Mấy ngày sau, vào buổi sáng sớm, tại vùng biển gần bờ phía đông của Thương Vân Châu, giữa một quần đảo.

Một cơn bão kéo dài suốt đêm vừa mới tan, dưới ánh ban mai, những con sóng dữ vẫn còn cao mấy trượng, nhưng so với cảnh tượng như ngày tận thế của đêm hôm trước thì đã có thể coi là sóng yên biển lặng.

Lúc này, một chiếc thuyền gỗ cỡ trung rẽ sóng, từ xa chầm chậm lướt tới. Chất liệu của chiếc thuyền gỗ này khá tầm thường, trên mặt thuyền không hề thấy một ký hiệu hay đường khắc linh văn nào, rõ ràng chỉ là một chiếc thuyền gỗ bình thường, chứ không phải phi thuyền thường thấy trong giới tu tiên.

"Tướng quân, phía trước có tình huống!"

Ở mũi thuyền, một lính canh gác lớn tiếng báo cáo về phía sau.

Nghe vậy, bốn người bước ra từ phòng thuyền trưởng.

"Đồ ngu, bây giờ đang ở trên tàu, ngươi phải gọi ta là đại phó! Gọi sai lần nữa, ta sẽ cho ngươi nếm mùi roi ngâm nước biển."

Viên tướng trẻ bước ra, trông cũng tạm coi là anh dũng, nhưng có vẻ chưa quen với cuộc sống tròng trành trên biển, hai má hõm sâu, mặt mày xanh xao.

Viên tướng trẻ tự xưng là đại phó, rõ ràng trên danh nghĩa, hắn không phải chủ nhân của con tàu này.

Phía sau hắn, một lão già mập mạp mất một chân trái, dùng một cây gậy gỗ làm chân giả, lôi ra một ống kính co giãn hai đầu có gắn thủy tinh, đưa lên mắt nhìn về phía trước.

Phía trước mặt biển, có những mảnh vỡ gỗ lớn nhỏ trôi nổi, lúc tụ lúc tán dưới những con sóng vỗ.

Trong đó còn lẫn nhiều kiện hàng được niêm phong kín. Không biết bên trong chứa thứ gì.

"Xem ra lại có một bọn xui xẻo chết vì cái hắt xì của Long Vương rồi."

"Công chúa, dưới biển còn nhiều hàng hóa chưa chìm, có thể tìm được vài thứ có giá trị."

"Phiền Vũ tướng quân, sai thuộc hạ cho thuyền áp sát vào."

Lão già nói xong, đưa ống kính cho người phụ nữ bên cạnh.

Người phụ nữ này được gọi là công chúa, xem ra hẳn là người có thân phận tôn quý nhất trên thuyền, cũng chính là thuyền trưởng của con tàu này.

Đó là một cô gái trẻ, da trắng tóc mượt, y phục trên người không phải loại mà dân thường có thể tiếp cận. Nhưng đồ trang sức khá ít, chỉ có một chiếc nhẫn đeo trên ngón tay.

Bên cạnh cô còn có một thị nữ hầu hạ thân cận, vẻ sạch sẽ của cô ta tạo nên sự tương phản rõ rệt với đám binh lính thủy thủ trên tàu.

"Tiêu lão, bảo người phía dưới chú ý, xác chìm tàu có thể thu hút hải thú."

Cô thuyền trưởng thiếu nữ nhận lấy ống kính dơ dáy, vẫn không quên dặn dò một câu, cho thấy cô không phải là bình hoa di động đơn thuần.

Phía dưới, các thủy thủ dùng mái chèo dài đẩy thuyền, động tác của họ chỉnh tề, huấn luyện bài bản. Trên người họ còn mặc giáp thống nhất và mang binh khí chế thức.

Đây nào có phải thủy thủ chính hiệu gì, rõ ràng là một vị công chúa của một nước, dẫn theo một đội binh lính ra khơi vì mục đích nào đó.

Sau khi tiếp cận đống xác tàu, họ thả lưới vớt, lại dùng móc câu để bắt những thùng gỗ và thùng tôn trôi nổi trên mặt biển.

Một lá cờ được vớt lên đầu tiên.

"Hình như là thuyền của Đông Thổ Quần Đảo, bọn họ mà có thể đi xa đến vậy, chắc trên thuyền có mấy tên lợi hại hộ tống."

"Đáng tiếc, nhân lực khó địch lại thiên tai, bão tố trên biển không phải ai cũng đối mặt được."

Lão già một chân giàu kinh nghiệm nhanh chóng nhận ra lai lịch của lá cờ.

Thiên tai của thế giới này, không thể so sánh với kiếp trước.

Bão tố đủ để làm cho phần lớn phi thuyền và tu sĩ không thể bay lên, sóng lớn có thể đập vỡ thân thuyền linh mộc kiên cố, cuốn tất cả vào biển sâu.

Tu sĩ bình thường, thực sự không có cách nào chống lại sức mạnh này.

Lúc này, binh lính thủy thủ phía dưới lại la lên.

"Đại phó, ở đây có một người, hắn bị con sứa biển lớn ăn mất rồi."

"Kéo hắn lên!"

"Cẩn thận, đó là sứa hộp, bị xúc tu của nó đâm một phát là chết!"

Trong lúc các thủy thủ tay chân luống cuống, rất nhanh, một con sứa hộp đường kính bốn năm mét được kéo lên khỏi mặt nước.

Xuyên qua lớp thân nửa trong suốt của con sứa, có thể thấy bên trong quả nhiên có một người đàn ông nằm.

Một thanh trường đao rạch ngang thân con sứa, người đàn ông này cùng với một vũng nước biển chảy ra ngoài.

"Vũ tướng quân, xem hắn còn sống không?"

"Nếu còn sống, thì để hắn làm việc vặt trên thuyền."

Động tĩnh bên này thu hút sự chú ý của vị công chúa kia.

Nghe lệnh, viên tướng trẻ tiến lên, bắt mạch cho người đàn ông trên boong.

Nhịp tim mạnh mẽ khiến lòng bàn tay hắn tê dại.

"Hắn còn sống... nhưng thân thể người này rất cường tráng, chắc là một tu sĩ."

"Công chúa, có nên ném hắn trở lại biển không?"

Viên tướng trẻ rõ ràng không muốn gây rắc rối.

Nhưng vị công chúa kia lại hứng thú.

"Tiêu lão, ông có thể nhìn ra hắn có phải ma tu không?"

Lão già một chân hóa ra là một "đại tu sĩ" có tu vi đạt đến Trúc Cơ, dưới ánh mắt kính trọng của mọi người, bước đến bên người đàn ông.

"Trên người không có khí tức ma tu."

"Vết thương cũng không nghiêm trọng, chắc chỉ bị độc của con sứa hộp này làm tê liệt, nằm vài ngày là khỏi."

Lão già nhanh chóng đưa ra kết luận.

"Tốt vậy, dọn một căn phòng cho hắn, những hàng hóa vớt lên, không ai được động vào, đợi vị tiên sinh này tỉnh lại thì trả hết cho hắn."

Vị công chúa vừa rồi còn với thái độ thương hại để người sống sót làm việc vặt trên thuyền, sau khi biết hắn là tu sĩ, lập tức thay đổi thái độ.

Từng thùng rượu cá biển được kéo lên thuyền, thứ rượu ghê tởm mà Giang Lê coi thường, thực ra vẫn là một loại linh tửu, đem đến thế gian phàm nhân cũng là thứ nghìn vàng khó đổi.

Dù sao cũng là đồ của tu sĩ Hóa Thần, dù tệ đến đâu cũng chẳng tệ đến mức nào.

Người đàn ông này cũng được hai binh lính khiêng vào một trong vài căn phòng sạch sẽ trên thuyền.

"Một nhóm người thú vị thật."

Chỉ khi còn một mình, người đàn ông lập tức mở mắt, nhả ra một ngụm nước biển.

Người này chẳng phải ai khác chính là Giang Lê, Giang minh chủ từ phương xa tới.

Mấy ngày trước, sau khi hắn thu phục thuyền trưởng Sa Sa Duy của Hóa Long Đảo, hai người đã thảo luận rất nhiều thứ.

Ban đầu, hắn định lấy thân phận thủy thủ hoặc phó thuyền gia nhập đội tàu của Sa Sa Duy, sau đó lẫn vào Hóa Long Đảo để tìm cơ hội.

Nhưng suy nghĩ kỹ, phát hiện con đường này không khả thi lắm.

Tông môn Hóa Long Đảo, mặc dù xuất thân từ liên minh hải tặc, vẫn giữ lại nhiều khí tức và tập tục năm xưa.

Nhưng phó thuyền của Đội Thuyền thứ ba cũng coi như tầng lớp trung cao trong tông môn, đột nhiên thay người chắc chắn sẽ gây chú ý cho Hóa Long Đảo.

Thân phận của hắn không thể tra được.

Còn nếu làm thủy thủ bình thường, hắn cơ bản chỉ có thể hoạt động trên thuyền và trong cảng, không thể đi lung tung.

Thêm vào đó hắn mang Long huyết, một khi bị bí thuật Hóa Long Đảo phát hiện, hắn có thể phải đối mặt với sự truy sát của một Tư Thần trung đẳng.

May thay, tên nữ hải tặc Sa Sa Duy có khá nhiều nhân tình, tin tức cũng đủ linh thông.

Sau khi cô ta toàn tâm toàn ý phục vụ Giang Lê, nghĩ ra một cách có thể quang minh chính đại tiến vào mật địa kia.

Đó chính là cô thuyền trưởng thiếu nữ trên con tàu này, một công chúa của một tiểu quốc ven biển, tên là Giản Mạt.

Nhưng đồng thời, cô ta còn có một thân phận khác, là con gái riêng của đương đại Long Thủ của Hóa Long Đảo, "Cổ Hắc Thiên Xú".

Vị Long Thủ Hóa Long Đảo kia, giống như kế thừa truyền thống của hải tặc, đời sống riêng tư cực kỳ hỗn loạn.

Trong nhà hắn không có thê thiếp xinh đẹp, cũng không thích nữ tử dịu dàng, chỉ thích lén cướp vợ người khác.

Hải tặc loại người này, việc xấu tất nhiên làm đến tận cùng, cướp đoạt lương gia phụ nữ đã là chuyện thường thấy.

Nhưng vị Cổ Hắc Thiên Xú này, lại còn ác liệt hơn nhiều.

Mỗi lần hắn cướp đến phụ nữ, sau khi khiến họ mang thai, sẽ không bao giờ coi họ làm áp trại phu nhân, mà lại đưa những phụ nữ có thai về chỗ cũ.

Và cưỡng chế yêu cầu chủ cũ không được bỏ vợ, càng không được đánh rơi thai nhi trong bụng, để cho chủ cũ và vợ trong nhục nhã sinh ra và nuôi lớn con của kẻ thù.

Tâm địa độc ác, thủ đoạn hạ lưu, thực sự khiến người ta căm hận.

Nếu chủ cũ nổi giận, giết chết người vợ có thai, hoặc đánh mất đứa trẻ, thì tu sĩ Hóa Long Đảo sẽ tìm đến tận nhà, tàn sát cả nhà, không chừa một ai thân thích bạn bè.

Bởi vậy, nhiều người dưới áp lực uy hiếp của Hóa Long Đảo, chỉ có thể cắn răng chịu đựng sự thiệt thòi câm này.

Nuôi lớn con của kẻ thù, khi chúng trưởng thành, còn phải cung cấp cho chúng một chiếc thuyền biển, giúp chúng ra khơi nhận tổ quy tông.

Nhưng mối hận cướp vợ sao có thể quên? Con cháu của kẻ thù sao có thể coi như con đẻ?

Phần lớn phụ nữ từng bị cướp đoạt đều kết thúc cuộc đời trong sự khinh bỉ.

Và phần lớn những đứa trẻ đều bị đối xử lạnh nhạt và thù địch, cuối cùng bị ép ra khơi.

Nếu những đứa trẻ này có thể dựa vào sức mình trở về Hóa Long Đảo, và vượt qua một cuộc thí luyện, thì sẽ được thừa nhận, trở thành thiếu chủ của Hóa Long Đảo. Từ đó hưởng tận vinh hoa phú quý.

Còn nếu chết trên biển, thì có nghĩa là những đứa trẻ này không xứng làm con của hắn, Cổ Hắc Thiên Xú, hắn còn nhiều phương án dự bị.

Mà nội dung của cuộc thí luyện, truyền thuyết nói là tiến vào Long Mộ, ở trong đó giác tỉnh huyết mạch.

Điểm mấu chốt là, khi tiến vào Long Mộ thí luyện, có thể mang theo trợ thủ.

Giang Lê nhắm chính vào cơ hội này.

Theo tình báo Sa Sa Duy biết, hiện tại đã biết con riêng của Cổ Hắc Thiên Xú lưu lạc bên ngoài, tùy tiện đã hơn ba trăm vị.

Đó còn là những người nàng biết, phân bố ở những nơi khác, con riêng có lẽ còn nhiều.

Trong đó phần lớn, khi ra khơi đều không có tu vi bên mình. May mắn, ông bố tiện nghi còn có thể chuẩn bị cho chúng một chiếc thuyền lớn và vài thủy thủ, kém may mắn, có lẽ chỉ có một tấm ván trượt.

Mà vị thuyền trưởng công chúa trên thuyền này, chính là đối tượng mà hắn và Sa Sa Duy đã tinh chọn, cho là thích hợp nhất.

Giản Mạt trên danh nghĩa là công chúa, thực tế từ nhỏ đã bị đối xử lạnh nhạt.

May rằng quốc vương kia cũng sợ gia sử ngoại truyện, người ngoài không biết thân thế thật của Giản Mạt, nên cũng không đến nỗi bị ức hiếp.

Còn có một tướng quân Vũ từ nhỏ đã yêu mến nàng, và khi còn nhỏ, cơ duyên xảo hợp đã cứu được Tiêu lão, một tu sĩ Trúc Cơ, có được lòng trung thành của ông ta.

Mẹ nàng thì hơi yếu, thường xuyên sống ở lãnh cung, lo nghĩ sinh bệnh, gần đây đã không còn được bao lâu.

Giản Mạt cũng rất hiếu thảo, muốn cứu mẹ, nghe nói vùng biển này có thể tìm được một loại hắc trân châu có thể chữa bách bệnh.

Bèn cưỡi lên con thuyền mà ông bố tiện nghi đã sớm chuẩn bị cho nàng, mang theo thị nữ thân cận, viên tướng yêu mến nàng, và Tiêu lão làm lá bài tẩy, rồi đến đây.

Chỉ là, vật tư trên thuyền và những binh lính đó, đều do viên tướng kia tự mình tài trợ.

Suốt hành trình đi rất cẩn thận, nghiêm ngặt theo hải đồ.

Mới gặp được Giang Lê, kẻ đã sớm chờ ở đây.

"Công chúa lưu lạc xinh đẹp, dũng tướng thiếu niên anh dũng, trải qua bao gian nan cuối cùng nên đôi, đúng là một câu chuyện sáo rỗng nhỉ."

Giang Lê nằm trên tấm ván gỗ cứng ngắc, trong mắt có thần thái khó đoán.

Theo sự nâng cao cảnh giới của hắn, đội ngũ gồm tu sĩ cấp thấp và võ giả phàm nhân này, thật lâu rồi mới thấy lại.

Nhưng ngoài lão già kia ra, viên tướng và thị nữ, dường như trên người cũng có vài ba động linh khí mờ nhạt.

Trong đó có lẽ có tu sĩ do Cổ Hắc Thiên Xú phái đến bảo vệ huyết mạch của mình, quả nhiên làm việc nên cẩn thận.

Hai ngày sau, thuyền đến địa điểm dự định, trân châu bối không thích sống ở vùng biển sâu, độ sâu ở đây vẫn là phàm nhân có thể chấp nhận được.

Thuyền thả neo, những binh lính lớn lên ven biển, từng người đều là cao thủ dưới nước, cởi giáp linh hoạt nhảy xuống nước.

Giang Lê đã "tỉnh dậy" đứng trên boong, đang nhìn họ làm việc dưới nước.

"Tiên sinh, thân thể đỡ hơn chưa?"

Cô thuyền trưởng thiếu nữ Giản Mạt bước đến bên Giang Lê, quan tâm hỏi.

Tay nàng đưa lên một tách trà nóng, trong nước trà có mấy lát trái cây sấy khô.

Hành trình dài ngày trên biển, tự nhiên không thể bảo quản trái cây và rau quả tươi.

Thứ đồ này trên thuyền chỉ có nàng ta mới có tư cách thưởng thức. Bây giờ chủ động bưng đến trước mặt Giang Lê, ý nghĩa lấy lòng rõ ràng không còn gì hơn.

Vị Tiêu lão Trúc Cơ kia, chính là vì báo đáp ân cứu mạng mà ở lại bên cạnh nàng. Đã nếm mùi ngọt ngào, Giản Mạt đương nhiên đem chủ ý đánh lên người Giang Lê.

Nhưng Giang Lê cho rằng, lão già đó chỉ đơn thuần là không còn tâm chí xông xáo giới tu tiên nữa, tìm đại một nơi để sống mà thôi.

"Còn chút phiền toái, đa tạ cô nương đã ra tay cứu giúp, mấy viên linh đan này có thể khiến người ta kéo dài tuổi thọ, coi như lễ tạ của tại hạ."

Giang Lê không nhận tách nước, trái lại móc ra một cái bình sứ nhỏ.

"Không, tiên sinh khách khí rồi, mưu sinh trên biển, ai cũng có lúc gặp khó khăn. Giúp đỡ là quy định trên thuyền, huống chi tiên sinh đã tặng lại hàng hóa trên thuyền, tiểu nữ làm sao dám nhận thêm linh đan của tiên sinh nữa."

"Thuyền quê hương của tiên sinh đã hủy, không biết sau khi vết thương lành, tiên sinh có dự định gì không?"

Nữ thuyền trưởng bắt đầu dò hỏi, rõ ràng là muốn Giang Lê gia nhập họ.

Điều này cũng phù hợp với yêu cầu của Giang Lê.

Nhưng hắn không vội, vẫn duy trì nhân thiết thương tiếc đồng bạn trên thuyền, từ chối lời mời rồi trở về khoang thuyền.

Con cháu huyết mạch trở về Hóa Long Đảo, tin rằng bất kể thế nào cũng sẽ trải qua kiểm tra. Hạt giống Linh Căn Cửu U Mộc, có xác suất bị phát hiện.

Nên Giang Lê không định mạo hiểm, muốn có được sự tin tưởng của một phàm nhân không nơi nương tựa, chỉ cần thao tác một chút, không khó lắm.

Hắn chờ một cơ hội đưa than sưởi ấm trong tuyết, cơ hội đó không xa nữa.

Trong vùng biển nguy cơ tứ phía này, thậm chí không cần hắn chủ động tạo nguy hiểm.

Hắn từ lâu đã phát hiện, không xa vùng biển nông này, sống một bầy quỷ diện giải (cua mặt quỷ).

Chỉ cần ngửi thấy một chút máu tanh, chúng sẽ ùa đến.

Và hôm nay, hắn phát giác, vị công chúa Giản Mạt này đã đến kỳ kinh nguyệt.

Buổi chiều, thị nữ Tiểu Liên giặt sạch dải kinh nguyệt của công chúa, lau mồ hôi, một thùng nước máu dơ bẩn đổ xuống từ mạn thuyền.