Mắt thấy Hách Chấn Tương sắp bỏ mạng, bỗng một mũi tên bắn tới cắm vào cây cột trong đình. Lực đạo hùng hồn còn khiến bụi bặm trên nóc đình lả tả rơi xuống.
Hồ Mị Nhi lắp bắp kinh hãi:
- Là người nào đó?
Chỉ nghe một tiếng thở dài thê lương truyền tới:
- Ngày sau như thỏa lòng non nước, Mới biết Hoàng Sào cũng trượng phu (1)!
Mọi người nghe vậy hoảng sợ, vội ngẩng đầu nhìn lại. Dưới ánh trăng, chỉ thấy một người đứng ở trên ngọn cây. Người này đeo một cây cung thép lớn sau lưng, đang khoanh tay ôm ngực cùng vẻ mặt ngạo nghễ nhìn chúng sinh dưới tàng cây. Những vì sao treo cao đầy trời phía sau, người này chẳng khác gì thiên tướng hạ phàm.
Hồ Mị Nhi mắng:
- Ngươi không phải là Vi Tử Tráng Võ Đang Sơn sao? Giả thần giả quỷ làm gì? Mau cút xuống cho ta!
Người nọ không đáp mà giương cung cài tên, vút một tiếng bắn tới Hồ Mị Nhi. Hồ Mị Nhi cười lạnh một tiếng, xoay người né tránh nhưng ai ngờ mũi tên lượn một vòng trên không trung đuổi theo khiến thị hoa dung thất sắc. Bình sinh Hồ Mị Nhi chưa bao giờ thấy qua tiễn pháp lợi hại cỡ này, đành lăn một vòng dưới đất, tuy tránh thoát nhưng bộ dáng vô cùng chật vật.
An Đạo Kinh thấy tiễn pháp vậy tà môn như vậy thì chấn động, quát:
- Người tới là ai? Sao không báo tính danh?
Người nọ cười lạnh nói:
- Cẩu quan vô sỉ thấp hèn, sao xứng hỏi tên ta?
An Đạo Kinh dựng thẳng người khiêu chiến:
- Nếu các hạ không dám báo tính danh thì về đi! An Đạo Kinh ta không giết hạng vô danh!
Người nọ cất cao giọng:
- Được rồi! Ngươi muốn nghe thì đừng hối hận! Gia gia của ngươi chính là mãnh tướng Thái Hồ Song Long Trại Giang Đông, Hỏa Nhãn Toan Nghê Giải Thao!
Mọi người nghe Giang Đông Thái Hồ Song Long Trại thì kinh ngạc liếc nhau. Đám thổ phỉ Giang Nam chạy đến tây bắc làm gì? Dương Túc Quan trúng độc, tuy vô lực nhưng cũng gắng mở mắt xem biến cố trước mặt.
Hồ Mị Nhi bò người lên, cười lạnh nói:
- Cái gì mà Giang Đông Thái Hồ Song Long trại. Thật sự là hoang đường, nơi này chính là Tây bắc! Nếu ngươi muốn ăn xin, ngoan ngoãn ngồi lê ở quê hương, đến đây làm gì?
Người nọ nghe thì không hề tức giận, chỉ nhẹ nhàng buông người từ ngọn cây hạ xuống đất. Mọi người thấy lúc hắn rơi xuống không hề có bụi bặm nổi lên, khinh công bất phàm như vậy đều thầm hoan hô.
An Đạo Kinh cùng Hồ Mị Nhi sợ đối phương ra tay đả thương người, thầm vận toàn lực đề phòng, không dám thở mạnh.
Chợt người nọ xoay thân về phương xa, giọng cao quát:
- Giang Đông Lục gia đến!
Chỉ thấy gò núi xa xa sáng ngời lên, rất nhiều cây đuốc giơ cao như có thiên quân vạn mã mai phục ở đó. Đám người biến sắc, thối lui từng bước. Liền vào lúc này, tiếng kèn lệnh vang dội trên đồi. Tiếng vó ngựa bạo phát động trời, giống như một con rồng lửa điên cuồng bay tới nơi đây.
An Đạo Kinh thấy uy thế cỡ này thì biến sắc, vội nói với Hồ Mị Nhi:
- Mau thu lấy vật rồi rời đi, đừng kéo dài thời gian nữa.
Hồ Mị Nhi vừa xoay người, đã thấy Giải Thao giơ cung lớn trên tay lạnh lùng thốt:
- Đầu lĩnh của chúng ta còn chưa tới, tất cả đều ngoan ngoãn cho ta!
Hồ Mị Nhi đã lĩnh giáo qua tiễn pháp lợi hại của hắn, sợ bị bắn lén phía sau nên không dám dời cước bộ.
Con rồng lửa kia tới thật nhanh, nháy mắt đã ở trước mắt mọi người. Mấy ngàn vó ngựa trong đêm giống như những lằn sét hằn trên bầu trời đen.
An Đạo Kinh nhảy lui mấy cái muốn chạy trốn. Hỏa Nhãn Toan Nghê giương cung, một mũi tên vút tới bắn trúng chóp mũ An Đạo Kinh, mang theo cái mũ cắm thẳng vào cột gỗ trong đình. An Đạo Kinh biết không thể kháng cự, cười khổ một tiếng rồi đứng im.
Dưới trời sao, đại đội nhân mã dạt ra hai bên. Trong đèn đuốc sáng ngời, một con tuấn mã đen tuyền ở giữa chậm rãi đi ra. Ngồi trên là một trung niên nhân niên kỷ chừng năm mươi. Người nọ tuyệt không giống hạng đạo tặc, bộ dáng ung dung khí khái quý phái như vương công quý tộc.
Giải Thao xông về phía trước, khom người nói:
- Lục gia!
Trung niên nhân kia khẽ gật đầu, giơ roi ngựa chỉ vào đám người Cẩm Y Vệ:
- Những người này là ai? Đêm tối sao còn tụ tập ở đây?
Giải Thao nói :
- Nữ nhân kia là Bách Hoa tiên tử, đê tiện hạ lưu, xấu xí vô cùng, là hạng không biết xấu hổ. Mấy người còn lại là Cẩm Y Vệ chó săn của triều đình, cả đám đều tội ác tày trời.
Hồ Mị Nhi giận dữ muốn điên, thị vốn hận nhất người khác chê rằng dung mạo xấu xí. Trước là Trương Chi Việt, sau là Hách Chấn Tương. Cả hai đều phạm vào điều kiêng kị trên nên mới bị hại đến nông nỗi như vậy. Hồ Mị Nhi quát to một tiếng, cả trăm mũi ngân châm bắn nhanh tới sau lưng Giải Thao.
Trung niên nhân khẽ thở ra rồi chìa roi ngựa. Không biết dùng thủ pháp gì mà roi ngựa như có lực hút, toàn bộ ngân châm bay nửa đường thì tự chuyển hướng bị hút về phía nó.
Hồ Mị Nhi chấn động trong lòng, hoảng sợ nói:
- Ngươi. . . Ngươi vừa dùng tà thuật gì?
Trung niên nhân kia không để ý đến thị, chỉ vào Hách Chấn Tương nằm dưới đất hỏi:
- Người này sao bị thương nặng như thế?
Giải Thao đáp:
- Người này là Xà Hạc Song Hành Hách Chấn Tương, tổng giáo đầu thương bổng của Cẩm Y Vệ. Khi thuộc hạ tới thì hắn đang bị ả tiện nhân kia làm nhục, ta không đành lòng nhìn một hảo hán chết yểu nên đã xuất thủ cứu người.
Trung niên nhân kia ồ một tiếng:
- Thì ra là Xà Hạc Song Hành, không thể không gặp mặt một lần.
Nói xong ra lệnh:
- Người đâu! Soi đèn!
Trong đám nhân mã nhảy ra hai người đốt đèn Khổng Minh, dùng gậy trúc treo cao lên.
Lúc này Dương Túc Quan đã ngồi dậy, không rõ người tới là ta địch nên gắng gượng thanh tỉnh. Dưới ánh đuốc, chỉ thấy Lục gia nọ để râu dài tới ngực, một thân tử sam, ngón giữa đeo một cái nhẫn ngọc, trên lưng dắt một cây roi, bộ dáng mười phần là một vương tôn công tử. Dương Túc Quan gắng giữ sự tỉnh táo, nghĩ thầm:
- Người này sao lại xuất hiện ở đây? Chẳng lẽ. . . Chẳng lẽ hắn là Sát Kim, da dê kia là hắn giao cho Yến Lăng tiêu cục?
Có điều bộ dạng Lục gia trước mắt rất khác với sự miêu tả của lão hán nọ. Chàng không dám khẳng định nên thầm lưu tâm.
Lục gia kia xoay người xuống ngựa, nâng Hách Chấn Tương dậy nói:
- Từng nghe đại danh tráng sĩ, hôm nay gặp gỡ thật có duyên.
Hách Chấn Tương máu chảy không dứt, khí lực cạn kiệt miễn cưỡng hỏi:
- Tôn giá là ai?
Lục gia điểm mấy chỉ vào bụng hắn để cầm máu, nói:
- Hách giáo đầu, hai ta tuy không quen biết, có điều vạn vật chúng sinh đều tuân theo thiên đạo. Thiên lão thấy ngươi lưu lạc đến bước đường này, liền sai ta xuống núi mang ngươi về trại.
Nói xong sai người ôm lấy hắn.
Hách Chấn Tương nghe sơn trại gì đó. Vậy Lục gia này hẳn là thổ phỉ cường đạo. Hắn tỉnh lại, quát:
- Mau mau buông ta xuống! Các ngươi là thổ phỉ! Hách mỗ há có thể làm bạn cùng đạo tặc?
Lục gia mỉm cười nói:
- Hách giáo đầu dấn thân vào phủ quan, đương nhiên xem thường thổ phỉ chúng ta. Có điều ngươi nhìn lại xem, người trong quan phủ là thế nào? Đáng để cho ngươi trung thành một đời sao?
Hách Chấn Tương quay đầu, chỉ thấy sắc mặt An Đạo Kinh lộ vẻ sầu thảm nhưng chân mày không ngừng máy động, hiển nhiên đang tính kế âm hiểm. Bách Hoa tiên tử vẫn một bộ nghênh ngang, khóe miệng nhếch lên lộ nụ cười cao ngạo.
Hách Chấn Tương nghĩ thầm:
- Ta tự hỏi không có lỗi với triều đình, đối đãi huynh đệ tuy cứng rắn một chút nhưng không bạc. Những người này lại nhẫn tâm, trăm phương ngàn kế hại ta. Ngay cả người nhà của ta cũng không buông tha, ta. . . Ta trung nghĩa với Hoàng Thượng để có kết cục này sao?
Nghĩ đến điều này, hắn nhịn không được há mồm kêu to, máu tươi lại bắn ra.
Lục gia đưa tay nhẹ nhàng vỗ vào ngực hắn. Một luồng nội lực ấm áp tinh thuần truyền vào cơ thể, Hách Chấn Tương mới ngừng ho ra máu.
Lục gia nói :
- Đi thôi! Lên núi thôi! Từ nay về sau, trong thiên hạ không còn ai làm khó được ngươi!
Hách Chấn Tương đau xót trong lòng, nhớ tới cả đời cố gắng đền nợ nước, lắc đầu nói:
- Đừng nói nữa. Hách mỗ dù chết cũng không làm nhục tổ tông!
Giải Thao đi tới khuyên nhủ:
- Hách giáo đầu, nhân sinh trên đời, mưu cầu chính là cái gì? Là danh? Là lợi? Ta nói đó là hai chữ thống khoái. Hôm nay ngươi không đi cùng chúng ta là tự sát! Đám nam nữ vô sỉ kia sẽ bỏ qua ngươi sao? Người nhà của ngươi sau này có thể sống qua ngày sao?
Hách Chấn Tương biết rõ như thế nhưng không muốn lên núi làm giặc cướp, tâm phiền ý loạn, quát to một tiếng rồi hôn mê bất tỉnh.
Lục gia thở dài:
- Trước tiên mang người về, mời lang y đến chữa thương.
Vài tên lâu la liền khiêng Hách Chấn Tương đi.
Lúc này gió mạnh thổi tới, kéo theo mây đen bao phủ dày đặc. Tuyết lại như muốn rơi, Lục gia ngẩng đầu nhìn trời than:
- Hôm nay có duyên cứu được một hảo hán, lần này chúng ta tới Cam Túc thật không uổng công.
Giải Thao đáp:
- Có thể cứu được một hảo hán, cho dù mười rương hoàng kim cũng không bằng.
Lục gia gật đầu nói:
- Nói rất đúng!
Dương Túc Quan nhìn đám thổ phỉ trước mắt, thấy cử chỉ khí độ của bọn họ bất phàm, không giống đạo tặc hạ lưu tầm thường. Mấy ngàn quân mã đều sắp hàng theo trận thế, trong đêm đen lại không một người tùy tiện nói chuyện, có thể thấy được trị quân có uy, cấm quân triều đình chưa chắc bì kịp. Chàng liền thầm kiêng kị.
Lục gia nhìn liếc mắt đám Cẩm Y Vệ, nói :
- Còn chưa tới canh ba, ngươi thu thập những người này.
Giải Thao mừng rỡ:
- Thuộc hạ đang có ý này. Hách giáo đầu đáng thương bị cẩu quan kia chọc một đao, đợi thuộc hạ đáp lễ cho hắn.
Nói xong đi đến chỗ An Đạo Kinh.
An Đạo Kinh sợ tới mức tè ra quần. Kỳ thật với võ nghệ của hắn, đánh một trận chưa chắc đã thua, có điều hắn nhát gan sợ chết, vừa thấy bên mình yếu thế liền muốn đầu hàng.
Giải Thao cầm đao đi đến. An Đạo Kinh vội cười bồi, nói:
- Người đừng hại ta, đều là nữ nhân kia sai ta giết người. Ngươi nên giết ả trước tiên mới đúng.
Nói xong chỉ vào Hồ Mị Nhi. Bách Hoa tiên tử quát:
- Tiểu nhân vô sỉ! Câm mồm cho ta!
An Đạo Kinh không để ý, liên tục cười bồi nói:
- Vị đại gia, ta thật là thân bất do kỷ.
Giải Thao cười hắc hắc:
- Không cần nói nhảm. Ngoan ngoãn chịu chết đi.
Mắt thấy đầu thân liền muốn mỗi thứ mỗi nơi, An Đạo Kinh sợ tới mức hồn phi phách tán, cả kinh kêu lên:
- Ta phía trên còn có phụ mẫu!
Giải Thao không để ý, ánh đao nhấp nhoáng liền muốn chém xuống. An Đạo Kinh khóc lớn:
- Ta ở dưới còn thê tử!
Giải Thao ngưng đao bất động, xem thường nói:
- Thật không có khí cốt! Uổng cho ngươi là thống lĩnh triều đình!
An Đạo Kinh thở liên tục, nói:
- Tráng sĩ tha mạng! Ta biết rất nhiều bí mật, chỉ cần tha một mạng, ta sẽ nói ra toàn bộ!
Giải Thao mắng:
- Con bà nó, đồ vô sỉ! Ai rảnh nghe lời ngươi!
Tiếp theo một đao chặt xuống, An Đạo Kinh thấy cầu xin không được, không thể ngồi chờ chết liền lăn một vòng, thân pháp mau lẹ khác thường.
Giải Thao ồ một tiếng:
- Thì ra võ công của ngươi cao như thế! Chúng ta hãy đánh một trận.
Nói xong lấy một thanh đao ném cho đối phương. An Đạo Kinh không dám bắt đao mà quỳ xuống, nói:
- Tiểu nhân không dám luận võ cùng tráng sĩ, xin ngài rộng lòng thả ta trở về.
Lục gia thật không kiên nhẫn,:
- Các hạ dầu gì cũng là thống lĩnh Cẩm Y Vệ, Chỉ Huy Sứ Trực Lệ. binh quyền lớn nhất nhì kinh thành, sao ham sống sợ chết như vậy?
An Đạo Kinh cười khổ nói :
- Ta vốn không cho mình là quân tử, đại gia nói ta ham sống sợ chết cũng tốt, bán bạn cầu vinh cũng được, ta đều thấy không sao cả. Tại hạ chỉ cần giữ được cái đầu ăn cơm đã đủ.
Giải Thao mắng:
- Tiểu nhân đê tiện, thật vô sỉ! Hạng như ngươi còn ra làm quan sao?
An Đạo Kinh vòng hai tay, cười nói:
- Xưa nay quan quyền đều là vậy. Nếu không hiểu đạo ứng đối tiến thoái, sao có thể một bước lên mây? Người huynh đệ này đã nói quá rồi.
Nói xong cười bồi:
- Chư vị đại ca, quả thực tiểu nhân có một bí mật lớn muốn phụng cáo, chư vị nghe xong xin tha tiểu nhân một mạng.
Lục gia nói:
- Chân tiểu nhân giống như An Thống lĩnh cũng không nhiều trên giang hồ. Được rồi! Ngươi có cái gì muốn trao đổi thì nói.
Kỳ thật An Đạo Kinh nào có bí mật gì, chỉ là thuận miệng nói nhảm cầu giữ mạng. Lúc này ý niệm lưu chuyển:
- Đám thổ phỉ Giang Đông Thái Hồ sao lại đến Cam Túc? Thâm canh bán dạ vừa vặn tới chỗ này? Trong này tất có nguyên do, chờ một chút.. Những người này đến tất là vì Thần Quỷ Đình giống như Giang đại nhân!
Hắn nghĩ đến đây thì cười nói:
- Tại Thần Quỷ Đình này có một đại bí mật, ai! Ta chết rồi thì trong thiên hạ không còn ai biết nữa.
Giải Thao mắng:
- Bí mật con bà nó, ngươi nói thúi lắm!
Tiếp theo một đao vung xuống, An Đạo Kinh hoảng sợ thầm nghĩ:
- Lần này tính sai! Hôm nay mạng ta hỏng mất!
Hắn nhắm chặt hai mắt chờ chết. Không ngờ một cao thủ võ học lại sợ chết tới không dám hoàn thủ, thật sự là kỳ quái.
Chợt nghe Lục gia quát:
- Chậm đã!
Giải Thao nghe thì dừng tay.
Lục gia nói:
- Ngươi nói biết bí mật trong Thần Quỷ Đình, vậy nói cụ thể một chút đi.
An Đạo Kinh mừng rỡ, biết kế sách hiệu quả liền cười nói:
- Nói đến Thần Quỷ Đình, đình này có từ rất lâu. . .
Hắn đang muốn nói hươu nói vượn một trận để kéo dài thời gian. Lục gia lại đưa mắt, Giải Thao hiểu ý thì kề đao vào cổ An Đạo Kinh, lạnh lùng thốt:
- Nếu ngươi nói dối một câu, ta liền cho ngươi một đao, biết chưa?
An Đạo Kinh sợ tới mức mặt không còn chút máu, lắp bắp nói:
- Đúng. . . Phải . . Thần Quỷ Đình tồn tại từ rất lâu. Từ thời vua Hoàng Đế khai quốc, đại chiến cùng Xi Vưu. . .
Giải Thao giận dữ, hừ lạnh một tiếng tăng sức trên tay. Trên cổ An Đạo Kinh hiện ra một vết máu, hắn hoảng sợ nói:
- Vâng, là tiểu nhân lắm lời vô nghĩa, lắm lời vô nghĩa.
Tai nghe đám thủ hạ quát mắng, Lục gia chợt thở dài tựa hồ có điều sầu não. Y đi lên vài bước, quan sát ngôi đình trước mắt rồi nói:
- An Thống lĩnh! Kỳ thật chúng ta đã gặp mặt, ngươi còn nhớ hay không?
An Đạo Kinh ồ một tiếng, nói:
- Chúng ta đã gặp mặt? Ở nơi nào? Nghi Xuân Viện ở Bắc Kinh sao?
Giải Thao mắng:
- Con mẹ nó! Nói chuyện cho nghiêm chỉnh!
An Đạo Kinh kêu lên:
- Ta không nhận ra lão đại của các ngươi. Sao hắn lại nói từng gặp ta?
Lục gia cười hắc hắc, nói:
- Thật là hữu duyên, lần trước hai ta từng chạm mặt ở đây. Ngươi đã quên rồi sao?
An Đạo Kinh rùng mình, thu liễm tâm tình, trầm giọng hỏi:
- Bọn hắn gọi ngươi là Lục gia. . . Lục gia. . . ngươi là Lục Cô Chiêm!
Chú: (1) Trích trong bài Tây giang tử do Tống Giang viết trên bến Tầm Dương. Tác giả đương nhiên là đại thi hào Thi Nại Am.
Tâm ở Giang Đông thân ở Ngô,
Mấy phen than thở mấy giang hồ,
Ngày sau như thỏa lòng non nước,
Mới biết Hoàng Sào cũng trượng phu.
