Sau khi ở lại Cáp Nhĩ Tân vài ngày, Lâm Hoài bắt đầu trở về Đồng Thành.
Thế nhưng việc đầu tiên sau khi về đến Đồng Thành không phải là tới nhà họ Ngụy, mà là về nhà mình để gặp đại sư phụ.
Lâm Hoài và Ngân Diệp lão nhân lúc này đang ngồi trong đình nghỉ mát, sau khi nghe Lâm Hoài kể lại, Ngân Diệp lão nhân lên tiếng: "Đao Thần của thế giới phương Tây sao? Ta từng nghe danh người này."
Lâm Hoài hỏi: "Ông ta có mạnh lắm không? Nếu so với ngài thì ai hơn ai kém?"
Ngân Diệp lão nhân mỉm cười: "Đao Thần này, đã có thể xưng là Thần thì ít nhất thực lực cũng đạt đến cấp độ mười cao thủ Hóa Kình. Trong mười cao thủ Hóa Kình đó có cả Thương Thần, ta nhớ là con từng gặp rồi."
"Đúng, con đã từng gặp."
Ngân Diệp lão nhân nói: "Theo ta được biết, cảnh giới của bọn họ đều đã đạt tới mức Nhân Thương Hợp Nhất. Tuy nhiên ai mạnh ai yếu thì ta cũng khó nói. Nhưng có một điểm ta có thể khẳng định, ngay cả trong mười cao thủ Hóa Kình, ông ta tuyệt đối là kẻ mạnh đứng đầu, thậm chí ta cũng không chắc Tướng Quân trong số đó liệu có thắng nổi ông ta hay không."
Lâm Hoài từng nghe nói Tướng Quân là người mạnh nhất trong mười cao thủ Hóa Kình, nay nghe Ngân Diệp lão nhân nói vậy, đủ thấy thực lực của Đao Thần kinh khủng đến nhường nào.
Ngân Diệp lão nhân nói tiếp: "Đây thực ra là một cơ hội cho Đao Tử. Thiên phú của nó rất tốt, thuộc hàng đỉnh cao, ta cũng có thể chỉ điểm cho nó, nhưng dù sao ta cũng không am hiểu về đao pháp lắm. Nếu được Đao Thần đích thân chỉ dạy, tốc độ tiến bộ của nó ít nhất sẽ tăng gấp đôi."
Lâm Hoài đáp: "Đao Tử đúng là người có ngộ tính võ học tốt nhất mà con từng gặp."
"Không sai, không sai, ví von rất chuẩn." Ngân Diệp lão nhân nhìn Lâm Hoài: "Về thiên phú, con là người giỏi nhất mà ta từng thấy. Còn về ngộ tính, phải kể đến Đao Tử này."
Lâm Hoài cười nói: "Vậy có ai vừa có thiên phú vừa có ngộ tính vượt qua cả hai chúng con không?"
"Điều đó e là rất khó." Ngân Diệp lão nhân cảm thán: "Đạt được một trong hai thôi thì sớm muộn gì cũng thành kẻ mạnh nhất đương thời. Huống chi cả hai đứa đều không tệ, ngộ tính của con là đỉnh cao, thiên phú của Đao Tử cũng là đỉnh cao, chỉ là so sánh với nhau mà thôi."
Lâm Hoài nói: "Đại sư phụ, Đao Tử hiện tại đã là Hóa Kình trung kỳ rồi."
"Thiên tài!" Ngân Diệp lão nhân không nhịn được mà thốt lên kinh ngạc: "Ta vốn tưởng thời đại của ta đã là thịnh thế võ học, không ngờ ở thời nay, võ học lại đạt đến trình độ khó tin như vậy. Con, Đao Tử, Vô Húy... thiên phú của các con chắc chắn trong tương lai sẽ đạt tới cấp độ mười cao thủ Hóa Kình, thậm chí có cơ hội chạm tới tầng lớp Tứ đại tông sư."
Lâm Hoài nói: "Còn có Trương Thánh đó nữa, con nghe nói hắn cũng rất đáng sợ."
"Ta không hiểu rõ về Trương Thánh, chưa từng gặp bao giờ. Nhưng việc Satan có thể để cho Trương Thánh gây ra sóng gió lớn như vậy ở Hoa Hạ, đủ thấy Trương Thánh chắc chắn có chỗ hơn người."
Lâm Hoài cười hỏi: "Đại sư phụ, người nói xem khi nào con mới có thể bước vào Hóa Kình đỉnh phong đại viên mãn?"
Ngân Diệp lão nhân trừng mắt nhìn Lâm Hoài: "Tốc độ tiến bộ của con đã đủ khoa trương rồi, đừng nghĩ ngợi quá nhiều. Con người đôi khi sợ nhất là lòng tham quá lớn, một khi trở nên tham lam, thứ đó sẽ trở thành tâm ma của chính mình. Tích cực cầu tiến là tốt, nhưng chúng ta luôn phải biết trầm tĩnh, mài giũa bản lĩnh, tích lũy dày rồi mới phát huy, đó mới là chính đạo."
"Con hiểu rồi." Lâm Hoài vội nói: "Con chỉ tiện miệng hỏi thôi."
"Ừm." Ngân Diệp lão nhân nói: "Thời gian con đột phá còn quá ngắn, muốn lên tới đại viên mãn e là còn chặng đường dài. Nhưng đừng vội, dựa vào thực lực hiện tại, dù có gặp cao thủ Hóa Kình đỉnh phong đại viên mãn, con cũng không cần phải sợ hãi."
Lâm Hoài mỉm cười: "Đại sư phụ, chúng ta tiếp tục luyện tập đi, con muốn thử Đồ Long Thập Bát Thức của mình."
"Được." Ngân Diệp lão nhân nói: "Con cũng cố gắng sớm đột phá mười hai thức, đạt tới thức thứ mười ba. Đồ Long Thập Bát Thức này quá mạnh, mỗi khi tăng thêm một thức, uy lực sẽ tăng gấp bội. Việc tích lũy chân khí cần thời gian dài, nhưng nếu con lĩnh ngộ được thức thứ mười ba, thực lực của con sẽ đạt tới cấp độ nào, chính ta cũng không dám nói bừa."
Mắt Lâm Hoài sáng lên, lòng rạo rực: "Đại sư phụ, đi luyện thôi."
"Đi thôi."
"Đại sư phụ, nếu người đối mặt với Đao Thần, ai sẽ thắng?"
"Ha ha, sao sư phụ có thể thua được." Ngân Diệp lão nhân cười lớn: "Ta bây giờ lại đang muốn thua một lần. Đời người khó có được một lần bại, bại một lần vừa có thể giúp ta tăng thêm tâm ma, vừa có thể khiến ta lột xác. Ta ẩn cư bao năm nay, tâm ma sớm đã không còn, giờ chỉ cầu một lần bại."
"Đại sư phụ, con rất muốn hai người đối mặt so chiêu một lần."
"Cấp độ như chúng ta mà so chiêu thì cực kỳ hung hiểm, rất có thể là vừa phân thắng bại, vừa phân sinh tử."
"Vậy thì thôi không so chiêu nữa."
"Ta đã nói với con rồi, sư phụ sẽ không thua."
Lâm Hoài hỏi: "Sư phụ, vậy nếu người giao thủ với Satan thì sao?"
"Satan? Ta không biết, đó là đại ma đầu của thế giới phương Tây, nhân vật khiến cả Giáo đình phải đau đầu. Có lẽ ta không phải đối thủ của hắn."
"Ha ha, sư phụ trở nên khiêm tốn rồi."
"Ta đã già thế này rồi, nên chỉ nói lời thật lòng thôi."
Lâm Hoài vận động cơ thể, cười nói: "Đại sư phụ, đồ đệ khởi động xong rồi, chuẩn bị ra chiêu đây."
"Cứ tự nhiên ra tay đi."
---❊ ❖ ❊---
Tin tức Đao Thần nhập cư vào một thành phố phía Nam không biết làm sao mà lan truyền ra ngoài. Thật ra với tầm cỡ nhân vật như Đao Thần, ngay cả Trương Thánh cũng phải đích thân chiêu đãi, dù muốn phong tỏa tin tức cũng rất khó, chuyện bị lộ ra cũng chẳng có gì lạ.
Thế nhưng tin tức này lại gây ra một trận chấn động toàn giới võ học Hoa Hạ. Mike William đến từ thế giới phương Tây, nhưng giới võ học Hoa Hạ ai cũng từng nghe danh, nhất là chuyện hắn thoát thân trong tay năm vị Hồng y giáo chủ.
Ngay khi mọi người còn đang chấn động, lại tiếp tục có một trận địa chấn nữa: Ba vị Hồng y giáo chủ vây công Mike William, một người chết, hai người bỏ chạy. Tin tức này truyền đi khắp nơi, dù sao Hồng y giáo chủ nào cũng được coi là trụ cột của Giáo đình, nên muốn giữ kín tin tức cũng không dễ.
Lần này, mọi người lại hiểu sâu thêm về thực lực của Mike William, nhất là khi nghe nói có vị Hồng y giáo chủ trong số đó xếp hạng hơn mười. Trong bảy mươi hai Hồng y giáo chủ, ba người này đều thuộc hàng xếp hạng khá cao, thực lực của Mike William quả nhiên không tầm thường.
Lúc này, tại Giáo đình phương Tây, trong một điện đường nào đó, vài vị Hồng y giáo chủ đang cung kính đứng giữa đại sảnh. Nếu người ngoài nhìn thấy cảnh này chắc chắn sẽ rất kinh ngạc, bởi Hồng y giáo chủ vốn là nhân vật "dưới một người, trên vạn người" trong Giáo đình, vậy mà lúc này họ lại cung kính như thế. Kẻ đang đứng trong bóng tối phía trước họ là ai thì không cần nói cũng biết.
Trong bóng tối, một lão già tóc xám đang quay lưng về phía các vị Hồng y giáo chủ, tay chống quyền trượng. Vì quay lưng nên không ai nhìn rõ diện mạo, nhưng chỉ cần nhìn cái bóng lưng ấy cũng đủ cảm thấy thực lực của lão thâm sâu như biển cả.
Trong số các Hồng y giáo chủ, có một người chính là Logan. Logan cung kính nói: "Giáo tông bệ hạ, lần này là sơ suất của con."
"Ngươi có thể sống sót trở về là tốt rồi, nhưng lần sau đừng tự ý làm càn." Giọng nói của Giáo tông bệ hạ rất già nua nhưng lại bình thản, mang theo chút trách móc nhẹ nhàng, không quá nghiêm khắc.
Logan rùng mình, vội đáp: "Giáo tông bệ hạ nói chí phải, nhưng con có một điểm không hiểu."
"Điểm nào?"
Sắc mặt Logan hơi khó coi: "Tại sao phải chủ động tung tin thất bại của chúng ta ra ngoài? Như vậy chẳng phải là làm nhục uy phong của mình, lại còn khiến danh tiếng của hắn càng cao hơn sao?"
"Ngươi nói đúng, quả thực có tổn hại uy nghiêm." Giáo tông trầm giọng: "Nhưng làm sao để chúng ta trút được cơn giận này? Chẳng lẽ muốn bản tông đích thân đi đối phó với Mike William đó sao?"
Logan nói: "Không dám!"
Những người khác cũng vội vàng phụ họa: "Không dám."
Giáo tông nói: "Thế giới Hoa Hạ là nơi rồng nằm hổ phục, thời đại võ học hưng thịnh nhất thế giới chính là thời đại võ học Hoa Hạ hưng thịnh nhất, đó là cấm địa của võ giả, mà hắn lại dám đi sâu vào cấm địa. Chúng ta tung tin ra, chắc chắn sẽ có không ít người tới thách đấu hắn. Thay vì để Giáo đình tiếp tục tổn thất, chi bằng để võ giả Hoa Hạ đối đầu với hắn, dù ai thắng ai thua thì đối với chúng ta cũng chẳng có hại gì."
Logan chợt hiểu ra, kích động nói: "Giáo tông bệ hạ thật anh minh."
"Ừm, tất cả lui xuống đi. Tạm thời để bên Hoa Hạ đối phó. Nếu đợi mấy người đang bế quan kia xuất thế, ta có thể phái họ đi đối phó Mike William, lấy lại thể diện cho Giáo đình, nhưng chưa cần vội, còn có thể đợi thêm."
Logan vội cúi chào rồi cùng những người khác đi ra ngoài.
Lúc này, Mike William vẫn chưa biết tin này. Nhưng dù có biết Giáo đình cố tình tung tin, Mike William cũng chẳng bận tâm. Trong mắt hắn, bạn bè không quan trọng, nhưng kẻ thù càng nhiều càng tốt, ngược lại hắn còn phải cảm ơn phía Giáo đình.
Tuy nhiên phía Trương Thánh lại vô cùng phiền não. Trương Thánh ngồi trong phòng, mày nhíu chặt. Ngồi đối diện là Mạc tiên sinh, ông ta cung kính nói: "Thánh thiếu, theo tôi thấy, tin tức này không thể giấu được, nhưng sở dĩ lan truyền nhanh như vậy chắc chắn là có người cố tình tung ra."
"Là ai?"
Mạc tiên sinh đáp: "Ai là người liên tục tổn thất nhân thủ trước mặt Mike William?"
Trương Thánh nhíu mày, trong mắt lộ ra vẻ kiêng dè: "Giáo đình phương Tây!"