"Hai năm trước, tại một buổi đấu giá ở Hương Cảng, có một chiếc bình mai thời Minh Vạn Lịch vẽ tích nhân vật bằng thanh hoa, giá giao dịch chỉ hơn 40 vạn một chút. Chiếc bình mai thanh hoa thời Gia Tĩnh này tuy niên đại lâu hơn một chút, nhưng kích thước nhỏ hơn nhiều, giá thị trường dự tính chỉ rơi vào khoảng 20 vạn. Ông Diêu, nếu bây giờ ông bán lại thì có thể kiếm được khoảng 17 vạn."

"Thật không nhìn ra, chàng trai trẻ này rất am hiểu thị trường đồ cổ đấy. Những gì cậu nói giống hệt vị cao nhân ở Ma Đô kia, lúc đó ông ấy trả tôi 18 vạn, bảo là chỉ kiếm được một hai vạn thôi, là một người rất sảng khoái và đôn hậu. Nhưng tôi cũng không thiếu mười mấy vạn đó nên không bán lại, đã tặng ông ấy một cái phong bao 2 vạn, vừa coi như phí giám định, vừa coi như kết thiện duyên với vị cao nhân đó."

Ông Diêu có vẻ rất kính trọng vị cao nhân kia.

"Ông Diêu, vị cao nhân mà ông nói rốt cuộc là thần thánh phương nào vậy? Biết đâu tôi cũng quen." Phù quản lý tò mò hỏi.

"Tất nhiên là chủ tiệm Cổ Vận Hiên nổi danh ở Thành Hoàng Miếu, Ma Đô - ông chủ Liễu Xuyên Khánh. Lần trước đi du lịch Ma Đô, tôi đã đặc biệt đến bái phỏng ông ấy, cuối cùng cũng được gặp người thật. Ông Liễu không chỉ là cao thủ giám bảo mà còn là đại sư thư pháp, nét chữ Thụ Kim Thể viết ra thật sự xuất thần nhập hóa, lúc tôi đến có rất nhiều người tìm tới cửa để cầu chữ."

"Hóa ra là ông ấy, bảo sao mà lợi hại như vậy."

"Có dịp đến Ma Đô, tôi cũng phải đi bái phỏng vị cao nhân đó mới được."

Ông Diêu nói tiếp: "Lần trước không những gặp được đích thân ông Liễu, mà còn được gặp sư phụ của ông ấy là cụ Tống. Khí chất của cụ đúng là tiên phong đạo cốt."

Phù quản lý nhìn ông Diêu, rồi lại nhìn Lý Mặc đang bình thản trên gương mặt, mỉm cười ngắt lời ông Diêu: "Ông Diêu, bình mai thanh hoa thời Gia Tĩnh của ông đã giám định xong rồi, những người khác vẫn chưa lấy đồ sưu tầm ra, hay là chúng ta tiếp tục nhé?"

"Đúng đúng, tiếp tục, tiếp tục, lúc nãy là do nói chuyện vui quá thôi. Hay là người tiếp theo là ông Trịnh đi, nghe nói ông cũng săn được một cặp đồ tốt ở chợ, lấy ra cho chúng tôi xem thử nào."

Lão ông họ Trịnh lấy từ trong túi xách ra một cái hộp, sau khi mở ra bên trong đặt một cặp phụ kiện bằng vàng, kiểu dáng và hoa văn trông giống phong cách của dân tộc thiểu số.

"Đây là cái gì vậy, khá hiếm thấy."

"Chế tác bằng vàng, trọng lượng khá nặng, hoa văn gia công cũng khá tinh xảo, trông giống đồ trang trí mang theo bên người, giống như cái móc vậy."

"Đúng là khá nặng, nhưng không phải vàng ròng, cái này trông giống đồ thủ công mỹ nghệ hiện đại."

"Tôi lại thấy không giống đồ thủ công mỹ nghệ, các vị nhìn kỹ xem, những hoa văn này đều có vết tích điêu khắc thủ công rõ ràng, nếu là máy làm thì chắc chắn sẽ tròn trịa hơn nhiều."

Mấy người đều đưa ra nhận định của mình, nhưng không ai có kết quả giám định chắc chắn. Lão ông họ Trịnh thấy họ đều không nhìn thấu thì có chút đắc ý, ông cũng phải thỉnh giáo vài người mới xác định được lai lịch đại khái.

"Phù quản lý, anh cũng xem thử đi."

Phù quản lý lắc đầu đáp: "Đây là kim khí tạp hạng, không phải chuyên môn của tôi." Nói xong, ông quay đầu nhìn Lý Mặc: "Hay là cậu xem thử đi?"

Tất cả mọi người đều nhìn về phía Lý Mặc, thái độ của Phù quản lý với chàng thanh niên này không bình thường, lần đầu tiên cũng hỏi cậu, lần này vẫn hỏi cậu.

Lý Mặc mỉm cười, bước lên phía trước cầm một món kim khí lên ngắm nghía hai cái rồi đặt lại vào trong hộp, nói: "Món phụ kiện vàng này gọi là khóa thắt lưng, thời Tây Chu đã bắt đầu sử dụng loại phụ kiện này, thời đó còn gọi là đới câu, chính là dùng để treo trên người đựng đồ vật. Nhìn từ phong cách hoa văn này thì có thể truy xuất đến thời Liêu, phải biết rằng người có thể sử dụng khóa thắt lưng bằng vàng thì chắc chắn phải là đại quan, quan lớn, quý tộc, hoàng tộc."

"Chịu ảnh hưởng của kỹ thuật công nghệ luyện vàng thời đó, loại kim khí này ở thời bấy giờ cũng được gọi là vàng ròng, cho nên kim khí và ngân khí cổ đại vẫn luôn là món đồ được săn đón."

"Cặp phụ kiện này là khóa thắt lưng Liêu Kim, giá thị trường thế nào cũng phải khoảng 30 vạn. Cụ Trịnh, lúc mua cụ tốn bao nhiêu tiền?"

Cụ Trịnh đánh giá Lý Mặc, dường như đang đoán lai lịch của cậu. Cặp khóa thắt lưng Liêu Kim này ông cũng đã tìm hỏi vài người trong nghề, tra cứu tài liệu mới xác định được, không ngờ chàng trai trẻ ngoài hai mươi tuổi này chỉ ngắm nghía vài cái đã đưa ra kết luận.

"Ông Trịnh, ông đang nghĩ gì vậy? Chàng trai nói có đúng không?"

"Nhìn biểu cảm của ông ấy là biết, chắc chắn bị nói trúng rồi."

"Chàng trai trẻ, không ngờ cậu cũng có tạo nghệ rất khá trong việc giám bảo, là gia truyền hay đã bái sư rồi?"

Lão ông họ Trịnh lúc này khẽ ho một tiếng rồi nói: "Cậu ấy nói đều đúng cả, cặp khóa thắt lưng Liêu Kim này là tôi mua được với giá 800 tệ, chủ sạp không biết hàng nên bán rẻ cho tôi."

"Phù quản lý, anh vẫn chưa giới thiệu kỹ xem vị chàng trai này là cao nhân phương nào đâu đấy?"

"Đúng vậy, chúng tôi đều là nghiệp dư, đừng để đến cuối cùng lại tự làm mình xấu hổ trước mặt đại thần."

Tần Tư Duệ mím môi cười.

"Tôi chỉ học theo thầy một chút kiến thức cơ bản, tình cờ cũng từng gặp qua kim khí tương tự, nên mới có thể nói ra một hai điều."

"Chàng trai trẻ thật khiêm tốn, thầy của cậu là ai vậy?" Ông Diêu truy hỏi.

"Là giáo sư Chu Xương Bình, chuyên gia khảo cổ khoa Lịch sử Đại học Kinh Đại, ông ấy đã từng đích thân khai quật kim khí thời Liêu trong các dự án khảo cổ, nên tôi mới có thể xác định lai lịch của cặp khóa thắt lưng Liêu Kim này."

Phù quản lý không chút biến sắc liếc nhìn Lý Mặc, có tầng quan hệ này giải thích cũng đủ để dọa họ rồi.

"Hóa ra thầy cậu là giáo sư Chu, chuyên gia khảo cổ, thảo nào, đúng là danh sư xuất cao đồ." Một lão ông khác lục trong túi ra một cái hộp vuông, bên trong đặt một miếng ngọc bích. "Chàng trai, tôi cũng từng săn được một món đồ ngọc rất tốt, cậu có thể bình phẩm giúp không?"

Lý Mặc nhìn qua, không bình phẩm gì về món đồ ngọc mà khiêm tốn nói: "Rất xấu hổ, kiến thức của tôi chưa tinh thông."

"Chàng trai này tốt, biết thì nói biết, không biết thì nói không biết."

Nhưng Phù quản lý lại nảy sinh một suy nghĩ, nếu ngay cả Lý Mặc mà cũng không biết thì không ai có thể giám định ngọc khí được nữa. Cậu nói như vậy, chắc chắn là vì miếng ngọc bích có vấn đề, nên mới né tránh câu hỏi.

Lý Mặc mỉm cười, lùi lại nửa bước không để lại dấu vết, khuỷu tay chạm nhẹ vào cánh tay của Tần Tư Duệ.

Lúc này, Tần Tư Duệ nâng tay xem đồng hồ đeo tay rồi khẽ nói: "Phù quản lý, chúng tôi còn hẹn người khác, hay là dừng ở đây thôi, sau này có cơ hội sẽ lại tham gia hoạt động giám bảo như thế này."

"Đúng đúng, suýt chút nữa quên mất việc chính." Phù quản lý vội nói, "Ông Diêu, chư vị, thật ngại quá, quay lại rảnh rỗi chúng ta lại trò chuyện tiếp."

Sau một hồi khách sáo, ba người bước ra khỏi trà lâu Bát Phương.

"Thầy Lý, miếng ngọc bích lúc nãy có vấn đề ạ? Tôi thấy trên đó có rất nhiều vết thấm màu đỏ đậm nhạt khác nhau, thời gian chắc cũng khá lâu rồi."

"Miếng ngọc bích đó được chế tác không quá hai mươi năm, màu thấm trên bề mặt là máu giả. Tư Duệ hiểu tôi nhất, phản ứng cũng nhanh, nên tôi mới tìm cớ rời khỏi đó."

"Hai mươi năm có thể hình thành màu thấm như vậy sao?"

"Nếu là chất ngọc thượng hạng, mật độ cao thì tự nhiên rất khó hình thành những màu thấm đó, nhưng nếu là chất ngọc phế phẩm, lại qua thủ đoạn hóa học thì làm ra hiệu quả màu thấm kiểu đó cực kỳ đơn giản. Phù quản lý, quay lại anh nhắc khéo ông ta một chút, thứ đó để bên người lâu ngày không có lợi gì cho sức khỏe đâu."

"Lúc nào rảnh tôi sẽ nhắc khéo. Đi thôi, chúng ta cùng đi ăn trưa. Đặc sản địa phương Kim Lăng, nếm thử đảm bảo hai người hài lòng."