“Ma ma… còn một việc nữa.”
“Là thế này: đại tỷ của ta còn nửa năm nữa sẽ thành thân. Vốn dĩ, trong nhà đã mời một ma ma dạy quy củ cho tỷ ấy, định bắt đầu học từ tháng Hai. Nhưng sau khi gặp người… mọi người càng thêm kính phục và ngưỡng mộ người, cho nên, muốn nhân lúc không ảnh hưởng đến việc học của ta, được phép đến nghe giảng. Không biết ma ma… có thể phá lệ một lần chăng?”
“Mặc cô nương, chi bằng chính cô hãy phân tích thử: ta có nên để họ đến không? Trong chuyện này, lợi—hại thế nào?”
Mặc Y ngẫm nghĩ một hồi rồi nói: “Nói theo lý, là không nên đồng ý.”
“Ồ? Vì sao vậy?”
“Nhìn khí độ của người, so với vị Trần ma ma mà mẫu thân mời cho tỷ tỷ, quả thực là khác biệt một trời một vực! Việc người đến dạy ta, lại bằng hình thức thế này, nhất định phải có nguyên do đặc biệt. Nếu không, Mặc gia không thể mời nổi người! Mà chuyện này, không đơn thuần là chuyện có bạc hay không…”
Lần đầu tiên, Triệu ma ma lộ ra chút cười giễu.
Bà nghĩ thầm trong bụng: “Mời ta đến dạy học?”
Một người từng là nữ quan thân cận của nguyên phối Hoàng thượng, lại là người nhà bên ngoại của Hoàng hậu. Năm xưa dạy Minh An công chúa, khi công chúa nghịch ngợm, còn từng bị ta đánh bằng thước—dù rằng chỉ giơ lên làm bộ thôi…
Nghĩ đến đó, trong lòng nhói lên một cái. Với người như vậy, ai mà nỡ đánh thật?
Đám quận chúa tiểu thư trong vương phủ, hầu phủ còn không mời nổi. Ngay cả xếp bạc đầy trước mặt, ta cũng chẳng thèm chớp mắt!
Mặc Y tiếp tục: “Mà nguyên do đặc biệt đó, người không nói rõ, tất hẳn là không muốn người khác biết. Nếu để các tỷ tỷ đến, ít nhiều sẽ có chút bất tiện.”
“Ừm.” Triệu ma ma khẽ gật, không khẳng định cũng chẳng phủ nhận.
“Lại thêm, chỉ còn khoảng mười ngày là tới mùng Hai tháng Hai, với trình độ của ta, nếu có thể học được nghi lễ vào cung, ứng đối đoan trang trước mặt nương nương… thì đã rất không dễ rồi! Ma ma không dư thời gian lẫn sức lực, càng không có nghĩa vụ phải để họ đến nghe lỏm!”
“Ừm, cô nương nói có lý lắm. Vậy… cô có muốn họ đến không?”
“Ma ma, ta vẫn mong họ có thể đến.” Mặc Y nhẹ nhàng đáp.
“Vì sao?”
“Trước kia, trên ta có huynh tỷ xuất chúng, dưới lại có muội đệ đáng yêu, bản thân ta là người mờ nhạt nhất trong nhà. Nay đột nhiên lại thành tâm điểm chú ý. Từ góc độ của trưởng bối, một người học—ba người học cũng là học. Họ hiểu chuyện, sẽ không gây rắc rối. Điều này, cũng lợi cho gia tộc, nên họ có lý riêng.
Nếu ta khước từ, e họ chẳng những không hiểu cho, mà còn sinh hiểu lầm, khiến ta càng thêm phiền toái… cuối cùng lại hỏng chuyện. Hơn nữa, tỷ muội cùng học, nhắc nhở lẫn nhau, e là còn giúp việc giảng dạy của ma ma thuận lợi hơn.”
Dù biểu cảm của Triệu ma ma vẫn không đổi, nhưng trong lòng lại chấn động không nhỏ: một tiểu cô nương không giả bộ hiếu kính trưởng bối hay tình sâu tỷ muội, mà thẳng thắn phân tích lý trí như vậy… thật là không tầm thường!
“Tốt lắm! Việc này… lát nữa ta sẽ đích thân nói với họ. Mặc cô nương, thời gian của chúng ta thực sự không dư dả. Có nhiều điều phải lặp đi lặp lại, có động tác phải luyện đến cả trăm lần, mới có thể khắc sâu vào tâm trí. Cô nương phải dứt bỏ mọi tạp niệm!”
“Vâng. Mặc Y nhất định sẽ hết lòng học hỏi!”
Lúc Triệu ma ma ra ngoài, cả nhà họ Mặc đã tụ hết ở tiền viện.
Trang thị bước tới chào: “Chuẩn bị vội vàng, không biết ma ma còn điều gì cần dặn dò thêm không?”
“Mọi thứ rất tốt, phiền Mặc phu nhân bận rộn.”
Vương thị sốt ruột nhìn Mặc Y, dùng ánh mắthi: Con đã nói chưa đấy?
Triệu ma ma là hạng người nào, chỉ một ánh mắt liếc cũng hiểu rõ lòng người.
Bà thản nhiên nói: “Vừa rồi đã bàn với Mặc cô nương, kế tiếp sẽ chính thức bắt đầu lên lớp. Khi ta dạy học, mong trong nhà đừng tới làm phiền! Nha đầu của ta sẽ đứng trước cửa, có chuyện gì, có thể nói với nàng trước.”
“Vừa rồi, Mặc Y cô nương cũng đã đề cập tới việc muốn để các tiểu thư khác trong nhà theo học cùng.”
Đám nữ nhân trong nhà đều nín thở nhìn bà.
Mặc Văn vốn tưởng Mặc Y sẽ không nói ra đâu, không ngờ nàng thật sự đã mở lời…
“Không giấu chư vị,” Triệu ma ma nhẹ nhàng cất giọng, “Triệu mỗ bất tài, nhưng ở chốn kinh thành này, những nhà muốn mời ta dạy học, kể chẳng xuể. Thế nhưng, thật sự dám mở miệng mời—lại chẳng mấy ai!”
Tính cách kiêu ngạo bẩm sinh của bà lập tức bộc lộ, khí trường trong nháy mắt cũng thay đổi.
Các nữ quyến nhà họ Mặc càng thêm khẩn trương.
“Lớp học của ta, khó mà mua nổi dù có nghìn vàng. Huống chi, ta đã nhận được phong tặng từ năm hai mươi tuổi.”
Trang thị nghe xong kinh hãi, vẫn tưởng đây chỉ là một giáo dưỡng ma ma có chút bản lĩnh, chẳng ngờ người ta đã là mệnh phụ được ban sắc mệnh từ lâu.
Bà lập tức đứng dậy, cúi đầu xin lỗi: “Phu nhân, thật thất lễ! Chúng ta không biết thân phận quý nhân, mong thứ tội!”
Các nữ tử nhà họ Mặc, bao gồm cả Mặc Y, đều không ngờ đến điều ấy. Nhớ đến những lời mình vừa hồ đồ nói với người ta, mặt ai nấy đều đỏ ửng.
Triệu ma ma mỉm cười: “Mặc phu nhân không cần như vậy. Ta đến đây làm việc, không công bố thân phận, chính là không muốn khiến các vị e dè.”
Bà liếc nhìn mấy vị cô nương Mặc gia, rồi nói tiếp: “Hiện tại, ta muốn nói rõ một điều. Những gì ta sắp dạy, chỉ là những nghi thức cơ bản như: đi đứng, ngồi, ăn uống, hành lễ, nói năng, vv. Những thứ này, cũng tương tự như những gì các vị sư phụ khác dạy tiểu thư, không có gì đặc biệt cả.
Sở trường của ta, là ở những lĩnh vực khác. Mà những thứ đó, nữ tử thường dân sẽ không bao giờ dùng đến.”
Các phụ nữ nhà họ Mặc đưa mắt nhìn nhau, vẫn chưa hoàn toàn hiểu được lời bà.
“Hiện tại, Mặc Y cô nương cũng chưa cần dùng đến. Ý ta là, những gì ta sắp dạy cho cô ấy, cũng không khác mấy với những gì các vị khác có thể dạy.”
Mặc Văn và Mặc Uyển thì tim đập loạn lên, các nàng rất thích phong thái nơi Triệu ma ma: thường ngày ôn hòa, mỉm cười nhã nhặn, nhưng một khi nghiêm nghị, liền khiến người khác phải kính sợ từ trong tâm khảm.
“Nhưng, vì Mặc Y cô nương đã mở lời, ta cũng không đến mức vô tình. Nếu các cô nương muốn học, có thể đến dự thính. Tự chuẩn bị bút vở để ghi chép. Nhưng, không được làm phiền lúc ta giảng bài cho Mặc Y cô nương.
Hơn nữa, ta sẽ không dạy các ngươi! Trên lớp, ta sẽ không giải đáp thắc mắc, cũng không bình luận đúng sai. Sau giờ học, nếu ta còn thời gian, lại không quá mệt, thì có thể trả lời đôi chút. Dù sao, ta rất thích những cô nương chăm chỉ, cầu tiến.”
Mặc Uyển lập tức hành lễ thật đẹp, nói: “Những lời ma ma nói, Mặc Uyển đã hiểu rõ! Mặc Uyển nguyện theo học, và cam kết tuân thủ mọi quy củ của ma ma!”
Vương thị thấy Mặc Uyển lại giành trước, vội đẩy Mặc Văn.
Mặc Văn lúc này mới phản ứng, tiến lên hành lễ: “Mặc Văn đa tạ ma ma đã chiếu cố!”
Vương thị lại liếc sang Mặc Thanh.
Mặc Thanh vốn sợ Triệu ma ma, lập tức lắc đầu lia lịa với Vương thị, tỏ ý mình không đi.
Triệu ma ma nói tiếp: “Các cô nương đã quyết định, vậy hãy chuẩn bị sẵn sàng. Mỗi sáng lên lớp từ giờ Thìn, cho đến giờ Ngọ nghỉ ăn cơm. Nghỉ trưa xong, lại học từ giờ Mùi đến tận giờ Dậu. Ai đến muộn, không được vào lớp. Trong giờ học, nếu không được ta cho phép, tuyệt đối không phát ra bất kỳ âm thanh nào. Những lời khó nghe, ta nói trước từ bây giờ…”
Nếu là tính khí trước đây của Mặc Văn, bị xem nhẹ thế này, e là nàng sẽ không đến nữa.
Nhưng hôm nay… dù có hơi khó chịu, nhưng nghĩ đến những gì sắp phải đối diện, nàng lại cảm thấy phấn khởi vô cùng.
“Đa tạ Triệu ma ma, tỷ muội chúng ta nhất định sẽ tuân theo mọi quy củ của người!”