Càng đến gần, nhiệt độ càng lúc càng cao, dần dần, Thạch Tuyên và Phương Đại Ngọc bắt đầu cảm thấy đổ mồ hôi, Phi Ma Vương cũng cảm thấy toàn thân như bị thiêu đốt, chỉ có Tuyết Nữ vẫn giữ vẻ mặt trắng như tuyết, dường như không cảm nhận được sức nóng.
“Nóng quá, chết tiệt…” Phương Đại Ngọc không nhịn được vặn vẹo người, chợt phát hiện Tuyết Nữ bên cạnh vẫn bình thản, bèn bất giác véo tay nàng, kinh ngạc nhận ra bàn tay nhỏ bé của Tuyết Nữ lạnh như băng.
“Cô bé, người ngươi mát quá.” Phương Đại Ngọc không kìm được mà dùng cả tay còn lại nắm lấy, cảm nhận một luồng hơi lạnh thấm vào, lập tức thấy mát mẻ hơn nhiều.
Thạch Tuyên cũng nóng đến mức không chịu nổi, trong tầm mắt, tất cả đều là Thôn Thiên Liệt Diễm đang bùng cháy dữ dội, sóng nhiệt từng đợt từng đợt ập tới, khiến toàn thân hắn mồ hôi đầm đìa.
Còn Tuyết Nữ dường như càng đến gần ngọn lửa này, thần thái lại càng uể oải, rệu rã, dần dần có dấu hiệu không chống đỡ nổi, chỉ là mọi người đều không nhận ra.
Đột nhiên, ngọn lửa trên Hỏa Đảo dường như cảm ứng được điều gì, đột nhiên bùng lên dữ dội.
Sự việc xảy ra quá đột ngột, mọi người đều kinh hãi, Phi Ma Vương chao đảo, lập tức, cả ba người trên lưng nó đều rơi xuống.
Phi Ma Vương đã bị ngọn lửa cuồng bạo này cuốn vào, trong nháy mắt hóa thành tro bụi rồi biến mất.
“Gào!” Thạch Tuyên gầm lên một tiếng, hóa thân thành Dực Long Thần, định lao tới tóm lấy Phương Đại Ngọc và Tuyết Nữ đang rơi xuống, nào ngờ ngọn lửa trước mặt cuộn trào, rồi lại bao trùm cả bầu trời ập tới.
Thạch Tuyên kinh hãi, mắt thấy cả ba người sắp bị Thôn Thiên Liệt Diễm này nuốt chửng, đúng lúc này, Tuyết Nữ đột nhiên hét lên một tiếng chói tai, hai tay giơ ra, chỉ thấy y phục trên người nàng “xoẹt xoẹt” vỡ tan tành, cùng lúc đó, cơ thể nàng đã hóa thành một pho tượng băng, một luồng hơi lạnh khổng lồ phun ra, không ngờ lại chặn được Thôn Thiên Liệt Diễm.
Băng và lửa giao nhau, đột nhiên phát ra một tiếng nổ kinh thiên động địa, Thạch Tuyên chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, thân bất do kỷ rơi xuống.
“Ầm” một tiếng, hắn rơi mạnh xuống mặt biển, Phương Đại Ngọc và Tuyết Nữ cũng cùng lúc rơi từ trên không trung xuống.
Tuyết Nữ đã khôi phục lại hình dạng bình thường, chỉ là sắc mặt trắng bệch, khi cùng Phương Đại Ngọc rơi xuống biển, cả hai cô gái đều đã ngất đi, trôi dạt theo sóng.
Thạch Tuyên vội vàng quẫy đuôi rồng, ở dưới nước, hắn như cá gặp nước, nhanh chóng dùng móng vuốt tóm lấy hai cô gái.
Sức nóng giảm đi nhiều, hóa thân thành Dực Long Thần, ở dưới nước quả thực như cá gặp nước.
Nơi này cách Hỏa Đảo không xa. Ở dưới nước, Thạch Tuyên mới kinh ngạc nhận ra, tuy Hỏa Đảo bị ngọn lửa ngút trời bao phủ, nhưng bên dưới mặt biển, trên hòn đảo nổi lại hiện ra một cửa hang lớn tối om. Hắn nhớ lại lời của Tuyết Nữ, lẽ nào đây chính là lối vào Hỏa Đảo?
Trong lòng khẽ động, hắn quẫy đuôi rồng, lập tức mang theo hai cô gái đang hôn mê lao về phía cửa hang dưới nước.
Tốc độ của Dực Long Thần dưới nước nhanh như tên bắn, rất nhanh đã đến cửa hang, hắn chui vào trong, cửa hang dốc ngược lên trên.
Thạch Tuyên hóa thân Dực Long Thần, mang theo hai cô gái cứ thế tiến sâu vào trong hang, chẳng mấy chốc lối ra đã hiện ra. Thạch Tuyên chui ra ngoài, hóa lại thành người rồi đáp xuống, kinh ngạc nhận ra mình đã vào bên trong Hỏa Đảo. Nhìn ra xa, bầu trời và bốn phía đều bị ánh lửa hừng hực bao phủ, chỉ là bên trong Hỏa Đảo này lại không quá nóng.
Hắn đặt hai cô gái đang hôn mê xuống, Phương Đại Ngọc chỉ bị chấn động, nghỉ ngơi một lát là tỉnh lại, còn tình hình của Tuyết Nữ thì nguy kịch hơn, lúc này toàn thân nàng lại nóng rực lên.
Phương Đại Ngọc tỉnh lại, tìm một bộ quần áo cho nàng mặc vào, cảm thấy toàn thân Tuyết Nữ nóng hổi, mơ hồ cảm thấy có chuyện không lành.
Sau nửa ngày ở chung, hai người cũng đã hiểu sơ qua về năng lực của Tuyết Nữ, nếu cơ thể nàng lạnh đi thì họ không sợ, nhưng bây giờ lại nóng lên, e là có chuyện chẳng lành rồi.
“Tuyết Nữ! Tuyết Nữ cô nương!” Thạch Tuyên không còn cách nào khác, liên tục gọi, không ngờ tiếng gọi lại có hiệu quả, Tuyết Nữ từ từ tỉnh lại. Nàng nhìn Thạch Tuyên mỉm cười, khuôn mặt có chút ửng hồng, nàng đưa tay sờ lên má mình, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Người ta có phải rất nóng không?”
Thạch Tuyên gật đầu, có chút lo lắng nói: “Ngươi không sao chứ?”
Tuyết Nữ thấy Thạch Tuyên gật đầu, sắc mặt lập tức ảm đạm, chậm rãi nói: “Chúng ta được sinh ra từ cây Bồ Đề, một ngàn năm mới được một tuổi, đến mười tám tuổi là có thể rời khỏi cây Bồ Đề và có ý thức của riêng mình, cũng tức là được sống.”
Phương Đại Ngọc hơi kinh ngạc, nói: “Nói như vậy, từ lúc ngươi ra đời đến nay, đã qua một vạn tám ngàn năm rồi?”
“Ừm… Nhưng mà, tộc Tuyết Nữ chúng ta, thời gian sống… chỉ có một ngày… lúc sắp chết, toàn thân sẽ nóng lên…” Tuyết Nữ cười thê lương: “Giới hạn của ta đã đến rồi.”
Thạch Tuyên và Phương Đại Ngọc kinh hãi nhìn nhau. Phải mất một vạn tám ngàn năm mới có thể ra đời, mà sinh mệnh lại chỉ có một ngày?
Đây là chủng tộc gì vậy?
“Không thể nào? Các ngươi chỉ có thể sống một ngày? Đây là chủng tộc quái quỷ gì vậy? Ý nghĩa tồn tại của các ngươi là gì?” Thạch Tuyên không nhịn được nắm chặt lấy nàng.
“Chúng ta… chúng ta được sinh ra từ thần thụ Bồ Đề… đương nhiên là tuân theo thiên ý mà xuất hiện trên thế gian. Mỗi một Tuyết Nữ ra đời đều có nhiệm vụ của mình… Ta mơ mơ màng màng không hiểu, nhưng bây giờ ta đã biết, nhiệm vụ của ta, chính là đưa các ngươi đến hòn đảo này. Bây giờ các ngươi đã đến, ta… ta sắp chết rồi.”
Thạch Tuyên và Phương Đại Ngọc ngẩn người, tuy từ trước đến nay không có nhiều thiện cảm với Tuyết Nữ này, thậm chí còn có chút đề phòng, nhưng lúc này thấy nàng sắp chết, trong lòng cả hai đều dâng lên những cảm xúc khó tả, không ngờ trên đường đi lại nhờ có nàng.
“Không đúng, không đúng.” Thạch Tuyên kêu lên, nói: “Ngươi nói ngươi có một ngày sinh mệnh, nhưng từ lúc ta gặp ngươi đến giờ, còn chưa đến một ngày, sao có thể chết được, chắc chắn ngươi chỉ bị thương nên mới như vậy, ngươi không sao đâu.”
Phương Đại Ngọc nói tiếp: “Hơn nữa, nếu tính theo thời gian của tộc Tuyết Nữ các ngươi, một ngàn năm mới bằng một tuổi của các ngươi, vậy thì một ngày của các ngươi cũng tương đương với rất nhiều năm trong thực tế.”
Tuyết Nữ mờ mịt nói: “Vậy sao? Ta cũng không biết… Chỉ là nếu cơ thể chúng ta nóng lên, thì sẽ chết.”
Thạch Tuyên thấy nàng nói một hồi lâu mà không có dấu hiệu sắp chết, trong lòng cũng hơi yên tâm. Phương Đại Ngọc nói: “Tuyết Nữ, bây giờ có cảm nhận được khí tức của Thánh Thú không?”
Tuyết Nữ gắng gượng từ từ đứng dậy, tuy sắc mặt trắng bệch nhưng tinh thần lại có vẻ tốt hơn một chút. Nàng nhìn xung quanh, chỉ thấy bên trong Hỏa Đảo là một con dốc thoai thoải đi lên, cuối con dốc có một cổng đá cao sừng sững, còn xung quanh có năm cột đá hình trụ cao chót vót, ngoài ra không còn gì khác.
“Hình như… hình như mấy cột đá đó là mấu chốt…” Tuyết Nữ ngập ngừng, nói đứt quãng.
“Được, ta đi xem thử.” Thạch Tuyên chọn cột đá gần nhất rồi chạy tới. Cột đá này cao khoảng ba mét, thoạt nhìn không có gì đặc biệt, chỉ là một cột đá hình trụ bình thường.
Phương Đại Ngọc đi tới từ phía sau, quan sát kỹ lưỡng, cũng không phát hiện được gì.
Tuyết Nữ lộ vẻ mặt mờ mịt, xem ra nàng cũng không rõ.
“Đợi đã, Thạch Tuyên, ngươi lên đỉnh cột đá xem thử đi.” Phương Đại Ngọc linh tính mách bảo.
Thạch Tuyên gật đầu, nếu cột đá này thật sự có cơ quan, thì những chỗ khác đều đã xem qua, chỉ còn lại phần đỉnh.
Thạch Tuyên nhảy vọt lên, đưa một tay đặt lên mặt phẳng trên đỉnh để giữ thăng bằng. Lần này quả nhiên hắn đã thấy điều bất thường trên đỉnh, không khỏi nói: “Trên đỉnh có khắc một thứ gì đó giống như một ma pháp trận hình tròn, bên trong còn có một ký tự không nhận ra được.”
Nói đến đây, Thạch Tuyên đột nhiên nhận ra thứ giống ma pháp trận hình tròn này dường như có thể di chuyển, hắn bất giác đưa tay ấn xuống, phiến đá tròn khắc trận pháp liền lún vào trong.
“Soạt soạt” hai tiếng, một trục nhỏ ở giữa cột đá thụt vào, cột đá trở nên rỗng ruột.
Chỉ là ngoài ra, không có gì bất thường xảy ra.
“Xem ra quả nhiên có cơ quan.” Thạch Tuyên nhảy xuống, nói với Phương Đại Ngọc. Phương Đại Ngọc gật đầu: “Chúng ta đi xem bốn cột đá còn lại, nếu ta không đoán sai, chắc chắn cũng có cơ quan.”
Nói rồi hai người lập tức mỗi người chọn một cột đá mà đi tới, quả nhiên cũng tìm thấy trận pháp hình tròn trên đỉnh, ấn một cái là nó thụt vào.
Khi cả năm cột đá đều bị họ kích hoạt, quả nhiên giống như một cơ quan khổng lồ nào đó đã được mở ra. Chỉ thấy cả Hỏa Đảo đột nhiên rung chuyển dữ dội, trong cơn rung chuyển, cổng đá ở trung tâm từ từ dâng lên, Hỏa Đảo lại nứt ra từ chính giữa. Từ trong khe nứt, một công trình kiến trúc cổ quái giống như kim tự tháp từ từ dâng lên, trên đỉnh công trình này chính là cổng đá kia.
Rung chuyển một lúc lâu, khi Hỏa Đảo ngừng lại, chỉ thấy từ dưới đáy Hỏa Đảo đã trồi lên một tòa tháp cổ cao cả trăm mét, chỉ là lúc này tòa tháp trông có vẻ đổ nát, không ít tường đã sụp đổ, để lộ ra những vết nứt.
“Đi.” Sau khi tòa tháp đổ nát xuất hiện, Thạch Tuyên và Phương Đại Ngọc còn đang kinh ngạc, Tuyết Nữ đã nhẹ giọng nói: “Ta ngửi thấy khí tức của Thánh Thú, ở ngay đây… đi thôi…” Nàng đi trước về phía cửa tháp.
Tòa tháp đổ nát toát ra khí tức cổ xưa, ba người theo cửa tháp tiến vào, phát hiện bên trong tháp không có gì cả, chỉ có một cầu thang đá, kéo dài thẳng xuống dưới.
Ba người không do dự, lập tức đi theo cầu thang đá xuống dưới. Cầu thang đá dường như không có điểm dừng, càng đi không gian xung quanh càng rộng lớn. Cứ thế đi sâu xuống dưới không biết bao lâu, cuối cùng, cầu thang cũng kết thúc.
Cuối cầu thang là một không gian rộng lớn vô biên, và trong không gian rộng lớn này là một vùng nước mênh mông như biển cả. Trong vùng nước, một cái cây mọc lên từ dưới đáy.
Thạch Tuyên và Phương Đại Ngọc chưa bao giờ nhìn thấy một cây cổ thụ khổng lồ như vậy. Cái cây này mọc lên từ vùng nước, vươn thẳng lên tận đỉnh trời, cành lá sum suê đan xen vào nhau, tạo thành một tán lá che kín cả bầu trời.
Cảm giác kinh ngạc không thể tả nổi khiến Thạch Tuyên và Phương Đại Ngọc nhìn nhau, trong mắt đối phương đều lộ ra vẻ kinh hãi. Cảnh tượng trước mắt ngày càng kỳ lạ, rốt cuộc họ đã đến nơi nào?
“Đó là… Cây Sinh Mệnh…” Tuyết Nữ đột nhiên nhẹ giọng nói.
“Cái gì?” Phương Đại Ngọc không quá kinh ngạc, nhưng Thạch Tuyên lại vô cùng sửng sốt.
Làm sao hắn có thể quên được, người đàn ông đeo vòng vàng tên Madik từng nói với hắn rằng, tinh thể trang bị được mọc ra từ một cái cây, cái cây đó được gọi là “Cây Vũ Trụ”, cũng gọi là “Cây Sinh Mệnh”, hoặc “Cây Tạo Hóa”.
Lẽ nào cái mà Madik nói chính là cây đại thụ vượt quá sức tưởng tượng trước mắt này?
“Ngươi đã nghe qua cái tên này?” Tuyết Nữ mờ mịt nhìn Thạch Tuyên.
“Không… ta, ta nghe nói Cây Sinh Mệnh này còn gọi là Cây Vũ Trụ, có thể sinh ra tinh thể trang bị? Có thật không?”
Tuyết Nữ lắc đầu, nói: “Truyền thuyết kể rằng, Cây Sinh Mệnh là cội nguồn của mọi sự sống, khởi nguyên của mỗi sinh mệnh đều đến từ hạt giống của Cây Sinh Mệnh. Chính Cây Sinh Mệnh đã gieo rắc hạt giống sự sống đến mọi ngóc ngách của vũ trụ. Nhưng mà, ta lại không hiểu tinh thể trang bị mà ngươi nói là gì.”
Thạch Tuyên nghe mà lòng trào dâng xúc động, Dực Long Thần lại xen vào: “Lão đại, Cây Sinh Mệnh mà ngươi nói và cái cây trước mắt này hoàn toàn là hai chuyện khác nhau. Ta cũng từng nghe nói về Cây Sinh Mệnh, Cây Sinh Mệnh này bén rễ trong trái tim của mỗi thế giới khác nhau, là nền tảng chống đỡ cho thế giới đó, cũng là nguồn gốc của các loài sinh vật xuất hiện trong thế giới đó. Cho nên Cây Sinh Mệnh không chỉ có một cây, giữa các Cây Sinh Mệnh cũng không giống nhau. Chỉ là không biết Cây Sinh Mệnh trước mắt này lại là chuyện gì, thế giới mà nó ấp nở ra là gì.”
“Chúng ta lên đó đi.” Tuyết Nữ nhìn Thạch Tuyên và Phương Đại Ngọc.
Thạch Tuyên gật đầu, vì Phi Ma Vương của Phương Đại Ngọc đang ngủ say không thể triệu hồi, Thạch Tuyên liền triệu hồi Hồng Quán Vương. Ba người cưỡi Hồng Quán Vương, bắt đầu bay về phía Cây Sinh Mệnh khổng lồ đến không tưởng ở trung tâm.
Khoảng cách không xa, rất nhanh đã đến gần thân cây to lớn ngoài sức tưởng tượng của Cây Sinh Mệnh. Bay đến gần, Thạch Tuyên và Phương Đại Ngọc mới phát hiện vỏ cây trên thân cây đã khô vàng, hoàn toàn không có chút sức sống nào.
“Hử? Cây Sinh Mệnh này sao lại thế này?” Trong lúc Thạch Tuyên và Phương Đại Ngọc còn đang nghi hoặc, theo chỉ dẫn của Tuyết Nữ, Hồng Quán Vương tiếp tục bay lên trên. Dần dần, họ tiến vào giữa những cành cây tựa như tán trời, xuyên qua đó, cảnh tượng mà mọi người nhìn thấy lại là một vùng khô héo chết chóc. Cây Sinh Mệnh này, khắp nơi đều là cành khô lá úa, nếu không phải vì nó khổng lồ đến kinh người, Thạch Tuyên và những người khác căn bản không thể liên hệ cái cây này với Cây Sinh Mệnh.
“Cây Sinh Mệnh này… sắp chết rồi…” Dực Long Thần không khỏi kinh hãi kêu lên.