Sáng sớm hôm sau, sau bữa điểm tâm, Mặc Y rời phủ.
Tuy đã hẹn phụ thân tại Kỳ Trân Các, nhưng nàng vẫn ghé qua nhà mẹ đẻ trước.
Trong nhà, bọn nam nhân đều vắng mặt, Vương thị cũng không có, có phần lạnh lẽo, vắng vẻ.
Vừa nghe nàng đến, Mặc Uyển liền reo lên ầm ĩ: “Vương phi nương nương! Muội về làm gì vậy?!” Nhìn lên nhìn xuống đánh giá một phen: “Quả là vương phi, trông khác biệt hẳn. Muội giờ đẹp thật đấy!”
“Ủa? Muội không hẹn với nhị bá ở Kỳ Trân Các à?”
Cái này mà nàng cũng biết!? Con nha đầu này vẫn không ngừng dò hỏi tin tức đây mà?
Mặc Y bất đắc dĩ: “Tam thúc có ở nhà không?”
Mặc Uyển bĩu môi: “Nói là cùng bằng hữu ra ngoài làm chuyện lớn, không có ở nhà!”
Mặc Y nghe vậy, thầm nghĩ không ổn, phải nói với đại bá trông nom tam thúc… Tam thúc không đáng tin cậy cho lắm.
“Tam thẩm đâu?”
“Nương nương có việc gì sao?” Mặc Uyển tò mò.
“Ta muốn… đưa Vân nương ra ngoài làm chút việc.”
Sắc mặt Mặc Uyển lạnh xuống: “Muội cứ tìm bà ấy làm gì mãi?”
“Tìm tỷ cũng được, tỷ đi không?”
Mặc Uyển lập tức cười toe toét: “Việc gì thế… tỷ đi, tỷ đi!”
“Thêu nữ mà ta thuê đã làm được không ít hàng. Cần có người kiểm tra chất lượng. Cuối năm rồi, phải quyết toán với bọn họ. Không kiểm tra mà trả bạc, thì bạc đi là đi luôn. Nếu hàng làm không tốt, bán không ra, thì không chỉ lỗ vốn, mà còn tổn hại danh tiếng! Tỷ đi kiểm tra, ta cũng sẽ trả bạc cho tỷ.”
“Hứ… Muội làm vương phi rồi, không làm mấy việc này nữa. Còn ta là tỷ tỷ vương phi, thì phải làm chắc? Ta mà thiếu gì chút tiền đó, hứ, coi thường người ta…”
“Vậy thì ta muốn đưa Vân nương đi, tỷ nghĩ cách giúp ta. Nếu không, Tết này tỷ khỏi đến vương phủ!”
“Mặc Y!” Mặc Uyển dậm chân.
“Không gọi ta là vương phi nương nương nữa à? Rốt cuộc có giúp không?”
“Chọc tức ta rồi… ta đi gọi… mà ta cũng đi theo! Không thì ta sẽ nói với mẫu thân ta… bạc muội đưa cho Vân nương, để mẫu thân ta giữ!”
Mặc Y tức đến phát khóc: “Đi mau!”
Chẳng bao lâu sau, Mặc Uyển trang điểm lộng lẫy, Vân nương cũng ăn mặc gọn gàng đi ra, còn dẫn theo một nha hoàn.
“Nương nương! Tiểu nha hoàn này tên là Xảo Nhi, theo ta làm việc, nhìn cũng lanh lợi đấy.”
“Đi thôi. Việc còn nhiều, phải tranh thủ.”
Mấy người cùng lên xe ngựa xa hoa, ai nấy trong lòng đều vui mừng khôn xiết…
“Trời ơi, trên gỗ còn chạm hoa nữa!” Vân nương vuốt ve đầy yêu thích, Xảo Nhi thì ngồi thẳng đơ, không dám nhúc nhích.
Mặc Uyển lại bày ra bộ dạng như xe này là của mình, liếc mắt nhìn Mặc Y: “Muội không ở nhà làm vương phi, trời lạnh thế này lại ra ngoài làm tiểu thương… đúng là! Muội thấy có vương phi nào làm việc như vậy chưa? Kêu nhị bá sai vài người làm chẳng phải xong? Cái cửa hàng nhỏ ấy kiếm được bao nhiêu bạc?”
“Mặc tứ cô nương vốn tài đại khí thô, chẳng bận tâm mấy thứ này nhỉ?!”
“Hứ!” Mặc Uyển bĩu môi: “À đúng rồi, hôm nay ta còn muốn lấy từ chỗ muội hai cái túi thơm nữa! Dạo gần đây ta đi chơi vài nhà, có người tặng quà cho ta. Ta nghĩ cũng nên đáp lễ…”
“Tặng lại Trương Đức Bảo hả?”
“Hừ!” Mặc Uyển trợn mắt lườm.
“Tỷ có không ít son phấn, tùy tiện đem một hộp tặng lại chẳng phải xong sao?” Mặc Y biết rõ, những thứ Trương Đức Bảo tặng đều bị Mặc Uyển cất hết rồi.
“Hộp phấn ấy hơn hai chục lượng bạc một hộp cơ mà!” Mặc Uyển tiếc của lắm.
“Thế tỷ biết cái túi thơm của ta giá bao nhiêu không?”
“Bao nhiêu được chứ… à?” Nàng chợt nhớ ra lần đi dạo cửa hàng thêu, nhìn thấy bảng giá. Ánh mắt lập tức sáng rực… “Aiyo, vương phi nương nương à…”
Mặc Như Hải đã đến cửa tiệm, đang đứng nói chuyện với Triệu chưởng quầy, chờ Mặc Y.
Triệu chưởng quầy cứ thở dài liên tục, thật không ngờ Mặc Y lại thành thân nhanh đến vậy. Ban đầu vốn định đẩy trách nhiệm cho nàng để mình được tự do. Kết quả, vương gia nôn nóng cưới vào cửa. Thành vương phi rồi, việc chẳng ít. Rồi sau này còn sinh con nữa…
Ai… ta vừa mới thấy chút hy vọng, thế mà lại tan biến rồi.
“Cha!”
“Vương gia đâu?”
“Ngài đi Thương Châu rồi.”
“Ta biết mà, khi vương gia ở nhà, chuyện quan trọng nhất của con là chăm sóc chàng, mấy chuyện vặt này cứ để bọn ta làm.”
Vào đến cửa hàng, Tống Gia Phúc trong bộ áo bào tròn cổ màu xanh lụa bông, thắt ngọc bội bên hông, giày đế trắng mặt lụa đen, tóc chải bóng loáng, gương mặt hồng hào tươi tắn…
Đúng chuẩn dáng vẻ một chưởng quầy…
“Nương nương!” Hắn vội vã hành lễ.
“Y Y, xem Gia Phúc không tệ chứ!?” Mặc Như Hải nhìn dáng vẻ nghiêm túc của Tống Gia Phúc, cảm thấy buồn cười: thằng nhóc ngốc này đổi khác nhiều thật.
“Rất khá!”
Mặc Uyển chẳng hứng thú nói chuyện chính sự, bèn ở lại dưới lầu, để bọn tiểu nhị mang mấy món mới lạ ra cho nàng xem.
Một vị cô nương xinh đẹp như vậy, lại là tỷ tỷ vương phi, đám tiểu nhị chẳng khác nào được tiêm máu gà, thi nhau lấy lòng.
Những người còn lại thì lên lầu.
“Y Y, biết phủ vương nhiều việc, chỗ này cha và Gia Phúc đã tiếp nhận rồi.”
“Tốt quá! Cha, mấy món hàng thêu của tỷ muội nhà họ Quý đâu rồi?”
“Trong kho này…”
Kho riêng mở ra cho Mặc Y, trong là những giá kệ lớn, chất đầy bọc vải, rương gỗ, và hàng hóa phủ vải lên trên. Thu dọn rất gọn gàng.
“Cha, con gọi Vân di nương đến là muốn nhờ bà ấy kiểm tra hàng của nhà họ Quý. Nếu không có gì sai sót, trước Tết phải thanh toán tiền cho người ta.”
Rồi nàng quay sang nói với Vân nương: “Cần kiểm tra chính là đám hàng trong kho này. Bên kia có dây đỏ buộc là ta đã kiểm tra qua. Trong chiếc hộp này, là mấy món ta thấy có lỗi. Người xem…”
Mặc Y chỉ từng điểm lỗi ra: “Loại như thế này, phải nhặt riêng ra. Còn nếu nàng thấy còn lỗi nào khác, không vừa mắt, cứ để riêng, rồi ta sẽ xem lại.”
Vân nương vừa xem qua đã gật đầu: “Hiểu rồi. Tức là phải xem hết toàn bộ chỗ này đúng không?”
“Đúng. Kiểm xong thì buộc dây đỏ vào bao, kẻo lẫn lộn.”
“Rõ. Nương nương cứ đi nói chuyện với Mặc đại nhân, ta và Xảo Nhi làm là được!”
Mặc Như Hải và Tống Gia Phúc đã trải sổ sách ra.
Mặc Y nhìn sơ qua, đều được chỉnh theo tiêu chuẩn của Kỳ Trân Các. Dạo gần đây, Tống Gia Phúc rất bận, ban ngày theo Triệu chưởng quầy học nghề, tiếp khách, có khách cũ đến cửa hàng, còn phải chạy sang tiếp đãi. Buổi tối về nhà thì làm sổ sách, tiến bộ rất nhanh.
“Nhị ca dạo này chăm lắm, nương nương cứ yên tâm!”
Mặc Y xem xong sổ, quả nhiên năm nay hơn hẳn năm ngoái, gấp hai ba lần.
Mặc Như Hải báo nàng biết số lượng bạc hiện có: “Ngân phiếu và bạc đều để ở nhà, mang ra ngoài không tiện. Lát nữa con về nhà lấy.”
“Cha, bạc để đó cho người giữ.” Dù cha đã nói phần này là của nàng, nhưng nàng sao có thể lấy thật?
“Không…”
“Cha nghe con nói, buôn bán tốt thế này, ta phải đi nhập thêm hàng. Sau Tết, người viết thư cho bạn bè bên đó. Ngân phiếu, đợi vương gia về, con sẽ hỏi xem có quen biết ai giúp đổi bạc. Nhập hàng thì không thể nhỏ giọt, nếu không, thêm chi phí vận chuyển sẽ lỗ. Còn phải thanh toán cho nhà họ Quý, tiền thưởng Tết của Lý Kỳ và Tống Gia Phúc cũng phải nhờ người đích thân làm.”
“Ta hiểu rồi. Những việc này cứ giao cho cha!”
“Thêm nữa, cuối năm rồi… nhà mình cũng biết chúng ta làm ăn buôn bán. Đại bá, mẫu thân, cả đại ca, nhị ca đều phải nghĩ đến…”
Mặc Như Hải gật đầu: “Việc ấy đương nhiên, cho bao nhiêu thì con định.”
Nhìn sổ sách trước mắt, rồi lại nhìn cửa hàng dưới lầu vẫn chưa mở bán… Vương phi thì sao, chẳng lẽ không thể làm ăn?
Vương phi cũng phải sống chứ! Không kiếm bạc, chỉ trông vào mỗi tháng hai trăm lượng?
Cứ tưởng hai trăm là nhiều lắm, mà theo quy củ trong phủ, vẫn không đủ tiêu đâu!
Ai… xem ra, chọn vợ mà nhìn vào của hồi môn, cũng chẳng phải không có lý!
Không biết bên Mặc Văn xoay xở thế nào rồi…