Sau khi hai vị lão nhân nghe xong tất cả, họ đồng loạt im lặng.
Diệp lão nhìn cả hai, hỏi: "Sao không nói gì nữa? Có ý kiến gì thì cứ phát biểu đi, ví dụ như chuyện "nhất ngôn cửu đỉnh" chẳng hạn."
Sắc mặt của Ngân Diệp lão nhân và Dược lão đều rất khó coi. Họ đều là đại diện của lớp người cũ vô cùng truyền thống và cứng nhắc. Thực ra không chỉ riêng hai người họ, hầu hết những người luyện võ đều rất coi trọng lời hứa, nhất là những người đã đạt đến đẳng cấp như họ.
Năm xưa chắc chắn họ đã thề phải giữ kín bí mật, mà đối phương cũng tin tưởng họ sẽ giữ lời, cho nên bây giờ họ mới cảm thấy khó xử đến vậy.
Dược lão nói: "Tôi rất đồng cảm với hai mẹ con họ. Đối với Lâm Hài, tôi chẳng phải cũng coi như con cháu mình hay sao? Nói thật, tôi không có cháu, thậm chí con trai cũng không có. Nhưng nếu thời trẻ tôi kết hôn, thì cháu tôi chắc cũng tầm tuổi Lâm Hài rồi. Tôi sao có thể không có tình cảm với nó được?"
Diệp lão không phản bác, chỉ lặng lẽ nhìn Dược lão. Ánh mắt bình thản ấy khiến Dược lão bắt đầu cảm thấy lúng túng, trong lòng chột dạ.
Ngân Diệp lão nhân hé miệng, nhưng khi nhìn thấy vẻ bình thản của Diệp lão, ông cũng nuốt ngược lại những lý do định nói. Cuối cùng, ông đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng rồi thở dài một tiếng thật sâu, như thể đã hạ quyết tâm điều gì đó, lớn tiếng nói: "Thôi được rồi! Lão Diệp đã chẳng màng danh dự nữa thì hai lão già chúng ta so với lão Diệp thì có gì hơn đâu? Tôi cũng mặc kệ tất cả."
Dược lão thở dài: "Sau này cái mặt già này đúng là chẳng còn mặt mũi nào để bước chân vào giang hồ nữa. May mà tuổi tôi cũng đã cao, vốn dĩ cũng chẳng định dính dáng đến giang hồ làm gì. Không cần mặt mũi thì thôi, ai mà biết được chứ?"
Mấy người nhìn nhau, như thể trút được gánh nặng đè nén trong lòng bao nhiêu năm qua, rồi cùng bật cười ha hả.
Bấy nhiêu năm trôi qua, họ chứng kiến Lý U Mai và Lâm Hài sống những ngày tháng vất vả, ngày nào cũng trăn trở tự hỏi vì sao chồng mình và cha mình lại bỏ rơi hai mẹ con. Họ không phải kẻ sắt đá, nhất là khi chung sống bao nhiêu năm trời, tình cảm đã sớm nảy sinh, làm sao họ có thể dửng dưng cho được?
Bấy nhiêu năm qua, họ cũng vô số lần giãy giụa muốn thốt ra những bí mật đó, nhưng cứ vướng bận chuyện sĩ diện. Giờ đây, khi không cần sĩ diện nữa, họ lại cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng.
Diệp lão phấn khích nói: "Các ông chờ đó, tôi đi gọi họ đến đây ngay."
Diệp lão nhanh chóng rời khỏi phòng, tìm đến chỗ Lý U Mai và Lâm Hài. Ông gõ cửa từng phòng, nhìn Lý U Mai với ánh mắt đầy mong đợi và Lâm Hài với vẻ mặt ngơ ngác, Diệp lão nói: "Đến chỗ ta nói chuyện chút đi, vừa hay hai lão già kia cũng ở đó, chúng ta có thể thoải mái tâm sự."
Lâm Hài lộ vẻ phấn khích, thành công rồi! Mẹ mình vậy mà đã thành công!
Lâm Hài xúc động đến đỏ cả hốc mắt, nói: "Cảm ơn người, Tam sư phụ."
Diệp lão cười: "Được rồi, cảm ơn gì chứ, đi thôi."
Ba người quay lại phòng của Diệp lão. Ngân Diệp lão nhân và Dược lão đều đang đợi sẵn. Mọi người ngồi xuống, Diệp lão lên tiếng trước: "Hôm nay chúng ta muốn thổ lộ những bí mật mình biết. U Mai, Tiểu Hài, những gì chúng ta biết có thể nói cho hai người, nhưng những gì chúng ta không biết thì cũng chịu thôi."
Lý U Mai đáp: "Tôi hiểu."
Ngân Diệp lão nhân thở dài: "Để tôi nói trước. Mấy người chúng tôi đúng là do Lâm Long Phi mời tới, hay nói đúng hơn là bị ép tới."
Lâm Hài kinh ngạc: "Bị ép?"
Ngân Diệp lão nhân nói: "Đúng vậy. Lúc đó Lâm Long Phi tìm đến tôi, bảo rằng nghe danh tôi là người lợi hại nhất trong mười đại Hóa Kình nên muốn thách đấu. Khi đó cậu ta còn rất trẻ... tất nhiên là lớn hơn Lâm Hài bây giờ nhiều, nhưng cũng chỉ tầm ba mươi tuổi thôi. Trong mười đại Hóa Kình, người trẻ nhất cũng hơn cậu ta vài tuổi, thực lực lại còn kém tôi một bậc, nên sao tôi có thể tin cậu ta là đối thủ của mình được? Tôi lười chẳng buồn nhận lời."
Lâm Hài hỏi: "Vậy người không nghe cha con kể về trận chiến giữa ông ấy và Quyền Vương sao?"
Ngân Diệp lão nhân đáp: "Tôi có nghe chứ. Chuyện của Lâm Long Phi lúc đó làm chấn động cả giới võ thuật. Một mình một ngựa cướp dâu từ tay hai đại gia tộc họ Lý và họ Ngô, thiên hạ chưa từng có ai gan dạ đến thế. Sau đó Quyền Vương Lữ Văn Hoa trong lúc truy đuổi đã giao thủ với cậu ta, hai bên đánh ngang ngửa, vậy mà không ngăn được cậu ta. Phải biết lúc đó Lâm Long Phi mới chỉ hơn hai mươi tuổi, tầm hai mươi tư, hai mươi lăm gì đó. Tuổi trẻ như vậy mà đã có thể đấu ngang ngửa với mười đại Hóa Kình, thiên phú đó kinh khủng đến mức nào chứ?"
Lâm Hài nói: "Lữ Văn Hoa chém gió đấy."
Ngân Diệp lão nhân cười: "Đúng thế, sau này tôi cũng nghe nói vậy. Lúc đó tôi bảo cha cậu rằng Lữ Văn Hoa cũng chẳng phải đối thủ của tôi, bảo cha cậu đi đánh bại Lữ Văn Hoa trước rồi hãy tìm tôi. Không ngờ cha cậu nói Lữ Văn Hoa đã là bại tướng dưới tay ông ấy từ nhiều năm trước. Tôi thấy cậu ta khoác lác nên khó chịu, thế là nhận lời thách đấu."
Lâm Hài hỏi: "Rồi sao nữa? Hai người cá cược à?"
Ngân Diệp lão nhân gật đầu: "Đúng, cậu ta khích tôi cá cược. Nếu cậu ta thắng, tôi phải bảo vệ hai mẹ con cậu cho đến khi cậu tròn hai mươi tuổi, và dù đến lúc tôi có thể rời đi thì cũng không được tiết lộ bí mật về thân phận của mình. Nếu cậu ta thua, tôi có thể đưa ra bất cứ yêu cầu nào. Thế là tôi đồng ý."
Lâm Hài nói: "Con bây giờ đã hai mươi tuổi rồi."
Ngân Diệp lão nhân đáp: "Phải, vốn dĩ giờ tôi có thể đi rồi, nhưng ở đây quen rồi, vả lại hai người cũng không đuổi tôi, nên tôi không định đi nữa."
Lâm Hài nói: "Đại sư phụ, con sẽ phụng dưỡng người, cả đời này sẽ không bao giờ đuổi người đi."
Ngân Diệp lão nhân mỉm cười: "Hồi đó cha cậu thực sự coi trời bằng vung. Trước khi động thủ cứ như thể đã chắc thắng tôi rồi, nhưng cuối cùng tôi mới biết cậu ấy thực sự có thể thắng tôi, cậu ấy thực sự có bản lĩnh!"
Lâm Hài hỏi: "Sau đó người thua ạ?"
Ngân Diệp lão nhân nói: "Tôi thua, không thì sao tôi lại ở đây? Quyền pháp của cha cậu thực sự quá lợi hại. Tôi nghĩ với bản lĩnh này, ngay cả Lữ Văn Hoa năm xưa cũng khó mà là đối thủ của cậu ấy. Xem ra Lữ Văn Hoa đúng là nói khoác, chắc là để vớt vát thể diện thôi."
Ngân Diệp lão nhân tiếp lời: "Sau khi thua tôi mới biết, người đồng ý với cậu ấy điều kiện này không chỉ có tôi, mà còn có Dược lão và Diệp lão nữa."
Lâm Hài tò mò: "Dược lão, Diệp lão, tại sao hai người lại đồng ý với điều kiện của cha con? Chẳng lẽ cha con cũng tỉ thí võ công với hai người?"
Dược lão lắc đầu: "Cả đời tôi chỉ nghiên cứu về y dược, người kiêu ngạo như cha cậu sao có thể tỉ thí võ công với tôi."
Lâm Hài thắc mắc: "Vậy con không hiểu, các người thua cha con thế nào?"
Dược lão nói: "Tôi không thua vì võ công, mà vì một lời hứa, một cuộc trao đổi. Không biết cậu đã nghe đến cái tên Độc Tôn chưa?"
Lâm Hài cười khổ: "Độc Tôn? Con quá biết là đằng khác, thậm chí còn từng gặp mặt. Tướng quân chính là bị lão ta ép đi, giờ lão ta đang làm việc cho Tông thiếu."
Dược lão nói: "Tôi gọi là Dược lão, lão ta gọi là Độc Tôn, chúng tôi vốn là kẻ thù không đội trời chung. Rất nhiều người đắc tội với lão ta đều bị hạ độc dễ dàng, sau đó họ tìm đến tôi để giải độc. Độc Tôn không phục nên nhiều lần khiêu khích tôi. Lão ta liên tục hạ độc những người vô tội, mỗi lần đều là loại độc mới nghiên cứu ra, rồi ép người đó tìm cách đến chỗ tôi xem tôi có giải được không."
Lâm Hài thốt lên: "Người này bị bệnh à?"
Dược lão thở dài: "Đạt đến đẳng cấp như chúng tôi, thể diện rất quan trọng. Lão ta cho rằng đây là vấn đề thể diện, phải để người ngoài biết lão ta mạnh hơn tôi. Nhưng nói thật, tôi lười tranh chấp với lão ta, cái gọi là danh lợi đối với tôi hoàn toàn vô dụng. Bốn đại gia tộc ở Kinh Đô từng mời tôi làm khách quý, thậm chí muốn thờ phụng tôi, nhưng tôi đều từ chối. Nếu muốn, tiền tài hay quyền thế tôi đều không thiếu."
Dược lão tiếp tục: "Sau đó tôi nghĩ, tên Độc Tôn này cứ hại người khác chắc chắn là muốn đè bẹp tôi. Thiên phú về độc dược của lão ta đúng là vô song, nhưng thiên phú cứu người của tôi cũng không thua kém. Tôi bèn ẩn cư để lão ta không tìm thấy. Lão ta không tìm thấy tôi, không biết nên đưa người trúng độc đến đâu, tự nhiên sẽ không hại người nữa."
Lâm Hài suy nghĩ một chút rồi nói: "Đổi góc nhìn mà nói, nếu con là người có tính cách như Độc Tôn, con sẽ không vì người khác trốn đi mà bỏ cuộc đâu, con hoàn toàn có thể tìm cách ép người đó xuất hiện."
Dược lão thở dài: "Đúng vậy, cậu nói không sai. Tính cách của Độc Tôn đúng là như cậu nói. Lão ta nghiên cứu ra một loại độc dược giống như dịch bệnh, tuyên bố sẽ ép tôi xuất hiện, nếu không sẽ phát tán loại virus đó. Nói thật, điều đó đã vượt quá phạm vi độc dược rồi. Độc dược chỉ là phương tiện giết người, còn virus là phương tiện diệt chủng. Thủ đoạn này đã đạt đến mức phản nhân tính, không thể dung thứ."
Lâm Hài hỏi: "Vậy là người bị ép phải lộ diện?"
Dược lão thở dài: "Rất không may, lần đó tôi bị ốm. Nhiều người nghĩ người giỏi y thuật thì không bao giờ mắc bệnh, thực ra đó là sai lầm. Dù là ai cuối cùng cũng phải chịu sinh lão bệnh tử. Lúc đó tôi bị một trận ốm nặng, nếu tôi không tìm lão ta, lão ta sẽ ra tay. Đúng lúc này, cha cậu đã tìm đến tôi."
Lâm Hài nói: "Cha con đúng là thần bí, người khác không tìm được người, vậy mà ông ấy lại tìm được."
Dược lão gật đầu: "Đúng vậy. Cha cậu đưa ra một điều kiện: ông ấy sẽ ngăn cản Độc Tôn, đồng thời ép Độc Tôn thề đời đời kiếp kiếp không được phát tán virus. Để đổi lại, tôi cũng phải đồng ý với ông ấy một điều kiện. Điều kiện này chắc tôi không cần nói cậu cũng biết, giống hệt điều kiện với đại sư phụ của cậu. À, đại sư phụ cậu còn chưa nói hết đâu, trong điều kiện cha cậu đưa ra cho ba người chúng tôi còn có một điểm, đó là bắt chúng tôi phải truyền thụ toàn bộ bản lĩnh của mình cho cậu!"
Tâm trạng Lâm Hài bỗng chốc trở nên vô cùng phức tạp. Nếu cha thương mình thì tại sao lại bỏ mình mà đi? Nhưng giờ nghe cha dốc hết tâm tư như vậy, lòng cậu làm sao có thể bình yên cho được?