Hai tỷ muội Mặc gia đang ngồi trò chuyện với tỷ muội nhà họ Triệu.
Triệu Vân Khai nhìn Mặc Y với vẻ mặt đầy cảm thông: “Mặc cô nương, ta vừa khâm phục cô, lại vừa thấy thương thay.”
“Sao lại thế?” Mặc Y chưa kịp hỏi, Mặc Uyển đã thay nàng thốt lời.
“Biểu ca ta đó à… từ nhỏ tới lớn, chưa từng thấy huynh ấy cười lần nào. Bọn ta thân thiết thế mà, hai tỷ muội ta…” Triệu Vân Khai giơ tay đếm đốt ngón tay, “Lời qua tiếng lại với huynh ấy, như ‘biểu ca khỏe’, ‘biểu muội chúc mừng năm mới’… đại khái thế thôi, cộng lại chưa đầy hai mươi câu! Ta nói là đối thoại thật đấy, cả lời huynh ấy nói cũng tính!”
Triệu Vân Thanh gật đầu phụ họa: “Chúng ta đều sợ huynh ấy…”
“Thật vậy sao?” Mặc Y thoáng nghi hoặc.
Tuy Tề vương đúng là có phần nghiêm túc, lời ít, nói năng lại thẳng, nhưng ngoài ra thì đâu có gì quá đáng…
Mặc Uyển lại nhớ tới chuyện vừa rồi: nàng hành lễ chào hỏi, ngài ấy chẳng đáp lấy một câu.
“Hiểu hiểu!” Mặc Uyển gật đầu lia lịa, “Chuyện này thật sự buồn cười lắm. Các tỷ không biết đâu, hai chúng ta…” nàng ôm lấy tay Mặc Y.
Mặc Y ngồi đoan chính, không động đậy.
“Thuở nhỏ đã cùng ở một sân, mỗi tối ăn cơm chung. Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, thì cũng chỉ gần đây mới nói nhiều hơn chút. Mà cũng hầu như chỉ có ta nói, nàng nghe. Nhị bá mẫu còn gọi nàng là ‘bình kín’ đó!”
“Trời ơi, thế mà hai người thành một đôi, sau này sống chung thì làm sao đây?”
“Phải đó, chẳng lẽ đến một tiếng động cũng không có? Nếu biểu ca muốn uống trà, làm sao đây?” Triệu Vân Khai nhướng mày tinh nghịch, ánh mắt lấp lánh.
Cả nhóm cười nghiêng ngả.
Triệu Vân Thanh còn chưa kể hết — trước đây từng có người hỏi: hai tỷ muội chưa gả đi, sao không nhân tiện thành thân với biểu ca, gắn kết thêm tình thân?
Khiến hai nàng hoảng vía…
May thay, cả nhà đều lắc đầu từ chối…
Nhớ lại chuyện đó, cả đám lại cười nghiêng ngả.
“Bẩm Mặc cô nương, vương gia cho gọi người.” Một tiểu nha hoàn đến báo.
“Đi mau đi mau, về kể cho chúng ta nghe biểu ca nói gì nhé.” Triệu Vân Thanh nói.
Mặc Y hơi đỏ mặt, đứng dậy rời đi.
Mặc Uyển trong lòng rất quý mến hai tỷ muội Triệu gia này, chẳng giả tạo chút nào, lời nói lại hợp ý.
Lại còn rất tốt với nàng nữa…
“Này, Mặc Uyển, ngươi nói xem… muội muội ngươi gả vào đó, trong phủ đã có hai vị trắc phi tuổi tác đều không nhỏ, con cái cũng ba đứa rồi… thật là ngại ngùng!”
“Ôi, không phải nói biểu ca ta không tốt đâu. Được gả cho huynh ấy, Mặc gia đúng là trèo cao! Cũng không phải nói Tương Tương và bọn trẻ không ngoan, đều rất dễ thương. Chỉ là…” nàng ghé tai Mặc Uyển thì thầm: “Vừa vào cửa đã phải làm mẫu thân đó…”
Hai tỷ muội nhà họ Triệu nhe răng, nét mặt như vừa ăn phải quả thanh mai chua chát.
Trong lòng các nàng: Dẫu biểu ca có tốt đến đâu… ta cũng không muốn!
“Tri kỷ thật đấy! Ta cũng muốn nói điều này từ lâu rồi!” Mặc Uyển phấn khởi vỗ tay, bàn chuyện này, đôi mắt nàng như có thể phát ra tia sáng.
…
Mặc Y theo tiểu nha hoàn đến một gian tiểu xá, thấy Lý Tịnh đang uống trà.
“Vương gia!”
“Ngồi đi.”
Mặc Y ngồi xuống, hỏi: “Vương gia lần này xuất hành, mọi việc có suôn sẻ chăng?”
“Cũng tạm. May là đến kịp lúc.”
“Vậy thì tốt.” Ngừng một chút không ai nói gì, Mặc Y liền mở lời: “Lão thái quân thân thể thật dẻo dai, đặc biệt là đôi mắt tinh anh, trí nhớ minh mẫn.”
“Đúng vậy. Bà có thể nhớ được rất nhiều chuyện, thậm chí còn rõ ràng hơn cả người trẻ.”
Hai người lại im lặng thêm một hồi.
Lý Tịnh lần này chủ động mở lời: “Lần này, là ở mỏ quặng xảy ra sự cố, có người thiệt mạng. Nhưng tiền trợ cấp bị cấp trên bớt xén, khiến có người dẫn đầu gây náo loạn. Có lẽ ngày thường cũng bị bòn rút rồi. Vì vậy mới dẫn đến chuyện gần như bùng nổ lớn.”
“Đó cũng là sản nghiệp của ngài sao?”
“Có phần cổ phần. Chỉ bỏ vốn đầu tư, ngày thường không cần quản lý, cuối năm xem sổ sách rồi chia lời. Nhưng nếu xảy ra chuyện như vậy, thì ta phải ra mặt xử lý.”
“Sản nghiệp của ngài thật không ít. Có tửu lâu, lại có Kỳ Trân Các.”
“Đúng là không ít. Nhưng nơi cần tiêu bạc cũng nhiều. Một cô nương như nàng chắc không tưởng tượng được, nuôi quân thì tốn bao nhiêu bạc!” Hắn vừa cười vừa lắc đầu.
“Chẳng phải triều đình chi tiền sao?”
“Chuyện này phức tạp. Còn tùy tính chất: thời chiến hay thời bình, thuộc địa phương nào, cấp huyện hay châu phủ, rồi cả trình độ trang bị… Tóm lại, nhiều điều phải tính đến. Nếu chỉ dựa vào triều đình, thời bình chỉ đủ để không đói bụng thôi.”
“Việc này đúng là quá phức tạp.”
Lý Tịnh khẽ cười: “Chuyện học với Triệu ma ma, thế nào rồi?”
“Tạm ổn ạ. Không biết ma ma có nói với ngài chưa, Mặc Y và phụ thân có mở một cửa tiệm nho nhỏ.”
“Ồ? Nàng biết làm ăn sao?” Lý Tịnh hơi kinh ngạc.
“Cũng làm được hơn hai năm rồi. Gần đây vừa đổi sang cửa hàng mới, cả thuê nhà lẫn sửa sang, bận rộn không ít. Triệu ma ma giúp đỡ rất nhiều, đối đãi với thiếp thân rất độ lượng.”
“Cửa hàng gì vậy?”
“Là tiệm bán trang sức nữ nhi, đồ treo nhỏ nhỏ. Có ngọc, hổ phách, mã não… đều là vật nhỏ thôi… Phần lớn là tự tay làm. Nguyên liệu do cha tìm, bản vẽ đa phần do thiếp thân tự tay thiết kế. Rồi tìm thợ làm, thuê tiệm mà bán.”
Mặc Y lại tưởng vương gia có chút không vui, liền vội nói: “Vương gia, đợi sau này việc buôn bán ổn định, có khả năng mời được thợ giỏi thay thế, thiếp thân cũng không cần tự mình làm nữa.”
“Không sao cả. Chỉ là ta thấy bất ngờ thôi, hai năm trước nàng mới bao tuổi, đã có thể làm việc như vậy rồi?”
“Có lẽ cũng vì thích mà làm thôi.”
“Có gì cần ta giúp đỡ không?”
“Chuyện nhỏ thôi, sao dám làm phiền đại nhân như ngài? Vẫn có thể xoay sở được… Nhưng mà, vương gia. Kỳ thực, thật sự có một chuyện, muốn thỉnh giáo ngài một chút…”
“Cứ nói.”
“Vậy… thiếp thân nói ra, nếu không hợp lễ, mong vương gia chớ trách.”
“Nói đi.”
“Là thế này: con trai của đại bá ta, tên là Mặc Phàm, năm nay mười tám, còn đang đi học. Nhưng theo lời đại bá, thành tích cũng bình thường. Tuy nhiên, nhân phẩm thì rất tốt, làm việc cẩn thận chu đáo. Không biết vương gia…”
…
Phùng Trắc phi nhìn theo bóng dáng Triệu ma ma rời đi.
Khóe môi cong lên một nụ cười lạnh.
Còn dám tỏ vẻ đạo mạo mà giáo huấn ta ư!?
Miệng thì nói là vì vương gia, bà tự tin tin nổi không?
Cả nhà bà đều bám vào vương gia mà sống, đến tiền đồ cháu bà cũng sắp đặt ổn thỏa cả rồi.
Nếu không vậy, con gái ốm yếu của bà lấy được kẻ tài giỏi như thế sao?
Nghĩ đến quản gia Vạn Đạo Bình… chuyện ấy thì đã rồi. Nhưng hiện tại, chỉ là chút hả dạ, hiệu quả còn chưa rõ.
Vạn Đạo Bình từ kẻ áo vải tay không vào phủ, tới nay cũng có được thế lực, đúng là có bản lĩnh.
Hắn dám nuôi người, ắt nắm chắc mọi thứ trong tay!
Cho dù bây giờ chuyện lộ ra, thì cũng chỉ là nam nhân mê sắc đẹp thôi! Con gái của Triệu Huệ vốn tướng mạo tầm thường lại thể trạng yếu ớt, còn chàng rể thì anh tuấn phong lưu, không chừng còn cảm thấy áy náy.
Biết đâu còn rước về làm thiếp, chẳng hề tổn hại gì đến Triệu Huệ cả.
Con cá đó, phải nuôi cho tốt. Chờ lúc nó muốn nhảy ra khỏi ao, mới thực sự thú vị.
Chỉ là… còn Mặc Y thì sao?
Không vội không vội… lần trước ta còn xoay chuyển cục diện được, lần này, tất nhiên cũng sẽ làm được!
“Nương nương?” Tống ma ma đến.
“Thiệu ca nhi đâu rồi?”
“Đang chơi với mấy tiểu thiếu gia nhà họ Triệu! Vừa rồi nô tỳ trông thấy, vương gia gọi nha đầu Mặc gia qua nói chuyện rồi. Hai người… riêng một chỗ…”
Phùng Trắc phi bỗng dưng lại thấy lòng nguội lạnh…
“Trắc phi nương nương, đại phu nhân mời người sang dùng bữa.”
Nhà ăn của họ Triệu rất rộng, bày đến bảy tám bàn tròn lớn, vẫn còn dư chỗ.
Lão thái quân ngồi ở vị trí chính giữa, bên trái là Lý Tịnh, Lý Thường và hai huynh đệ Triệu Vân Kiệt.
Bên phải là trưởng tôn tức phụ cùng Mặc Y.
Đúng vậy, Mặc Y ngồi ở bàn chính…
Hai tỷ muội Triệu Vân Thanh, Triệu Vân Khai, cùng Mặc Uyển và vài vị tiểu thư khác của họ Triệu ngồi một bàn.
Hai vị trắc phi, thì ngồi cùng các dâu con khác trong nhà họ Triệu.
Sau khi mọi người an tọa, binh sĩ khiêng vào mấy rương nhỏ, không lớn nhưng trông rất nặng.
Lão thái quân nói: “Hôm nay mọi người đến mừng thọ bà già này, ta rất vui. Đặc biệt nhờ tiệm vàng Khánh Nguyên đúc vài món đồ nhỏ. Bất kể lớn bé, mỗi người một món!”
Binh sĩ đặt xuống, nha hoàn bên lão thái quân bắt đầu phân phát.
“Trời ơi, lão thái quân, chừng này là bao nhiêu vàng đây? Người thật quá rộng rãi rồi.”
“Lão thái thái ta tuổi này rồi, còn giữ mấy thứ tài vật đó làm gì? Không cần mấy lời khách sáo đâu, là vàng thật đấy!”
Mọi người lại cười ồ lên…
Mặc Y nhận được một con heo vàng nhỏ.
Có lẽ lão thái quân cầm tinh tuổi Hợi.
Vàng nguyên chất, sắc vàng óng ánh, sáng loáng. Chỉ là hình dáng có phần thô ráp, hình khối cũng chưa sinh động lắm.
Nàng nhớ trước kia từng xem qua một bộ tranh mười hai con giáp trong sách, không rõ là ai vẽ, con nào con nấy đều ngộ nghĩnh đáng yêu vô cùng.
Nếu làm thành như vậy, hẳn sẽ thú vị hơn nhiều?
Lúc nào rảnh, phải vẽ thử, xem có thể tìm thợ đá làm khuôn được không…
“Ý tưởng của lão thái quân thật rất mới mẻ…” Nàng nâng trong tay, chân thành khen ngợi.
Không ngờ lão thái quân nghe thấy, vô cùng đắc ý: “Người già nhưng đầu óc còn rất tân tiến đó!”
Triệu ma ma đứng một bên chỉ biết lắc đầu. Tiểu nha đầu này, chỗ nào cũng không rời “bản phận”, e rằng lại đang nghĩ đến chuyện làm ăn rồi…