Đêm đã về khuya. Trước cửa phòng bệnh của Kim Bảo tại Bệnh viện Nhân dân thành phố Tây Kinh, Tiền Tiến khoác trên mình chiếc áo khoác bông, lặng lẽ canh giữ.
Giờ này là lúc con người dễ buồn ngủ nhất, Tiền Tiến tự nhủ: "Đến lúc nên gọi Cát Tường tới thay ca để mình trông chừng Kim Bảo rồi."
Đúng lúc đó, Lý Tú Anh từ trong phòng bệnh bước ra, cười khổ với Tiền Tiến: "Tiền Tiến, hay là cháu vào giường bệnh dành cho người nhà nằm nghỉ một lát đi?"
"Không, không cần đâu dì, cháu mặc áo khoác bông ngồi ngoài này là tốt lắm rồi. Ở trong đó mọi người không tiện, nhất là Kim Bảo vẫn chưa tỉnh lại, đêm nay là thời khắc quan trọng nhất."
"Tiền Tiến, cháu để ý giúp dì một chút nhé, dì xuống cửa hàng nhỏ ở cổng mua hai gói mì tôm. Lúc tối dì không muốn ăn, giờ thấy hơi đói."
"Dì Lý, dì cứ đi đi, có cháu ở đây, không sao đâu!" Tiền Tiến nói xong liền đứng dậy khép cửa phòng bệnh lại, Lý Tú Anh bèn xuống lầu.
Hành lang rất yên tĩnh, Tiền Tiến ngồi trên chiếc ghế đối diện cửa phòng, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần. Đột nhiên, từ phía nhà vệ sinh nữ, một cái đầu người phụ nữ thò ra. Cô ta đeo kính và khẩu trang, mặc bộ đồ y tá màu hồng trắng, đi thẳng vào phòng bệnh của Kim Bảo. Tiền Tiến nghe thấy tiếng bước chân, mở mắt nhìn thoáng qua, thấy là y tá nên cũng không để tâm. Nữ y tá này cao tầm một mét bảy mươi ba, cô ta vào phòng Kim Bảo chưa đầy ba phút đã bước ra.
Khi nữ y tá này đi ra, bước chân có phần hoảng loạn, tiếng giày nện xuống sàn hành lang nghe rất gấp gáp. Tiền Tiến thấy nữ y tá đi xuống lối cầu thang phía Bắc, bỗng cảm thấy có gì đó không ổn. Anh vội đẩy cửa phòng Kim Bảo ra xem, chỉ thấy ống thở trên miệng Kim Bảo đã bị rút ra, đường cong trên máy điện tâm đồ gần như trở thành một đường thẳng. Đèn báo cũng chuyển sang màu đỏ, liên tục nhấp nháy.
"Bác sĩ! Cứu người với!" Tiền Tiến kinh ngạc đến ngây người, những cảnh tượng như vậy anh chỉ thấy trên phim ảnh, không ngờ hôm nay lại chính mắt chứng kiến một vụ mưu sát. Rốt cuộc là kẻ nào muốn giết Kim Bảo? Nghe tiếng kêu cứu của Tiền Tiến, bác sĩ và y tá vội vã chạy tới, tiến hành cấp cứu và ép tim cho Kim Bảo.
Trùng hợp thay, Lý Tú Anh vừa mang một thùng mì tôm lên, thấy bác sĩ và y tá đều xông vào phòng Kim Bảo, liền lớn tiếng hỏi: "Tiền Tiến, chuyện gì thế này?"
"Dì ơi, vừa có một nữ y tá vào phòng Kim Bảo, cô ta không những rút ống thở mà còn tiêm thứ gì đó cho Kim Bảo, giờ tính mạng em ấy đang rất nguy kịch."
"Có phải nữ y tá vừa đi xuống không? Cô ta còn nhìn dì một cái. Tiền Tiến, cháu còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau đuổi theo đi, cháu nhất định phải bắt được người đàn bà muốn hại chết Kim Bảo này, dì muốn xem cô ta là ai!" Tiền Tiến lúc này mới như bừng tỉnh, lập tức lao xuống lầu đuổi theo.
Khi Tiền Tiến dùng tốc độ nhanh nhất chạy tới ngoài cổng bệnh viện, vừa vặn nhìn thấy người phụ nữ mặc đồ y tá bước lên một chiếc taxi. Tiền Tiến cũng chặn một chiếc taxi khác đuổi theo ráo riết. Chiếc taxi phía trước lao đi như tên bắn, Tiền Tiến cũng lớn tiếng thúc giục: "Nhanh! Nhanh lên, đuổi theo chiếc taxi phía trước, tôi sẽ trả thêm tiền."
Hai chiếc taxi trên con đường vắng vẻ giữa đêm khuya bắt đầu cuộc truy đuổi điên cuồng. Sau khoảng mười phút, phía trước bỗng có xe cảnh sát giao thông dừng lại kiểm tra. Chiếc xe phía trước đột ngột dừng lại, Tiền Tiến đẩy cửa xe lao tới. Thế nhưng nữ y tá ngồi phía sau đã khóa cửa xe, nhất quyết không mở. Tiền Tiến nóng lòng, "Choang" một tiếng, đấm vỡ cửa kính sau của chiếc taxi.
Tài xế taxi tưởng người đàn ông này và nữ y tá là vợ chồng, liền quát: "Làm vỡ kính là phải đền tiền đấy nhé!"
Tiền Tiến không màng tới, đưa tay giật phăng chiếc khẩu trang lớn trên mặt nữ y tá. Khi nhìn rõ khuôn mặt thật của người phụ nữ, anh sững sờ: "Hóa ra là cô...?" "Mau lái xe đi! Tiền kính xe tôi sẽ đền cho anh!" Người phụ nữ trong xe đưa cho tài xế hai tờ tiền mệnh giá một trăm tệ.
Chiếc taxi nhấn ga vọt đi. Tài xế chiếc taxi đi sau nhìn Tiền Tiến hỏi: "Chàng trai, cậu đuổi kịp rồi sao không lôi người ta xuống? Đưa tiền đây, hai mươi tệ. Nghĩ thoáng chút đi, đời còn nhiều người tốt mà." Tiền Tiến lấy từ trong túi ra hai mươi tệ đưa cho tài xế. Sau khi người tài xế đi mất, một cơn gió lạnh thổi qua, lòng Tiền Tiến còn lạnh hơn cả gió, anh lẩm bẩm: "Không ngờ lại là cô ta, tâm địa cô ta thật quá tàn độc."
---❊ ❖ ❊---
Cùng lúc đó, tại cửa nhà Hoa Hiểu Dung ở Mỹ Nhân Câu, một chiếc xe lặng lẽ dừng lại. Hôm nay cha mẹ Hoa Hiểu Dung đều đi dự đám tang ở nhà người thân, trong nhà chỉ còn cô và đứa con trai nhỏ. Đột nhiên ngoài cửa vang lên tiếng gõ: "Cộc, cộc, cộc!" Nghĩ đến việc Hoa Thiên Thành đang bị truy nã, mấy ngày nay nhà máy đậu phụ Mỹ Nhân Câu bàn tán xôn xao, đủ mọi lời đồn thổi. Hoa Hiểu Dung tâm trí rối bời, nằm trên sưởi mà trằn trọc không sao ngủ được, lòng luôn lo lắng cho Hoa Thiên Thành.
Đêm tối mịt mùng, hôm nay lại chẳng có trăng, cộng thêm thời tiết lạnh giá thế này, đường đệ Hoa Thiên Thành của cô biết đi đâu về đâu?
Nghe tiếng gõ cửa, Hoa Hiểu Dung bật đèn trong hang đá, khoác áo ngoài nhìn đứa con đã ngủ say. Hoa Hiểu Dung bình thường vô cùng cẩn thận, tối đến ai gọi cửa cũng không mở, đây là lời Hoa Thiên Thành dặn dò. Thế nhưng đêm nay, không hiểu sao cô như bị ma xui quỷ khiến, không hỏi xem là ai đã mở cửa lớn.
Cửa vừa mở, cô lại thấy bên ngoài chẳng có ai, chỉ có một chiếc xe đang đỗ, động cơ vẫn chưa tắt. Hoa Hiểu Dung tưởng là Hoa Thiên Thành, liền bước ra ngoài cửa hỏi: "Thiên Thành, là em phải không?"
Khi cô vừa tiến lại gần cửa xe, một kẻ từ trong bóng tối lao ra, đấm mạnh vào đầu Hoa Hiểu Dung khiến cô ngất xỉu tại chỗ. Kẻ đó dùng một tay mở cửa xe, lôi Hoa Hiểu Dung vào trong rồi dùng dây trói chặt hai chân cô lại. Tiếp đó, gã đàn ông bước vào trong hang đá, bế đứa trẻ trên sưởi lên rồi rời khỏi sân, biến mất trong màn đêm mịt mù.
Khoảng nửa tiếng sau, Hoa Hiểu Dung mới tỉnh lại từ những cú xóc nảy. Cô gắng gượng ngồi dậy, muốn nhìn rõ mặt kẻ lái xe, nhưng hắn ta đeo một chiếc khẩu trang đen lớn. Hoa Hiểu Dung kinh hoàng hỏi: "Anh là ai? Tại sao lại bắt cóc tôi?"
"Hừ!" Gã đàn ông cầm lái hừ lạnh một tiếng, không trả lời câu hỏi của Hoa Hiểu Dung mà tiếp tục lái xe. Đột nhiên, Hoa Hiểu Dung ngửi thấy một mùi hương vô cùng quen thuộc, cô không khỏi run rẩy toàn thân, che mặt khóc nức nở. Nghĩ đến những lời Hoa Thiên Thành đã dặn, cô hối hận đến mức tự vò đầu bứt tai. Khi cô định mở cửa xe nhảy xuống mới phát hiện cửa đã bị khóa chặt, dù làm cách nào cũng không mở nổi.
"Ngoan ngoãn ngồi yên đó, đừng làm ta nổi giận. Hoa Thiên Thành hiện giờ thân còn lo chưa xong, còn có thể lo cho cô sao?"
Nghe những lời này, Hoa Hiểu Dung bủn rủn cả người, đêm tuy lạnh, nhưng lòng cô còn lạnh hơn gấp bội.