"Chuyện gì thế này? Tại sao hình ảnh thành thánh lại biến mất? Cả hào quang chín màu và điềm lành cũng không còn, rõ ràng vẫn chưa tới thời gian hiển hóa mà! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
"Chẳng lẽ, con yêu hầu đó gặp phải sơ suất gì sao? Chứng đạo thất bại rồi?"
Trên đỉnh Linh Sơn ở Tây Thiên, tại Đại Lôi Âm Tự, Như Lai Phật Tổ vừa mới ngồi xuống đài sen, mông còn chưa kịp ấm chỗ đã lại nhảy dựng lên một cách rất thiếu trang trọng, gương mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc.
"Hình ảnh thành thánh là phần thưởng của Thiên Đạo dành cho thánh nhân, tuyệt đối không thể bị che giấu, huống chi những dị tượng khác cũng biến mất không thấy đâu, chắc chắn là con yêu hầu đó chứng đạo thất bại rồi, ha ha!"
Nhiên Đăng Cổ Phật đắc ý cười lớn. Áp lực mà Tôn Ngộ Không mang lại cho ông ta trước đó lớn bao nhiêu, thì giờ đây sự khoái chí trong lòng ông ta lại mạnh bấy nhiêu. Trên đời này, không gì vui sướng bằng việc nhìn thấy kẻ thù sinh tử gặp thất bại ngay khi sắp đạt tới cảnh giới cao hơn. Đối với Nhiên Đăng Cổ Phật mà nói, điều này còn khiến ông ta hưng phấn hơn cả việc tu vi của chính mình tăng tiến!
"Chứng đạo thất bại? Thật sự là vậy sao?"
Trong mắt Như Lai Phật Tổ lóe lên một tia nghi hoặc. Xuất hiện hình ảnh thành thánh đồng nghĩa với việc Thiên Đạo đã công nhận vị thế thánh nhân của Tôn Ngộ Không. Nếu chứng đạo thất bại thì căn bản sẽ không xuất hiện hình ảnh thành thánh trước đó. Thế nhưng hiện tại, tất cả dị tượng Tôn Ngộ Không chứng đạo thành thánh trên vòm trời đều đã biến mất, ngay cả luồng khí thế mạnh mẽ trào dâng từ hướng Bắc Câu Lô Châu cũng tan biến theo.
Tất cả những điều này dường như đều cho thấy Tôn Ngộ Không không còn là Thiên Đạo Thánh Nhân, tu vi đã rớt xuống khỏi cấp thánh. Tuy nhiên, liệu có thực sự là chứng đạo thất bại hay không, Như Lai Phật Tổ không thể dễ dàng kết luận như Nhiên Đăng Cổ Phật. Ngộ nhỡ còn có nguyên nhân sâu xa nào khác thì sao?
Nhưng dù thế nào đi nữa, áp lực khổng lồ do Tôn Ngộ Không trảm tam thi hợp đạo thành thánh mang lại cuối cùng cũng đã giảm bớt. Bất kể là vì nguyên nhân gì, chỉ cần Tôn Ngộ Không còn chưa phải là Thiên Đạo Thánh Nhân, thì cục diện vẫn nằm trong tầm kiểm soát của Như Lai ông!
"Muốn đoạt lấy công đức khí vận từ việc Tây du lấy kinh sao? Tôn Ngộ Không, ngươi xem thường bản tọa quá rồi! Hãy đợi đấy, công đức khí vận của việc truyền đạo lấy kinh này, bản tọa nhất định phải giành lấy!"
Trong mắt Như Lai Phật Tổ lóe lên tia sáng sắc bén. Thân hình ông lóe lên, đã rời khỏi Đại Hùng Bảo Điện, đi về phía ngôi điện dẫn tới Hư Bà La Giới. Viên Chân, kẻ thay thế Viên Hồng, đã đến lúc phải dùng tới rồi!
Thiên đình, U Minh Giới, các thế lực khắp nơi cũng đang bàn tán xôn xao về việc Tôn Ngộ Không rơi khỏi cảnh giới Thiên Đạo Thánh Nhân. Từ khi hồng hoang thượng cổ tạo lập tam giới đến nay, hiện tượng như Tôn Ngộ Không đây là lần đầu tiên. Thành thánh khiến các bên chấn động, cảnh giới tụt dốc lại càng khiến các bên chấn động hơn. Trong chốc lát, toàn bộ tam giới đều đang bàn luận về việc chủ nhân Yêu giáo Hoa Quả Sơn, Tề Thiên Đại Thánh Tôn Ngộ Không chứng đạo thất bại, tu vi tụt dốc.
Khác với sự ồn ào náo nhiệt bên ngoài, nội bộ Hoa Quả Sơn lại yên ắng lạ thường, như thể cảnh tượng vừa rồi chưa từng xảy ra.
Cửa Thông Thiên Tháp mở ra, Tôn Ngộ Không bước từ trong đó ra. Thực ra, đây không phải là bản tôn của Tôn Ngộ Không.
Bản tôn của Tôn Ngộ Không sau khi ngưng tụ ra thân ngoại hóa thân đã tiến vào nơi tu luyện của Tử Hà tiên tử và Thanh Hà tiên tử. Chàng muốn nhanh chóng tách rời cặp tim đèn song sinh của hai nàng, cắt đứt mối liên hệ bản nguyên giữa hai người, sau đó sẽ dựa vào sức mạnh bản nguyên của chính mình để từ từ bù đắp một hồn hai phách còn thiếu cho Tử Hà tiên tử.
Bản tôn bế quan trong Thông Thiên Tháp để giúp đỡ Tử Hà tiên tử, còn thân ngoại hóa thân thì rời khỏi Hoa Quả Sơn, bay về phía con đường Tây du của thầy trò Giang Lưu Nhi.
Thân ngoại hóa thân của Tôn Ngộ Không không có gì khác biệt so với bản thể. Tu vi bản thể tăng lên thì tu vi hóa thân cũng tăng theo, và ngược lại.
Điểm này trông có vẻ không khác gì phân thân từ thần thông phân thân, nhưng có một điểm khác biệt rất lớn, đó là thân ngoại hóa thân này có thể tồn tại độc lập với bản thể, cũng có thể hòa làm một với bản thể, hoàn toàn không bị giới hạn bởi thời gian.
"Tính thời gian, Giang Lưu Nhi và đồ đệ chắc đã đi tới núi Lạc Khấu rồi. Chỉ không biết tên Viên Hồng này có bốc đồng giống lão Tôn ta, đánh chết đám cường đạo đó rồi tạo cơ hội cho tên trọc Như Lai giở trò âm mưu hay không?"
Hóa thân của Tôn Ngộ Không vừa bay nhanh vừa lẩm bẩm trong lòng. Chưa đầy một canh giờ, chàng đã tới đỉnh núi Lạc Khấu. Đứng trên tầng mây nhìn xuống, lại không thấy bóng dáng của Giang Lưu Nhi và những người khác.
"Chẳng lẽ đã đi qua rồi? Nạn "thật giả hầu vương" kiếp này không xuất hiện, bị kiếp nạn khác thay thế rồi sao?"
Hóa thân của Tôn Ngộ Không suy tính trong lòng một lúc, quyết định đi tìm kiếm xung quanh. Với tốc độ của thầy trò Giang Lưu Nhi, dù đã tới núi Lạc Khấu hay chưa, cũng sẽ không vượt quá phạm vi trăm dặm.
Mà việc tìm kiếm trong phạm vi trăm dặm đối với hóa thân của Tôn Ngộ Không thì không hề khó.
Rất nhanh, hóa thân của Tôn Ngộ Không đã phát hiện ra bóng dáng thầy trò Giang Lưu Nhi ở cách núi Lạc Khấu năm mươi dặm. Quả nhiên họ vẫn chưa tới núi Lạc Khấu.
Tôn Ngộ Không 2 (sau đây gọi tắt là Tôn Ngộ Không 2) sờ sờ cằm, mắt xoay chuyển đã có tính toán. Chàng cứ đợi trên núi Lạc Khấu này, xem thử "thật giả hầu vương" rốt cuộc có xuất hiện hay không.
Có những việc, cái gì nên đến rồi sẽ đến, sức mạnh của vận mệnh đôi khi vô cùng to lớn. Sau khi Giang Lưu Nhi lên núi Lạc Khấu, Bạch Long Mã bị kinh hãi chở Giang Lưu Nhi chạy như điên lên núi, và giống như kiếp trước, họ vẫn gặp phải đám cường đạo cướp bóc giết người đó.
Tương tự như biểu hiện của Tôn Ngộ Không kiếp trước, Viên Hồng cũng ra tay đánh chết hai ba tên cường đạo. Thế nhưng Giang Lưu Nhi không hề trách mắng hắn. Giang Lưu Nhi kiếp này đã không còn là Đường Tăng cổ hủ của kiếp trước nữa. Những tên cường đạo này chặn đường cướp bóc, không biết đã giết hại bao nhiêu người vô tội, hoàn toàn là đáng chết!
Đào hố chôn cất thi thể cường đạo xong, mấy người tiếp tục lên đường. Đến tối, họ vẫn xin ngủ lại tại trang viên dưới chân núi. Tôn Ngộ Không 2 biết rất rõ, đó chính là cha mẹ của một trong những tên cường đạo. Giang Lưu Nhi và những người khác xin ngủ lại nơi này, trận tàn sát sau đó e là khó tránh khỏi.
Tuy nhiên, Tôn Ngộ Không 2 cũng không có ý định ngăn cản. Trong mắt chàng, vạn tộc trên thế gian không phân sang hèn, đã làm điều ác thì ắt có con đường dẫn tới cái chết, không đáng để xót thương.
Hạ tầng mây xuống núi Lạc Khấu, Tôn Ngộ Không 2 khoanh chân ngồi thiền. Sự thăng tiến giữa hóa thân và bản tôn là tương hỗ, tu vi hóa thân tăng lên thì bản tôn cũng được hưởng lợi cùng lúc. Tu vi bị mất đi khi rớt xuống khỏi cảnh giới Thiên Đạo Thánh Nhân, phải tranh thủ thời gian bù đắp lại mới được.
Cứ thế trôi qua một đêm. Sáng sớm hôm sau, thần niệm của Tôn Ngộ Không 2 tỉnh lại từ trạng thái tu luyện sâu, chàng thu hồi kết giới bảo vệ, cảm thấy tinh thần sảng khoái. Thế nhưng, chàng chợt liếc thấy một đám yêu vân bay qua phía chân trời, sà xuống nơi thầy trò Giang Lưu Nhi đang tiến bước. Nhìn từ xa, chỉ thấy hai tên Viên Hồng đang đứng trước mặt Giang Lưu Nhi, giơ gậy đối đầu nhau. Trong mắt chàng không khỏi lóe lên một tia hàn mang.
Tên trọc Như Lai đó, cuối cùng vẫn ra tay rồi!