Lâm Văn đầy vẻ phiền muộn tham gia cuộc họp đàm phán do Dương Kiệt Hoa, Tổng cục trưởng Văn phòng Cao cấp Đế quốc, chủ trì.

Địa điểm hội đàm chính là Hải Lâm Thành, thủ phủ của Thạch Châu.

Hai bên hội đàm là đại diện Thạch Châu, Quyền Tổng đốc Trương Song Thành và Tổng trưởng Tài chính phủ Tổng đốc, Tống Tử Nguyên.

Đại diện cho Trường Sơn Quận là Lâm Văn, Tần Lạc Sương, Hạ Tiêu Tương và Vân Khanh Thủy.

Đây đương nhiên không phải là ý muốn của Lâm Văn, vốn dĩ hắn không muốn mang theo ai cả, nhưng Tần Lạc Sương tự động chạy đến yêu cầu tham gia, hắn cũng không có lý do gì để từ chối.

Tần Lạc Sương đến, cô bạn thân Hạ Tiêu Tương đương nhiên cũng đi theo.

Chuyện này cũng đành bỏ qua, nhưng Vân Khanh Thủy không biết nghe ngóng tin tức từ đâu, nhất quyết đòi đến tham gia.

Lâm Văn cảm thấy rất phiền não, hiện tại hắn thấy toàn thân không thoải mái, giống như bị rối loạn kinh nguyệt vậy.

Nhưng lý trí thì vẫn còn, Vân Khanh Thủy là người xây dựng chính quyền cơ sở tại khu vực chiếm đóng Thạch Châu, lát nữa trong cuộc đàm phán còn phải yêu cầu đối phương giữ lại chế độ hành chính của khu vực chiếm đóng.

Đây đều là chuyện liên quan đến cô ấy, nên hắn đã đồng ý.

Vừa đến Hải Lâm Thành, đại diện bên phía Trường Sơn Quận lập tức gây ra nhiều điều tiếng, một công tử bột dẫn theo ba người đẹp với phong cách hoàn toàn khác nhau đến tham gia cuộc đàm phán lợi ích cấp cao của Đế quốc, trông chẳng khác nào đưa người tình đi dã ngoại.

Tại hiện trường, ngay lập tức có quan chức chỉ trích Lâm Văn không giữ thể thống, không tôn trọng địa điểm, coi thường Đế quốc.

Lâm Văn ngẩng đầu nhìn lên, đó là một tên răng hô, mũi hếch, mặt như ruồi, trên đỉnh đầu khí đen cuồn cuộn.

Hắn ta vẫn đang đắc ý dào dạt kêu lên: "Nhìn cái gì mà nhìn? Bây giờ ta cũng là Quận trưởng rồi! Quận trưởng Thạch Bài Quận! Tuy là quyền, nhưng cũng cùng cấp bậc với ngươi!"

Lúc nói chuyện, lỗ mũi hắn hưng phấn nở rộng ra, trên khuôn mặt như ruồi toàn là những nốt rỗ to đen bóng.

"Vương Chính Ngọ cái lão già không chết đó còn chịu khuất phục dưới một Quận trưởng, thật đúng là cười chết lão tử. Hôm nay hắn không đến, chắc là còn biết xấu hổ không dám gặp người. Lúc trước ngày nào cũng dạy đời ta, nói cái gì nhân nghĩa đạo đức, cái gì phong thái cao thượng, ta nhổ vào! Hắn đạo đức cao thượng, hắn danh tiết lẫy lừng, kết quả thì sao, đồ đệ hắn còn leo lên đầu hắn ngồi, chứng minh những gì hắn nói đều là rác rưởi, chó..."

Lâm Văn xoay người, Tần Lạc Sương khẽ thở dài một tiếng, từ trong ngực lấy ra khẩu súng ngắn.

Lâm Văn cầm lấy súng, phản tay bắn một phát đạn làm nổ tung trán hắn.

Tên răng hô này trợn trừng mắt, chữ "địt" cuối cùng vẫn còn nghẹn trong cổ họng không thoát ra được.

Một tiếng "bộp", thi thể hắn đổ gục xuống đất như rác rưởi, những người xung quanh kẻ thì kinh hãi, kẻ thì thét chói tai, kẻ thì xoay người bỏ chạy.

Trảm yêu trừ ma, Thiện duyên +21.

Tâm trạng Lâm Văn tốt hơn một chút, hắn phản tay đưa súng cho Tần Lạc Sương, sải bước qua thi thể hắn, tiến về phía hội trường.

Hạ Tiêu Tương mắt sáng lên, thì thầm bên tai Tần Lạc Sương: "Ngầu quá đi, thằng nhãi này biết cách làm màu thật đấy, hai người phối hợp mượt mà thật, tập luyện nhiều lần rồi đúng không?"

Mặt Tần Lạc Sương hơi ửng đỏ, không thèm để ý đến cô ta, rảo bước theo Lâm Văn đi vào hội trường.

Hạ Tiêu Tương đuổi theo cười nhạo: "Tần, cậu vậy mà lại cam tâm làm lá xanh sao, chuyện này không giống cậu trước đây chút nào."

Tần Lạc Sương đáp trả: "Cậu mới là kẻ thích làm màu, lúc trước ai nói muốn Lâm Văn làm chó cơ chứ, tớ thấy là chính cậu lẽo đẽo đi theo làm chó cho người ta còn không thèm."

Hạ Tiêu Tương da mặt dày hơn nhiều, cười thấp giọng: "Ghen à? Tối nay tớ làm chó cho cậu được không, mặc cậu sai khiến nhé..."

Tần Lạc Sương lạnh lùng nói: "Cậu tránh ra, tớ không cần."

"Oa, vậy tớ chẳng phải thành con chó nhà tang rồi sao..."

Hai cô gái vừa đi vừa cười đùa khúc khích tiến vào, tạo thành sự tương phản rõ rệt với vẻ mặt âm trầm của Lâm Văn.

Vân Khanh Thủy ngồi xổm bên cạnh thi thể phía sau, nhìn kỹ một hồi, hỏi vệ binh và quan chức đang chạy tới: "Hắn có phải tên là Nhậm Đạt không? Trước kia là đệ tử Đại Đao Môn? Sau này dựa vào việc bán đứng hành tung của Đại Đao Vương Chính Ngọ mà có được quan chức?"

Viên quan kia chỉ vào cô quát lớn: "Các người ở Trường Sơn Quận quá không coi ai ra gì rồi, sao có thể giết quan chức của chúng ta ngay giữa ban ngày? Vệ binh, bắt ả cho ta! Đêm nay ta phải tra khảo ả cho ra lẽ."

Một đám vệ binh lớn lao lên, Vân Khanh Thủy giơ tay dùng ba đòn khóa khớp, xoay người tung một cú đá xoay vòng, cả đám vệ binh đều ngã xuống.

Viên quan kia sợ hãi tột độ, đang định xoay người bỏ chạy thì bỗng nhìn thấy quan chức Đế quốc tiến vào, người đi đầu tiên chính là Tổng cục trưởng Văn phòng thứ nhất Dương Kiệt Hoa.

Viên quan kia gào lên: "Dương cục trưởng, Dương cục trưởng, tên phản tặc đó lại giết người rồi!"

Dương Kiệt Hoa liếc nhìn một cái, hỏi rõ kẻ chết chỉ là một tên Quận trưởng quyền [tạm thời] không có bối cảnh, vừa mới dựa vào lúc Thạch Châu trống rỗng mà leo lên không lâu sau, liền xoay người rời đi.

Cận vệ dưới trướng hắn sau khi chủ nhân đi rồi, quay lại tát hắn một cái thật mạnh, mắng nhiếc: "Đồ ngu! Dương cục trưởng là hạng người nào? Cũng là loại tép riu như mày dám gọi à?"

Viên quan kia bị đánh đến choáng váng, lại bị người ta đá mạnh một cước, ngã nhào xuống đất, mọi người bước qua người hắn, hắn vậy mà oa oa khóc lên.

Một lát sau, lại có một nhóm người tới, viên quan kia vừa nhìn, vậy mà có rất nhiều người quen, bọn họ trước kia thường đến phủ Tổng đốc làm khách, luôn tươi cười niềm nở, khách khí thân thiện. Chắc chắn có thể làm chủ cho hắn.

Viên quan kia lập tức lao tới khóc lóc: "Các vị đại nhân, xin hãy làm chủ cho tôi, Quận trưởng Trường Sơn Quận kia ngang ngược vô cùng, vừa tới đã giết quan chức của chúng ta, còn để lại một nữ ác bá đánh người."

"Ồ?"

Một người ngẩng đầu nhìn thoáng qua, tức thì mặt mày rạng rỡ, vẻ mặt vui mừng, vội vàng chạy nhỏ lên: "Chà, đây chẳng phải là Vân nữ hiệp sao? Ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu."

Hắn ta chìa tay ra, nhưng Vân Khanh Thủy không muốn chạm vào hắn, lùi lại một bước, lạnh lùng hỏi: "Ông là ai?"

Người kia cũng không để bụng, liên tục cười làm hòa: "Tôi quan nhỏ chức thấp, không đáng nhắc tới, Vân nữ hiệp mới là nhân vật lớn phò chính nghĩa, cứu dân chúng, các vị ở Thượng Khê Trấn dung nạp hơn sáu mươi vạn nông dân, để họ an cư lạc nghiệp, khai khẩn ruộng đất, ban cho họ con đường sống, đây chính là đức chính lớn lao đấy."

Vân Khanh Thủy lăn lộn trong giang hồ đã lâu, tuy năng lực lãnh đạo không ra sao, nhưng bản lĩnh quan sát người và thái độ thì lại rất lợi hại, chỉ một cái nhìn đã nhận ra kẻ này cố ý nịnh nọt, nói năng không thật lòng, lạnh nhạt đáp: "Cảm ơn đã khen, tôi còn có việc đi trước đây."

Người kia vội nói: "Vân nữ hiệp đi thong thả, tôi tên là Cẩu Sử, Phó thự trưởng Tổng cục Ngoại Tiết Hải Đế quốc, sau này mong được chiếu cố nhiều hơn."

Vân Khanh Thủy lười để ý đến hắn, quay người bỏ đi.

Phó thự trưởng Cẩu Sử vẫn khom lưng mặt dày cười hùa theo, bộ dạng như một tên nô tài.

Viên quan kia xem đến ngẩn người, ấm ức kêu lên: "Cẩu đại nhân, bà ta, bà ta là kẻ bạo đồ mà..."

Cẩu Sử trong nháy mắt quay mặt lại liền thay đổi, quát lớn: "Cho người đánh chết ngay tại chỗ tên hồ ngôn loạn ngữ vu khống người tốt này cho ta!"

Viên quan kia chết lặng, còn chưa kịp nói gì, thị tòng bên cạnh đã vớ lấy một cái ghế đập mạnh vào sau gáy hắn.

Hắn không kêu được một tiếng đã đổ ập xuống đất, máu sau gáy chảy ròng ròng.

Đại diện các phe phái lớn ở phía sau coi như không thấy, một mặt cười nói với nhau, một mặt bước qua thi thể hắn.

Máu tươi uốn lượn chảy trên nền đá xanh.

---❊ ❖ ❊---

Cuộc đàm phán được tổ chức tại phòng họp lớn của phủ Tổng đốc Thạch Châu.

Hai bên đàm phán là Quận trưởng Lâm Văn và Quyền Tổng đốc Trương Song Thành, người chủ trì là Tổng cục trưởng Văn phòng Cao cấp Dương Kiệt Hoa.

Nhân viên tham dự còn có đại diện các thế lực lớn, họ chỉ ngồi ở phía sau với tư cách "bên tham gia".

Nói là đàm phán, thực ra ranh giới cuối cùng đã được Hội nghị Cao cấp vạch ra rồi, hai bên thảo luận thực chất chỉ là một số chi tiết mà thôi.

Vừa vào việc, Dương Kiệt Hoa đã nói một tràng rất dài, đại ý là đôi bên hãy quên đi quá khứ, hữu hảo tương trợ, chung tay tiến lên, cùng tạo dựng ngày mai tươi đẹp huy hoàng gì gì đó.

Lâm Văn suýt nữa lại ngủ thiếp đi, may mà hắn đã không còn là người đứng như một tên lính lác ngày nào nữa. Dương Kiệt Hoa vừa thấy Lâm Quận trưởng lộ vẻ mệt mỏi, liền lập tức đổi giọng kết thúc chủ đề.

"Trương chủ nhiệm."

Dương Kiệt Hoa liếc nhìn Trương Song Thành đang im lặng ngồi một bên. Chức vụ trước đây của ông ta là Chủ nhiệm Sảnh Chính vụ Châu, hiện tại chỉ là Quyền Tổng đốc mà thôi, danh xưng "Trương Tổng đốc" quá nhạy cảm, vẫn chưa thích hợp để sử dụng.

"Xin hãy đưa ra yêu cầu của các vị đi."

Trương Song Thành là một người đàn ông trung niên với khuôn mặt đầy vẻ tang thương, kể từ khi Thạch Châu xảy ra nội loạn, ông từng nhiều lần khuyên can Cố Tổng đốc nhưng đều bị phớt lờ.

Hiện nay Cố Tổng đốc sụp đổ, ông với tư cách là người được Cố Tổng đốc một tay đề bạt, tâm trạng cũng khá phức tạp. Nhưng vấn đề hàng đầu hiện tại là khôi phục trật tự Thạch Châu, không thể để Thạch Châu cứ hỗn loạn thế này mãi được, những chuyện khác để sau hãy tính.

Trương Song Thành trấn tĩnh lại, nói: "Lâm Quận trưởng, xin hãy trả lại số lượng lớn quan chức Thạch Châu đã bị các vị bắt giữ, do hành vi của các vị, số lượng quan chức Thạch Châu bị thiếu hụt đã lên tới một phần tư, quan chức cấp cao lại càng chẳng còn lại là bao."

Lâm Văn nói: "Không có tội thì có thể trả lại cho ông, lũ đen tối thì tôi phải giết, loại nửa đen nửa trắng thì tôi phải giam lại."

Dù không hiểu ý của Lâm Văn là gì, nhưng rõ ràng là phải sau khi xét xử mới thả người.

Trương Song Thành giận dữ: "Họ phạm tội gì? Từ khi nào đến lượt Trường Sơn Quận xét xử vậy?"

Lâm Văn nói: "Họ phạm tội phản nhân loại, việc thiên hạ do người thiên hạ cùng quản lý, lúc nào cũng đến lượt Trường Sơn Quận quản hết."

Tần Lạc Sương ở phía sau điên cuồng giật áo hắn, thì thầm: "Đồ ngốc! Ai lại đàm phán như thế? Anh không biết đàm phán thì để tôi."

Hạ Tiêu Tương cũng điên cuồng giật áo hắn: "Nói trước nhé, số tiền các quan chức đó gửi tặng, tôi không trả lại đâu."

Vân Khanh Thủy thấy họ giật khí thế quá, cũng giật hai cái, chỉ nghe "xoẹt" một tiếng, áo của Lâm Văn bị xé thành ba mảnh, lộ cả tấm lưng ngọc ngà của hắn ra.

Lâm Văn cực kỳ không vui, chiêu phúc lợi này vốn dĩ hắn định dùng cho kiểu người như đại sư tỷ tông môn, không ngờ ở đây lại để một đám phàm nhân hưởng lợi.

Hội nghị đành phải gián đoạn.

Sau đó, dưới ánh mắt kẻ thì kỳ quái người thì ám muội của mọi người, Lâm Văn ngồi ra phía sau, Tần Lạc Sương ngồi lên phía trước, Hạ Tiêu Tương và Vân Khanh Thủy ngồi hai bên.

Nhưng mọi người nhanh chóng phát hiện, cuộc đàm phán bỗng chốc tiến triển cực nhanh, người phụ nữ tựa tiên nữ ở giữa nói năng lễ độ, hiểu rõ chế độ Đế quốc, nắm rõ quy tắc quan trường.

Người đẹp tựa yêu tinh ở bên cạnh lại thấu hiểu sâu sắc nghệ thuật ngôn ngữ, rất nhiều việc, cô chỉ cần đổi một hướng nói là đã khiến người ta dễ dàng chấp nhận.

Chỉ có người phụ nữ mang đậm hơi thở thảo mãng kia là nói năng thẳng đuột, khiến người ta không thoải mái. Nhưng cô ấy nói không nhiều, cuộc đàm phán được dẫn dắt bởi hai người phụ nữ kia.

Nhờ nỗ lực của họ, tiến độ đàm phán được đẩy nhanh, rất nhiều chi tiết lần lượt được xác nhận, gặp chỗ có tranh chấp thì nhờ Dương Kiệt Hoa phân xử. Nhìn chung thì vẫn khá công bằng.

Chưa đầy ba tiếng đồng hồ, hai bên đã đạt được hiệp định, Lâm Văn cũng ngủ một giấc ngon lành, phục hồi được 3% nguyên thần.

Sau đó, Dương Kiệt Hoa bắt đầu công bố phán quyết của Hội nghị Cao cấp, thực chất chính là phân định thành quả của người chiến thắng.

Một, toàn bộ chiến lợi phẩm mà Trường Sơn Quận giành được đều thuộc về tài sản hợp pháp của Trường Sơn Quận, bất cứ ai cũng không được vì bất cứ lý do gì mà đòi bồi thường.

Hai, tất cả những người chuyển đổi phe cánh quy thuận, Đế quốc đều thừa nhận.

Ba, Trường Sơn Quận cắt giảm hai phần ba quân số.

Bốn, sau khi chiến tranh kết thúc, mọi thứ trở về với cát bụi, mọi ân oán kết thúc, nếu còn có kẻ vì ân oán mà gây sự, kẻ đó phải tự gánh chịu trách nhiệm.

Lời vừa dứt, Tần Lạc Sương và Hạ Tiêu Tương đều lộ ra nụ cười, điều này quả thực quá hoàn mỹ.

Các quan chức Thạch Châu lặng lẽ không nói, đại diện bốn phía thì lộ vẻ ngưỡng mộ, lần lượt vỗ tay.

Nhưng có hai người đưa ra ý kiến phản đối. Quận trưởng Trường Sơn Quận Lâm Văn và Phó trấn trưởng Thượng Khê Trấn Vân Khanh Thủy.

"Điều khoản giữ lại chế độ hành chính của khu vực chiếm đóng đâu?" Lâm Văn nhíu mày hỏi.

"Quyền lợi nông dân không được đảm bảo, tôi sẽ không đồng ý." Vân Khanh Thủy nói.

Dương Kiệt Hoa thấy vốn dĩ đã kết thúc viên mãn, kết quả lại nảy sinh sóng gió, vội nói: "Lâm Quận trưởng, chế độ hành chính gì cơ?"

Một vị quan chức Thạch Châu bất mãn nói: "Các người đã chiếm lợi lớn như vậy rồi, còn muốn nhúng tay vào vị trí quan chức của chúng tôi, thế này cũng quá đáng lắm rồi."

Ông ta hiểu đơn giản lời của Lâm Văn là muốn chỉ định vài người tới Thạch Châu làm quan.

"Không, tôi không chỉ định bất kỳ ai làm quan cả." Lâm Văn nói.

"Thực tế là, khu vực chiếm đóng không có bất kỳ ai làm quan cả." Vân Khanh Thủy bổ sung.

Tần Lạc Sương vừa nghe câu này liền biết hỏng rồi, quả nhiên Dương Kiệt Hoa nhíu mày, nói: "Hành chính của Thạch Châu cứ giao cho Thạch Châu quản lý đi. Chúng ta đình chiến tại đây, mọi người sớm trở về nghỉ ngơi, tận hưởng cuộc sống bình an vui vẻ chẳng phải tốt sao?"

Vân Khanh Thủy kịch liệt nói: "Không, không đúng, chúng ta bình an vui vẻ rồi, nông dân trên Thạch Châu lại không được bình an vui vẻ, tôi vất vả lắm mới xây dựng được Nông hội, mới xây dựng được trật tự mới, mọi người khó khăn lắm mới có chút hy vọng, lại sẽ bị đám mọt dân đó hủy hoại trong chốc lát!"

Tổng trưởng Tài chính Tống Tử Nguyên giận dữ nói: "Cô dám nói quan chức của chúng tôi đều là mọt dân?"

Vân Khanh Thủy lớn tiếng nói: "Chẳng lẽ không phải sao?"

Tống Tử Nguyên cho rằng người phụ nữ này chuyên môn tới để sỉ nhục họ, giận dữ nói: "Dương cục trưởng, ngài xem, Trường Sơn Quận căn bản không có thành ý, tôi thấy bọn họ chính là lòng tham không đáy, tham thì thâm!"

Dương Kiệt Hoa ho một tiếng nói: "Lâm Quận trưởng, nếu ngài không định cài cắm quan chức, tại sao lại chấp nhất việc giữ lại chế độ hành chính của khu vực chiếm đóng?"

Không phải vấn đề nguyên tắc, Lâm Văn đều dùng Thất Khiếu Linh Lung Tâm để trả lời: "Là để duy trì sự ổn định của Đế quốc, tránh việc chuyển giao chính quyền gây ra hỗn loạn, chúng ta đã gây ra tổn thất rất lớn cho Đế quốc rồi, tôi không đành lòng trong thời khắc tươi đẹp khi tranh chấp kết thúc, lại gây thêm rắc rối cho Đế quốc đang dốc sức bảo vệ con dân."

Câu nói này rất có trình độ, các đại diện đều vỗ tay.

Tiếng reo hò "Lâm Quận trưởng anh minh!", "Lâm Quận trưởng xứng đáng là tuấn kiệt trẻ tuổi!" nổi lên bốn phía.

Nhưng Tống Tử Nguyên lại kịch liệt phản đối: "Không được, tôi tuyệt đối không đồng ý. Việc của Thạch Châu do Thạch Châu quản lý, cái Nông hội mà cô ta dựng lên khiến tôi ngay cả thuế cũng không thu được. Chế độ nếu có thể tự vận hành, vậy cần quan chức làm gì?"

Trương Song Thành do dự một chút. Thực ra ông nghiêng về việc đồng ý, quan chức Thạch Châu khiến Thạch Châu trở nên đổ nát hoang tàn, thây phơi nghìn dặm, khiến ông mất niềm tin vào sự quản lý của quan chức. Nếu nông dân tự mình có thể quản lý tốt chính mình, thế chẳng phải vừa hay sao?

Nhưng Tống Tử Nguyên và tất cả quan chức Thạch Châu khác đều phản đối kịch liệt, cho rằng Trường Sơn Quận nhúng tay vào công việc nội bộ của họ. Trương Song Thành hiện tại chỉ là Quyền Tổng đốc, chứ không phải Tổng đốc thật, không thể đại diện cho ý kiến của họ. Hội nghị ở đây rơi vào bế tắc.

Thấy một ngày không thể kết thúc được, Dương Kiệt Hoa đành phải tuyên bố kết thúc, ngày mai tiếp tục đàm phán.

Sau đó theo thông lệ phải tổ chức tiệc tối thượng lưu. Đàm phán là công việc, tiệc tối lại là thời gian riêng tư, dùng để liên lạc tình cảm, giảm bớt sự lúng túng gây ra do cuộc đàm phán ban ngày.

Lâm Văn trực tiếp từ chối tham gia, Tần Lạc Sương và ba người cũng khéo léo từ chối.

Hạ Tiêu Tương vốn dĩ có chút nóng lòng muốn thử, nhưng Tần Lạc Sương thì thầm bên tai cô: "Nếu cậu mà đi, sau này đừng hòng lên giường của tớ."

Hạ Tiêu Tương lập tức nghiêm mặt từ chối: "Tớ chưa bao giờ đến loại nơi này." Khiến nhiều người khá thất vọng.

Nhưng họ không biết, Tần Lạc Sương thực ra đang bảo vệ họ, Hạ Tiêu Tương đến tận bây giờ vẫn là chủ ao cá, chưa từng bị ai ăn, toàn là cô ta ăn người khác. Lát nữa lại gây ra một đống kẻ tranh phong ghen tuông, thực sự khiến người ta phiền não.

Tuy nhiên, sau khi Trương Song Thành, Dương Kiệt Hoa và các quan chức khác rời đi, tất cả đại diện tham dự đều chặn đường Lâm Văn và những người khác. Một tên mặt chuột tai dơi bước ra, cúi người sâu đối với Lâm Văn: "Lâm Quận trưởng, xin hãy dừng bước."