Có thể nói vụ án giết người hung tàn này là trọng án hiếm thấy trong vòng mấy chục năm trở lại đây ở Tây Lương, và lần này đã gặp đúng người xử lý. Đại hán này không phải ai khác, chính là bổ khoái Ngũ Định Viễn uy danh hiển hách khắp vùng Tây Lương. Năm nay hắn mới ba mươi. Trong sáu năm nhậm chức, dựa vào tài năng phá án cùng võ nghệ tinh thông, đã nhanh chóng xử lí xong hơn mười đại án, là một nhân tài hiếm có, được gọi là “Phi Thiên Ngân Thoa” danh chấn hắc bạch lưỡng đạo chốn Tây Lương.
Lúc này Ngũ Định Viễn giương đao lập thệ khiến đám quan sai chấn động tinh thần. Hắn lớn giọng quát:
- Tiểu Kim! Mau mời Hoàng ngỗ tác (1) tới nghiệm thi.
Tiểu Kim nghe xong liền cả kinh:
- Hoàng lão sư phụ sớm đã rửa tay qui ẩn, thực sự phải kinh động đến lão nhân gia sao?
Ngũ Định Viễn tháo lệnh bài trên người trầm giọng nói:
- Ngươi lập tức mang lệnh bài của ta mời Hoàng lão sư phụ tới một chuyến. Việc này không được để lộ, tạm thời đừng cho Yến Lăng tiêu cục biết.
Tiểu Kim không dám chậm trễ, vội vã thúc ngựa chạy đi.
Ngũ Định Viễn hừ một tiếng:
- Hảo tiểu tử, Yến Lăng tiêu cục có bấy nhiêu cao thủ ớ đây, vậy mà tất cả đều chết trên tay hắn.
Mọi người nghi ngờ nhưng không dám nói gì, lão Lý bước lên khẽ nói:
- Yến Lăng tiêu cục thế hùng lực mạnh, mấy chục năm qua chưa từng xảy ra chuyện gì, chẳng hiểu tại sao lúc này lại có kẻ dám vuốt râu hùm mà động tới đám tiêu sư Yến Lăng? Hắn bị điên rồi sao?
Ngũ Định Viễn cười lạnh:
- Ai biết được, đám cường đạo này thấy tiền là sáng mắt, chỉ cần có bạc trắng thì bất cứ chuyện gì cũng dám làm.
Trên giang hồ, Ngũ Định Viên đã thấy nhiều hung đồ vì tiền mà không từ bất cứ việc ác nào. Cả những kẻ tham tiền mở ra hắc điếm, cả ngày chỉ biết dùng Mông hãn dược (2) hãm hại khách vãng lai hắn bắt cũng không ít. Nghĩ tới Yến Lăng tiêu cục cây to đón gió, hàng vận chuyển đều là bạc sáng bóng, khó trách đám đạo tặc giang hồ đỏ mắt, chỉ cần có chỗ tốt thì không tiếc tính mạng.
Lão Lý hỏi:
- Rốt cục kẻ nào gây ra án này, không biết trong lòng Ngũ gia đã có manh mối gì chưa?
Ngũ Định Viễn hơi trầm ngâm:
- Ta cũng không rõ, trước kia phá án đều chủ yếu dựa manh mối từ trên các thi thể. Nhưng mười tám người lần này chết quá kì quái. Trên thân thể không có ngoại thương, thực sự không rõ kẻ nào có võ công cao như vậy. Đành chờ Hoàng lão đến mới rõ được.
Lão Lý nói:
- Nhìn khắp Tây Lương, sợ rằng chẳng ai đủ bản lĩnh một lượt giết chết mười tám hảo thủ của Yến Lăng tiêu cục, chắc là có kẻ hạ độc mưu hại như hạ Mông hãn dược vào rượu.
Ngũ Định Viễn gật đầu:
- Cũng có thể là vậy.
Ngũ Định Viễn cũng coi như cao thủ thành danh ở Tây Lương, hắn còn không thể một lúc giết mười tám tên tiêu sư huống chi người khác? Xem ra hung đồ không đầu độc vào thức ăn thì cũng chỉ dùng ám khí ám toán, nếu không chẳng thể đối phó nhiều kẻ rắn mặt đến vậy.
Hắn gọi mọi người tới cẩn thận phân phó:
- Đám tiêu sư này vận chuyển những bảo vật có giá trị liên thành, các ngươi mau đi kiểm tra xem bọn họ bị mất những thứ gì?
Đám thủ hạ nhận lệnh liền chia nhau hành sự, Ngũ Định Viễn suy nghĩ cẩn thận thì cảm thấy án này không khó quá đoán. Chỉ cần tra ra nguyên nhân chính thức dẫn đến cái chết của đám tiêu sư, từ đó sẽ lần ra được kẻ sát nhân. Ở nơi sa mạc hoang tàn này, hung đồ muốn ẩn thân cũng không thể. Đến lúc đó không kể kẻ sát nhân là thần thánh phương nào, chỉ cần phái ra nhiều quan sai toàn lực truy giết, nhất định sẽ thành công.
Án tình này không làm khó được hắn, nhưng khiến hắn phiền lòng là Tề Nhuận Tường, chủ nhân Yến Lăng tiêu cục là một người không thể trêu vào.
Ngũ Định Viễn khẽ than, tùy tiện tìm một tảng đá ngồi xuống, ngắm nhìn khung cảnh sa mạc buổi xế chiều mà tâm tình không yên.
Yến Lăng tiêu cục kia cũng đã thành lập được mấy chục năm, trước nay nội tình không lọt ra ngoài. Tổng tiêu đầu Tề Nhuận Tường ỷ vào một thân võ công cao cường cùng bằng hữu đông đảo giang hồ, không có ý kết giao cùng quan phủ. Ngũ Định Viễn làm bổ khoái đã sáu, bảy năm nay nhưng chưa từng qua lại với lão. Dù sao Yến Lăng tiêu cục chưa từng vi phạm vương pháp, luôn làm ăn trong khuôn phép nên Ngũ Định Viễn cũng đành vui vẻ nước sông không phạm nước giếng với Tề Nhuận Tường.
Vốn mọi người cứ sống yên bình như thế chẳng phải tốt hay sao? Ai ngờ Yến Lăng tiêu cục không có chuyện thì thôi, có một cái liền là một vụ đại án mười tám người chết. Kẻ sĩ diện như Tề Nhuận Tường, mắt thấy tiêu cục xảy ra đại sự, sao lại không điều tra báo thù rửa hận? Sợ rằng khi lão tự tay xuất thủ thì sẽ giết người phóng hỏa khiến thiên hạ đại loạn, đến lúc đó thành Tây Lương máu chảy thành sông, một bổ đầu như hắn thể diện biết để ở đâu nữa?
Lão Lý cũng là người từng trải, thấy Ngũ Định Viễn phiền não, hiểu rằng hắn lo lắng Yến Lăng tiêu cục tự ý trả thù liền nói:
- Ngũ gia, chúng ta cứ nghiệm thi xong rồi tới Yến Lăng tiêu cục thông báo một lần, vị tổng tiêu đầu kia không thể không nể mặt, như vậy thì việc này cũng không khó giải quyết.
Ngũ Định Viễn lắc đầu:
- Tề Nhuận Tường là một lão hồ ly, sợ rằng ngoài miệng khách khí nhưng lại chẳng để thể diện quan sai chúng ta vào đâu.
Hai người đang nói chuyện thì có vài tên quan sai chạy đến bẩm báo:
- Khởi bẩm Ngũ gia, đây là những thứ tìm được trên các thi thể.
Nói xong liền đưa ra vài món đồ, Ngũ Định Viễn cúi đầu liền thấy trên tay bọn thuộc hạ người cầm một túi bạc, kẻ lại cầm một số châu báu, hắn thấy trong đó còn có một chiếc nhẫn tinh xảo màu sắc phi phàm, xem ra là hàng thượng phẩm.
Một gã quan sai nói:
- Đây là một chiếc nhẫn chất ngọc ôn nhuận sáng long lánh, ít nhất giá cũng trên trăm lượng bạc, vậy mà hung thủ lại bỏ qua, đúng là kì quái.
Ngũ Định Viễn hỏi:
- Chiếc nhẫn kia thu được ở đâu? Là trong những chiếc rương tiêu cục vận chuyển?
Quan sai kia nói:
- Không phải, cái nhẫn này lấy từ tay người chết.
Lão Lý kinh ngạc:
- Thứ tốt như vậy mà hung thủ bỏ qua thì đúng là lạ.
Ngũ Định Viễn trầm ngâm:
- Xem ra những rương hòm tiêu cục vận chuyển hẳn là trân bảo có giá trị liên thành!
Đám quan sai lắc đầu:
- Thuộc hạ cẩn thận kiểm tra trong rương, chỉ có vài bộ y phục cùng đồ vật thường dùng không đáng giá.
Lão Lý khẽ giật mình:
- Chỉ có một số y phục? Sao lại có kẻ đến nhờ tiêu sư đi vận chuyển chúng?
Với địa vị của Yến Lăng tiêu cục, giá áp tiêu nếu không tới ngàn lượng thì sợ rằng khó mà mời được, người ký tiêu lại muốn thuê tiêu sư áp tải những vật không đáng giá? Thiên hạ sao lại có kiểu làm ăn như vậy?
Ngũ Định Viễn cùng lão Lý liếc mắt nhìn nhau, ánh mắt lộ vẻ nghi hoặc, vội đi về phía hàng hóa tiêu cục vận chuyển.
Tại nơi xe tiêu lật rơi ra ba hòm sắt. Ngũ Định Viễn ngồi xuống nhặt lên ổ khóa đã bị chém thành hai mảnh, đám quan sai vội nói:
- Mấy cái rương này được khóa rất cẩn thận, là có kẻ dụng lực mạnh mẽ phá hủy.
Ngũ Đinh Viễn nhìn đống y phục rơi lả tả bốn phía đang được đám quan sai thu lượm, một gã quan sai lại bẩm báo:
- Những y phục này là hung đồ lục lọi làm rơi vãi ra, ta đã kiểm tra, tất cả đều là những thứ đồ bình thường không có gì đáng giá, không rõ là chúng đã thấy đi những gì?
Ngũ Định Viễn nhặt một chiếc cẩm bào rơi trên mặt đất, chất vải là lụa Sơn Đông được cắt may tinh tế, tuy có giá trị những vẫn thua xa châu báu trên người những tiêu sư, không rõ vì sao hung đồ lại muốn tìm tòi trong những thứ không quan trọng này mà bỏ qua châu báu như vậy? Hắn nghĩ nát óc cũng không ra dụng ý của đạo tặc.
Lão Lý cười khổ:
- Ngũ gia à, rốt cuộc là đám hung thủ này muốn thứ gì, ngài đã nhìn ra chưa?
Ngũ Định Viễn lắc đầu:
- Không quản chúng muốn thứ khỉ gió gì. Chỉ cần lôi hung thủ ra công đường, còn sợ không thu lại được đồ vật sao?
Đám quan sai thấy ngữ khí hùng tráng của hắn thì sự lo lắng trong lòng cũng giảm xuống:
- Ngũ gia nói đúng! Mấy năm qua, làm gì có án nào làm khó được ngài? Lần này tuy Yến Lăng tiêu cục gặp chuyện không may, nhưng với tài năng của Ngũ gia thì hung thủ đừng mơ thoát được!
Một người khác nói theo:
- Đúng vậy! Chỉ cần Ngũ gia xuất mã thì tên tặc tử kia cũng phải chạy trốn thôi?
Ngũ Định Viễn nghe thuộc hạ nịnh hót nhưng không hề thấy vui mừng, khẽ lắc đầu:
- Mọi người nghe cho kĩ, án tình này có điểm khác lạ, chúng ta phải thật cẩn thận.
Đám quan sai đồng thanh:
- Kính xin ngũ gia chỉ rõ.
Ngũ Định Viễn nói:
- Án giết người này, khổ chủ không phải người tầm thường. Chính là võ lâm cao thủ Tề Nhuận Tường rất khó dây vào, mọi người đã nghe qua chưa? Nếu chúng ta không phá được án, Yến Lăng tiêu cục cao thủ như mây chẳng lẽ lại không tự động thủ? Khi đó thì đám bổ đầu chúng ta còn đâu mặt mũi nào ở Tây Lương? Mọi người còn dám nhìn mặt ai nữa?
Đám quan sai nghe ba chữ Tề Nhuận Tường thì im bặt.
Ngũ Định Viễn lại nói:
- Dù thế nào chúng ta cũng nhanh chóng phá án, đừng để cho Yến Lăng tiêu cục ra tay trước, các ngươi rõ chưa?
Mọi người chưa đáp ứng thì một gã quan sai cười hì hì hỏi:
- Gã họ Tề này có địa vị gì? Chúng ta sao phải sợ hắn? Ngươi nhìn thủ hạ của hắn bị người giết đến thây ngã khắp nơi trên đất, xem thì biết có đáng sợ gì!
Mọi người ai nấy đều giật mình quay sang nhìn A Tam. Gã này là em vợ của sư gia nha môn mà chẳng hiểu quy củ gì, lời lẽ ngông cuồng do một kẻ mới đến nha môn mấy ngày như hắn thốt ra, đúng là khiến người khó ưa.
Ngũ Định Viễn còn chưa nói gì thì lão Lý đã mở miệng trách cứ:
- A Tam này! Tên tiểu tử nhà ngươi làm cả tháng rồi mà sao không hiểu chuyện, chẳng lẽ ngươi chưa nghe nói đến lai lịch Yến Lăng tiêu cục kia?
A Tam cười nói:
- Tiêu cục là tiêu cục, có cái gì nghe hay chưa nghe chứ.
Lão Lý tức giận:
- Lời này ngươi nói trong nha môn còn được, ra ngoài mà há mồm nửa câu thì cẩn thận cái mạng! Yến Lăng tiêu cục kia nào có tầm thường, ba mươi năm chưa từng xảy ra chuyện, người ta áp tiêu phía Bắc đến Mông Cổ, xuôi về Nam đến tận Lưỡng Quảng (3), mạnh mẽ đến khó tưởng tượng! Đừng nói ở Tây Lương chúng ta không tìm ra được người thứ hai,cho dù ở kinh thành cũng khó có ai bì nổi!
Vẻ mặt A Tam khinh thường:
- Nói thế nào thì chỉ một tiêu cục kia, đâu cần thổi phồng quá đáng như thế chứ! Có gì mà phiền phức lắm đâu!
Lão Lý thở dài:
- A Tam! Ngươi đúng là trẻ tuổi không hiểu chuyện, nên biết nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên! Dù ngươi không biết sự lợi hại của Yến Lăng tiêu cục, cũng phải biết Tung Sơn Thiếu Lâm Tự không dễ trêu vào!
Nghe ba chữ “Thiếu Lâm Tự” A Tam ồ một tiếng hỏi:
- Sao họ Tề kia lại có liên quan đến Thiêu Lâm Tự chứ?
Lão Lý lớn giọng nói:
- Ngươi nghe cho kỹ! Yến Lăng tiêu cục Tề Nhuận Tường, không phải ai khác mà là tục gia đệ tử của Thiếu Lâm Tự, là cao thủ phật môn chính tông!
A Tam bĩu môi:
- Thiếu Lâm Tự thì sao? Đệ tử tục gia thì đã thế nào? Không phải ta xem thường nhưng người nhìn đi!
Nói xong liền chỉ về những thi thể nằm dưới đất, tỏ ý rằng lão Lý đang thổi phồng sự lợi hại của Yến Lăng tiêu cục. Nếu không bọn họ sao thất bại thảm hại như vậy?
A Tam thấy lão Lý không phản bác được thì khinh thường nói:
- Ta thấy những kẻ này đều là kẻ vô dụng, sợ là còn đánh không lại cả ta.
A Tam đang huênh hoang thì đột nhiên sau lưng nghe tiếng quát, chỉ thấy mấy luồng đao phong lạnh gáy xoát xoát chém sát đầu. Hắn la hoảng một tiếng:
- Má ơi!
Sau đó lăn ra đất.
Chú thích:
(1) Ngỗ tác: là bác sỹ pháp y thời cổ, làm việc trong nha môn các cấp
(2) Mông Hãn Dược: Trong truyện võ hiệp, chúng ta thường nghe nhắc đến Mông Hãn Dược, một loại thuốc mê rất phổ biến. Mông Hãn Dược của giới giang hồ được bào chế từ hoa của cây Cà Độc Dược, uống vào là mê ngay.
