Ngày hai mươi tháng Hai, Hoa Thiên Thành thức dậy từ rất sớm. Anh không đi chạy bộ ở nơi xa mà chỉ chạy vài vòng quanh Tiên Y Các, sau đó vào trong rửa mặt chải răng rồi chuẩn bị bữa sáng. Hiện nay Anna đang ở khách sạn Phúc Hải Hâm, nên chỉ còn mình anh tự tay nấu nướng.
Sửu Oa vẫn luôn ngủ trên ghế sofa ở phòng khách Tiên Y Các. Nghe thấy đại ca Hoa Thiên Thành đã tỉnh, cậu cũng ngồi dậy, dụi dụi mắt hỏi: "Đại ca, sao hôm nay anh dậy sớm thế?"
"Sửu Oa, mau dậy đi, em phải giúp anh để mắt đến Lão Càn Nương, hôm nay bà ấy sẽ gặp nguy hiểm." Sửu Oa vừa nghe thấy thế liền bật dậy khỏi ghế sofa, kinh ngạc hỏi: "Đại ca, Càn Nương gặp nguy hiểm gì cơ? Sao anh biết được? Không phải anh đang cố ý trêu em đấy chứ?"
Hoa Thiên Thành nghiêm túc nhìn Sửu Oa nói: "Em mau dậy đi, bình thường có thể ngủ nướng, nhưng hôm nay tình hình khá đặc biệt. Nếu Càn Nương xảy ra chuyện gì, xem anh thu thập em thế nào. Em dậy rồi gọi Càn Nương dậy trước, bảo bà ấy vệ sinh cá nhân, mặc quần áo tử tế rồi ra ăn sáng."
Sửu Oa thấy Hoa Thiên Thành nói thật nên cũng vội vàng bò dậy, dọn dẹp ghế sofa rồi đi gọi Lão Càn Nương. Nửa giờ sau, trời đã sáng rõ, Hoa Thiên Thành, Lão Càn Nương và Sửu Oa cùng ngồi vào bàn ăn sáng. Ở nông thôn, thông thường mỗi ngày chỉ ăn hai bữa, một bữa lúc hai giờ chiều và một bữa lúc tám giờ tối, cũng chẳng có giờ giấc cụ thể, khi nào nấu xong thì ăn. Từ khi Lão Càn Nương đến Tiên Y Các, Hoa Thiên Thành luôn giảng cho bà nghe về tầm quan trọng của bữa sáng.
Lúc này Hoa Thiên Thành và Sửu Oa đều đang ăn sáng, nhưng Lão Càn Nương nhìn bữa sáng lại chẳng chút ngon miệng. Hoa Thiên Thành nói với bà: "Càn Nương, người ăn chút đi, buổi sáng không được để bụng đói, nếu không dịch mật trong túi mật tiết ra để giúp tiêu hóa thức ăn nhưng dạ dày lại trống rỗng, dịch mật sẽ trào ngược rồi lắng đọng trong túi mật, lâu ngày sẽ hình thành sỏi mật. Sáng ăn ngon, trưa ăn no, tối ăn ít, thậm chí buổi tối có thể không cần ăn."
Lão Càn Nương thấy Hoa Thiên Thành nói vậy liền miễn cưỡng húp một bát cháo, nhưng tâm trạng có chút bất thường. Hoa Thiên Thành lập tức hỏi: "Càn Nương, hôm nay người có chỗ nào không thoải mái sao? Có phải đêm qua lại mơ thấy gì không? Người đừng sợ, hôm nay con ở nhà canh chừng người, sẽ không sao đâu."
Lão Càn Nương nắm chặt lấy tay Hoa Thiên Thành, nói: "Con trai, Càn Nương gặp được con đúng là phúc phận của Càn Nương. Ở Tiên Y Các, Càn Nương ăn ngon, ngủ ngon, tâm trạng cũng rất tốt. Đêm qua ta lại mơ thấy Càn Ba của con, ông ấy dắt theo một con ngựa trắng lớn, nói hôm nay dù thế nào cũng sẽ đón ta đi. Ta thật không nỡ rời xa cái nhà này, không nỡ rời xa con và Sửu Oa. Nếu ta đột ngột qua đời, con hãy chăm sóc tốt cho Đinh Hương, Kim Bảo, Anna cùng với Sửu Oa nhé."
"Sửu Oa nhìn thì ngốc nghếch, nhưng thực ra đứa nhỏ này rất thông minh. Nó không có nghề ngỗng gì, sau này dựa vào đâu để mưu sinh? Nếu có thể, con hãy từ từ truyền thụ y thuật của mình cho Sửu Oa, biết đâu nó sẽ làm nên trò trống. Ta thấy Sửu Oa rất hứng thú với sách y học, nó rất ngưỡng mộ con, muốn sau này tự mình làm một thầy thuốc Đông y. Sửu Oa qua năm nay đã mười bảy tuổi rồi, nhiều thứ nếu được học từ sớm thì tiến bộ sẽ nhanh hơn."
"Con trai, hôm nay lòng Càn Nương cứ bồn chồn lo lắng. Người ta vẫn thường nói, bảy mươi không lưu ngủ, tám mươi không lưu ngồi, người đến tuổi này rồi, chỉ cần một hơi thở không lên được là chết. Con tuy là Tiểu Tiên Y, nhưng đôi khi có những người ra đi, ngay cả thần tiên cũng không cứu nổi. Người không đáng chết, dù có đứt chân đứt tay cũng không chết được. Mạng người nằm trong xương cốt, chẳng ai nắm bắt được cả."
"Năm Càn Nương bảy mươi tuổi, từng gặp một thầy bói mù thực thụ ở chợ trấn Kim Ngưu. Ông ta chạm vào tay ta liền biết bát tự ngày sinh, cuối cùng nói ta chỉ sống được đến 94 tuổi. Ngày qua đời chính là 20 tháng 2 năm 2019, đúng vào ngày sinh nhật của ta. Còn về việc ta chết như thế nào thì thầy bói không nói. Giờ ta vẫn đang khỏe mạnh, sao lại sắp chết được chứ? Thực ra ta cũng không muốn chết, ta còn muốn nhìn thấy Tiên Tử sinh cho con một đứa cháu trai hoặc cháu gái."
"Nhưng sinh tử không do mình, nghĩ đến việc sắp phải rời xa thế giới này, ta không khỏi luyến tiếc cái nhà này. Con trai, lát nữa con đưa Càn Nương ra ngoài dạo một vòng, xem một chút, để ta được ngắm nhìn khoảng thời gian tươi đẹp này thêm một lần nữa."
Nghe vậy, Hoa Thiên Thành rưng rưng nước mắt an ủi: "Càn Nương, con là một thầy thuốc Đông y nổi tiếng, hôm nay con muốn xem thử, kẻ nào dám hại người? Hôm nay con không đi đâu cả, sẽ luôn ở bên cạnh người. Người là người quan trọng nhất trong cuộc đời con, con không cho phép người chết!"
Lão Càn Nương thấy người đàn ông cứng rắn như thép sắp rơi lệ, liền nhếch miệng cười: "Con trai, có câu này của con, Càn Nương đã mãn nguyện lắm rồi. Càn Nương từ khi sinh ra đã là kiếp người khổ sở, ngay giây phút ta quyết tâm nhảy xuống hồ Tiên Nữ, muốn kết thúc cuộc đời bi kịch hèn mọn này, thì chính con đã cứu ta, cho ta nếm trải thế nào là cuộc sống hạnh phúc. Trước đây khi chín mươi mốt, chín mươi hai tuổi, ta còn phải quét dọn sân vườn, giặt giũ quần áo cho cả nhà ba người con trai."
"Từ khi đến Tiên Y Các, Càn Nương sống như một bà hoàng. Mỗi ngày đều có người nấu cơm gọi ta ăn, ngay cả quần áo cũng có Đinh Hương và Anna giặt giúp. Mỗi ngày đều có thịt, có trái cây để ăn. Càn Nương ban ngày ăn ngon mặc đẹp, vô tư lự, ban đêm cũng ngủ ngon. Dù bây giờ có chết, Càn Nương cũng chẳng còn gì hối tiếc. Càn Nương tuy là người khổ mệnh, nhưng cũng là người biết ơn báo đáp."
"Càn Nương, ăn sáng xong người mặc ấm vào, con đưa người về thăm lại trang trại cũ ở Mỹ Nhân Câu, đó là nơi người đã sống hơn năm mươi năm. Mạng của Càn Nương quan trọng hơn tất thảy, hôm nay con sẽ làm hộ vệ của người." Nói xong, Hoa Thiên Thành lấy áo bông mặc cho Lão Càn Nương, rồi đưa gậy cho bà và nói: "Càn Nương, chúng ta đi thôi, nếu người đi không nổi, con sẽ cõng người."
Thế là, khi ánh mặt trời chiếu rọi Tiên Y Các, Lão Càn Nương dưới sự dìu dắt của Hoa Thiên Thành, chậm rãi bước xuống chân núi. Trên đầu Lão Càn Nương đội một chiếc mũ nhung màu đen, hai bên mai đã điểm sương, nhưng thần sắc bà rất tốt. Hôm nay có Hoa Thiên Thành bầu bạn, trong lòng bà vô cùng phấn khởi. Lão Càn Nương bây giờ đã tăng hơn mười cân so với lúc mới được cứu từ hồ Tiên Nữ lên.
Lão Càn Nương ngày trước bị đói đến mức da bọc xương, nếp nhăn trên mặt rất sâu. Lúc này sắc mặt đã có độ bóng, vì béo lên nên trông trẻ hơn trước vài tuổi. Đôi tay Lão Càn Nương vốn như vỏ cây khô, nay cơ thể nhờ được Hoa Thiên Thành điều trị bằng thuốc, các cơ quan nội tạng quan trọng đều đã hồi phục sinh khí. Lão Càn Nương là người bó chân từ nhỏ, bước chân có phần không vững, dễ bị ngã.
Sau khi xuống khỏi núi Thần Long, Hoa Thiên Thành liền cõng Lão Càn Nương, sải bước hướng về phía Mỹ Nhân Câu...