"Cục trưởng! Cô... ừm?"

Lyon không hề biết chuyện gì đã xảy ra sau khi mình rời đi. Sau khi đuổi kịp Tiểu thư Tông Phải đang bị dọa chạy mất, anh đã cố gắng giải thích rõ ràng ngọn ngành sự việc cho cô ấy. Khi anh quay trở lại văn phòng Cục trưởng, bên trong đã sớm người đi nhà trống, chỉ còn lại những xấp tài liệu lộn xộn trên bàn và một đống vỏ chai rượu trống không bên cạnh ghế sofa.

"Đi nhanh vậy sao? Người tiếp quản đến rồi nên cô rút lui à?"

Nhờ vào tầm nhìn linh hồn của Dê Đen để kiểm tra một lượt, xác nhận vị Cục trưởng tóc đỏ quả thực đã rời đi, Lyon không khỏi bất lực lắc đầu. Ngay sau đó, vì không yên tâm, anh lên lầu kiểm tra tình hình của "Tổ Kiến Số 11".

Thực tế đã chứng minh, khi không say khướt, Cục trưởng vẫn làm việc khá đáng tin cậy.

Cô ấy chắc hẳn đã để lại cả quyền hạn điều động của Cung Xử Nữ. Mớ tóc máu giết chóc dày đặc mang theo hơi thở của mặt trời, với số lượng gấp mười lần bình thường, đã phong tỏa hoàn toàn tầng năm và tầng sáu của phân cục Xử Nữ.

Nhìn vào khí tức tỏa ra từ đống tóc máu giết chóc đó, người kế nhiệm có lẽ một tháng nữa tới cũng chẳng vấn đề gì. Trước khi sức mạnh Cục trưởng để lại bị tiêu hao hết, phỏng chừng dù có mười tám vị Chân thần xuống đây, cũng chẳng thể mở được nếu không tốn mất một hai tuần.

Được rồi...

Thấy Cục trưởng đã chuẩn bị vẹn toàn, không giống như quyết định vội vàng nhất thời, Lyon cũng không nói gì thêm.

Dù sao với trình độ của Cục trưởng, trong tình hình hiện nay khi "Lũ Vương Hội" đã tạm ngưng hoạt động, "Tử Giới" đã thay cờ đổi chủ, thì toàn bộ hiện thế đối với cô ấy cũng chẳng khác gì vườn sau nhà. Chỉ cần không ngốc đến mức chạy đi công kích sào huyệt của "Đại Đình Thập Duệ" thì sẽ chẳng thể gặp bất kỳ nguy hiểm nào, căn bản không cần anh phải bận tâm giúp cô ấy.

Ưm... nói đến bận tâm, chuyến này mình lại đi mấy tháng trời, chắc Anna ở nhà chăm sóc hai tiểu ma vương cũng chẳng ít vất vả, cũng đã đến lúc về nhà xem sao.

Thu dọn mấy vỏ chai trống trong văn phòng Cục trưởng, tiện tay mang đến điểm tái chế rác của Cục Cảnh vụ, Lyon liền tìm một góc khuất không ai để ý gần đó, bước thẳng vào trong một tấm gương.

Mặc dù từ Cục Thanh lý về nhà có thể đi xe ngựa công cộng, nhưng thứ nhất là đi đường này nhanh hơn, thứ hai còn tiết kiệm được một khoản phí xe ngựa, cho nên dùng "Kính Giới" để đi đường vẫn tuyệt hơn.

Và sau khi Lyon di chuyển qua Kính Giới vài lần, ló đầu ra từ một chiếc gương nhỏ ở một quầy hàng tại góc phố Hạm Kiều, anh đã bị khung cảnh trước mắt dọa cho giật mình.

Không biết vì sao, phố Hạm Kiều vốn dĩ khá vắng vẻ vì nằm ở khu phố cổ của Vương đô, giờ đây bỗng trở nên nhộn nhịp lạ thường. Dù chưa đến mức người đông như trẩy hội, nhưng diện mạo đã khác xưa rất nhiều.

Những con đường lát đá hai bên vốn mọc đầy rêu xanh dường như đã được làm sạch và tẩy rửa vô cùng kỹ lưỡng. Không chỉ lớp rêu trơn trượt bên trên bị cạo sạch hoàn toàn, mà ngay cả mặt gạch vốn đã mòn vẹt, không còn bằng phẳng do người đi bộ giẫm đạp lâu ngày, cũng đã được sửa chữa tỉ mỉ bằng cách nào đó.

Con đường tồi tàn mà mỗi khi tan làm đi qua anh đều phải chịu cảnh xe ngựa xóc nảy này giờ đã thay da đổi thịt. Mặt tiền của các cửa hàng hai bên đường cũng phần lớn đã được tân trang, những tấm bảng hiệu cũ kỹ, bạc màu do mưa gió xâm thực trước đây đều bị gỡ xuống, thay thế bằng những thứ tương tự như hộp đèn thủy tinh.

Còn khu nhà xưởng chiếm một khoảng đất trống khá lớn ở phía sau phố, nơi thỉnh thoảng lại phát ra tiếng máy móc gầm rú, nay cũng không thấy tăm hơi, thay vào đó là một chi nhánh mới của Cửa hàng bách hóa Charles. Tiếng loa quảng cáo giảm giá, tiếng trò chuyện của người đi đường, tiếng còi và tiếng vó ngựa của xe ngựa vội vã chạy qua hòa quyện vào nhau.

Nếu không phải vì một số cửa hàng vẫn giữ nguyên mặt tiền cũ, "Chung cư Hạnh Phúc" với lớp sơn tường mới vẫn đứng đó, và thỉnh thoảng trên đường vẫn bắt gặp một vài gương mặt quen thuộc, thì Lyon suýt chút nữa đã tưởng mình đến nhầm chỗ.

Giỏi thật... thay đổi lớn thế này sao? Mình chỉ mới đi công tác hơn hai tháng, mà sao như thể đã đi hai ba năm rồi vậy?

Với vẻ mặt khó hiểu chui ra từ chiếc gương nhỏ, sau khi gật đầu xin lỗi người chủ quầy hàng đang đứng ngẩn người trên chiếc ghế đẩu bên cạnh, Lyon xách theo quà tặng mang về cho Anna và mọi người, rảo bước đi về phía Chung cư Hạnh Phúc.

“Cạch.”

Ngay khi Lyon đi đến ngoài cửa Chung cư Hạnh Phúc, tiếng "cạch" quen thuộc không ngoài dự đoán vang lên từ khu vườn nhỏ. Ông lão cơ bắp đầy sẹo đang ngậm một cây kẹo mút đứng dậy từ sau hàng rào với vẻ mặt lạnh lùng, huơ chiếc kéo tỉa cây trong tay về phía Lyon.

“Chú John, chú lại cường tráng thêm rồi.”

Cười hì hì gật đầu với ông lão vạm vỡ, Lyon đưa túi đồ trên tay qua, chủ động lên tiếng chào hỏi:

“Khoảng thời gian này cháu không có nhà, cảm ơn chú đã chăm sóc hai đứa nhỏ nhà cháu. Đây là bộ dụng cụ mộc cháu mang về cho chú, còn có một gói hạt giống hoa cháu nhờ nhân viên cửa hàng chọn giúp, nghe nói là giống mới có nụ hoa to gấp đôi các loại khác, chú giữ lấy nhé.”

“Vậy cháu để ở đây nhé.”

Là kẻ xấu bị Chung cư Hạnh Phúc “ghét bỏ”, Lyon cũng không dám xa vời mong nhận được câu trả lời nào. Anh cười hì hì treo quà lên hàng rào, rồi rảo bước đi về phía tiền sảnh tầng một.

Và ngay khoảnh khắc Lyon bước vào tiền sảnh, một làn gió mang theo giọng nói khàn khàn của người già khẽ lướt qua từ sau lưng, sượt qua tai anh với vẻ khá miễn cưỡng.

“Cảm ơn.”

Nghe vậy, Lyon ngạc nhiên quay đầu nhìn lại, phát hiện ông lão vạm vỡ trong vườn nhỏ đã không còn bóng dáng, mà túi quà anh treo trên hàng rào cũng biến mất theo. Nếu không phải túi quà trong tay thực sự đã vơi bớt, thì cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra vậy.

“Cái lão già chết tiệt này!”

Theo sau tiếng than vãn quen thuộc, bà lão tóc bạc xoăn tít đặt cuộn len dường như đan mãi không xong xuống, từ trong phòng trực bước ra. Bà nắm lấy cánh tay Lyon, vành mắt hơi đỏ lên giải thích:

“Ông ấy đang cảm ơn cháu đấy... Sau khi Viện tế bần mới phía sau xây xong, nối liền với bức tường bên của chung cư, ông ấy dần dần có thể mở miệng nói chuyện lại rồi. Mặc dù chỉ có thể thốt ra từng từ từng từ một, nhưng cũng coi như giống con người hơn trước kia.”

“Chuyện tốt mà!”

Nghe xong lời của bà quản lý, lông mày Lyon không khỏi khẽ nhướng lên, sau đó vừa cười trêu chọc đầy ngạc nhiên:

“Lần này cháu về khuya, cuối cùng cũng không phải lo bị cắt một kéo nữa rồi... Dì Mary, đây là quà cháu mang về cho dì.”

“Được rồi, được rồi, dì nhận.”

Nhận lấy túi nhỏ Lyon đưa qua, bà quản lý không vội xem là gì, mà đánh giá vóc dáng của Lyon, lại vươn tay vỗ vỗ cánh tay anh, sau đó vui vẻ nhưng cũng có chút tiếc nuối nói:

“Đứa nhỏ như cháu sau khi đi công tác về, cảm giác khỏe khoắn hơn trước, thậm chí còn cao thêm chút nữa... ừm... cái áo len dì đan cho cháu tạm thời không đưa cháu nữa, kích cỡ phải sửa lại rồi.”

“Vậy cháu cũng không khách sáo với dì nữa.”

Cười nói nhất định sẽ nhận áo len, Lyon tán gẫu thêm vài câu với bà quản lý. Khi chuẩn bị lên lầu về nhà, anh lại bị bà vươn tay kéo lại, mỉm cười nhắc nhở:

“Quà của cháu hình như mang thiếu rồi đấy!”

“A?”

“Vợ cháu vừa dẫn theo hai kế toán lên trên đó rồi, bảo là đến thăm em trai và em gái của cháu, tiện thể kiểm tra sổ sách luôn.”

“A???”