Người của Cục Quản lý Văn vật và người của truyền thông chính thức ghé chơi chỉ là một khúc nhạc đệm, Lý Mặc và mọi người không để tâm. Trọng điểm của họ là vớt hết tất cả tài bảo bên trong con quái vật sắt thép, hiện tại đã hoàn thành được gần một nửa khối lượng công việc.

Tiếp theo, trong một nửa kho hàng bị đứt gãy còn lại còn rất nhiều thỏi vàng, thỏi bạc đã được nấu chảy, kim loại quý hiếm, phôi kim cương, đá thô phỉ thúy, ngà voi nguyên vẹn, sáp ong, hổ phách cùng các loại thành phẩm vàng bạc ngọc khí.

Tuy nhiên đa số đều được cất giữ ở nửa kho hàng còn lại, lượng còn dư lại chỉ khoảng ba phần, nhưng những món đồ thực sự giá trị đều nằm trong số bảo vật chìm còn lại.

Công việc trục vớt kho báu tàu đắm đã đến ngày thứ tám, đợi sau khi vớt hết số bảo vật còn lại lên thì có thể tiến vào một không gian phía sau kho hàng, trước kia chắc hẳn là nơi dùng để làm việc, bên trong đó có một chiếc thùng sắt, giống như két an toàn. Thứ ẩn giấu bên trong chính là hóa thạch đầu lâu người Kinh Đô chấn động trong ngoài nước, thứ đã mất đi rốt cuộc cũng sẽ tái xuất nhân gian.

Nếu xét về ý nghĩa văn vật, thì hóa thạch đầu lâu người Kinh Đô hoàn chỉnh cùng vài mảnh xương sọ hóa thạch mới là thứ quý giá nhất. Đây cũng là mục tiêu quan trọng nhất trong chuyến trục vớt kho báu tàu đắm lần này của Lý Mặc, không có cái thứ hai, hơn nữa anh đã quyết định, lần trục vớt cuối cùng chắc chắn sẽ do chính tay mình thực hiện.

Trong khoang tàu, Lý Mặc nhìn chằm chằm vào mấy cái màn hình, sau một tuần lễ phối hợp ăn ý, đội ngũ trục vớt ngày càng ăn ý. Một nửa số người ra vào vận chuyển bảo vật chìm, một nửa còn lại chuyển chúng lên tàu trục vớt để tiến hành xử lý sơ bộ.

"Thầy, lô bảo vật chìm đầu tiên đã lên rồi, vớt được bốn năm mươi chiếc ngà voi châu Á, thầy có muốn ra xem không?"

Người đi vào báo cáo tình hình là một trong năm người học trò của Lý Mặc, nay đã sớm kết hôn sinh con. Trước kia Lý Mặc đều để họ tự phụ trách một dự án, lần này điều cả năm người bọn họ tới là chuyện bất đắc dĩ, những chuyên gia khảo cổ hơi có chút danh tiếng trong nước đều không thể rời thân, thậm chí đã điều động rất nhiều nghiên cứu viên ở các viện nghiên cứu khảo cổ, bảo tàng.

Họ đều đang bận rộn với các dự án khảo cổ do Lý Mặc tìm thấy trước đó, lần trục vớt kho báu tàu đắm ở Nam Hải này đến cả các chuyên gia ở căn cứ khảo cổ hải dương phía Cô Tô cũng không rút được người ra, Lý Mặc đành phải để năm đứa học trò tiện tay này qua làm chân sai vặt.

"Tôi ra xem thử." Lý Mặc đi phía trước, vừa đi vừa hỏi: "Đơn Băng, dự án trong tay cậu hiện tại hoàn thành thế nào rồi?"

"Thưa thầy, các dự án đều đã vào giai đoạn cuối, khoảng nửa năm nữa là có thể hoàn thành."

"Còn những người khác thì sao?"

"Tiến độ cũng xấp xỉ như vậy, thời gian chênh lệch chỉ khoảng một tháng."

Lý Mặc gật đầu: "Vậy thì tốt, đợi sau khi công việc trục vớt kho báu tàu đắm lần này kết thúc, các cậu phải ổn định và có trình tự để kết thúc công việc trong tay, sau đó các cậu sẽ có sự sắp xếp mới."

"Vâng thưa thầy, chúng em đều nghe theo sự sắp xếp của thầy."

"Nhà nước sẽ xây dựng một khu phát triển kinh tế mới ở vùng ngoại ô Ma Đô, xây dựng một công viên bảo tàng văn hóa nghệ thuật Đông Nam Á quy mô lớn nhất thế giới, đến lúc đó năm người các cậu phải qua đó đảm nhận chức vụ phó giám đốc một bảo tàng. Đợi khi rèn luyện đủ rồi, các cậu có thể tiếp tục ở lại đó nhận chức giám đốc, cũng có thể điều về Yên Đô đảm nhận chức vụ giám đốc một trong các bảo tàng. Tương lai các cậu lựa chọn thế nào, tôi không cưỡng cầu, các cậu tự cân nhắc quyết định là được."

Đơn Băng lộ vẻ vui mừng, cậu vốn tưởng tư cách của năm người vẫn còn quá non nớt, trước bốn mươi tuổi có lẽ đều sẽ phải phấn đấu ở tuyến đầu khảo cổ, chuyên tâm làm công tác nghiên cứu khảo cổ. Ai ngờ Lý Mặc lại sắp xếp họ vào vị trí quản lý nhanh như vậy, tức là chỉ vài năm nữa thôi đã là giám đốc của một bảo tàng. Tương lai dù là ở Yên Đô hay Ma Đô, đối với họ mà nói đều được cả. Nhưng theo suy nghĩ của cậu, khả năng cao vẫn sẽ ở lại Ma Đô, vì Ma Đô gần Cô Tô, xác suất Lý Mặc và mọi người tương lai sống ở Cô Tô cũng rất cao.

"Thầy, chúng em sẽ làm việc thật tốt."

Đối với Lý Mặc, sự kính trọng của họ là từ tận đáy lòng. Từ khi trở thành học trò của Lý Mặc, tuy Lý Mặc chưa bao giờ chính thức dẫn dắt họ, nhưng con đường họ đi đều được trải sẵn cả rồi. Họ hiện đang giảng dạy tại Đại học Yên Đô, đều đang là trợ lý giáo sư, lên phó giáo sư cũng chỉ là chuyện trong một hai năm nay.

Sau này lại kiêm nhiệm thêm chức danh phó giám đốc bảo tàng, địa vị xã hội và danh tiếng sẽ cùng lúc bay lên tận trời. Quan trọng nhất là, khi họ kết hôn, Lý Mặc còn tặng mỗi người một căn hộ thương mại cần thiết làm phòng tân hôn, còn tặng một chiếc xe trị giá hơn ba trăm ngàn làm của hồi môn, trợ cấp sinh hoạt hằng ngày cũng cực kỳ cao.

Họ đi trong khuôn viên Đại học Yên Đô, các giáo sư, phó giáo sư nhìn thấy họ đều nhiệt tình chào hỏi, thậm chí một vài lãnh đạo nhìn thấy họ cũng phải xã giao vài câu, đó đều là vì hào quang phía sau lưng họ quá chói lòa.

Ra khỏi Đại học Yên Đô, họ cũng là những tên tuổi lừng lẫy trong giới khảo cổ, tất nhiên đó phần nhiều là vì họ là học trò của Lý Mặc, nhưng rất nhiều người đã nhìn thấy tương lai của họ chắc chắn sẽ là những nhân vật quyền uy trọng yếu trong giới khảo cổ.

Hai mươi chiếc thùng gỗ vừa được trục vớt lên đã được đặt lên boong tàu, thùng gỗ sau hàng chục năm ngâm trong nước biển đã mục nát, hiện giờ đã vỡ vụn, lộ ra ngà voi bên trong, bề mặt đầy bùn đất.

Đã có nhân viên dùng nước rửa sạch từng cái một, sau khi rửa sạch thì để sang một bên cho ráo nước. Lý Mặc cầm một chiếc lên nhìn rồi cười nói: "Xét về số lượng ngà voi trên thế giới, ai có thể vượt qua bảo tàng của chúng ta, nhưng ngà voi châu Á kém xa phẩm chất ngà voi châu Phi, tôi đoán nếu muốn có thêm ngà voi châu Phi, có lẽ phải đến phía châu Âu để tìm kho báu tàu đắm."

"Thầy, đợi các dự án khảo cổ trong nước kết thúc, chúng em đều sẽ đi cùng thầy ra biển tìm kiếm các kho báu tàu đắm khác."

Một học trò khác cũng cười nói.

"Có lẽ tôi vừa lộ diện ở hải vực nước ngoài là đã có thể bị người ta mời đi uống trà rồi, ý tưởng ra khơi tìm kiếm kho báu tàu đắm thì hay, nhưng bắt tay vào làm thì sẽ muôn vàn khó khăn. Dù sao trên biển có rất nhiều nguy hiểm chưa biết, sơ sẩy một chút là mất mạng giữa đại dương ngay."

Lý Mặc đặt ngà voi châu Á trở lại mặt đất để hong khô thêm một chút, đợi bề mặt nước khô đi sẽ được cho vào thùng gỗ đã chuẩn bị sẵn, những thứ này tương lai đều sẽ được đưa vào Bảo tàng Văn hóa Nghệ thuật Đông Nam Á để trưng bày.

"Các cậu tiếp tục làm việc đi."

"Vâng thưa thầy."

Năm ngày tiếp theo, đội ngũ trục vớt khổng lồ thay phiên làm việc, cuối cùng đã vớt sạch bảo vật trong kho hàng, đến cuối cùng họ còn từng đội từng đội tiến vào kho hàng quét lại từng góc một, cố gắng không bỏ sót bất kỳ một món bảo vật nào.

"Ông chủ, hiện tại bảo vật trong tàu đắm đã được vớt sạch, những bảo vật này có thể vận chuyển tới căn cứ khảo cổ hải dương phía Cô Tô rồi."

Thế Đầu và đội ngũ trục vớt xác nhận nhiều lần rồi đến báo cáo tình hình.

Lý Mặc bước ra từ khoang tàu, ngước mắt nhìn mặt trời, nắng chói chang cực kỳ gay gắt. Những nhân viên trục vớt đã quay trở lại đang cởi bỏ trang bị, sau gần hai tuần lễ làm việc trục vớt cường độ cao không ngừng nghỉ, trên mặt họ cũng lộ vẻ mệt mỏi.

"Lý Mặc, công việc trục vớt kho báu tàu đắm dưới biển đã kết thúc, chúng ta có trở về cảng không?"

Khưu Quang Diệu tập hợp đội ngũ xong cũng qua hỏi, công việc trục vớt kết thúc cũng có nghĩa là công trạng to lớn thực sự đã thuộc về họ, đây chính là vốn liếng mạnh nhất để họ thăng tiến.

"Đừng vội, tôi muốn xuống dưới đó một chuyến."

Tần Tư Quân vội vàng nói: "Trên tàu đắm dưới đáy biển chắc không còn sót lại bảo vật nào nữa đâu, nhưng bên ngoài tàu đắm thì có lẽ có. Dù sao lúc trước con quái vật sắt thép bị đánh nổ, trong kho hàng có những thỏi vàng văng ra ngoài, chỉ là muốn tìm được những thỏi vàng tán lạc bên ngoài tàu đó rất khó khăn, gần như không thể hoàn thành."

Lý Mặc xua tay nói: "Tôi chỉ xuống đó một chuyến cuối cùng đi dạo xem sao, rất nhanh sẽ lên, sau đó trở về cảng."

Khưu Quang Diệu thấy Lý Mặc nhất quyết muốn xuống, vội vã vẫy tay về phía xa hét lên: "Mười người tới đây."

Trong đội ngũ tập hợp lập tức có mười người lính bước ra.

"Mặc lại trang bị, bảo vệ Viện sĩ Lý xuống đáy biển lần cuối cùng."

"Rõ." Mười người lính đồng thanh chào theo nghi thức quân đội, bắt đầu mặc lại trang bị lặn.

Lý Mặc mặc xong trang bị, làm ký hiệu OK về phía mọi người trên tàu, báo cho họ biết không vấn đề gì. Có mười người đi cùng xuống, mọi người cũng không lo lắng sẽ xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn.

Tiến vào trong biển, Lý Mặc lập tức cảm thấy ánh sáng trước mắt tối sầm lại, áp lực truyền đến khắp cơ thể. Anh có kinh nghiệm xuống biển, nên dưới sự hỗ trợ của chân vịt, liên tục bơi về phía con tàu đắm dưới đáy biển, còn Khưu Quang Diệu và Tần Tư Quân thì ở trong khoang tàu nhìn màn hình.

Đến đáy biển, dưới ánh đèn, Lý Mặc cũng chỉ có thể nhìn thấy một phần của con quái vật sắt thép, vết rách khổng lồ bị xé toạc kia mang đến cho người ta rất nhiều tưởng tượng. Anh men theo vết nứt bơi vào trong kho hàng, dị đồng quét qua, kho hàng quả thực đã được dọn sạch sẽ. Tuy nhiên anh vẫn làm bộ làm tịch đi vòng quanh kho hàng hai vòng, rồi dừng lại trước một cánh cửa.

Suy nghĩ một chút, vươn tay nắm lấy tay cầm của cánh cửa sắt cố sức kéo, cánh cửa sắt rất khó mở. Một tay không được, dùng cả hai tay phát lực, vậy mà vẫn khó lòng lay chuyển, có lẽ là do áp suất dưới đáy biển quá lớn, muốn mở cửa sắt tiến vào phòng làm việc sẽ rất khó khăn.

Lúc này một người lính bơi đến bên cạnh anh, ra hiệu cho anh vài cái. Thấy Lý Mặc gật đầu, anh ta mới lấy từ trong bộ dụng cụ đeo theo người ra một thiết bị, rồi loay hoay vài lần ở vị trí mép cửa sắt, rất nhanh đã thấy mép cửa sắt biến dạng.

Sau đó toàn bộ cánh cửa sắt đều biến dạng nghiêm trọng, lộ ra một khoảng không gian đủ cho người đi qua.

Lý Mặc giơ ngón cái về phía người lính đó, cũng ra hiệu vài cái, ý bảo anh ta phá dỡ hoàn toàn cánh cửa sắt này bằng vũ lực.

Người có thể ra vào tự do, nhưng chiếc thùng sắt khổng lồ bên trong thì không thể mang ra ngoài được.

Dặn dò xong, Lý Mặc trước tiên chui vào trong một không gian khoang tàu khác, hình dáng bàn ghế ban đầu vẫn còn có thể nhìn thấy rõ ràng, mà ở góc tường nằm ngổn ngang mấy chiếc thùng sắt, bên trong đựng những thứ khác nhau, lúc đó là dùng để đựng các loại tài liệu cơ mật, ngoài chiếc thùng sắt đựng hóa thạch đầu lâu người Kinh Đô ra, bên trong mấy chiếc còn lại không còn nhiều đồ lắm.

Lý Mặc bơi qua, thử di chuyển thùng sắt, cũng khá nặng, tuy sức lực của mình lớn, nhưng dưới tác động của áp lực nước, một người khó mà di chuyển được.

Cánh cửa sắt cuối cùng cũng bị tháo dỡ hoàn toàn, sau đó những người lính còn lại đều bơi đến bên cạnh Lý Mặc.

"Mỗi nhóm bốn người thử xem có thể mang những chiếc thùng sắt này ra ngoài không, dùng cần cẩu đưa tất cả chúng lên."

Bốn người thì nhẹ nhàng hơn nhiều, tổng cộng sáu chiếc thùng sắt, bơi qua bơi lại ba chuyến đã mang tất cả chúng vào trong giỏ cần cẩu.

"Viện sĩ Lý, còn cần mang thứ gì đi nữa không?"

Lý Mặc xua tay với người lính đang hỏi kia, rồi chỉ chỉ lên phía trên, ý bảo có thể quay về rồi.

Thời gian anh xuống biển trước sau không quá một tiếng rưỡi, trước khi mặt trời hoàn toàn biến mất đã thuận lợi quay trở lại tàu trục vớt.

"Cẩn thận chút."

Lý Mặc vừa cởi trang bị lặn vừa lo lắng dặn dò lớn tiếng.

Đợi sáu chiếc thùng sắt được đặt lên boong tàu, những người có mặt đều hiếu kỳ vây lại xem. Là ai nói trong tàu đắm không còn di vật nào khác cơ chứ, thế thì sáu chiếc thùng sắt có thể tích to bằng một người này lại là thứ quái gì?

Đó là con tàu đắm chứa đầy vô số bảo vật, nếu bên trong có thùng sắt, có lẽ thứ bên trong còn quý giá hơn.

"Ông chủ, bây giờ mở luôn sao?"

"Tranh thủ lúc trời chưa tối hẳn, cứ dùng công cụ mở ra luôn đi, bên trong không có gì thì chúng ta chờ quay về cảng thôi."

Dụng cụ trên tàu rất nhiều, đến cưa điện cũng có mấy cái, sau một phen thao tác hung hãn như hổ, cửa thùng sắt đã bị cắt ra, đáng tiếc là chiếc thùng sắt đầu tiên không có bất kỳ di vật nào đáng chú ý, nhân viên xung quanh không khỏi lộ vẻ thất vọng trên mặt.

Khi mở đến chiếc thùng sắt thứ tư, Thế Đầu móc từ bên trong ra một con dao găm, dưới sự ăn mòn của nước biển đã rỉ sét nghiêm trọng, đến nỗi không thể rút ra khỏi vỏ.

"Phế hoàn toàn rồi, giữ lại cũng chẳng có ý nghĩa gì."

Lý Mặc cầm lấy con dao găm giám định qua, tiện tay ném sang một bên.

Chiếc thùng sắt thứ năm cũng thuận lợi mở ra, nhưng ngoài một vài thứ tạp nham đã hỏng, không có bất kỳ giá trị nghiên cứu nào.

Thế Đầu vặn vẹo thắt lưng, hít sâu một hơi nói: "Ông chủ, đây là chiếc thùng sắt cuối cùng rồi, hy vọng có thể thu hoạch được gì đó."

Theo tiếng máy cắt vang lên, tia lửa bắn tung tóe, khi cửa thùng bị cắt mở, Thế Đầu lập tức "hả" một tiếng rồi nói: "Ông chủ, trong thùng sắt còn bốn cái hộp nữa."

"Để tôi."

Lý Mặc bước đến trước mặt, vươn tay móc chiếc hộp đầu tiên từ trong đó ra. Lớp da trên bề mặt hộp đã biến mất, lộ ra một lớp sắt bên trong. Anh nắm lấy ổ khóa khẽ vặn một cái là đứt, rồi từ từ mở hộp ra.

"Đầu lâu!"

Thế Đầu thốt lên kinh ngạc, cậu vốn tưởng trong hộp phải có bảo vật quý giá hơn, ai ngờ bên trong lại đựng một cái đầu lâu.

Năm người học trò của Lý Mặc đều vây lại, Đơn Băng nhìn cái đầu lâu mà Lý Mặc đang nâng niu bằng hai tay rồi dùng nước rửa sạch, lộ ra chân tướng vốn có. Thần sắc cậu khẽ động, khẽ nói: "Thầy, chẳng lẽ đây là hóa thạch đầu lâu."

Im lặng hồi lâu, Lý Mặc mới gật đầu nói: "Đây chính là hóa thạch đầu lâu người Kinh Đô đã mất tích mấy chục năm qua, thật không ngờ lại xuất hiện trong tàu đắm."

Hóa thạch đầu lâu người Kinh Đô?

Người khác không rõ, nhưng năm người học trò nghe xong đều chấn động không nhẹ, sau đó ánh mắt dán chặt vào hóa thạch đầu lâu đó mà quan sát kỹ, danh tiếng quá lớn rồi. Vốn tưởng đã hoàn toàn biến mất không dấu vết, không ngờ lại tìm thấy nó trên một con tàu đắm vận chuyển bảo vật của đảo quốc vào cuối Thế chiến II.

"Mang những chiếc hộp còn lại ra mở cẩn thận đi, tôi đoán những hóa thạch đầu lâu khác đã mất tích đều ở trong này."