Rời khỏi văn minh Bairda, đoàn khảo sát tiếp tục lưu lạc một cách tùy hứng ở trung tâm ngân hà. Từng hệ sao, từng nền văn minh, tất cả những gì nhìn thấy, nghe thấy trên đường đi đều được ghi chép lại một cách chi tiết.
"Lão Đường, anh nhìn bản đồ sao này xem, kết hợp với những dòng hải lưu không gian thời gian kia, toàn bộ ngân hà cứ như đại não của một sinh vật vậy. Những dòng hải lưu không gian thời gian này giống như mạch thần kinh, tạo thành một sơ đồ đại não hoàn mỹ."
Theo thời gian trôi qua, đi qua ngày càng nhiều nơi, bản đồ sao vẽ ra càng lúc càng chi tiết và khổng lồ. Kết hợp thêm với bản đồ sao mua từ các nền văn minh và cả văn minh Pass, một tấm bản đồ ngân hà khổng lồ hiện ra trước mắt Đổng Tri Phi. Nhìn tấm bản đồ khổng lồ này, Đổng Tri Phi trầm ngâm nói.
"Cũng có chút giống, nhưng tôi lại thấy nó giống một tế bào nhỏ hơn. Anh nói xem, liệu cả vũ trụ chúng ta đang sống có phải là một sinh vật khổng lồ không?"
"Những hệ sao này, dòng hải lưu không gian thời gian này, vân vân, tất cả đều là tế bào, mạch máu, thần kinh đơn vị nhỏ nhất bên trong cái sinh vật khổng lồ này."
Đường Bác Viễn vuốt cằm, có chút kỳ tưởng nói.
"Anh còn dám nghĩ hơn cả tôi. Nhưng suy luận như vậy dường như cũng có lý. Chẳng lẽ thực sự có Bàn Cổ khai thiên lập địa, hoặc là có thần linh hóa thân diễn hóa vũ trụ sao?"
Đổng Tri Phi nhớ đến một vài câu chuyện trong thần thoại truyền thuyết.
"Đó là chuyện thần thoại, chúng ta là nhà khoa học, đừng có nói nhảm nữa. Nghiên cứu xem điểm đến tiếp theo của chúng ta là ở đâu thì thực tế hơn."
Đường Bác Viễn cười lắc đầu. Là một nhà thiên văn học vũ trụ, ông là người theo chủ nghĩa duy vật thuần túy, căn bản không tin vào mấy cái truyền thuyết thần thoại. Còn về thần, giờ nhìn lại thì cũng chẳng qua là những sinh vật có tu luyện cao thâm hơn mà thôi. Với tu vi hiện tại của Đường Bác Viễn, trong mắt người xưa cũng chẳng khác gì thần thánh.
Mở bản đồ sao ảo, lúc này vị trí của đoàn khảo sát đã cách rất xa cánh tay xoắn ốc Orion, xa tới hơn một vạn năm ánh sáng, đã đến vị trí phồn hoa nhất ở trung tâm ngân hà. Tại vị trí này, đâu đâu cũng là những nền văn minh hùng mạnh, ngay cả văn minh cấp bá chủ ngân hà cũng đã trở nên vô cùng dày đặc.
Các ngôi sao ở đây dày đặc hơn, hệ sao cũng trù phú hơn nhiều so với khu vực rìa ngoài. Ở đây, tùy tiện một hệ sao cũng sở hữu hàng trăm hành tinh, hàng chục hành tinh sự sống hình thành tự nhiên. Ở một số hệ sao đặc biệt phồn hoa, thậm chí có cả mấy trăm hành tinh, hơn trăm hành tinh sự sống.
Trên quỹ đạo của cùng một hành tinh, có thể nhìn thấy mấy hành tinh sự sống có cùng kích thước, cùng tốc độ tự quay và công chuyển. Số lượng hành tinh khối lượng lớn trong hệ sao cực kỳ nhiều, vốn dĩ trọng lực lẽ ra phải khá hỗn loạn, nhưng trái lại, mọi thứ trong những hệ sao này đều vô cùng ngăn nắp, nuôi dưỡng ra hết hành tinh sự sống này đến hành tinh sự sống khác cùng hệ thống sự sống vô cùng phồn hoa.
Khi thực sự chứng kiến sự trù phú của khu vực phồn hoa tại trung tâm ngân hà, Đường Bác Viễn và Đổng Tri Phi mới thực sự hiểu tại sao trong mắt người của các nền văn minh tại trung tâm ngân hà này, cánh tay xoắn ốc Orion lại nghèo nàn như sa mạc. Bởi vì so với nơi này, ngay cả "Bến Đỗ Ánh Sao" phồn hoa nhất của cánh tay xoắn ốc Orion cũng chỉ như hạt bụi so với ánh trăng, căn bản không thể đem ra so sánh.
"Chúng ta đến Đế quốc Lôi Đình xem thử thế nào?"
Đổng Tri Phi chỉ vào một vùng màu đỏ lớn trên bản đồ sao. Ở khu vực phồn hoa nhất trung tâm ngân hà, Đế quốc Lôi Đình chiếm giữ một vùng tinh vực rộng lớn. Không còn nghi ngờ gì nữa, thực lực của Đế quốc Lôi Đình mạnh mẽ đến nhường nào. Đế quốc Lôi Đình là văn minh vũ trụ cấp 5 thứ hai trong Bắc ngân hà sau văn minh Tử Luân Nhãn, cũng là một trong 5 văn minh vũ trụ cấp 5 của toàn bộ ngân hà.
Các nền văn minh mà đoàn khảo sát tiếp xúc trên đường đi đều là văn minh vũ trụ cấp 3, văn minh cấp bá chủ ngân hà thì chưa từng tới. Bây giờ vừa hay lại khá gần Đế quốc Lôi Đình, Đổng Tri Phi muốn đi chiêm ngưỡng thử văn minh vũ trụ cấp 5 hùng mạnh nhất ngân hà.
"Tôi cũng định nói vậy. Văn minh vũ trụ cấp 5, Đế quốc Lôi Đình, tôi cũng muốn đi xem xem Đế quốc Lôi Đình phồn hoa và mạnh mẽ đến mức nào."
Trên mặt Đường Bác Viễn lộ vẻ hưng phấn. Văn minh vũ trụ cấp 2, cấp 3 thông thường gặp nhiều rồi, cũng nên đi chiêm ngưỡng những nền văn minh hùng mạnh đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn của ngân hà.
Trong hư không vô cùng phồn hoa, hơn 100 tàu chiến và tàu vũ trụ của đoàn khảo sát đang tiến về phía trước với tốc độ cực nhanh. Vì các ngôi sao xung quanh quá dày đặc, nên bất cứ nơi nào trong bầu trời sao cũng ánh lên vẻ rực rỡ chói lòa. Sự đen tối thường thấy ở cánh tay xoắn ốc Orion dường như trong phút chốc đã biến mất sạch sẽ.
Hư không và dòng hải lưu không gian thời gian dẫn tới Đế quốc Lôi Đình bắt đầu trở nên ùn tắc. Những con tàu vũ trụ, phi thuyền vũ trụ từ khắp nơi đổ về đã tạo thành một dòng lũ thép khổng lồ trong hư không.
"Đây đều là phi thuyền của Đế quốc Lôi Đình cả sao? Tất cả đều in dấu ấn tia sét. Chỉ nhìn những phi thuyền này thôi cũng có thể tưởng tượng ra sự hùng mạnh của Đế quốc Lôi Đình. Trong hư không không hề có một con tàu cỡ nhỏ hay vừa nào của Đế quốc Lôi Đình, tất cả đều là tàu vũ trụ cỡ lớn."
Đường Bác Viễn nhìn ra hư không bên ngoài. Có rất nhiều lộ trình đi tới Đế quốc Lôi Đình, nhưng mỗi lộ trình mỗi ngày đều rất ùn tắc. Hơn nữa đây còn chưa tới Đế quốc Lôi Đình, phi thuyền trong hư không đã dày đặc đến mức buộc phải thực hiện kiểm soát không gian thời gian.
Trong hư không gần đoàn khảo sát, một hạm đội khổng lồ đang tiến về phía trước. Mỗi con tàu đều là tàu vũ trụ cỡ lớn, trên thân tàu in dấu ấn tia chớp trắng. Toàn bộ ngân hà chỉ có duy nhất văn minh Đế quốc Lôi Đình sử dụng dấu ấn này, còn những nền văn minh khác từng sử dụng nó đều đã bị Đế quốc Lôi Đình tiêu diệt sạch sẽ.
"Văn minh vũ trụ cấp 5, đứng trên đỉnh cao của ngân hà, nếu Đế quốc Lôi Đình mà không có chút khí thế này thì tôi mới thấy lạ."
Đổng Tri Phi gật đầu. Đế quốc Lôi Đình có thể nói là không ai không biết, không ai không hay trong toàn bộ ngân hà. Con mắt màu tím của văn minh Tử Luân Nhãn, dấu ấn tia chớp của Đế quốc Lôi Đình, hai biểu tượng này có thể coi là từ đồng nghĩa với sự ngang dọc Bắc ngân hà.
"Theo thông tin tình báo chúng ta mua được từ văn minh Pass, Đế quốc Lôi Đình ra đời khoảng 8 tỷ năm trước, vào cuối giai đoạn thứ hai trong lịch sử ngân hà. 7 tỷ năm trước trở thành văn minh vũ trụ cấp 4, 2 tỷ năm trước trở thành văn minh vũ trụ cấp 5. Thực lực xếp thứ 3 trong số 5 văn minh vũ trụ cấp 5, là một nền văn minh vô cùng hùng mạnh."
Trong đầu Đường Bác Viễn hồi tưởng lại giới thiệu về Đế quốc Lôi Đình trong tập thông tin tình báo mua từ tay văn minh Pass. Đế quốc Lôi Đình chiếm giữ một vùng tinh vực phồn hoa rộng lớn ở trung tâm ngân hà, sở hữu hàng trăm triệu hệ sao, hàng tỷ hành tinh sự sống, trình độ khoa học kỹ thuật cao thâm, là một nền văn minh có thực lực cực kỳ mạnh mẽ.
"Tại nơi phồn hoa nhất ngân hà mà có thể chiếm giữ hàng trăm triệu hệ sao, so với một nền văn minh hùng mạnh như vậy, Đế quốc chúng ta quả thực nhỏ bé không đáng kể."
Một tiếng thở dài thật dài, Đường Bác Viễn cũng dùng ánh mắt ngưỡng mộ nhìn về phía hư không hướng Đế quốc Lôi Đình. Nơi đó rực rỡ chói lòa, tựa như thế giới nơi thần linh cư ngụ, cực kỳ chói mắt, tỏa ra ánh sáng muôn nơi, tựa như vô số viên ngọc trai tụ lại một chỗ. "Bến Đỗ Ánh Sao" từng khiến Đế quốc tâm động không thôi giờ cũng trở nên ảm đạm thất sắc.
"Đừng quá tự ti. Lịch sử phát triển của chúng ta còn ngắn, cho chúng ta hàng tỷ năm, khoa học kỹ thuật của chúng ta chắc chắn sẽ vượt qua họ. Đến lúc đó, Đế quốc chúng ta cũng sẽ sở hữu một vùng tinh vực rộng lớn ở trung tâm ngân hà."
Ánh mắt Đổng Tri Phi cũng nhìn về phía Đế quốc Lôi Đình, lấp lánh ánh sáng.
Đoàn khảo sát không ngừng tiến về phía trước trong hư không. Đế quốc Lôi Đình nghiêm cấm bất kỳ phi thuyền vũ trụ nào sử dụng bước nhảy cong để tiến vào lãnh thổ của mình, một khi phát hiện sẽ lập tức bị Đế quốc Lôi Đình truy sát toàn lực. Vì thế, ngay cả phi thuyền của các bá chủ ngân hà khác cũng chỉ có thể chậm rãi tiến vào bên trong Đế quốc Lôi Đình thông qua dòng hải lưu không gian thời gian.
Càng đến gần Đế quốc Lôi Đình, hư không càng trở nên phồn hoa hơn. Trong các hệ sao xung quanh Đế quốc Lôi Đình, tất cả đều là các văn minh vũ trụ phụ thuộc. Những nền văn minh phụ thuộc này vô cùng tận tâm phục vụ cho quốc gia tông chủ của mình, duy trì thông suốt tuyến đường hàng không, xử lý kịp thời các sự vụ khẩn cấp, phân luồng các đội ngũ khổng lồ, vân vân.
"Tít tít! Chào mừng quý khách đến thăm Đế quốc Lôi Đình, xin hãy thông báo danh tính và mục đích."
Sau khi thông qua dòng hải lưu không gian thời gian cuối cùng, đoàn khảo sát cuối cùng đã đến được hệ sao Famos, hệ sao nằm ở rìa ngoài cùng của Đế quốc Lôi Đình. Vừa ra khỏi cửa ra của dòng hải lưu không gian thời gian, một thông tin đã được gửi đến đoàn khảo sát.
Phía Đường Bác Viễn không giấu giếm danh tính nữa mà báo thẳng đại danh của Đế quốc lên. Đối mặt với văn minh vũ trụ cấp 5, che giấu thực ra cũng chẳng có tác dụng gì, biết đâu chưa vào đến lãnh thổ Đế quốc Lôi Đình, họ đã điều tra rõ ràng tất cả phi thuyền đến thăm rồi.
"Chào mừng khách quý đến từ Đế quốc Viêm Hoàng, quý khách có thể cập cảng tại cảng vũ trụ số BZ454, chỉ dẫn bay đã được gửi tới."
Theo chỉ dẫn gửi đến từ bộ phận quản lý không gian thời gian hệ sao Famos, hơn 100 tàu chiến của đoàn khảo sát đã đến cảng vũ trụ số BZ454. Số lượng phi thuyền trong không gian thực sự quá nhiều, từng tòa cảng vũ trụ khổng lồ xếp hàng ngay ngắn trong hư không. Tất cả các cảng vũ trụ đều nằm ở rìa ngoài của hệ sao. Ở khu vực vòng trong, hư không càng bận rộn hơn, căn bản không có không gian thừa để xây dựng cảng vũ trụ.
Cảng vũ trụ số BZ454 là một cảng vũ trụ chuyên dùng để tiếp đón tàu thương mại của các nền văn minh cấp bá chủ ngân hà, vì thế so với các cảng vũ trụ thông thường khác, nơi này tương đối không ùn tắc bằng, các phi thuyền qua lại cũng đều đến từ các nền văn minh cấp bá chủ ngân hà khác nhau.
Tổng cộng có 155 văn minh cấp bá chủ ngân hà trong toàn ngân hà, tính cả Đế quốc là 156. Vì thế, khi hơn 100 tàu chiến và tàu vũ trụ của đoàn khảo sát Đế quốc tiến vào trong cảng vũ trụ, ngay lập tức đã thu hút sự chú ý của người thuộc các nền văn minh cấp bá chủ ngân hà khác trong cảng.
