Người xưa thường nói, đường lên dốc khó đi, đường xuống dốc dễ đi. Sau khi đi thêm nửa giờ, Hoa Thiên Thành và Trình Mỹ Phương mới đến được khu rừng rậm ở lưng chừng núi. Ánh mặt trời trên đỉnh đầu đã bị tán cây dày đặc che khuất, chỉ còn những tia sáng le lói lọt qua kẽ lá. Dưới đất nồng nặc mùi lá mục, Hoa Thiên Thành vẫn vừa đi vừa dùng gậy gỗ khua khoắng, anh bảo Trình Mỹ Phương cầm đèn pin, hai người đi đứng hết sức cẩn trọng. Trình Mỹ Phương liên tục dùng đèn pin soi rọi khu rừng đen ngòm xung quanh, run rẩy nói: "Tôi sợ quá, sao ở đây lại tối thế này? Tôi gọi anh là Thiên Thành được không?"
"Được, tùy ý cô. Đoạn rừng rậm này chỉ mất năm phút là qua, qua rồi sẽ ổn thôi, có tôi ở đây cô đừng sợ." Hoa Thiên Thành an ủi Trình Mỹ Phương, bản thân anh trong lòng cũng có chút lo lắng. Chó lông vàng phóng vọt qua rừng rậm, nhưng con người thì cần phải bước từng bước một. "Oa u—" đột nhiên một tiếng khỉ hú vang lên, khiến Trình Mỹ Phương sợ hãi lao vào lòng Hoa Thiên Thành, mặt áp chặt vào lồng ngực anh run rẩy: "Thiên... Thành, sợ chết... tôi rồi, là con gì kêu vậy?"
Một luồng hương thơm phụ nữ xộc vào mũi, Hoa Thiên Thành cảm nhận được sự mềm mại trên cơ thể Trình Mỹ Phương, vỗ vỗ lưng cô nói: "Là tiếng khỉ kêu, đừng sợ, sắp ra khỏi đây rồi." Vất vả lắm Hoa Thiên Thành mới kéo đẩy đưa được Trình Mỹ Phương ra khỏi rừng rậm, đột nhiên phía trước hai người xuất hiện một con rắn đuôi chuông. Đầu rắn dẹt, thân màu xám đất, dài hơn ba mét, thân mình cuộn lại, cái đuôi phát ra tiếng kêu "xoàn xoạt". Đôi mắt nó lạnh lùng nhìn chằm chằm Hoa Thiên Thành và Trình Mỹ Phương, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.
Trình Mỹ Phương chưa từng thấy loại rắn độc này bao giờ, nó thè lưỡi, phát ra tiếng kêu "xè xè". Ngay lúc hai người đang đối đầu với con rắn độc, chân Trình Mỹ Phương mềm nhũn ngã xuống đất. Rắn đuôi chuông tưởng người định tấn công mình, liền phun ra "xì—" một luồng chất lỏng thẳng vào mặt Trình Mỹ Phương. Hoa Thiên Thành giật mình, mắt nhanh tay lẹ, lao người tới. Ngay khi chất độc chỉ còn cách mặt cô một mét, anh nhanh như chớp kéo áo mình lên chắn trước mặt cô, nếu không phun trúng mặt thì coi như hủy dung.
Mặc dù mặt Trình Mỹ Phương được che chắn, nhưng tay Hoa Thiên Thành lại bị dính một ít nọc độc của rắn. Sắc mặt anh thay đổi dữ dội, vội kéo Trình Mỹ Phương lùi sang bên cạnh. Người nông thôn đều biết, gặp sói phải lùi ba bước, gặp rắn cũng phải lùi ba bước. Đặc biệt nọc độc của rắn rất nguy hiểm, có thể lấy mạng người bất cứ lúc nào. Khi Hoa Thiên Thành và Trình Mỹ Phương đến nơi an toàn, anh vội lấy một miếng dán giải độc từ trong ba lô dán lên cánh tay.
Chỉ trong một hai phút, tay Hoa Thiên Thành đã sưng vù như cái bánh bao. Anh ngồi xuống vội uống một ống thuốc giải độc rắn rết. Trình Mỹ Phương thấy tay Hoa Thiên Thành sưng đến mức này, nước mắt rơi lã chã: "Thiên Thành, đều tại tôi, có phải tôi vô dụng lắm không? Một con rắn đuôi chuông mà cũng làm tôi sợ đến mức ngồi bệt xuống đất, chân mềm nhũn không đi nổi. Là tôi hại anh, anh mắng tôi đi?"
"Đừng khóc, không sao đâu, không chết được. Tôi là Tiểu Tiên Y, nếu bị rắn đuôi chuông độc chết thì sau này còn mặt mũi nào đi chữa bệnh cho người ta nữa? Một lát nữa cô ở cùng với con chó lông vàng, xem tôi thu thập con rắn đuôi chuông này thế nào." Nói xong, Hoa Thiên Thành cầm gậy, lặng lẽ vòng ra phía sau rắn đuôi chuông, rồi giơ gậy "bộp—" một tiếng giáng mạnh xuống. Rắn đuôi chuông chịu đòn tấn công mãnh liệt của Hoa Thiên Thành, thân mình gần như gãy làm đôi. Nhưng rắn có bảy cái mạng, thông thường không dễ chết, nó liền cuộn chặt thân mình lại, chỉ để lộ cái đầu. Do vừa rồi phun nọc độc quá nhiều, nọc độc trong miệng nó cũng chẳng còn bao nhiêu.
Hoa Thiên Thành đeo mặt nạ và kính, tay cũng đã tìm găng tay đeo vào, rồi hít mạnh một hơi, vận dụng chân khí trong bụng, nhẩm đọc Thổ Hỏa Quyết, má phồng lên rồi dùng sức thổi mạnh "phù—", một luồng lửa thiêu đốt lên đầu con rắn. Do đầu rắn bị bỏng, mắt nó lập tức không nhìn rõ đường phía trước. Hoa Thiên Thành lại vung gậy, giáng mạnh thêm ba cú nữa, chẳng mấy chốc đầu con rắn đã nát bấy. Hoa Thiên Thành lấy dao lá liễu, dựa vào phán đoán của mình, "phập" một nhát khoét lấy mật rắn. Mật rắn vẫn còn máu tươi đầm đìa, bốc hơi nóng, tỏa ra mùi tanh nồng. Hoa Thiên Thành cười lạnh một tiếng, bỏ mật rắn vào một chiếc lọ nhỏ có chứa rượu, mật rắn dưới sự kích thích của cồn vẫn còn hơi rung động.
Trình Mỹ Phương đã không còn sợ nữa, vì bây giờ cô đang ở nơi tương đối an toàn, lại có chó lông vàng bảo vệ. Cô thấy Hoa Thiên Thành dùng dao rạch thân rắn ra, liền lo lắng hỏi: "Thiên Thành, anh đang làm gì vậy? Mau lại đây đi, anh không ở bên cạnh tôi, tôi sợ lắm."
Hoa Thiên Thành ngẩng đầu, mỉm cười với Trình Mỹ Phương nói: "Tôi đang lấy mật rắn tươi, về còn phải tinh chế. Mật rắn là một vị thuốc Đông y, nhưng giá trị dược dụng và giá trị thực dụng của nó hoàn toàn khác nhau. Nguồn gốc, cách bào chế, phương pháp sử dụng và liều lượng của mật rắn làm thuốc đều có quy định nghiêm ngặt. Mật rắn trên bàn ăn đều là lấy trực tiếp từ bụng rắn. Mật rắn tươi tuy chứa thành phần thúc đẩy tiêu hóa, nhưng lại chứa nhiều chất độc do gan tiết ra, cũng có thể có nhiều loại ký sinh trùng. Nếu mù quáng nuốt mật rắn tươi, hoặc ăn mật rắn pha với rượu trắng, rất dễ làm tổn thương các cơ quan trong cơ thể, phá hủy quá trình trao đổi chất bình thường, thậm chí dẫn đến suy gan, suy thận."
Hoa Thiên Thành bỏ mật rắn vào lọ rượu cất kỹ, đi đến bên cạnh Trình Mỹ Phương, tiếp tục nói: "Cô đừng coi thường con rắn đuôi chuông này, nó không chỉ có nọc độc lợi hại mà còn có đôi mắt hồng ngoại. Theo tài liệu cho thấy: các nhà khoa học nước ta đã căn cứ vào mắt của loại rắn này để chế tạo ra một loại tên lửa có đôi mắt giống rắn đuôi chuông, tên gọi là tên lửa Sidewinder. Bởi vì loại tên lửa này được mô phỏng theo mắt của rắn đuôi chuông nên mới đặt tên như vậy. Tên lửa Sidewinder có thể giống như rắn đuôi chuông, dùng nhiệt năng để truy đuổi kẻ địch một cách chính xác, cho đến khi tiêu diệt được mục tiêu. Nó căn cứ vào nhiệt độ của địch để xác định vị trí, máy bay, tàu chiến, xe tăng... tên lửa Sidewinder đều có thể bắn trúng đích chính xác. Đây chính là sự gợi mở và trí tuệ mà con người tìm thấy từ các loài động vật trong tự nhiên."
Hoa Thiên Thành đưa tay kéo Trình Mỹ Phương đứng dậy, rồi cùng nhau tiếp tục đi lên phía trước. Đột nhiên từ xa truyền đến tiếng nước chảy, cô sợ hãi hỏi: "Thiên Thành, sao lại có tiếng nước vậy?" Hoa Thiên Thành cố tình nói: "Chưa nói cho cô biết đâu, lát nữa sẽ cho cô một bất ngờ. Đi mau thôi, tôi cũng đầy mồ hôi rồi."