấp bé, ẩn mình trong những tán lá cây khác, rất khó phát hiện. Lúc này Hoa Thiên Thành nghĩ thầm, nếu hoàn toàn dựa vào việc bỏ tiền túi ra mua thuốc để chữa bệnh cho dân làng Mỹ Nhân, năm mươi vạn của anh cũng không đủ dùng, hơn nữa năm mươi vạn của anh còn có mục đích sử dụng lớn hơn.
Đêm qua tuy gió thổi rất lâu, buổi sáng trong núi Thần Long khá lạnh, nhưng khi gần đến trưa, bầu trời nhanh chóng quang đãng, vạn vật đều đắm mình trong ánh nắng. Hoa Thiên Thành tranh thủ lúc ánh sáng tốt, vội vàng tìm kiếm dấu vết của thảo dược khắp nơi. Anh bước nhanh trong thung lũng dốc đứng, chó lông vàng theo sát phía sau. Đây là lần cuối cùng vào núi trong năm nay, anh muốn chuẩn bị thêm một ít thảo dược, đợi sau khi phơi khô để dùng vào mùa đông, cũng có thể cứu thêm được mấy người dân thôn Mỹ Nhân. Để tìm được những cây thuốc lớn hơn, Hoa Thiên Thành đã leo tận lên đỉnh núi. Trên đỉnh núi không khí loãng, hơi lạnh thấu xương.
May mà Hoa Thiên Thành là thể chất Hỏa Dương nên vẫn có thể kiên trì, anh bất ngờ nhìn thấy ở vị trí giữa một ngọn núi, mọc một đóa tiên thảo lớn, cách mặt đất khoảng bốn tầng lầu. Độ cao thì Hoa Thiên Thành không sợ, nguy hiểm đến từ phía dưới ngọn núi này, đó là một mảng lớn cỏ tranh khô héo, xung quanh cỏ tranh toàn là nước, sâu bao nhiêu anh cũng không biết. Do trong núi khá lạnh, trên mặt nước kết một lớp băng, dưới ánh nắng trông như một tấm gương sáng lấp lánh.
Hoa Thiên Thành đứng dưới chân núi, dùng tay che ánh nắng nhìn về phía đóa tiên thảo kỳ lạ kia, mặc dù đã bước vào đầu đông, nhưng lá của nó vẫn chưa rụng hết, bên trên nở một đóa hoa nhỏ sắp héo tàn, đây chính là loại "cỏ hoàn hồn" mà người đời thường nói. Chỉ cần hái được cây tiên thảo này, có thể cứu được một người bệnh đang trong cơn nguy kịch. Hoa Thiên Thành lấy hết dũng khí, bắt đầu leo lên vị trí đóa tiên thảo kia.
Đóa tiên thảo này vừa hay mọc ở phía âm của ngọn núi, Hoa Thiên Thành đi giày vải, giẫm lên những tảng đá trơn trượt từng chút từng chút leo lên. Khi leo đến ngay phía dưới tiên thảo, Hoa Thiên Thành lấy sợi dây có gắn móng sắt hình tam giác ở thắt lưng, dùng sức ném về phía vị trí tiên thảo. Chỉ nghe "bộp" một tiếng, móng sắt hình tam giác đã bám chặt vào một tảng đá lớn bên cạnh tiên thảo, Hoa Thiên Thành liền nắm lấy sợi dây từng bước leo về phía tiên thảo. Lúc này chó lông vàng nhìn Hoa Thiên Thành đang leo núi, lo lắng chạy quanh phía dưới, trong miệng phát ra tiếng sủa dữ dội, như thể đang lo lắng cho anh. Hoa Thiên Thành sốt ruột hái thuốc, anh không bận tâm nhiều như vậy, tiếp tục leo lên.
Hoa Thiên Thành càng leo lên cao, đường càng khó đi, có thể nói là không có đường, ngay cả chỗ để tay nắm chân đạp cũng không có, xung quanh toàn là vách đá cheo leo. Hoa Thiên Thành dùng sức lắc sợi dây, chuẩn bị dùng sức mạnh cánh tay của mình để treo người leo lên hái thuốc. Đúng lúc hai chân của Hoa Thiên Thành vừa rời khỏi vách núi, cơ thể treo lơ lửng, anh vừa leo lên được chưa đầy một mét, tảng đá trên đỉnh đầu bất ngờ "rắc" một tiếng rồi rơi xuống. Hoa Thiên Thành ngay lập tức cùng người và dây rơi thẳng xuống vực sâu...