Ô Lan ma ma cũng chẳng sợ bà cụ, cứ thế kéo An Thanh lại kể lể, còn muốn nàng cùng mình khuyên nhủ Thái hậu.
Ai ngờ, An Thanh mỉm cười nói: “Vậy thì vừa hay, cháu có nấu cho Hoàng mã ma món Tiểu Điếu Lê Thang này, có công hiệu thanh nhiệt hóa đờm, trị ho rất tốt. Người có thể dùng thử xem sao, nếu có hiệu quả thì có thể không cần uống thuốc nữa.”
Nói xong, nàng còn hướng về phía Ô Lan ma ma mà bày ra vẻ mặt lực bất tòng tâm: “Ma ma, thực ra ta vốn dĩ cũng chẳng ưa gì mấy thứ thuốc đắng ngắt kia đâu.”
Ô Lan ma ma không khỏi ngẩn người, dường như không lường trước được An Thanh lại “phản bội” nhanh đến thế.
Thái hậu bỗng nhiên vui vẻ hẳn lên, còn nhìn Ô Lan ma ma đầy khiêu khích, như muốn nói rằng: Ngươi xem, chẳng ai thích uống thứ thuốc đắng đó cả.
Ô Lan ma ma bất đắc dĩ đỡ trán, nhìn Thái hậu một cái, lại nhìn An Thanh một cái, rồi cam chịu số phận đi rót món Tiểu Điếu Lê Thang cho Thái hậu.
Thái hậu vừa lúc thấy khát, thuận tay nhận lấy chén canh rồi uống.
Nhưng phải nói thật lòng, bất kể là Ô Lan ma ma hay Thái hậu, đối với công hiệu mà An Thanh nói lúc trước, thực ra họ cũng chẳng để tâm lắm. Cung nữ Ninh Thọ Cung trước đây cũng từng nấu canh lê cho bà cụ, nhưng chẳng có chút tác dụng nào.
Nhưng hai người biết đây là tấm lòng của An Thanh, tự nhiên cũng không nỡ làm nàng mất hứng.
Ai ngờ, sau khi một chén xuống bụng, Thái hậu đột nhiên kinh ngạc nhìn An Thanh: “Món canh lê này của cháu… mùi vị thật sự rất đặc biệt.”
Cảm giác khi uống rất thanh mát, khác hẳn với canh lê thông thường, chua chua ngọt ngọt, bên trong lại có cả ngân nhĩ.
Trọng điểm là, canh lê nấu với ngân nhĩ mà lại không hề bị đặc sệt như chè.
Người khi cổ họng không thoải mái vốn dĩ đã chẳng thích uống thứ gì dính dính nhớp nhớp, món “Tiểu Điếu Lê Thang” này trái lại rất khoan khoái.
Ô Lan ma ma thấy Thái hậu thích, lại rót thêm cho bà cụ một chén, bà cụ cũng không từ chối mà uống cạn luôn.
Không biết có phải là ảo giác hay không, sau khi uống liền hai chén, cảm giác muốn ho mà bà cụ vừa phải dốc sức kìm nén bỗng nhiên biến mất, thậm chí cảm giác sưng đau nơi cổ họng cũng thuyên giảm không ít.
“Cháu vừa nói nó tên là gì?” Thái hậu hỏi, “Cũng là phương thuốc dân gian sao?”
An Thanh cười đáp: “Bẩm Hoàng mã ma, nó tên là Tiểu Điếu Lê Thang, là một loại thức uống ở vùng Triệu Châu Hà Bắc, thích hợp cho người bị sưng đau hầu họng, ho khan có đờm dùng ạ.”
Nhắc đến món canh lê này, thực ra cũng có chút điển cố.
Ở hậu thế, Tiểu Điếu Lê Thang là một “danh thiếp ẩm thực” của Bắc Kinh, cũng giống như nước ô mai, trước đây đều là loại thức uống được rao bán khắp các hang cùng ngõ hẻm.
Nói về lai lịch của nó thì cũng có vài phần thú vị, ai nấy đều biết Càn Long rất thích tuần du Giang Nam, tương truyền trong một lần trên đường xuống Giang Nam, khi đi ngang qua vùng Triệu Châu thuộc tỉnh Hà Bắc, cảm thấy trong người khát nước khó nhịn, cổ họng đau rát và giọng nói trở nên khàn đặc, các vị Ngự y đã kê không ít phương thuốc nhưng đều chẳng thể thuyên giảm được triệu chứng này.
Một ngày nọ, khi đi ngang qua một quán trà nhỏ gần cầu Triệu Châu, Càn Long uống một bát nước trà xong liền cảm thấy lồng ngực thanh mát, nhuận phổi vô cùng, cảm giác đau rát nơi hầu họng cũng biến mất hoàn toàn, thứ nước trà kia chính là món Tiểu Điếu Lê Thang này đây.
Bởi vì sự yêu thích của Càn Long, món canh lê này dần dần trở thành một loại thức uống dùng trong cung đình, về sau phương thức pha chế cùng cách thức thực hiện mới được lưu truyền ra ngoài dân gian.
Do món canh lê này thường được đựng trong những chiếc bình bằng đồng có quai xách để rao bán, đó cũng chính là nguồn gốc của tên gọi Tiểu Điếu Lê Thang.
Ô Lan ma ma thấy phản ứng của Thái hậu thì biết là có hiệu quả, vội vàng hỏi An Thanh phương thuốc, định bụng sau này sẽ nấu cho Thái hậu dùng.
An Thanh đáp: “Cách làm rất đơn giản, đều là những nguyên liệu thường thấy thôi, nguyên liệu chính gồm có lê, ngân nhĩ, nhãn nhục, hồng táo, trần bì, ô mai, đường phèn và kỷ tử… tỷ lệ là…”
Ô Lan ma ma nghe qua thấy quả thật rất giản đơn: “Cái này nghe chừng hơi giống món chè lê ngân nhĩ nhỉ.”
An Thanh cười nói: “Vẫn có điểm khác biệt.”
Cách làm Tiểu Điếu Lê Thang tốn ít thời gian hơn chè ngân nhĩ, ngân nhĩ nấu ra giòn mà vẫn có độ dẻo, chứ không phải ninh lửa nhỏ cho đến khi tiết ra chất keo đặc quánh. Ô mai chính là nét chấm phá đặc sắc nhất, nhờ có nó mà vị canh thanh nhã, chua ngọt vừa miệng.
Ba người cứ nương theo món Tiểu Điếu Lê Thang này mà trò chuyện quên cả thời gian, ấm đồng nhỏ cũng bị Thái hậu uống sạch lúc nào không hay.
Thái hậu và Ô Lan ma ma đều rất thích trò chuyện cùng An Thanh, nha đầu này tính tình hoạt bát, lời nói lại thú vị, luôn khiến người ta phải bật cười.
Đúng lúc này, đột nhiên một tiểu cung nữ vào bẩm báo, nói là Hàm Phúc Cung Phi đến thỉnh an Thái hậu.
An Thanh sững người một lát, nàng hoàn toàn không ngờ lại đụng mặt Hàm Phúc Cung Phi ở đây. Nhưng nghĩ kỹ lại, cả hai đều đến từ vùng Khoa Nhĩ Thấm, lại thường xuyên lui tới Ninh Thọ Cung, gặp nhau cũng là chuyện sớm muộn.
Cung nữ vừa dứt lời, một bóng dáng kiều diễm đã bước vào, An Thanh nhìn từ xa, mắt không khỏi sáng lên.
Khác với bộ Cát phục của phi tần trong bữa tiệc Trung thu hôm qua, Hàm Phúc cung Phi lúc này lại mặc một bộ trang phục Mông Cổ, nói đi cũng phải nói lại, từ khi gả vào Tử Cấm Thành, đây là lần đầu tiên nàng thấy có người mặc bộ đồ này, khoảnh khắc ấy thật sự cảm thấy vô cùng thân thuộc.
Nhưng sự thân thuộc ấy lập tức tan biến ngay khi Hàm Phúc Cung Phi tiến lại gần. Chẳng vì lý do gì khác, chỉ vì khi An Thanh thỉnh an bà ta, thái độ cao ngạo cùng ánh mắt nhìn xuống đầy vẻ khinh khỉnh của đối phương khiến người ta thật sự không thoải mái.
Tuy nhiên, An Thanh cũng không để tâm lắm, cùng lắm sau này trước khi đến Ninh Thọ Cung thì nghe ngóng một chút, cố gắng tránh đụng mặt nàng ta là được. Cũng không phải sợ gì, chủ yếu là An Thanh thấy quá phiền phức, giữa hai người dù sao còn có Thái hậu, có chuyện gì xảy ra cũng không hay ho gì.
Dứt khoát lánh mặt đi là tốt nhất.
Nếu nói An Thanh và Thái hậu là họ hàng xa bên nhà ngoại, thì vị Hàm Phúc cung Phi này có quan hệ gần gũi với Thái hậu hơn nhiều. Cả hai đều xuất thân từ bộ tộc Khoa Tả Trung Kỳ, còn về bối phận, nếu An Thanh không tính nhầm thì hai người thực chất là cùng vai vế, quan hệ đường tỷ muội.
Nhưng hiện giờ một người là Đích mẫu của Khang Hy, một người lại là phi tử của Khang Hy, cái bối phận này thật sự là loạn hết cả lên. Chẳng qua chuyện này ở triều Thanh cũng chẳng có gì lạ, thời kỳ đầu nhà Thanh thường xuyên liên hôn với Khoa Nhĩ Thấm, bối phận giữa các đời sớm đã rối rắm vô cùng.
Hàm Phúc cung Phi đã đến, An Thanh cũng không tiện rời đi ngay, đành ngồi lại tiếp chuyện một lát. Chỉ là, vị Hàm Phúc Cung Phi này nói chuyện với Thái hậu thì cứ nói đi, sao cứ nhìn chằm chằm vào nàng làm gì, khiến người ta thật chẳng tự nhiên chút nào.
Dù An Thanh suốt buổi luôn cúi đầu tránh ánh mắt đối phương, nhưng cuối cùng vẫn không chịu nổi cái nhìn nóng rực trên đầu mình, ước chừng thời gian cũng đã không chênh lệch nhiều lắm, nàng liền tìm dịp thích hợp để xin cáo lui.
Thái hậu cũng không giữ nàng lại, dặn dò đơn giản vài câu rồi để nàng đi.
Chỉ là, điều An Thanh không ngờ tới chính là, nàng vừa mới bước chân ra khỏi cửa Ninh Thọ Cung, thì phía sau đã vang lên tiếng gọi giật lại, lại còn bằng tiếng Mông Cổ:
“Chờ đã!”
