Sau khi đọc lên ba đoạn của tôn danh, xung quanh Lumen đã nổi lên một làn sương xám mờ nhạt, tràn ngập cảm giác lo lắng bất an.
Ánh nến màu cam chuyển sang màu lam nhạt theo đó, chiếu rọi khiến cả tế đàn trở nên u ám và tịch mịch.
Lúc này, suy nghĩ của Lumen dường như cũng trở nên không nhạy bén, chỉ cảm thấy máu thịt dưới da ngứa ngáy từng cơn, giống như có thứ gì sắp chui ra ngoài.
Thoáng chốc, ánh nhìn chăm chú đến từ độ cao vô tận lại xuất hiện.
Lumen trấn định lại tinh thần, tiếp tục cầu nguyện.
Dựa theo lời giải thích của cô "Ma thuật sư", kết hợp với kiến thức hiến tế liên quan trong các ghi chép vu thuật của Aurore, cậu dùng ngôn ngữ Hermes đọc ra:
“Ta cầu xin người;
"Cầu xin người xóa bỏ nguyền rủa khỏi thân thể của ta..."
Thẳng thắn mà nói, Lumen rất muốn trực tiếp cầu xin tồn tại vĩ đại đó phù hộ cho mình trong một năm, để bảo vệ mình khỏi bất kỳ tổn thương nào, nhưng điều này rõ ràng là không thể trở thành hiện thực. Mà để đối phó với mối đe dọa do quỷ hồn trong Montsouris mang tới, cậu vẫn chưa thành thạo từ ngữ Hermes có liên quan, chỉ có thể dùng lời nguyền trên người mình thay thế một cách tương đối mơ hồ.
Khi nghi thức kết thúc, Lumen bắt đầu mượn lực lượng từ thảo dược trong tế đàn.
Trong giây tiếp theo, tầm nhìn của cậu trở nên mơ hồ, trước mắt dường như xuất hiện một Thiên sứ với mười hai đôi cánh ánh sáng.
Thiên sứ từ trên cao đáp xuống, giang rộng vòng tay, ôm lấy Lumen vào lòng.
Từng đôi cánh ngưng tụ bởi ánh sáng khép lại theo đó, bao bọc từng lớp.
Lumen bỗng nhiên bừng tỉnh, nhìn thấy ánh nến nhuộm xanh không biết từ lúc nào đã trở về màu cam.
Hồi tưởng lại những điều trải qua vừa rồi, cậu dường như đã thấy một hồi ảo mộng, khngài Khỏi lẩm bẩm không thành tiếng:
"Vừa rồi mình đã nhìn thấy Thiên sứ? Tồn tại vĩ đại đó để Thiên sứ bên cạnh ngài phù hộ mình, giúp mình giải trừ nguyền rủa?"
Trước hôm nay, Lumen chỉ nghe nói qua về Thiên sứ trong các bài giảng đạo của Giáo hội "Mặt Trời Vĩnh Hằng", không ngờ rằng có ngày mình lại được Thiên sứ ôm vào lòng.
Theo cách nói của cô "Ma thuật sư", đây ít nhất là một tồn tại cấp cao danh sách 2, cho dù ngài chỉ từ trên không buông xuống một ít lực lượng, thì đó cũng là lực lượng của cấp độ Thiên sứ, Lumen đang bộc phát kính sợ đối với tổ chức thần bí với danh hiệu Tarot, với tồn tại vĩ đại phong ấn ô nhiễm trong cơ thể mình.
Trong cùng lúc đó, cậu thở phào nhẹ nhõm, trút bỏ được một nửa nỗi lòng:
Nếu quỷ hồn trong Montsouris mang tới thực sự là một lời nguyền, thì bây giờ chắc không có vấn đề gì. Một hồn ma chỉ có thể lang thang dưới lòng đất ở Trier, thậm chí không dám động đến sự bảo vệ của các nhân viên thần chức của giáo hội "Mặt Trời Vĩnh Hằng", lấy gì so bì với một Thiên sứ?
Tất nhiên, Lumen vẫn còn một nửa nỗi lòng. Bởi vì điều cậu cầu nguyện là hóa giải lời nguyền, mà hồn ma Monsouris không phải dựa vào lời nguyền để giết người sao?
Cậu đợi mãi đến 0 giờ, vẫn không nhận được hồi âm từ "Ma thuật sư".
Cậu không dám ngủ, nằm trên giường, nhắm mắt dưỡng thần.
Một đêm không ngủ vốn không là vấn đề gì đối với cậu, đến 6 giờ sáng, cơ thể và tinh thần của cậu sẽ được phục hồi trở lại.
Đây là một lời nguyền, cũng là một ân huệ.
Mãi đến sau nửa đêm, đủ loại tiếng ồn ào từ đường phố mới lắng xuống, Lumen nghe thấy tiếng côn trùng kêu yếu ớt ở đằng xa, nghe thấy tiếng còi hơi thậm chí còn xa hơn.
Đột nhiên, cậu cảm thấy cơ thể trở nên nặng nề, hơi thở bắt đầu khó khăn, giống như bị ai đó dùng chăn quấn kín mình, đè.
Không hay! Lumen vùng vẫy đứng dậy, chỉ có thể cử động được hai cánh tay.
Cậu thậm chí không thể mở mắt!
Ngay cả cánh tay, dường như cũng bị ai đó giữ chặt, rất khó nhấc lên mấy phân.
Trong giây tiếp theo, cơ thể Lumen trở nên lạnh cóng, mũi có cảm giác ươn ướt, giống như bị người ta đựng trong bao tải và dìm xuống đáy sông.
Hơi thở của cậu bị ngưng trệ, ngực vừa khó chịu vừa đau tức, suy nghĩ chậm chạp.
Trong đầu Lumen chợt lóe lên một ý nghĩ, cố hết sức chống cự cũng vô ích, đó chính là tiến vào trạng thái thiền định, kích hoạt phù hiệu bụi gai đen trên ngực.
Một lúc sau, cậu lại vứt bỏ ý nghĩ này.
Một là điều này rất có thể khiến cậu tự mất kiểm soát, hai là hồn ma Montsouri không có quan hệ gì với tồn tại thần bí tên Túc Mệnh, chưa chắc sẽ bị phù hiệu bụi gai đen làm sợ hãi.
Trừ khi không còn lựa chọn nào khác, cách cái chết chỉ còn một bước, nếu không Lumen sẽ không thử cách dường như vô dụng lại nguy hiểm đến tính mạng này.
Môi và mũi cậu trở nên lạnh cóng, tựa như bị người ta dùng bàn tay vô hình cưỡng ép nhấn xuống.
Lại thêm cảm giác như chết đuối, Lumen hoàn toàn không thở nổi, phổi sắp nổ tung.
Những từ ngữ như "Thợ săn", "Kẻ khiêu khích", "Vũ đạo gia", "Ô nhiễm", "Phong ấn" và "Thủy ngân đọa lạc" lần lượt hiện lên trong đầu Lumen, không ngừng tổ hợp thành ý nghĩ rồi lại phân tán.
"Thủy ngân đọa lạc". "Thủy ngân đọa lạc!" Cuối cùng, Lumen đã có cảm hứng, vùng vẫy để bàn tay trái đeo găng tay chạm sang một bên.
Ban nãy cậu đã đặt con dao găm tà dị ở vị trí thuận tiện lấy nhất, để ứng đối với chuyện ngoài ý muốn có thể xảy ra.
Mấy giây sau, Lumen há to miệng cố gắng hít thở, chạm vào chuôi dao của "Thủy ngân đọa lạc", nhấc con dao găm bạc màu đen này lên. Lúc này, "Thủy ngân đọa lạc" không bọc trong vải đen, hoa văn tầng tầng lớp lớp bên trên, khiến người ta hoa mắt chóng mặt.
Lumen dùng hết sức, nâng bả vai lên từng chút một, uốn cong cánh tay, hướng "Thủy ngân đọa lạc" đâm vào phía trên cơ thể.
Không có gì ở đó, đừng nói đến máu, ngay cả vết trầy xước cũng không thể tạo ra!
Không chút do dự, Lumen cắn răng, gập cánh tay về phía cơ thể mình theo lực ép.
“Phụt” một tiếng, cậu cắm "Thủy ngân đọa lạc" vào eo trái.
Máu màu đỏ thẫm trào ra theo đó, nhuộm đỏ lưỡi dao của "Thuỷ ngân đọa lạc", những giọt thủy ngân hư ảo tượng trưng cho vận mệnh "bị ngọn lửa thiêu đốt" tiến vào cơ thể Lumen.
Cơn đau kích thích bộ não thiếu oxy của Lumen tỉnh táo không ít, trước mắt cậu tối tăm, hiện ra con sông thần bí do vô số phù hiệu phức tạp màu thủy ngân tạo thành.
Điều này tượng trưng cho vận mệnh của chính cậu.
Bất chấp việc lựa chọn cẩn thận, Lumen hướng ánh mắt về phía hạ lưu của con sông dài hư ảo, nhìn về phía lòng sông sắp nuốt chửng các nhánh sngài Khác.
Ngay sau đó, cậu đem linh tính của mình rót vào "Thuỷ ngân đọa lạc", để nó cạy mở phù tượng phức tạp màu thủy ngân tương ứng do con sông tự uốn lượn hình thành.
Một giây sau, Lumen nhìn thấy mình đang nằm trên giường, sắc mặt tím tái, bộ dạng ở trạng thái gần như sắp chết.
Những phù hiệu màu thủy ngân co rút dữ dội, ngưng thành một giọt nước, ngấm vào lưỡi dao của "Thủy ngân đọa lạc".
Gần như cùng lúc đó, Lumen cảm thấy cả người trở nên nhẹ nhõm, không còn cảm giác đuối nước và hít thở không thông nữa, trong khi bị đau đớn bủa vây, khngài Kiềm được rên lên thành tiếng.
Bên ngoài thân cậu bốc lên từng ngọn lửa, làn da cậu cháy đen từng tấc.
Cậu vừa dùng "nỗi đau khổ bị ngọn lửa thiêu đốt" lưu trữ trong "Thủy ngân đọa lạc" để hoán đổi vận mệnh "bị quỷ hồn trong Montsouris tập kích", thành công thoát khỏi trạng thái không có sức ngay cả khi vùng vẫy, không còn bị tấn công nữa!
"Thủy ngân đọa lạc" vừa có thể đâm người khác, vừa có thể đâm chính Lumen, hoán đổi một phần vận mệnh không mong muốn của cậu!
Do đó, cậu bị thiêu đốt, một lần nữa cảm thấy đau đớn khi chiến đấu với Quái vật lửa.
Lumen đã sớm có chuẩn bị, trở mình, lăn xuống gầm giường.
Trong tiếng lọt tõm, cậu lăn qua lăn lại, áp chế dập đi ngọn lửa trên người.
Qua một lúc, không biết sách lược của Lumen có hiệu quả, hay bản thân ngọn lửa thông qua hoán đổi vận mệnh mang đến đã cháy rụi, hay cả hai, cậu không còn bị ngọn lửa đỏ thẫm bao quanh nữa.
Nhưng quần áo của cậu đã bị đốt tả tơi, bên ngoài thân đầy những vết cháy đen mảng lớn, mũi muốn sập, sắp rơi ra, đầu tóc tỏa ra mùi cháy khét, tóc ít thì đi rất nhiều.
Đối với người bình thường, trường hợp này thậm chí không cần cấp cứu, thương thế này đồng nghĩa với chờ chết, phần lớn người phi phàm danh sách thấp cũng vậy.
Lumen cố gắng mở mắt ra, tập trung tinh thần, không để mình ngất đi.
Theo thời gian trôi qua, cậu cảm thấy sinh mệnh lực đang cạn dần.
Cậu cố gắng gượng, toàn bộ dựa vào lồng ngực, không thể thở được.
Không biết qua bao lâu, cuối cùng bên tai Lumen cũng vang lên tiếng chuông đẹp đẽ lạ thường đối với cậu.
Ting! Ting! Ting!
Tiếng chuông báo hiệu 6 giờ sáng theo giờ Trier vang vọng trên phố Loạn và các khu vực xung quanh. Những tia nắng ban mai xuất hiện ở nơi xa xôi.
Lumen lập tức trở nên tỉnh táo, không còn cảm thấy đau đớn nữa.
Trạng thái thể chất và tinh thần của cậu đã được thiết lập lại hoàn toàn!
Phù... Lumen thở ra một hơi, trở mình đứng dậy, nhìn về phía trước mặt, thấy chiếc áo sơ mi vải lanh mặc tối qua, chiếc quần tối màu đã bị cháy đến chỉ còn lại vài mảnh vải rách, tình trạng da đã hoàn toàn bình phục về bình thường.
Cậu khngài Khỏi thở dài khi vốn đã lâm vào cảnh túng quẫn:
Phải mua thêm một bộ quần áo, lại phải tốn thêm một khoản!
Nhưng bất kể thế nào, cậu đã thành công thoát khỏi tập kích lần một của quỷ hồn trong Montsouris, điều này có thể là duy nhất trong các truyền thuyết liên quan.
“Xem ra không phải là nguyền rủa…” Lumen thay quần áo, bước ra khỏi phòng, đi đến phòng tắm dùng nước máy rửa mặt.
Sau đó, cậu soi gương, phát hiện một phần tóc của mình đã ngắn hơn, một phần đã mất đi màu vàng nhuộm bên ngoài.
Những thứ bên ngoài này không thể thiết lập lại được.
Rửa mặt xong, Lumen trở lại phòng 207, vô cùng ngạc nhiên khi nhìn thấy bên trong phòng có thêm thêm một lá thư.
Tờ giấy gấp thành hình vuông nằm lặng lẽ trên bàn gỗ.
Lumen lẩm bẩm khngài Kiểm soát:
"Trả lời thư vào giờ này có phải là quá sớm không?
"Tối qua lại không ngủ, vừa về tới nhà?"
Lumen lắc đầu, đi tới, mở thư hồi âm của "Ma thuật sư" ra.
Nét chữ trên thư nguệch ngoạc, lộn xộn, chỉ có thể nhìn ra là của con gái:
“Làm tốt lắm, tiếp theo hãy liên lạc nhiều hơn với ngài K, thể hiện ra mặt không đủ lý trí và dễ điên cuồng, cho đến khi ông ta truyền giáo với cậu và mời cậu gia nhập vào tổ chức mà ông ta tham gia.
"Quỷ hồn trong Montsouris không phải là một lời nguyền. Đối với cậu bây giờ mà nói, có ba cách giải quyết:
"Thứ nhất, chết trước mặt nó, dựa vào ô nhiễm trong cơ thể cậu trừ khử nó, báo thù cho những người đã chết.
"Thứ hai, dùng con dao găm của cậu, hoán đổi vận mệnh 'gặp phải quỷ hồn trong Montsouris'. Lẽ nào cậu chưa từng nghĩ tới, con dao găm đó cũng có thể dùng cho chính mình sao?
"Thứ ba, sống trong giáo đường của một giáo hội nào đó, không tiếp tục đi ra ngoài."
