Sau khi ông nội rời khỏi phòng bệnh, Từ Chí Thành lấy điện thoại ra gọi cho Điêu Đức ở thành phố Tây Kinh: "Điêu Đức, là tôi đây."
"Từ tổng tài, cuối cùng anh cũng tỉnh lại rồi. Có gì căn dặn, anh cứ nói ạ?" Điêu Đức có chút khẩn trương hỏi.
Từ Chí Thành lập tức ra lệnh: "Từ bây giờ trở đi, cậu phải nắm rõ tình hình của Cố Tranh Vanh, Kim Bảo và cả Kim Châu ở thành phố Tây Kinh cho tôi, bao gồm cả quy luật sinh hoạt của họ. Đã đến lúc tôi phải hành động, cậu phải giúp tôi hoàn thành nhiệm vụ lần này cho tốt. Bằng không, công ty Thịnh Đức của các người đừng hòng phát triển tiếp ở Tây Kinh nữa, tôi sẽ khiến các người không còn đường lui."
"Từ tổng tài, tôi sẽ làm tốt việc này cho anh, tôi lập tức sắp xếp người đi theo dõi ba người họ." Điêu Đức có chút kinh hồn bạt vía nói. Cậu ta vốn định nói Kim Châu là chị gái cùng cha khác mẹ của mình, nhưng lời đến bên miệng lại nuốt xuống, không nói ra được, cậu ta xấu hổ khi phải giải thích những chuyện này.
Từ Chí Thành lạnh lùng nói: "Như vậy là tốt. Ngoài ra, cậu sắp xếp thêm một người, đến trấn Kim Ngưu theo dõi Đinh Hương, cùng với mấy người anh em của Hoa Thiên Thành. Phải nắm rõ hành tung của họ, bất cứ lúc nào tôi hỏi vị trí cụ thể của những người này, cậu đều phải nói ra được, đừng hòng qua mặt tôi. Nếu chọc giận tôi, cậu cứ tự suy nghĩ hậu quả đi. Cứ vậy đi, tôi cúp máy đây!"
Sau khi cúp điện thoại, Điêu Đức sợ đến toát mồ hôi lạnh. Lần trước cậu ta bị bọn bắt cóc khống chế, còn bị chặt mất một ngón giữa, hiện tại vết thương vẫn chưa lành. Cậu ta vừa phẫu thuật xong chưa xuất viện đã nhận được cuộc gọi như vậy của Từ Chí Thành, sao có thể không kinh hãi? Cậu ta vẫn là người được Hoa Thiên Thành cứu từ tay bọn bắt cóc, sau khi cậu ta bị trúng đạn, cũng chính Hoa Thiên Thành là người phẫu thuật, giữ lại mạng sống cho cậu ta.
Nói theo hiện tại, Hoa Thiên Thành là ân nhân cứu mạng của cậu ta, thế nhưng cậu ta lại không thể đắc tội với Từ Chí Thành. Lúc này tâm trí cậu ta rối bời, vết mổ trên người do tâm trạng khẩn trương mà bắt đầu đau nhức. Cậu ta thật sự phải sắp xếp người đi theo dõi những người phụ nữ và anh em của Hoa Thiên Thành sao? Cậu ta có chút không quyết định được. Cậu ta phải bàn bạc với cha là Điêu Thiên Nhất, nếu không cậu ta sẽ rơi vào cảnh trong ngoài không phải người.
Cậu ta không ngờ Từ Chí Thành lại đột ngột tỉnh lại. Suy nghĩ một chút, Điêu Đức gọi điện cho cha: "Cha, con có việc muốn bàn với cha, cha có thể đến phòng bệnh của con một chuyến không? Có vài lời con không tiện nói qua điện thoại, hơn nữa cũng nói không rõ ràng."
"Con trai, đừng hoảng loạn, dù gặp chuyện lớn thế nào cũng có cha giúp con giải quyết, vết thương của con còn chưa lành. Đợi đó, cha qua tìm con ngay, chỉ cần không phải bọn bắt cóc gọi đến là mọi chuyện đều dễ giải quyết." Điêu Thiên Nhất trấn an con trai trong điện thoại.
Mười phút sau, Điêu Thiên Nhất đã đến bệnh viện, hổn hển bước vào phòng bệnh đặc biệt của con trai, đóng cửa phòng lại rồi hỏi: "Con trai, giờ con nói đi, rốt cuộc con đã gặp phải chuyện gấp gáp gì?"
Thế là Điêu Đức thuật lại toàn bộ nội dung cuộc điện thoại của Từ Chí Thành cho cha nghe. Nghe xong lời con trai, Điêu Thiên Nhất ngồi trên ghế sô pha cũng bắt đầu phiền não. Một bên là Từ Chí Thành có bối cảnh thâm hậu, một bên là Hoa Thiên Thành có ơn với gia đình họ. Đối với chuyện như vậy, họ phải làm thế nào mới đạt được thế cân bằng?
Suy nghĩ một lát, Điêu Thiên Nhất nói với con: "Con cứ an tâm dưỡng bệnh, cha sẽ suy nghĩ kỹ rồi mới đưa ra quyết định thỏa đáng. Làm không khéo chúng ta sẽ đắc tội cả Từ Chí Thành lẫn Hoa Thiên Thành. Cha của Từ Chí Thành là cán bộ cao cấp, ông nội anh ta tuy đã lui về tuyến hai nhưng những cán bộ do ông ấy cất nhắc hiện nay đều đang giữ chức vụ lớn ở các tỉnh, chúng ta đắc tội không nổi đâu."
"Hoa Thiên Thành vừa cứu mạng con, giờ chúng ta lại sắp xếp người theo dõi phụ nữ và anh em của cậu ta, nếu bị cậu ta biết được, sau này nhà chúng ta gặp chuyện tương tự, cậu ta còn cứu mạng chúng ta nữa không? Khó quá! Thật sự quá khó. Đây là chuyện khó giải quyết nhất mà cha từng gặp, phải cân nhắc giữa hai cái hại chọn cái nhẹ, giữa hai cái lợi chọn cái trọng."
Nói xong những lời này, Điêu Thiên Nhất an ủi con trai vài câu rồi vội vã rời đi. Hiện nay Từ Chí Thành đã tỉnh lại, hơn nữa còn bắt nhà họ Điêu liên thủ đối phó Hoa Thiên Thành, ông ta phải làm sao đây? Từ Chí Thành vô hình trung đã đặt ra một bài toán khó cho ông và con trai, đây vừa là phép thử, đồng thời cũng kéo ông và con trai xuống nước, biến họ thành kẻ thế mạng. Nghĩ đến những điều này, Điêu Thiên Nhất lo lắng gãi đầu không ngừng.
Sau khi về đến thư phòng trong nhà, Điêu Thiên Nhất tự nhốt mình lại, châm một điếu xì gà hút mạnh, tay ông run không ngừng. Chuyện của con trai đã khiến ông trở thành "chim sợ cành cong". Kể từ khi Hoa Thiên Thành vạch trần toàn bộ quá khứ của ông tại lễ cưới của con trai, cuộc sống của ông đã đảo lộn hoàn toàn. Nửa đêm ông thường giật mình tỉnh giấc, tỉnh dậy là mồ hôi lạnh đẫm người.
Ông thường mơ thấy con trai bị đánh chết, máu me đầy đầu đầy mặt, đang kêu cứu mình. Điêu Thiên Nhất dùng khăn giấy lau cái đầu hói của mình, rồi nhả một hơi khói, ngộ ra một triết lý nhân sinh: Một người dù là lúc trẻ hay khi về già, chỉ cần làm chuyện thất đức không thể lộ ra ngoài, nhất thời có thể không bị phát hiện, thời gian có thể là mười năm hay hai mươi năm, nhưng cuối cùng cũng có ngày vỡ lở.
Đến lúc đó, là lúc bạn phải trả cái giá đắt, bởi vì giấu được nhất thời, không giấu được một đời. Ông từng may mắn, muốn giấu kín chuyện mình thừa cơ lúc người ta gặp khó khăn để ngủ với Lâm Mỹ Ngọc mãi mãi, thế nhưng hiện tại chuyện này đã làm náo loạn cả thành phố Tây Kinh, khiến ông mất hết mặt mũi.
Hai mươi bốn năm qua, năm nào ông cũng mơ thấy Lâm Mỹ Ngọc một hai lần, trong mơ cô chỉ tay vào mũi mắng ông không phải con người. Còn dùng tay cào cấu mặt ông, ông lại giật mình tỉnh dậy từ cơn ác mộng, không sao ngủ tiếp được nữa. Người làm chuyện trái lương tâm, luôn phải chịu sự khiển trách và dày vò của lương tâm.
Ông vốn tưởng Kim Đại Sơn chết rồi, mình có thể lộng hành trong giới thương nhân Tây Kinh, nhưng ông đã sai. Ông ngay cả một thanh niên hai mươi ba tuổi như Hoa Thiên Thành cũng không đấu lại. Gần đây ông luôn suy nghĩ, có phải mình đã hơn năm mươi tuổi, coi như đã già rồi không? Hoa Thiên Thành đã khiến ông nghi ngờ nhân sinh, đúng là "chí không ở tuổi cao, không chí thì sống trăm tuổi cũng uổng phí".
Để nhận được sự tha thứ của Kim Châu, ông đã đến biệt thự của cô ba lần, nhưng đều bị đóng cửa từ chối tiếp. Kim Châu thậm chí không cho ông vào nhà, cũng không nghe điện thoại của ông. Ông biết, sau khi Kim Châu biết được thân thế của mình, đặc biệt hận người cha ruột là ông. Giờ ông mới hiểu, tại sao mình lại có cảm tình đặc biệt với Kim Châu, phí hết tâm cơ khiến cô làm con dâu mình, hóa ra cô là con gái ruột của ông, là đứa trẻ do Lâm Mỹ Ngọc sinh ra.
Ông không biết bao giờ mình mới có thể hóa giải mối thù với Kim Châu, có lẽ Hoa Thiên Thành sẽ giúp được việc lớn. Thế nhưng hiện tại Từ Chí Thành lại bắt ông giúp đối phó Hoa Thiên Thành, trời ơi! Nghĩ đến vấn đề này, ông lại bồn chồn đi qua đi lại trong thư phòng...