Trạch Quốc, hoàng thành.
Trước cửa Hoa Vũ Lâu, nơi thờ phụng Linh Mộng Tiên Tử – công chúa của Trạch Quốc, Đạm Đài Dương Băng, người đang giữ ngôi vị quân chủ, cùng vài vị quyền thần trong tông thất đã đứng đợi tại đây hơn mười phút.
Cuối cùng, cánh cửa lớn cũng mở ra. Vị tiên cô vận đạo phục lộ vẻ cảm khái, cất lời với những người bên ngoài: "Quốc quân, ta đã nói nhiều lần rồi, chuyện của Trạch Quốc ngươi cứ tự mình quyết định là được, không cần phải thông báo với ta."
Đạm Đài Dương Băng vô cùng cung kính với bậc trưởng bối tiên môn mà y đã biết mặt từ thuở nhỏ này.
"Hoàng tổ, lần này sự việc quá đỗi trọng đại, cơ nghiệp và thể diện của tổ tông đều liên quan đến chuyện này, lại còn dính líu đến hai tiên môn, cô vương thật sự khó lòng quyết đoán."
Đạm Đài Dương Băng trông chừng bốn năm mươi tuổi, thế nhưng y lại nhỏ hơn vị đạo cô trông chỉ tầm hai ba mươi tuổi kia tới bốn năm trăm tuổi!
Bốn năm trăm tuổi cũng đồng nghĩa với việc Trạch Quốc đã truyền thừa hơn năm trăm năm.
Trong vận khí của các vương triều nhân gian, chừng ấy thời gian cũng không còn được coi là trẻ nữa.
Trạch Quốc nhìn qua thì giàu có phồn vinh, nhưng những vấn đề bên trong cũng tích tụ ngày một nghiêm trọng.
Lần này Giang Đông có thể đánh vào nhanh như vậy, vừa có nguyên nhân bên ngoài, lại vừa có rất nhiều nguyên nhân từ bên trong.
Trạch Quốc có thể đời đời trấn áp được những vấn đề, những mâu thuẫn và oán hận đó, tất nhiên không thể thiếu uy danh của vị tiên cô trước mắt này.
Có nhân vật lớn từ Thủy Mộng Đảo của Mê Mộng Trạch này chống lưng, hoàng thất Trạch Quốc chưa từng lo lắng về ý kiến hay sự oán hận của cấp dưới, càng không quan tâm đến tiếng nói của đám dân thường.
Kể cả Đạm Đài Dương Băng trên cương vị quốc chủ, cũng từ nhỏ đã mặc định rằng: hễ Trạch Quốc gặp rắc rối, Linh Mộng nhất định sẽ ra tay cứu vãn.
Linh Mộng cũng là một người phụ nữ thông tuệ, nhất là mấy ngày nay nàng luôn suy nghĩ về chuyện này. Lúc này, nhìn ánh mắt đầy tự tin, cung kính lại tràn đầy kỳ vọng của đám quyền quý Trạch Quốc, nàng hiểu rằng mình đã sớm bị trói chặt vào vận mệnh của quốc gia này.
Cho dù có trốn đến chân trời góc bể, cũng sẽ bị nghiệp lực kéo vào vòng xoáy, chết không được siêu sinh.
Từ nhỏ bái sư học nghệ, Linh Mộng đều dựa vào thiên phú và nỗ lực của bản thân, rất ít khi dựa dẫm vào thế lực gia tộc, càng không cảm thấy mình nợ nần gì gia tộc.
Thế nhưng giờ đây Linh Mộng đã hiểu rõ, kể từ khi nàng thành tiên mà không cắt đứt quan hệ với gia tộc, trái lại luôn niệm tình xưa mà chiếu cố hậu nhân của Trạch Quốc đôi chút, nàng đã tự buộc mình vào sợi dây thòng lọng.
Trừ phi sớm cắt đứt với Trạch Quốc, đoạn tuyệt tình thân, nếu không thì phải gánh chịu loại phản phệ này.
Bây giờ dù có muốn cắt đứt cũng đã muộn, những tội nghiệt và sai lầm mà Trạch Quốc gây ra trong quá khứ đều đã phản phệ lên chính bản thân nàng.
"Ta không phải là đối thủ của bên đó." Linh Mộng bình thản trần thuật.
Không phải là không đánh lại Trần Thái Nhất, cũng chẳng phải không đánh lại Á Cổ Thú, càng không phải không thắng được Trình Chí và Bạch Mục.
Thực ra nàng đều đánh thắng được, chỉ là không muốn đánh.
Nếu đánh, sẽ chết.
Trần Thái Nhất chắc chắn không thể chết, dù có chết cũng sẽ được Thiên Âm Tông hồi sinh.
Hắn là người đã từng chết một lần, có thể hồi sinh lần đầu, thì cũng có thể hồi sinh lần thứ hai.
Một khi đã khai chiến, đồng nghĩa với việc Thủy Mộng Đảo và Thiên Âm Tông chính thức tuyên chiến.
Lúc này Linh Mộng chỉ muốn phía Trạch Quốc đầu hàng cho xong, đừng giữ cái quốc gia này nữa.
Linh Mộng chưa bao giờ cảm thấy làm công chúa Trạch Quốc có gì hay ho, cũng chẳng hề coi trọng danh xưng này.
Thế nhưng nàng cũng hiểu, đám hoàng thân quốc thích của Trạch Quốc chắc chắn sẽ không đồng ý.
Trừ khi nàng giết sạch đám hoàng thân quốc thích này, rồi với tư cách là người thừa kế cuối cùng của hoàng thất, đem quốc gia dâng cho Trần Thái Nhất.
Linh Mộng thoáng nghĩ đến khả năng đó, nhưng rồi nhanh chóng từ bỏ.
Đạm Đài Dương Băng vội vàng nói: "Hoàng tổ, nghe nói con Long Thú bên cạnh Trần Thái Nhất kia đã đạt cảnh giới Nguyên Anh, hiện tại thực lực Trần Thái Nhất bị tổn hại nên mới cầu hòa, chúng ta nếu cứ thế mà bỏ qua, thật sự làm tổn hại đến uy nghiêm hoàng thất."
"Trong Thủy Mộng Đảo có rất nhiều tiên trưởng, nếu có thể mời được hai ba vị cao thủ Nguyên Anh giúp đỡ, nhất định có thể thắng được Trần Thái Nhất, bảo vệ vạn năm khí vận của Trạch Quốc chúng ta!"
Tộc lão hoàng thất bên cạnh Đạm Đài Dương Băng cũng phụ họa: "Đại vương nói chí phải, Trạch Quốc chúng ta bao năm qua đã thu thập không ít kỳ trân dị bảo, thiên tài địa bảo từ dân gian, lại có linh điền vô số, con dân hơn một ức, chỉ cần tập hợp sức mạnh cả nước, nhất định có thể tiêu diệt tên tiểu tử kiêu ngạo kia!"
Chính Linh Mộng cũng không dám khẳng định mình thắng được con Bạo Long Thú đó, dù sao thực lực của Phong Lôi Sơn Hổ Vương tuy khó lường, nhưng Hổ Vương chính là Hổ Ma Vương, chỉ nghe tên thôi đã biết không hề tầm thường.
Một hung thú thượng cổ có thể liều mạng ép Hổ Ma Vương tự bạo, thử hỏi vị Nguyên Anh nào dám chắc chắn mình có thể toàn mạng rút lui?
Vậy mà những người trước mặt này, không những không sợ hãi mà còn liên tục xúi giục, thậm chí là bày mưu tính kế, thực sự lên kế hoạch để khai chiến với bên kia.
Linh Mộng cảm thấy càng thêm vô lực. Sau khi tỉnh ngộ, nàng phát hiện tất cả mọi người xung quanh đều đang tiến về con đường diệt vong, hơn nữa còn có một luồng sức mạnh đã lặng lẽ đặt những xúc tu của nó lên vai nàng.
Linh Mộng đầy tuyệt vọng nhận ra, nàng đang bị từng người từng người quen thuộc đẩy vào con đường cùng.
"Thực lực Trạch Quốc kém xa Giang Đông." Linh Mộng buồn bã nói: "Chi bằng sớm đầu hàng, ta thấy Trần Thái Nhất cũng không phải kẻ tàn bạo, sẽ không bạc đãi nhà họ Đạm Đài đâu."
Đạm Đài Dương Băng và những người còn lại đều bàng hoàng nhìn Linh Mộng.
Không thể tin nổi!
Tất cả mọi người đều nhìn Linh Mộng với vẻ không thể tin nổi, không dám tin rằng vị tông thất lão tổ tông nổi danh hàng trăm năm tại Trạch Quốc này lại có thể thốt ra những lời như vậy?!
Linh Mộng tất nhiên nhận ra ánh mắt của mọi người, lúc này chỉ có thể thở dài trong lòng.
Đạm Đài Dương Băng nhíu mày, cố nén cơn giận nói: "Hoàng tổ! Trạch Quốc những năm qua tuy thái bình đã lâu, nhưng cũng không phải không có binh hùng tướng mạnh! Nếu lão tổ không muốn cầu cạnh cao thủ Thủy Mộng Đảo, vậy thì cô vương sẽ đi tìm những cao nhân khác sẵn lòng giúp đỡ."
"Không làm phiền người nghỉ ngơi nữa, nơi này mãi mãi là nơi ở của người, nếu có nhu cầu gì, cứ nói với quản gia."
"Cô vương còn chính vụ phải xử lý, xin cáo lui trước!"
Linh Mộng nhìn Đạm Đài Dương Băng bước ra ngoài, cũng bất lực xoay người, bước vào tòa điện thờ lạnh lẽo được xây dựng bằng cách vắt kiệt máu mủ của dân chúng, thu thập đủ loại thiên tài địa bảo, cướp đi tính mạng của vô số linh thú tại Trạch Quốc.
Trong thế giới đầy rẫy yêu ma hoành hành này, tầng lớp dưới đáy dù có phản kháng thế nào cũng sẽ bị tiêu diệt nhanh chóng.
Hoàng thất Trạch Quốc căn bản không sợ đám dân quê nổi loạn. Tu sĩ tuy không muốn đi giết quân đội chính quy, nhưng xử lý đám lưu dân nổi loạn thì vẫn rất gọn gàng.
Đặc biệt là có rất nhiều tu đạo giả thích nhận việc này, đem những người bị giết bán sang Vạn Ma Lĩnh, hoặc dùng để hối lộ lấy lòng.
Cũng may sản lượng nông nghiệp của Trạch Quốc rất cao, một mẫu đất có thể cho ra cả ngàn cân lương thực, nhà nhà lại đua nhau sinh đẻ tám chín đứa con, dân số tự nhiên bùng nổ rất nhanh.
Sản lượng lương thực của Giang Đông ít hơn Trạch Quốc một nửa, lại thêm yêu quái nhiều, vùng bình nguyên ít, phần lớn mọi người đều chen chúc ở vài nơi ven sông, hơn một trăm năm cũng chỉ từ mấy chục vạn người tăng lên tám chín triệu.
Sự áp bức của thế giới này đối với tầng lớp dưới đáy vượt xa bất kỳ thời đại nào.
Nhưng lại vì diện tích quá rộng lớn, mỗi năm mất đi một tòa thành đối với tổng thể mà nói, căn bản chẳng ảnh hưởng gì mấy.
Đạm Đài Dương Băng nhanh chóng tìm đến Quy Tổ Đạo Nhân.
Với tư cách là quốc chủ Trạch Quốc, Đạm Đài Dương Băng nuôi rất nhiều cung phụng, đồng thời cũng quen biết nhiều cao nhân đắc đạo, ví như Quy Tổ Đạo Nhân.
Chính hay tà, đó là cái nhìn của người bình thường, còn đối với Đạm Đài Dương Băng, chỉ có sự phân biệt về giá trị.
"Quy Tổ đạo trưởng! Cô vương nguyện dâng năm tòa thành, để đổi lấy tính mạng của Trần Thái Nhất!"
"Được!" Quy Tổ Đạo Nhân đồng ý ngay lập tức, rồi cười nói: "Vạn Ma Lĩnh và Trần Thái Nhất vốn đã có thâm thù đại hận, chỉ cần đại vương đồng ý dâng năm tòa thành vô dụng ở biên giới cho Thôn Giang Giao Vương của Vạn Ma Lĩnh, thì Giao Vương tự nhiên sẽ nuốt chửng Trần Thái Nhất!"
Mỗi tòa thành của Trạch Quốc đều có mật độ dân số đông đúc, không chỉ trong thành, mà ngay cả ngoài thành cũng có rất nhiều nông nô, dân quê đã canh tác hàng trăm năm.
Mà năm tòa thành nối liền nhau lại đều là vùng bình nguyên, năm huyện thành, hương trấn cộng lại có thể lên tới sáu bảy triệu người!
Đối với Trạch Vương, những thứ này không thành vấn đề, dù sao y cũng chẳng bao giờ đặt chân đến những nơi đó.
Đối với Quy Tổ Đạo Nhân, những thứ này đều là hàng cứng như linh thạch, nhất là Vạn Ma Lĩnh vẫn luôn hy vọng có thêm nhiều bãi săn, một trang trại chăn nuôi nhộn nhịp chắc chắn sẽ bán được giá cao!
Một kẻ là quốc quân, một kẻ là đạo nhân.
Một kẻ dám bán, một kẻ dám mua.
Chuyện này rõ ràng không phải lần đầu tiên thực hiện, cũng không phải nghiệp vụ bắt đầu từ đời Đạm Đài Dương Băng này.
Món nợ sát nghiệt này tính lên đầu ai cũng chẳng quan trọng, dù sao chắc chắn cũng sẽ chia một phần lên đầu Linh Mộng.