Quan niệm chung của mọi người về ăn chay là chỉ ăn những món ăn được chế biến từ thực phẩm có nguồn gốc thực vật, không ăn món ăn nấu bằng thịt động vật. Ăn chay không những có thể giảm được một số bệnh như huyết áp cao, béo phì, giảm các phát sinh thiếu máụ Hiện nay món ăn chay còn được nhiều người biết đến và ưa thích vì nó thuần khiết, dễ tiêu hóa và cũng rất hấp dẫn.

Kỹ thuật chế biến món ăn chay tưởng như đơn giản, ít cầu kỳ, nhưng thực chất lại rất khoa học, tỉ mỉ và nghệ thuật tinh túỵ Chỉ bằng các loại thực phẩm thực vật nhưng cũng có thể chế biến được cả "sơn hào hải vị", cả món gia súc gia cầm, đến hải sản quý hiếm như: Thịt lợn kho tàu, cá thu kho, bóng nấu thịt gà, lươn nấu đậu phụ chuối xanh; bào ngư nấu dùng gà, chả cua chiên …

Các nguyên liệu thực vật dùng để thay thế nguyên liệu động vật như:
- Thịt được thay bằng đậu phụ, phù trúc, đậu xanh, mì căn (làm từ bột mì)
-Xương được thay bằng cùi dừa già, su hào, cà rốt, củ đậu, bắp cải
- Cá được thay bằng cà tím, cà xanh, búp khoai, mướp đắng, chuối xanh.
- Nước mắm thay bằng: xì dầu, mazi, tương.

Khi chế biến món ăn chay cần chú ý: vì dùng toàn bộ nguyên liệu thực vật để thay cho nguyên liệu động vật nên thời gian làm chín rất nhanh; các loại nước dùng được ninh từ su hào, cà rốt, bắp cải phải chọn loại tươi, mới để có vị ngọt tự nhiên, chỉ ninh vừa tới, không ninh kỹ quá sẽ bị nồng, khó ăn. Để tạo ra độ béo ngậy của các món ăn canh-ninh-hầm nấu giả các loại thịt cá có thể dùng lạc, vừng giã giập để cho vào.

( Nguồn amthuc.com )