Phương Tây, Tây U Vực.
Mục Lăng Tiên ngẩng đầu, nhìn về phía ngọn núi cao vút tận mây xanh, sừng sững như một thanh trường kiếm đen kịt trước mắt.
"Đây chính là U Kiếm Sơn sao?"
Trước mắt ngoài ngọn núi hình kiếm này ra, còn có một hàng dài người đứng dưới chân núi. Mục Lăng Tiên cũng nằm trong số đó.
Ngoài hắn ra, trong hàng ngũ dài dằng dặc không thấy điểm đầu điểm cuối này, toàn là những thiếu niên trạc tuổi hắn.
Có người là người thường thuần túy, trên mặt lộ vẻ ngưỡng mộ hoặc kính sợ; cũng có kẻ ăn mặc hoa lệ, mang theo tu vi, trên mặt tràn đầy vẻ kiêu ngạo, trông như những công tử thiếu gia xuất thân bất phàm.
Hắn lại nhớ đến cuộc đối thoại với Việt Minh Cử trong văn phòng hiệu trưởng ba ngày trước.
Đúng như lời ông nói, trước khi ma tai giáng thế, trên đại lục đã vạn năm không xuất hiện ma khí cùng những sự vật liên quan đến Nguyên Thủy Ma.
Đến nỗi ngay cả Trần Long lúc ban đầu cũng không thể xác định được sự tồn tại của Nguyên Thủy Ma.
Mà kiếp trước, sau khi Trần Long xuyên không, ma khí lần đầu tái xuất trên đại lục chính là tại Thiên Huyền thí luyện một trăm năm trước. Lần thí luyện đó, thiên tài vô số, long tranh hổ đấu. Trong quá trình thí luyện, Thiên Ma Thánh Tử đột ngột trỗi dậy, khiến gần một nửa thiên tài tham gia thí luyện ngã xuống dưới ma khí của hắn, hóa thành lương thực cho hắn. Cuối cùng, ma uy đại phát, chúng thiên tài yêu nghiệt của Trung Ương Linh Vực phải chung tay đối địch mới tiêu diệt được hắn, có thể nói đây là một đoạn truyền kỳ được giới tu tiên trên đại lục nhắc mãi không thôi.
Những người như đệ tử hậu bối của Trần Long cũng đều là từ trận đại chiến đó mà lộ diện, trở thành những ngôi sao mới nổi của giới tu tiên.
Khi đó Trần Long đang ở ngay trung tâm Thiên Huyền tiểu thế giới, bị kẹt trong trận pháp, có thể nói là đã chứng kiến toàn bộ trận chiến từ đầu đến cuối.
Nhớ lại thì khi đó, ma khí của Thiên Ma Thánh Tử chính là ma khí thuần chính thuộc về Nguyên Thủy Ma.
Từ đó về sau, dấu vết của Nguyên Thủy Ma mới xuất hiện trở lại trên đại lục.
Mà Thiên Ma Thánh Tử, chính là đệ tử của đệ nhất ngục chủ Ám Ngục, cũng là đứng đầu trong ba vị thánh tử của Ám Ngục.
Do đó, mối quan hệ giữa Ám Ngục và Nguyên Thủy Ma quả là khiến người ta phải suy ngẫm.
Muốn biết Ám Ngục có thực sự cấu kết với Nguyên Thủy Ma hay không, liệu Nguyên Thủy Ma ẩn nấp sau trận đại chiến bốn năm trước có thực sự đang trốn trong Ám Ngục hay không, chỉ có cách thâm nhập vào Ám Ngục mới có thể làm rõ.
Thế nhưng, dù là năm vị ngục chủ hay bản thân Ám Ngục đều vô cùng thần bí. Bao nhiêu năm qua, các tông môn chính đạo vẫn luôn tìm kiếm lối vào Ám Ngục, muốn quét sạch tàn dư của tà tu, nhưng đều không thành công. Mấy chục năm gần đây tai họa liên miên, lại càng không còn sức lực để tìm lối vào Ám Ngục nữa.
Vì nghi ngờ Ám Ngục có liên quan đến Nguyên Thủy Ma, mấy năm nay học viện liên tục phái người, dựa vào sự tiện lợi của Xuyên Giới Môn kết nối chư thiên bách vực để tìm kiếm lối vào Ám Ngục ở khắp các nơi.
Cho đến một tháng trước, cuối cùng cũng tìm được manh mối tại Tây U Vực này.
Tông môn lớn nhất Tây U Vực là U Kiếm Môn, tuy cũng được coi là tông môn chính đạo, nhưng hành sự vô cùng kín kẽ. Từng có người nghi ngờ nó có liên quan đến Ám Ngục, nhưng không có bằng chứng nên không thể kết luận.
Một tháng trước, tu sĩ của học viện khi thám thính tại Tây U Vực đã tìm thấy một thi thể trong hang động ở một thung lũng. Thi thể đó mặc phục trang của U Kiếm Môn, dường như là một đệ tử nội môn, bị hung thú trong thung lũng tập kích. Sau khi tu sĩ học viện chém giết hung thú, đã tìm thấy một tấm thẻ sắt trên thi thể. Biểu tượng trên tấm thẻ đó là một thanh trường kiếm màu đen đâm xuyên qua đầu lâu, quấn quanh ma khí. Biểu tượng này chính là dấu hiệu của Ma Kiếm Tông dưới trướng Ma Kiếm Hoàng, một trong năm vị ngục chủ của Ám Ngục.
Đệ tử nội môn của U Kiếm Môn lại có biểu tượng của Ma Kiếm Tông thuộc Ám Ngục, mối liên hệ giữa U Kiếm Môn và Ám Ngục dường như không phải là lời đồn vô căn cứ.
Vốn dĩ U Kiếm Môn hành sự thần bí, chưa từng chiêu mộ đệ tử bên ngoài, chẳng hiểu sao mấy ngày nay lại mở sơn môn, chọn lựa thiếu niên thiên tài từ dưới núi đưa lên.
Kết hợp hai việc này lại, Việt Minh Cử khẳng định U Kiếm Môn có vấn đề, đây có thể là cơ hội tốt để thám thính Ám Ngục.
Đây cũng là lý do ông tìm đến Mục Lăng Tiên.
"U Kiếm Môn chỉ chiêu mộ thiếu niên dưới mười sáu tuổi, muốn phái người khác trà trộn vào là không thể nào." Việt Minh Cử nói: "Trong học viện tất nhiên không thiếu học sinh dưới mười sáu tuổi, nhưng hầu hết đều là học sinh năm hai năm ba, thực lực không đủ."
Mục Lăng Tiên lập tức hiểu ra: "Vậy nên đại diện viện trưởng muốn con trà trộn vào U Kiếm Môn để thám thính?"
Việt Minh Cử gật đầu: "Không sai. Chuyến đi này cực kỳ nguy hiểm, nếu phái đám học sinh năm hai năm ba đi, rất có thể một đi không trở lại, học viện không thể để học sinh đi chịu chết. Còn học sinh từ năm sáu trở lên thì lại không tìm được ai dưới mười sáu tuổi."
"Vốn dĩ ta cũng không muốn tìm con, dù sao con cũng còn quá trẻ, lại là thiên tài hiếm có của học viện, nếu con xảy ra chuyện gì thì là tổn thất lớn của học viện. Nhưng ta vừa nhận được tin, biết con một mình chém chết Huyết Sát Song Ma, thực lực như vậy, nhiều học sinh năm sáu cũng không bằng con."
"Nếu có người đi được, thì chỉ có thể là con." Việt Minh Cử nghiêm túc nói: "Tất nhiên, đây chỉ là suy nghĩ cá nhân của ta. Nếu U Kiếm Môn thực sự liên quan đến Ám Ngục, thì dù với thực lực của con, e rằng cũng vô cùng nguy hiểm. So với việc thám thính Ám Ngục, sự an nguy của học sinh vẫn quan trọng hơn. Nếu con không muốn đi, cũng hoàn toàn không sao cả."
Nói xong, ông không nói thêm gì nữa, lặng lẽ nhìn Mục Lăng Tiên.
Còn về câu trả lời của Mục Lăng Tiên...
Đó tất nhiên là không cần phải nói.
Trong lúc suy tư, hàng ngũ phía trước ngày càng ngắn lại, chẳng bao lâu sau đã đến lượt Mục Lăng Tiên.
Phàm là thiếu niên đến bái sư đều phải báo danh dưới chân núi, sau đó xếp hàng chờ kiểm tra, xác nhận tư chất mới được lên núi.
Người phụ trách kiểm tra tư chất là một tu sĩ trung niên mặt mày vàng vọt, mặc đạo bào.
Ông ta nhìn Mục Lăng Tiên một cái, nhướng mày.
Lúc này Mục Lăng Tiên tất nhiên không mặc đồng phục học viện, chỉ mặc một bộ bạch y, bên hông đeo một miếng ngọc bội, trông giống như một công tử nhà giàu bình thường, nhưng khí chất lại khó mà che giấu, dọc đường đi đã thu hút không ít ánh nhìn.
"Dáng vẻ cũng khá đấy." Tu sĩ trung niên thản nhiên khen một câu, cúi đầu nhìn tài liệu trong tay, đó là thông tin đã nộp lên lúc báo danh sớm.
"Ừm... Trần Tử Ninh, mười ba tuổi, Trần gia Tế Châu, tu vi... Sư cảnh nhất giai sao?"
Mục Lăng Tiên mỉm cười: "Vâng, đúng vậy."
Cái tên Trần Tử Ninh này là lấy từ chữ Trần trong kiếp trước và chữ Tử Ninh trong tên thật kiếp này.
Tuổi tác tất nhiên không cần che giấu, còn Trần gia Tế Châu này cũng thực sự tồn tại. Việt Minh Cử đã sắp xếp ổn thỏa, Trần gia Tế Châu này là chi nhánh của Trần gia thất phẩm thế gia ở Tây Thương Vực, mà Trần gia Tây Thương lại là thuộc hạ của Lưu gia, một trong bảy nhà ở Nam Dương. Ngay từ trước khi hắn đến, cái tên Trần Tử Ninh đã được ghi vào gia phả của Trần gia rồi, dù có phái người đi tra xét cũng tuyệt đối không thấy sơ hở.
Còn miếng ngọc bội bên hông hắn, chính là Tàng Chân Bích do Thiên Hỏa Thánh Tượng Thiết Dung Tâm đích thân chế tác, lại mời Phó Huyền Linh khắc phù văn vào, có thể che giấu tu vi. Đừng nói là tu sĩ chỉ mới có tu vi Hoàng cảnh trước mắt này, ngay cả cường giả Thánh cảnh đích thân dùng thần niệm dò xét cũng có thể bị lừa trong chốc lát.