Sự hỗ trợ của Tần Lạc Sương không phát huy tác dụng, Minh Châu ngay lập tức tiến vào tình trạng khẩn cấp, một lượng lớn binh lính đế quốc phong tỏa toàn bộ khu vực Hồ Ly, kiểm soát gắt gao mọi đối tượng khả nghi.

Tổng đốc Minh Châu Ca Quang Lẫm điều động quân đội, bao vây toàn bộ thị trấn, binh lính tư nhân của Tập đoàn Nguyên Hoa đang căng thẳng đối đầu với binh lính đế quốc.

Cho đến khi một chiếc trực thăng in hình vương miện bảo tháp hạ xuống.

Một đội tùy tùng ăn mặc hoa lệ bước ra khỏi trực thăng, họ trải những tấm thảm lộng lẫy trên mặt đất hoang, phun nước hoa và rải cánh hoa vào không trung. Hai tùy tùng quỳ song song dưới cửa khoang trực thăng, sau đó, một chiếc bốt cao cổ màu đỏ vàng giẫm lên lưng họ. Tiếp đó, đập vào mắt là chiếc áo choàng màu đỏ vàng đan xen, rồi đến cây gậy chống bằng vàng khảm hồng ngọc.

Trưởng lão đế quốc Lâm Á Bạc chậm rãi bước xuống từ trực thăng.

Ca Quang Lẫm cúi mình hành lễ: "Cung nghênh Trưởng lão đại giá."

Gần vạn binh lính đế quốc phía sau ông ta đồng loạt quỳ một gối: "Cung nghênh Trưởng lão! Đế quốc trường tồn vĩnh cửu, thiên thu vạn đại, vinh quang bất hủ!"

Trưởng lão Lâm Á Bạc khẽ gật đầu ra hiệu, mọi người mới đứng dậy.

Ca Quang Lẫm bước lên một bước: "Trưởng lão Lâm, lực lượng vũ trang tư nhân của Tập đoàn Nguyên Hoa đã vượt xa phạm vi cho phép của đế quốc, xảy ra chuyện lớn thế này, tôi đã không thể che giấu được nữa, mong Trưởng lão thông cảm."

Trưởng lão Lâm nhìn ông ta, gương mặt gầy gò đầy nếp nhăn không buồn không vui, tựa như một pho tượng được chạm khắc quá nhiều.

Một lát sau.

Ông ta nói: "Ta có thể giải tán lực lượng vũ trang tư nhân của Tập đoàn Nguyên Hoa, ta có thể giao nộp trang bị cấm của bọn chúng, thậm chí Tập đoàn Nguyên Hoa ta cũng có thể tặng cho ngươi."

Ca Quang Lẫm nhìn ông ta, ánh mắt không rõ cảm xúc, nhưng không hề có chút sợ hãi hay kinh ngạc.

Sắc mặt Trưởng lão Lâm không thay đổi, nói: "Nhưng, ngươi phải ủng hộ chủ trương về chế độ quý tộc trong cuộc họp tối cao lần tới, ủng hộ chủ trương phân chia cấp bậc theo huyết thống, ủng hộ chủ trương hợp pháp hóa chế độ nô lệ và buôn người."

Sự im lặng bao trùm giữa hai người, dường như có một cuộc giao tranh vô hình đang diễn ra.

Trưởng lão Lâm đứng trên tấm thảm đỏ thẫm, Tổng đốc Ca đứng trên vùng đất hoang, dường như đó là sự đối lập về địa vị của cả hai.

Một lúc sau, Tổng đốc Ca lên tiếng trước.

"Được."

Giọng ông ta hơi khàn, sắc mặt có chút ảm đạm.

Vẻ mặt lạnh lùng của Trưởng lão Lâm không hề thay đổi, sau khi nhận được câu trả lời, ông ta quay người bước về phía trực thăng, hai tùy tùng vẫn quỳ ở đó.

Ca Quang Lẫm đột nhiên hô lớn: "Trạm kiểm soát biên giới đã tìm thấy thi thể của kẻ cầm đầu buôn lậu bị giết ở bên cạnh đường cao tốc, hung thủ đi chiếc xe trung chuyển từ quận Trường Sơn! Đã đi ngang qua Đông Tần Châu và Trung Châu!"

Trưởng lão Lâm không hề phản hồi, ông ta giẫm lên lưng tùy tùng, bước lên trực thăng.

Rất nhanh, trực thăng cất cánh rời đi.

Ca Quang Lẫm phất tay: "Hein, ra lệnh cho bộ đội mở chốt phía tây, để họ đi."

Một vị tướng có khuôn mặt hơi buồn cười, trán và đường chân tóc rất cao đứng nghiêm chào: "Tuân lệnh! Tổng đốc đại nhân!"

Nhân vật số hai của Minh Châu, Chủ nhiệm Chính phủ bang Ca Quang Bái khẽ hỏi: "Xác nhận là đơn vị tác chiến siêu cấp Lyman?"

Ca Quang Lẫm không nói gì, nhân vật số bốn ở bên cạnh, Tổng trưởng Nội vụ phủ Tổng đốc Lâm Gia Hân trả lời: "Nhìn vào sự tàn phá gây ra, khả năng rất cao là vậy, hơn nữa còn được trang bị vũ khí tiên tiến chưa xác định, số lượng không rõ."

Ca Quang Bái lộ vẻ bối rối: "Nghe có vẻ giống phương thức tác chiến mà Hội đồng Tối cao hoặc Trưởng lão Mạc chủ trương, nhưng đơn vị tác chiến sinh hóa mạnh nhất của họ không phải là cấp hai sao? Cấp bốn chỉ dừng lại trên giấy tờ, tại sao lại đột nhiên xuất hiện đơn vị tác chiến cấp Lyman hoàn thiện với số lượng không rõ?"

Lâm Gia Hân thản nhiên nói: "Không ai nói đó là họ."

Ca Quang Bái kinh ngạc nói: "Vậy đó là ai? Thịnh Hoài Hiên? Vương Bá An? Chắc chắn không thể là tên Quận trưởng nhỏ bé chuyên dùng búa tạ đập người đó chứ?"

Câu hỏi này không ai trả lời.

---❊ ❖ ❊---

Ngày thứ hai sau khi Lâm Văn trở về quận, Chính phủ quận đã nhận được thông báo từ Tổng bộ Đế quốc:

Cuộc họp tổng bộ được triệu tập sớm, quan chức địa phương phải lập tức đến Thần Kinh, không được chậm trễ.

Cuộc họp lẽ ra phải diễn ra sau một tháng nữa, việc đột ngột đẩy sớm đã làm xáo trộn nhiều kế hoạch của Tần Lạc Sương, nhiều công việc của cô chỉ mới làm được một nửa, không thể rời khỏi quận Trường Sơn.

Tần Lạc Sương vốn định chọn lọc một số người cô tin tưởng để tháp tùng Lâm Văn đi họp, nhưng sau khi Vân Tri Tinh biết chuyện này, anh ta cho rằng đây là một cơ hội tuyệt vời.

Anh ta lập tức đi tìm Quận trưởng Lâm trước, Lâm Văn không hề để ý, tiện miệng đồng ý, nhưng ngay lập tức bị Tần Lạc Sương phủ quyết.

Vân Tri Tinh lập tức lấy Quận trưởng ra làm cái cớ, nhưng Tần Lạc Sương chỉ cần một cuộc điện thoại là giải quyết xong.

"Ồ ồ, được, được, chị sắp xếp, chị sắp xếp là được."

Tiếng điện thoại bật loa ngoài vừa tắt, mặt Vân Tri Tinh xám như tro tàn, nhưng anh ta rất không cam tâm bỏ lỡ cơ hội được quan sát phong thái của Quận trưởng Lâm ở cự ly gần này.

Chẳng còn cách nào khác, anh ta đành tung ra tuyệt chiêu đã cất giấu từ lâu.

Mặt dày mày dạn, dùng chiêu bài "lạt mềm buộc chặt", thậm chí là đòi tự sát.

Tần Lạc Sương đá bay con dao đã cứa vào da thịt anh ta, thở dài một tiếng: "Thôi được rồi, anh đi đi."

Vân Tri Tinh lập tức vui mừng hớn hở, tinh thần phấn chấn, mang theo mười tên "Quạ" tháp tùng Lâm Văn cùng lên đường.

Tần Lạc Sương khẩn trương chuẩn bị mọi tài liệu để đối phó với những lời chỉ trích có thể xảy ra.

Cô có một linh cảm chẳng lành, dường như việc cuộc họp bị đẩy sớm lần này là vì Lâm Văn mà ra.

Trước khi đi, Tần Lạc Sương dặn dò: "Tôi nói ngắn gọn thôi."

"Hội nghị tổng bộ là cuộc họp thường quy của Tổng bộ Đế quốc, Tổng bộ Đế quốc hiện nay vẫn lấy công việc của đế quốc làm trọng, nếu biết cách xử lý, cậu có thể giành được rất nhiều lợi ích."

"Vì vậy, lần này vừa là nguy hiểm, vừa là cơ hội."

"Lần này cậu nhất định phải tiết chế một chút, cậu vừa bị loại khỏi phái Đông Châu, hiện tại ngay cả phe phái cũng không có, không có bất kỳ chỗ dựa nào là quan chức cấp đế quốc, ngược lại còn có kẻ thù cấp đế quốc."

"Thần Kinh là trung tâm quyền lực của đế quốc, cậu tùy tiện đụng phải một người trên phố, cũng có thể là người thân của một quan chức cấp cao nào đó."

"Tình hình quận Trường Sơn hiện tại thực tế rất nguy hiểm, chúng ta vẫn đang treo lơ lửng trên không trung, chưa tiếp đất, cậu tuyệt đối đừng đi gây thù chuốc oán khắp nơi nữa, áp lực của chúng ta đã đủ lớn rồi."

Hai câu ngắn gọn này, cô nói hơn một tiếng đồng hồ, đến cả Vân Tri Tinh cũng không nghe nổi nữa, lên tiếng ngắt lời:

"Đừng nói nữa, đừng nói nữa, nói nhiều thế ai mà nhớ được chứ, chúng ta đi thôi Quận trưởng Lâm."

Kéo Lâm Văn lên xe chuyên dụng, cả đoàn người cũng theo đó rời đi.

Chỉ để lại Tần Lạc Sương đang nắm chặt nắm đấm, quyết tâm chờ Vân Tri Tinh quay về nhất định phải dạy dỗ anh ta một trận.

Thần Kinh nằm ở phía đông đế quốc, cách quận Trường Sơn hơn một nghìn cây số.

Đoàn người Lâm Văn trước tiên đến thủ phủ Đạm Dương Đô của Đông Tần Châu, sau đó đổi máy bay, trước khi trời tối đã đến Sân bay Quốc tế Thần Kinh.

Do toàn bộ khu vực trong vành đai năm của Thần Kinh đều thực hiện lệnh cấm bay, Sân bay Quốc tế Thần Kinh được xây ở vùng ngoại ô, sau khi Lâm Văn xuống máy bay, họ lên xe tiến vào nội thành.

Thần Kinh là siêu đô thị xếp hạng nhất của đế quốc, diện tích lên tới 76.000 km vuông, dân số thường trú 68 triệu người, tất cả các cơ quan và bộ phận quyền lực quan trọng của đế quốc đều đặt tại đây, mức độ phát triển đứng đầu không đối thủ.

Nhưng xung quanh Thần Kinh, những khu ổ chuột chằng chịt, những người nghèo và ăn xin ăn mặc rách rưới có thể bắt gặp ở khắp mọi nơi.

Khi xe chuyên dụng đi qua cầu Ngân Thủy, mọi thứ đều thay đổi, các tòa nhà cao ốc và đèn neon rực rỡ ùa tới, mọi thứ hiện đại sắc màu, cứ như đột nhiên xuyên không từ thời cổ đại đến hiện đại.

Cảm giác này Lâm Văn đã trải nghiệm rất nhiều lần, sự phát triển của đế quốc quá méo mó, khoảng cách giàu nghèo cực lớn, mức độ phát triển giữa các khu vực cũng chênh lệch rất nhiều.

Tổng bộ Đế quốc nằm trong vành đai số 0 của Thần Kinh.

Đây là một khu vực đặc biệt, để thể hiện địa vị tối cao của nó, người ta cố ý quy hoạch một khu vực ở chính giữa vành đai số 1, làm cốt lõi của cốt lõi đế quốc.

Thứ đầu tiên Lâm Văn nhìn thấy chính là Tháp Hoàng đế cao 646 mét ở ngay giữa vành đai số 0.

Đó là một vật thể khổng lồ, sừng sững giữa bầu trời đêm, không có bất kỳ công trình kiến trúc nào đạt tới độ cao lưng chừng của nó.

Tổng bộ Đế quốc nằm ở phía tây vành đai số 0, là một quần thể kiến trúc rất lớn, trung tâm là tòa nhà hình ngũ giác đều khổng lồ.

"Đó là tòa nhà trung tâm của Tổng bộ Đế quốc, là khu vực làm việc chính của các bộ ban ngành."

Vân Tri Tinh nói.

Trên đường đi, Vân Tri Tinh không ngừng bắt chuyện với anh, nhưng Lâm Văn cơ bản đều trong trạng thái buồn ngủ.

Sau khi đến nhà khách của Tổng bộ Đế quốc, Lâm Văn ngã đầu là ngủ.

Cho đến khi tỉnh dậy vào ngày hôm sau, thấy nguyên thần của mình hồi phục được 25%, Lâm Văn mới hơi thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng điều này cũng chỉ là tự bảo vệ mình, vốn dĩ anh muốn gây chuyện.

Vừa tỉnh dậy, Vân Tri Tinh đã bưng tới một bát cháo lúa mạch, một quả trứng gà và một cốc sữa, lại đích thân phục vụ anh vệ sinh cá nhân.

Lâm Văn cảm thấy không ổn, nói: "Anh đừng có dính lấy tôi, đàn ông phải có dáng vẻ của đàn ông."

Trong mắt Vân Tri Tinh thoáng hiện lên ánh sáng kinh người, hỏi: "Đàn ông nên có dáng vẻ thế nào?"

Lâm Văn cảm thấy người này đầu óc có vấn đề, cũng không để tâm lắm, anh đang suy tư về kế hoạch vĩ đại của mình, liền tiện miệng đáp:

"Đương nhiên là phải có dũng khí đối mặt với mọi khó khăn, nghị lực không từ bỏ trước mọi trắc trở, niềm tin không tuyệt vọng trước mọi tăm tối."

"Đúng vậy!"

Lời vừa dứt, Vân Tri Tinh đột nhiên kích động, nói lớn.

"Nói quá đúng rồi, đàn ông chính là nên có dáng vẻ như vậy!"

"Sao mình có thể vì một chút khó khăn nhỏ nhoi mà từ bỏ chứ?"

"Cô ấy không yêu mình, chắc chắn là vì mình làm chưa đủ tốt! Chỉ cần mình không sợ hãi, không từ bỏ, không tuyệt vọng, dũng cảm tiến về phía trước, mình nhất định sẽ có một ngày mai tươi đẹp!"

Vân Tri Tinh trong nháy mắt lấy lại niềm tin, tràn đầy sự cảm kích đối với Lâm Văn, anh ta lập tức tiến vào trạng thái làm việc, nói:

"Quận trưởng Lâm, hội nghị tổng bộ bắt đầu vào buổi chiều, chúng ta đi thăm hỏi các vị chủ quan trước nhé."

Lâm Văn đồng ý, anh nhớ Tần Lạc Sương từng nói, hình như có thể moi ra được một ít lợi ích từ chỗ những chủ quan này.

Thế là, Vân Tri Tinh tháp tùng Lâm Văn bước ra khỏi nhà khách, tòa nhà Tổng bộ Đế quốc đã ở ngay trước mắt.

Cách trang trí ở đây khá cổ điển, phố gạch xám, đài phun nước, ghế dài và những cột đèn đường trang trí cổ điển, tuy nhìn có vẻ bình thường, nhưng ở vành đai số 0 tấc đất tấc vàng này, đó chính là sự xa xỉ lớn nhất.