Bầu trời xám xịt u uất, mặt đất đen ngòm sâu thẳm, dòng sông Hoàng Tuyền cuồn cuộn sóng trào, con đường không lối về trải đầy hài cốt trắng, hàng dài vong linh nhìn không thấy điểm cuối, đàn quạ mắt đỏ lượn vòng trên đầu những người chết... Đây chính là bộ dạng của thế giới sau khi chết sao?
Cách một cánh Cổng Tử Thần đang mở rộng hoác, sau khi nhìn ra xa quan sát khung cảnh cõi chết, linh hồn của ba nhân viên thanh lý (hai nam một nữ) lập tức rơi vào trầm mặc, không hẹn mà cùng chung một ý nghĩ.
Tuy sớm đã biết rằng, với thân phận là nhân viên thanh lý, mình không thể nào sống đến ngày chết một cách tự nhiên, phần lớn sẽ phải đến đây báo danh sớm trong một nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm nào đó, nên tâm lý đã sớm chuẩn bị sẵn sàng.
Nhưng khi tất cả những điều này thực sự xảy ra, ba người vẫn có chút khó lòng chấp nhận, không dám tin rằng mạng sống của mình lại đột ngột đi đến hồi kết như vậy.
"Tôi... tôi thật không cam tâm mà!" Thoát khỏi trạng thái Tiên Hoa, Reuben trở lại kích thước người bình thường, không nhịn được mà nức nở một tiếng thật khẽ. Người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi, trên mặt bỗng chốc tuôn rơi hai hàng lệ nóng, ánh mắt tràn đầy vẻ hối hận nói: "Rõ ràng mọi chuyện đều suôn sẻ, sao đột nhiên lại chết chứ? Chúng ta đều đã ở bên cạnh Cục trưởng rồi, tại sao vẫn bị thứ như pháo hỏa oanh tạc mà chết?"
"Đừng nghĩ nữa, mọi chuyện đã qua rồi." Cảm nhận được luồng sức mạnh càng lúc càng mạnh mẽ đang lôi kéo mình bước vào cõi chết, Franky đang trôi nổi bên cạnh Reuben, không khỏi thở dài chua chát: "Tuy không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng có lẽ chúng ta đã trúng phải âm mưu gì đó, ngay cả Cục trưởng cũng không thoát được, nửa thân người đều bị oanh tạc nát bấy, không khéo lát nữa ông ấy cũng phải tới đây thôi. Ai, ba người chúng ta đi trước đi, đừng nghĩ nữa, đó là chuyện của người sống, chúng ta bây giờ đã là người chết, có nghĩ thế nào cũng không thể quay về được nữa, giờ nên lên đường thôi."
"Tôi... tôi..." "Tôi vẫn muốn thử một lần!" Ngay khi Reuben và Franky đang đi về phía Cổng Tử Thần, chuẩn bị đón nhận kết cục của mình, nữ nhân viên thanh lý duy nhất trong ba người đột ngột ngẩng đầu, đưa tay níu lấy vạt áo của hai người kia, vẻ mặt đầy bướng bỉnh nói: "Vật 'Tiền Phương Thản Đồ' của tôi là dị vật cấp linh hồn, đã được tôi trực tiếp mang xuống đây, tôi vẫn còn có thể sử dụng nó! Reuben! Franky! Hai người giúp tôi đi! Nếu ba người chúng ta có thể mượn hiệu quả của 'Tiền Phương Thản Đồ', mở ra một con đường quay đầu ở nơi này, thì có khi vẫn còn cơ hội!"
Chuyện này... Nghe xong lời thỉnh cầu của nữ nhân viên thanh lý Mona, Reuben và Franky nhìn nhau một cái, rồi có chút do dự nói: "Nhưng đây là cõi chết đấy, cho dù Cục trưởng có chết đi, cũng chỉ có thể kháng cự quy tắc của cõi chết trong chốc lát, cuối cùng vẫn phải đi dọc theo con đường không lối về mà tiếp tục tiến lên, chỉ dựa vào ba người chúng ta là nhân viên thanh lý cấp hai..." "Giúp tôi!" Ngắt lời Reuben, nữ nhân viên thanh lý Mona hít sâu một hơi, sau đó nghiến chặt răng nói: "Cục trưởng vẫn chưa tới cõi chết, chứng tỏ bây giờ ông ấy vẫn còn sống! Chúng ta... cho dù chúng ta đã không thể quay về được nữa, nhưng dù chỉ là mở ra một cái lỗ nhỏ, đưa 'Tiền Phương Thản Đồ' của tôi quay về, có khi lại có thể giúp Cục trưởng thoát được! Cầu xin các người! Giúp tôi! Cho dù kết quả thế nào, tôi vẫn muốn thử một lần nữa! Nếu không có Cục trưởng, hai mươi năm trước tôi đã phải tới đây rồi, không thử một lần thì tôi không cam tâm!"
"Vậy được thôi..." Nhìn nhau một cái, Reuben và Franky gật đầu, dựa vào cường độ linh hồn của nhân viên thanh lý cấp hai, vừa nỗ lực chống lại sự triệu hồi từ sâu trong cõi chết, vừa đứng vào phía sau nữ nhân viên thanh lý Mona.
"Cảm ơn!" Nhìn hai người họ đầy cảm kích, toàn bộ linh hồn của nữ nhân viên thanh lý Mona bỗng chốc sáng rực lên, tỏa ra ánh lửa trắng chói lòa, sau đó cô nghiến răng quay người lại, bước một bước về phía làn sương xám vô tận ở sau lưng. "Tạch!" Tiếng đế giày va chạm với mặt đất đầy xương cốt vang lên, ngay khoảnh khắc nữ nhân viên thanh lý Mona bước thành công một bước, làn sương xám vô tận bên ngoài Cổng Tử Thần vậy mà lại thực sự bị đẩy ra, lộ ra một con đường nhỏ.
Tuy so với thế giới màu xám mênh mông không thấy điểm cuối, con đường nhỏ này trông thật quá đỗi tầm thường, nhưng cái chết không thể cưỡng lại mà làn sương xám đại diện, quả thực đã thực hiện một sự "nhượng bộ" cực kỳ nhỏ bé. Chuyện này... có khi nào thực sự có cơ hội không?! Sau khi chú ý tới cảnh tượng này, hai nhân viên thanh lý còn lại vốn đang do dự, lập tức tinh thần chấn động, rồi nghiến chặt răng, linh hồn ảm đạm cũng theo đó mà sáng bừng lên, dưới sự thúc đẩy của ý chí, chúng không ngừng nhảy múa tựa như những ngọn lửa trắng.
So với làn sương xám không bờ bến, ba đạo linh hồn đang toàn lực thiêu đốt giống như những con đom đóm rơi vào biển lớn, vô cùng yếu ớt, nhưng lại thực sự dựa vào từng tiếng bước chân, sống sờ sờ chen ra một con đường mòn nhỏ hẹp dẫn về nơi xuất phát. Được rồi! Có lẽ thực sự được! Thông qua cơn gió nhẹ thổi từ phía trước con đường mòn, sau khi loáng thoáng cảm nhận được hơi thở của thế giới người sống, ba nhân viên thanh lý trong phút chốc không khỏi tinh thần phấn chấn.
60 điểm Lyon là ngưỡng cửa giữa thần và người, cũng là ranh giới để quyết định có thể thoát khỏi sự kiềm chế của quy tắc cõi chết hay không. Cả ba người họ đều là nhân viên thanh lý cấp hai kỳ cựu, điểm Lyon trung bình gần 30 điểm, tính riêng về cường độ sức mạnh thì đã đủ rồi. Mặc dù cuối cùng vẫn thiếu một chút biến chất, không thể vượt qua ngưỡng cửa của chân thần, không thể thực sự siêu việt cái chết, nhưng nhờ vào "Tiền Phương Thản Đồ" của Mona, chưa chắc đã không thể mở ra một con đường sinh lộ giữa cõi chết!
Mà cũng như những gì Mona đã nói, dù cuối cùng vẫn phải quay lại, nhưng dù chỉ là gửi "Tiền Phương Thản Đồ" trở về, giúp Cục trưởng bảo toàn tính mạng, thậm chí chỉ là được nhìn thế giới kia lần cuối, thì đánh cược một phen cũng đều đáng giá!
"Nhanh! Cố thêm chút nữa đi!" Cảm nhận hơi thở đặc trưng của thế giới người sống đang ập đến từ phía trước, nữ nhân viên thanh lý Mona không khỏi nghiến chặt răng, vừa dốc hết toàn lực tiến bước về phía trước, vừa gào lên khản cả giọng: "Chỉ còn một bước nữa thôi! Chỉ còn một bước nữa thôi!"
"Ai... chuyện này thì tôi không thể mặc kệ được rồi!" Trong ánh mắt ngơ ngác của ba nhân viên thanh lý, hàng chục xúc tu bạch tuộc bỗng nhiên thò ra từ phía sau, tựa như những con mãng xà đang ngóc đầu chực chờ, trói chặt tay chân eo hông của cả ba người. Vô số giác hút bằng thịt dày đặc, to cỡ miệng trẻ sơ sinh trên xúc tu, theo sự tiếp xúc giữa các linh hồn, bắt đầu điên cuồng hút lấy sức mạnh của họ. Chỉ trong vài nhịp thở ngắn ngủi, sức mạnh mà ba người vừa thiêu đốt linh hồn mới bộc phát ra đã bị hút sạch sành sanh.
Và theo việc ba người mất đi sức mạnh, bị xúc tu bạch tuộc kéo ngược lại, đôi chân rời khỏi mặt đất, con đường mòn nhỏ hẹp mà họ phải vất vả lắm mới mở ra được cũng nhanh chóng khép lại dưới sự lấp đầy của làn sương xám vô tận, biến mất hoàn toàn không dấu vết. Chỉ một bước! Chỉ còn thiếu đúng một bước nữa thôi!
"Đừng oán trách tôi nhé, đây cũng là trách nhiệm của tôi thôi." Đối diện với ánh mắt phẫn hận của ba nhân viên thanh lý, một con ngựa lớn đuôi dài, tại vị trí lẽ ra phải mọc bờm trên cổ lại mọc đầy xúc tu bạch tuộc, vô tội chớp chớp mắt, rồi lật môi lầm bầm lầu bầu nói: "Chuyện này vốn dĩ tôi không quản đâu, vấn đề là Cục Thanh lý các người xuất hiện một kẻ tàn nhẫn, không biết chập mạch dây thần kinh nào, cứng rắn sống sờ sờ ăn tươi nuốt sống vị Khuyển Thần vốn trông cửa ở đây. Để đảm bảo trật tự của cõi chết, tránh việc người ta ra vào tùy tiện, cuối cùng đành phải để đám Tử thần sứ giả chúng tôi luân phiên đến Cổng Tử Thần trông chừng, mà hôm nay vừa vặn đến lượt tôi trực ban. Ồ đúng rồi, tôi nhiều chuyện hỏi thêm một câu, trong ba người các người không có ai thuộc Phân cục Xử Nữ đấy chứ?"