Lưu Nhược Cốt đi theo vào phòng khách, ngồi xuống một cách ngoan ngoãn. Đối với cha mình, cô vẫn cảm thấy có chút sợ hãi.
Lưu Phương Ngôn hỏi: "Con có biết cha muốn nói gì với con không?"
Lưu Nhược Cốt hỏi lại: "Nói gì cơ ạ?"
Lưu Phương Ngôn thở dài, nói: "Cha biết từ nhỏ con đã là một đứa trẻ ngoan, chỉ tiếc là hồi đó học hành không được tốt lắm, nhưng ít nhất sau khi bước chân vào xã hội, con làm việc rất chăm chỉ. Thật ra trong một năm gần đây, những người hàng xóm quanh nhà mình luôn truyền tai nhau những lời không mấy hay ho. Cha và mẹ con đều không tin, nhưng nghe vào lòng vẫn cảm thấy rất khó chịu."
Lưu Nhược Cốt im lặng. Cô đương nhiên biết những lời đó là gì, vì ngày thường cô hay ra vào hộp đêm, thỉnh thoảng khó tránh khỏi gặp người quen, nên một số chuyện đã bị đồn thổi ra ngoài. Chỉ là cô luôn không thừa nhận nên cha mẹ cô cũng không tin, nhưng khi thực sự bị nhắc đến, trong lòng cô cũng chẳng còn chút tự tin nào, cảm thấy rất khó chịu và có lỗi với cha mẹ.
Lưu Phương Ngôn nói: "Chúng ta là cha mẹ của con, sao có thể không hiểu con chứ? Ai mà chẳng nghĩ con mình là tốt nhất? Thế nhưng đã mấy lần cha thấy mẹ con lén lau nước mắt sau lưng."
Lưu Nhược Cốt cúi đầu: "Con xin lỗi."
"Con không có lỗi với chúng ta, là cha mẹ có lỗi với con. Ai, nếu không phải vì con thường xuyên phải thức khuya tăng ca, thì làm sao họ có nhiều lời đồn đại như vậy. Những năm qua con làm việc vất vả, chẳng phải là để cha mẹ có cuộc sống tốt hơn sao? Con mới bao nhiêu tuổi mà đã mua được nhà cho hai ông bà già này, dù là trả góp, nhưng cũng đã hơn hẳn đa số người trẻ bây giờ rồi."
Lưu Nhược Cốt nói: "Cha mẹ đã nuôi dạy con bao nhiêu năm nay, đây là việc con nên làm."
"Ai, nhưng cha mẹ nhìn cũng đau lòng. Con tăng ca bình thường là để kiếm thêm chút tiền hiếu kính chúng ta, chúng ta sao không biết chứ? Chúng ta thực sự muốn con làm việc ít đi, nhưng con lại không nghe. Những người đó rảnh rỗi nói xấu con, cha và mẹ chỉ cần nghe thấy là chắc chắn sẽ cãi lại, nhưng vô ích thôi, căn bản không chặn nổi miệng lưỡi thiên hạ."
Lưu Nhược Cốt giận dữ nói: "Con thật muốn xé nát miệng bọn họ ra."
Lưu Phương Ngôn nói: "Dù nói rằng tin đồn sẽ dừng lại ở người trí tuệ, nhưng trên thế giới này ai mà chẳng thích buôn chuyện, dù là giả, đa số mọi người cũng đều muốn coi như thật để kể lại."
Lâm Hòe lúc này đã xào xong thức ăn, từ trong bếp đi ra, đứng ngoài cửa nghe thấy. Cha mẹ Lưu Nhược Cốt chỉ là những tiểu thương bình thường, Lâm Hòe không ngờ họ lại có thể nói ra những đạo lý sâu sắc như vậy, Lâm Hòe bỗng thấy kính nể vài phần.
Lưu Phương Ngôn tiếp tục nói: "Con là khúc ruột của cha mẹ, cha mẹ không phải vì sĩ diện, chỉ là không muốn người khác vu khống con. Nhưng trong lòng dù khó chịu cũng chẳng thể ngăn cản triệt để được. Nhược Cốt, chúng ta vẫn luôn hy vọng con có thể tìm một người bạn trai về nhà, vì người ngoài đều nói con mãi không tìm đối tượng là vì không có người đàn ông nào chịu cưới con, vì con ở bên ngoài không được sạch sẽ."
Lưu Nhược Cốt nói: "Cha, cha đừng nghe bọn họ nói bậy!"
"Cha vừa nói rồi, sẽ không nghe bọn họ, nhưng cũng cảm thấy đau lòng thay cho con." Lưu Phương Ngôn thở dài, "Cho nên cách tốt nhất để dập tắt những tin đồn đó là dẫn một người bạn trai về. Tất nhiên, kết hôn là chuyện trọng đại cả đời, tìm đối tượng cũng phải nhìn người, nên chúng ta sẽ không ép con, chúng ta cũng sẽ không vì mấy lời đồn đại mà bắt con phải tìm người yêu bằng được. Cha và mẹ còn nghĩ đến những khía cạnh khác nữa."
Lưu Nhược Cốt hỏi: "Cha mẹ không phải thực sự sợ con không gả đi được đấy chứ?"
"Không phải, chúng ta sợ con hoàn toàn mất niềm tin vào đàn ông. Hồi đó tên khốn Dương Khải Uy kia, con đối xử với hắn tốt như vậy, ở bên hắn mấy năm trời, có thể nói là yêu hắn đến mức tẩu hỏa nhập ma, thậm chí cha và mẹ còn không ngăn cản hai đứa. Kết quả sau này mới biết, hắn giấu con quen mấy người, bắt cá nhiều tay. Sau đó hắn bỏ chạy, không bao giờ quay lại nữa. Kể từ đó, cha và mẹ thực sự cảm thấy con đã thay đổi, con như mất niềm tin vào đàn ông vậy. Cha mẹ đôi khi thực sự lo lắng, sợ chuyện đó sẽ ảnh hưởng đến cả đời con, nên hôm nay thấy Lâm Hòe đến, chúng ta cảm thấy vui mừng từ tận đáy lòng."
Lưu Nhược Cốt nói: "Cha, cha đừng nhắc đến người đó nữa, con hận hắn!"
Khi Lưu Nhược Cốt nói, giọng cô run rẩy, Lâm Hòe đứng ở cửa nghe mà cũng thấy trong lòng run lên.
"Phải, cha biết con hận hắn, nhưng có những thứ đã qua thì phải cho nó qua đi. Con không dám nhắc đến, chứng tỏ những thứ đó vẫn còn đè nặng trong lòng con. Nếu như vậy, sau này dù con có tìm được người đàn ông tốt khác, thì đối với đối tượng sau này của con cũng là không công bằng."
Lưu Nhược Cốt im lặng. Lâm Hòe bỗng chốc hiểu ra, thảo nào Lưu Nhược Cốt bây giờ lại buông thả bản thân như vậy, là vì cô cảm thấy tình cảm đã không còn quan trọng, đàn ông trong mắt cô đã không còn ý nghĩa gì nữa.
Lưu Phương Ngôn nói: "Lâm Hòe này là một chàng trai tốt, cái nhìn đầu tiên của người làm cha vẫn có thể nhận ra được. Nhưng cha cảm thấy con đối với cậu ấy hình như... vẫn chưa đặc biệt thích lắm. Cha nghĩ con có thể thử xem, nếu con thực sự chọn cậu ấy làm bạn trai, con có thể thử nảy sinh tình cảm, điều này đối với cả hai mới là công bằng nhất."
Lưu Nhược Cốt mở miệng, cô muốn nói Lâm Hòe không liên quan gì đến cô, nhưng cô nhận ra mình thực sự không thể nói ra lời. Có lẽ sự xuất hiện của Lâm Hòe cũng đã giúp cô, dù cô không để tâm đến những tin đồn kia, nhưng cô không muốn cha mẹ phải đối mặt với chúng. Hơn nữa cô không ngờ cha mẹ lại có những lo lắng đó về mình, dù nói rất ẩn ý, nhưng rõ ràng là sợ cô sau này sẽ không yêu bất kỳ người đàn ông nào nữa. Nếu không phải hôm nay Lâm Hòe đến, e rằng người cha sẽ không bao giờ nói ra những lời này.
Lâm Hòe ghi nhớ đại khái tình hình rồi lặng lẽ quay lại bếp, giúp Trương Thục Mai bày thức ăn ra đĩa, sau đó lớn tiếng gọi: "Nhược Cốt, chú, cơm nước xong rồi, có thể ăn cơm thôi."
"Được rồi." Lưu Phương Ngôn đứng dậy, cười ha hả nói, "Đi thôi, ăn cơm nào, hôm nay là bạn trai con đích thân xuống bếp đấy, xem tay nghề của cậu ấy và mẹ con thế nào."
"Vâng." Lưu Nhược Cốt quyết định, hôm nay tạm thời không đối đầu với Lâm Hòe, ít nhất phải làm cho cha mẹ cảm thấy trong lòng yên tâm hơn.
Vì vậy trong bữa ăn, thái độ của Lưu Nhược Cốt đối với Lâm Hòe quả nhiên tốt hơn hẳn, nhất là Lưu Nhược Cốt cũng là kiểu phụ nữ giỏi diễn xuất, chỉ cần biểu hiện, tuyệt đối không lộ ra sơ hở.
Lâm Hòe còn uống với Lưu Phương Ngôn vài chén, vừa biết nấu ăn, thái độ nói chuyện lại rất chừng mực. Lâm Hòe còn nói mình và Lưu Nhược Cốt là đồng nghiệp cùng công ty. Cha mẹ Lưu Nhược Cốt càng nhìn Lâm Hòe càng thấy hài lòng, sau bữa cơm còn đặc biệt giữ Lâm Hòe lại trò chuyện một lúc, rồi để Lưu Nhược Cốt đích thân tiễn Lâm Hòe về.
Trước khi đi, Lâm Hòe nói: "Chú dì, cuối tuần này con lại qua thăm hai người."
"Được, vậy thứ Bảy nhé, chúng ta chuẩn bị cơm nước cho con, nhất định phải đến đấy."
"Vâng, chú dì nghỉ ngơi tốt, chú ý sức khỏe ạ."
"Được rồi, Nhược Cốt này, con tiễn cậu ấy thêm vài bước đi."
Lưu Nhược Cốt tiễn Lâm Hòe xuống dưới lầu, rồi lạnh mặt nói: "Được rồi, đừng diễn nữa, lúc nãy diễn kịch quả thực rất giống đấy."
Lâm Hòe cười nói: "Đừng nói linh tinh, cẩn thận vách có tai, chúng ta vẫn là vào trong sân chung cư nói chuyện đi."
"Được." Lưu Nhược Cốt cùng Lâm Hòe đi trong sân chung cư, xung quanh không một bóng người. Lưu Nhược Cốt lạnh lùng nói: "Nói đi, rốt cuộc anh muốn làm gì? Là muốn tôi giúp anh việc gì?"
Lâm Hòe cười nói: "Ôi chao, sao cô có thể nghĩ về tôi như vậy, lời này thực sự làm tôi hơi đau lòng đấy."
Lưu Nhược Cốt lạnh lùng nói: "Đến giờ còn giả vờ? Không có người rồi còn đang đóng vai bạn trai tôi sao? Anh chắc chắn có mục đích gì đó đúng không? Bây giờ người muốn truy sát anh là Lôi Bang, không liên quan gì đến tôi, nên anh có dỗ dành tôi thế nào cũng vô ích thôi."
Lâm Hòe cười ha hả nói: "Tôi nghe người ngoài đều bàn tán chuyện Miêu Viễn Tân phản bội, nói Miêu Viễn Tân sở dĩ phản bội là vì cô."
Sắc mặt Lưu Nhược Cốt thay đổi, tiếp đó lạnh lùng nói: "Thì đã sao? Hồi đó đúng là tôi dụ dỗ hắn phản bội, nhưng bây giờ hắn đã là bang chủ một bang rồi, anh nghĩ hắn sẽ vì tôi mà tha cho mối đe dọa là anh sao?"
"Tất nhiên là không, dù sao hắn cũng là một kiêu hùng rồi." Lâm Hòe cười ha hả, "Cho nên tôi hoàn toàn không nghĩ như vậy."
Lưu Nhược Cốt hỏi: "Vậy anh muốn làm gì?"
"Tôi là muốn giúp cô mà." Lâm Hòe nói, "À, đúng rồi, tốt nhất cô đừng nói cho bất kỳ ai biết tin tôi quay lại, dù là người của La Sát Bang hay Lôi Bang, tốt nhất cô đừng nói, nếu không, tôi sợ chú dì sẽ biết được những tin tức không hay ho gì đó."
"Anh... anh lại đe dọa tôi!" Thực tế, dù Lâm Hòe không đe dọa, Lưu Nhược Cốt tạm thời cũng sẽ không nói ra, dù sao cha mẹ vẫn đang đợi Lâm Hòe tối đến nhà ăn cơm.
Lâm Hòe cười ha hả: "Tôi không hề đe dọa, đừng có tùy tiện chụp mũ cho tôi nhé. Được rồi, tôi về trước đây."
Lưu Nhược Cốt lạnh lùng nói: "Không tiễn!"
Lâm Hòe cười ha hả rời khỏi khu tập thể nhà Lưu Nhược Cốt, lái xe quay về khách sạn. Bây giờ Lâm Hòe tự ở một phòng, Đao Tử và Phác Thành Cát ở cùng nhau. Lâm Hòe gõ cửa phòng Phác Thành Cát, sau khi vào trong đã kể lại tình hình cho Đao Tử và Phác Thành Cát nghe, rồi phân tích: "Theo suy nghĩ của tôi, người đàn ông phản bội Lưu Nhược Cốt là nút thắt lớn nhất trong lòng cô ấy. Nếu chúng ta có thể tháo gỡ nút thắt này, sau này Lưu Nhược Cốt rất có khả năng sẽ đứng về phía tôi."
Phác Thành Cát gật đầu nói: "Ừm, quả thực có khả năng. Người đàn ông này ảnh hưởng đến Lưu Nhược Cốt quá lớn. Lưu Nhược Cốt trước kia chắc chắn sẽ không đi quyến rũ đàn ông khắp nơi, sau khi bị người đàn ông đó vứt bỏ, cô ấy rõ ràng hoàn toàn thất vọng về đàn ông, có thể thấy đả kích đối với cô ấy lớn đến mức nào. Tuy nhiên muốn tìm người đàn ông này, dựa vào anh em trong trường chúng ta e là không làm được."
Lâm Hòe mỉm cười: "Người trong trường đương nhiên không có cách, nhưng cảnh sát chắc là được. Tôi đã biết tên họ của người đàn ông đó rồi, chỉ cần tìm cảnh sát chắc chắn có thể tra ra. Tuy nhiên tôi không muốn liên lạc với Vương đội trưởng đó nữa, tôi không biết thái độ bây giờ của anh ta đối với tôi là thế nào. Tôi có thể nhờ chú Ngụy giúp điều tra chuyện này."
Phác Thành Cát nói: "Ngụy Tứ Hải có địa vị quan trọng trong toàn bộ Đồng Thành, những người làm quan mà ông ấy quen biết chắc chắn sẽ rất nhiều, để ông ấy điều tra, chắc chắn sẽ vạn vô nhất thất."
Lâm Hòe nói: "Được, vậy cứ làm như thế!"
Phác Thành Cát mỉm cười: "Giải quyết xong Lưu Nhược Cốt, chúng ta trong La Sát Bang đã có nội ứng, giải quyết xong Vương Chính Dương, phía Lôi Bang cũng đã có người của chúng ta. Dù thế lực của bọn chúng có mạnh đến đâu, nhưng vì nội bộ đã bắt đầu suy tàn, chúng ta muốn giành chiến thắng sẽ có hy vọng rất lớn."
Lâm Hòe cười nói: "Chuyện này vẫn là nhờ anh và tôi trù mưu tính kế, Phác Thành Cát, anh thật xứng với danh hiệu Bạch Chỉ Phiến (quạt giấy trắng - quân sư)."
Trong mắt Phác Thành Cát ánh lên tia sáng, không hề vì vừa rời khỏi trường học mà tham gia vào tranh đấu bang hội mà sợ hãi, vẻ mặt đầy tự tin nói: "Từ bây giờ, tôi với tư cách là Bạch Chỉ Phiến, việc đầu tiên cần làm là giúp Hòe ca quay lại khu vực phía Bắc thành phố, thâu tóm Lôi Bang."
"Không." Lâm Hòe nói từng chữ một, "Thứ tôi muốn thâu tóm là toàn bộ khu vực phía Bắc!"