Một màn từng diễn ra trên Khải Nguyên Thế Giới, nay lại tái hiện tại Huyền Huyền Sơn Mạch của Đại Diễn Tinh.

Vô số đệ tử Ất Đạo Môn tỏa đi khắp các tinh cầu do Ất Đạo Môn kiểm soát và các tinh cầu thuộc các đại môn phái giao hảo, cần mẫn tìm kiếm những nam thanh nữ tú, trẻ nhỏ có hứng thú đặc biệt với các loại dược thảo. Trong chốc lát, các hiệu thuốc lớn trong thế tục của giới tu đạo xuất hiện tình trạng đứt gãy nhân tài. Thân quyến của những người làm nghề thuốc, từ trẻ sơ sinh đến người ba mươi tuổi, đều bị các "Đại tiên" từ trên trời rơi xuống mang tới "Thế ngoại tiên sơn" để tu tiên cầu đạo. Việc này trực tiếp dẫn đến tình trạng số lượng thầy thuốc trong thế tục giảm mạnh trong vài thập kỷ tới.

Những người được đưa đi trước hết phải trải qua sự khảo hạch của đông đảo đệ tử Đan Đường tại các tinh cầu ngoài Đại Diễn Tinh. Phàm là người có linh tính đặc biệt, căn cơ bất phàm, trời sinh thân cận với dược thảo đều được đưa đến Đại Diễn Tinh, bái nhập môn hạ Lâm Tiêu. Cứ mỗi mười người Lâm Tiêu thu nhận, lại phải tuyển thêm một đệ tử Đan Đường của Ất Đạo Môn làm ngoại môn đệ tử. Chỉ trong ba tháng ngắn ngủi, khi Lâm Tiêu và Diệp Vô Song còn chưa kịp nhận ra, số lượng đệ tử dưới trướng Lâm Tiêu đã lên tới con số hàng triệu, còn ngoại môn đệ tử cũng đã đầy đủ một triệu ba trăm nghìn người!

Con số khổng lồ khiến Lâm Tiêu hoa mắt chóng mặt, Diệp Vô Song cũng không nhịn được mà trợn trắng mắt. Hai huynh đệ nhìn nhau, đồng thời ngẩn người. Lâm Tiêu nghiến răng, cẩn thận tính toán khoảng thời gian Đại La Đan Đạo gặp kiếp nạn diệt môn năm xưa, đưa ra một giới hạn độ tuổi rõ ràng: chỉ những người sinh trong khoảng hai tháng đó mới được làm đệ tử của mình. Thế là dưới sự phản đối quyết liệt của Diệp Phi, trưởng lão Đan Đường Ất Đạo Môn, số đệ tử thân truyền của Lâm Tiêu giảm thẳng xuống còn hơn ba nghìn người, ngoại môn đệ tử cũng chỉ còn lại hơn ba trăm.

Bận rộn thêm hơn hai tháng, Lâm Tiêu vẫn không tìm thấy bóng dáng Dược Nhi trong số hơn ba nghìn người đó. Họ không phải là Dược Nhi! Thế nhưng, những người được tuyển chọn kỹ lưỡng này không chỉ có tư chất tu đạo thượng thừa, mà còn trời sinh có khả năng thân hòa cực mạnh với các loại dược thảo, có khả năng phán đoán dược lực xuất chúng. Họ đều là những nhân tuyển tuyệt vời để tu luyện Đan quyết của Đại La Đan Đạo. Lâm Tiêu suy nghĩ một hồi, liền lập hương đường, công khai dựng lên danh hiệu Đại La Đan Đạo, thu nhận những người này vào môn hạ. Đại La Đan Đạo, cái môn phái vốn vô danh tiểu tốt này, nay trở thành môn phái liên minh của Ất Đạo Môn. Lâm Tiêu đại diện cho Đại La Đan Đạo ký kết một bản thỏa thuận hợp tác chính thức với Diệp Lăng Thiên.

Trên tầng cao nhất của Đại Giang Đông Khứ Lâu, Lâm Tiêu tựa người trên một chiếc sập mềm, lặng lẽ lắng nghe tiếng sóng của Bạch Lãng Giang và tiếng tụng kinh của hơn ba nghìn môn nhân đệ tử ở các tầng dưới. Lâm Tiêu đã tốn hơn một tháng để sao chép một cuốn "Bách Thảo Kinh" dài hơn hai triệu chữ làm bài học nhập môn cho đệ tử. Hơn ba nghìn môn nhân này đang dốc hết sức mình để ghi nhớ cuốn "Bách Thảo Kinh" có số lượng thảo dược nhiều gấp mấy lần tất cả các cuốn sách dược liệu trong giới tu đạo hiện nay. Rất tự nhiên, cuốn "Bách Thảo Kinh" này cũng thông qua tay hơn ba trăm ngoại môn đệ tử của Lâm Tiêu mà truyền vào Đan Đường của Ất Đạo Môn. Diệp Phi và các cao tầng Đan Đường sau khi nhìn thấy cuốn sách này, ngoài kinh thán ra thì không còn chút nghi ngờ nào về lai lịch của Lâm Tiêu nữa.

Các loại dược thảo ghi chép trong Dược Kinh thực sự quá đầy đủ, đầy đủ đến mức khó tin. Đặc biệt là các cách dùng lệch lạc của các loại dược thảo ghi trong sách còn tạp nham đến mức khiến người ta phải sửng sốt. Ví dụ như các loại vật cực độc, "Bách Thảo Kinh" lại nói chúng có công hiệu đại bổ nguyên khí; các loại dược thảo quý hiếm lại có hiệu quả giết người vô hình. Công hiệu của các loại dược thảo được chú thích trong "Bách Thảo Kinh" quả thực là điều chưa từng thấy, khiến người ta chấn động đến cực điểm, cũng khiến người ta phải tâm phục khẩu phục.

Một cuốn "Bách Thảo Kinh" làm nền tảng đã khiến Đại La Đan Đạo chính thức nổi danh toàn giới tu đạo. Chỉ riêng cuốn sách này thôi, Diệp Phi và những người khác đã hiểu rõ nội hàm về thuật luyện đan của Đại La Đan Đạo thâm sâu đến nhường nào.

Mà trên án thư của Lâm Tiêu, đang bày sẵn bản thảo đầu tiên của cuốn "Cầm Thú Phổ", đây là cuốn sách luận giải về công hiệu của các loại dược liệu lấy từ cơ thể động vật. Cuốn sách này chưa hoàn thiện, nhưng đã khiến Diệp Phi và những người khác sốt ruột đến mức muốn xông vào Đại Giang Đông Khứ Lâu để cướp đi. Nếu không phải Diệp Lăng Thiên nghiêm cấm bất cứ ai đến gần Đại Giang Đông Khứ Lâu, đám đan sư của Ất Đạo Môn đã mặt dày ở lì tại đó không chịu rời đi rồi.

"Huynh đệ, cuốn 'Bách Thảo Kinh' của đệ đã khiến Phi thúc và những người khác khổ sở lắm rồi. Chậc chậc, xem xong cuốn 'Bách Thảo Kinh' của đệ mới biết điển tịch Đan Đường của Ất Đạo Môn chúng ta đều là một đống rác rưởi!" Diệp Vô Song ngồi đối diện Lâm Tiêu, cười tủm tỉm mời Lâm Tiêu một chén rượu: "Giờ lại có thêm 'Cầm Thú Phổ' này, đệ nói xem, khi nào thì cuốn này mới hoàn thành? Phi thúc muốn mượn bản thảo của đệ, đã nói với ta không dưới một trăm lần rồi. Nếu không cho ông ấy xem trước 'Cầm Thú Phổ', ông ấy thực sự sẽ xông vào Đại Giang Đông Khứ Lâu mất."

Nhấp một ngụm rượu, Lâm Tiêu thản nhiên nói: "Gấp cái gì? Ba nghìn đệ tử của ta muốn thuộc lòng Bách Thảo Kinh, không có nửa năm thì không thể nào làm được. 'Cầm Thú Phổ' còn tạp nham hơn, tổng cộng hơn ba triệu chín trăm nghìn chữ, dù ta là người tu đạo bút pháp nhanh như bay, thì cũng cần đủ thời gian để viết chứ?" Ngừng một chút, Lâm Tiêu cười đầy ẩn ý với Diệp Vô Song: "Nói với trưởng lão Diệp Phi một tiếng, 'Cầm Thú Phổ' vẫn chưa là gì, ta ở đây còn một cuốn 'Khoáng Thạch Giải', là phân tích dược tính của các loại khoáng thạch khi làm thuốc. Ví dụ như Vạn Năm Hàn Ngọc có thể luyện chế 'Ngọc Hồn Đan' dùng để trị thương tổn nguyên thần sau khi tẩu hỏa nhập ma, còn Vạn Năm Noãn Ngọc thì có thể luyện chế 'Ngọc Phách Đan' để trị thương tổn hồn phách do tà thuật câu hồn gây ra."

Nói đến đây, Lâm Tiêu ngửa cổ uống cạn chén rượu, cười tủm tỉm nhìn Diệp Vô Song: "'Bách Thảo Kinh', 'Cầm Thú Phổ', 'Khoáng Thạch Giải', ba đại điển tịch nhập môn của Đại La Đan Đạo ta mới chỉ viết xong một cuốn, sao trưởng lão Diệp Phi lại vội vàng đến thế? Hê, hê hê!"

Diệp Vô Song trợn mắt, bất lực lắc đầu với Lâm Tiêu. Diệp Phi và những người khác đã bị cuốn "Bách Thảo Kinh" làm cho mê mẩn tâm thần, nếu biết Lâm Tiêu còn có cuốn "Khoáng Thạch Giải", thật không biết họ sẽ làm ra chuyện gì, có lẽ họ sẽ xông tới xé xác Lâm Tiêu ra mất. Tuy nhiên, Diệp Vô Song trong lòng cũng rất vui. Lâm Tiêu có thể lấy ra ba cuốn kỳ thư này đã củng cố vững chắc địa vị của mình trong Ất Đạo Môn, không ai dám bất kính với Lâm Tiêu nữa. Ngay cả Hồng Viên, kẻ đang nợ Lâm Tiêu khoản tiền cược khổng lồ, giờ cũng đang vội vàng gom góp tiền bạc để đền bù cho Lâm Tiêu. Người trong giới tu đạo đều hiểu rõ, một đan sư giỏi có ý nghĩa thế nào đối với người tu đạo.

Diệp Vô Song thực sự mừng cho Lâm Tiêu, càng mừng cho chính mình. Ngay khi "Bách Thảo Kinh" xuất hiện, một ngoại môn đệ tử của Lâm Tiêu vừa nhận được sách đã lập tức giao cho Diệp Phi. Sau khi các cao tầng Đan Đường dùng thần thức khắc ghi toàn bộ "Bách Thảo Kinh" vào não bộ, họ lập tức đề nghị với hội đồng trưởng lão Ất Đạo Môn bằng mọi giá phải giữ chân Lâm Tiêu lại Ất Đạo Môn, tốt nhất là để Lâm Tiêu sinh hạ vài trăm đứa con tại đây, dùng tình thân, sự ấm áp và dịu dàng để giữ chân Lâm Tiêu.

Phán đoán của Diệp Phi là, có Lâm Tiêu, thực lực Ất Đạo Môn tăng vọt năm mươi phần trăm! Lời này có chút quá đà, nhưng cũng đủ thấy địa vị hiện tại của Lâm Tiêu trong lòng các đại lão Ất Đạo Môn.

"Ha ha, không nói chuyện của ta nữa." Lâm Tiêu hỏi Diệp Vô Song: "Đã hơn nửa năm rồi, sao huynh không đến Bạch Hành Tinh? Chẳng phải trước đó huynh đã chuẩn bị nhân thủ xong xuôi rồi sao?"

Diệp Vô Song lắc đầu, ủ rũ thở dài: "Thôi, không cần hỏi nữa. Người của Quỷ Đế U Cốc và Huyết Vực Tu La Môn cũng giống như những việc họ từng làm trước đây, tập kích Kiếm Ý Phong xong là bỏ chạy xa ngàn dặm. Thám tử chúng ta để lại ở Bạch Hành Tinh báo về rằng không còn thấy bóng dáng bọn ma tu đó nữa. Hơn hai mươi vạn đệ tử vốn quy thuận bản môn sau đó phản bội của Kiếm Ý Tông cũng đã rời khỏi Bạch Hành Tinh qua trận pháp di chuyển vào ngày thứ hai sau khi chúng ta bị tập kích."

Dùng sức đấm mạnh vào lan can, Diệp Vô Song ném chén rượu trong tay xuống Bạch Lãng Giang, phẫn nộ nói: "Hơn hai mươi vạn người rời khỏi Bạch Hành Tinh qua trận pháp di chuyển mà đám thám tử đó lại không biết họ đi đâu, đúng là một lũ phế vật! Trong tình huống này, chúng ta làm sao có thể huy động nhân lực đi báo thù? Đại quân xuất chinh mà không tìm thấy bọn ma đầu đó, chẳng phải để người ta cười chê sao? Thế nên cha ta rất kín tiếng, phái một nhóm trưởng lão đến Bạch Hành Tinh thu phục cơ nghiệp của Kiếm Ý Phong, còn ta thì ở lại đây uống rượu cùng đệ!"

"Thì ra là vậy!" Lâm Tiêu gần đây cũng bận tối mắt tối mũi, nhất là mấy tháng đầu phải tìm trong hơn mười triệu người xem ai là người chuyển thế của Dược Nhi, mệt đến mức suýt hộc máu. Cậu không để ý rằng Diệp Vô Song đáng lẽ phải đến Bạch Hành Tinh lại vẫn ở lại Ất Đạo Môn. Lâm Tiêu cũng đã quen với việc có Diệp Vô Song luôn bên cạnh, nên không thấy có gì lạ. Đến hôm nay mọi thứ đã đi vào quỹ đạo, hơn ba nghìn môn nhân đệ tử cũng bắt đầu học tập điển tịch Đại La Đan Đạo, Lâm Tiêu mới thấy lạ là tại sao Diệp Vô Song lại ngoan ngoãn ở lại Ất Đạo Môn như vậy.

"Nói như vậy, huynh không dẫn quân đi lập công chuộc tội nữa à?" Lâm Tiêu nhớ lại những lời Diệp Vô Song từng nói với mình, không khỏi lo lắng cho tiền đồ của huynh ấy.

Đắc ý cười cười, Diệp Vô Song lắc đầu, gọi người mang tới một chiếc chén, tự mình rót đầy rượu, mỉm cười nói: "Đâu có, lập công chuộc tội, tội của ta vốn không lớn, còn công lao thì đã có từ lâu rồi. Có thể kết giao với huynh đệ đệ, có thể đưa đệ đến Ất Đạo Môn, có thể để đệ trở thành khách khanh trưởng lão của Ất Đạo Môn, có thể để师 môn Đại La Đan Đạo của đệ trở thành môn phái liên minh, đó chính là một công lao to lớn rồi! Ta còn cần công lao gì nữa?"

Hình như, điều này cũng có lý. Lâm Tiêu gật đầu, cụng chén với Diệp Vô Song, hai người uống cạn rượu, cùng nhau bật cười sảng khoái.

Cười một hồi lâu, Diệp Vô Song mới như vô tình như hữu ý hỏi: "Nhưng mà, nhị đệ à, Đại La Đan Đạo nơi đệ ở, hiện giờ còn bao nhiêu đồng môn?"

Ngước mắt nhìn Diệp Vô Song một cái, Lâm Tiêu thản nhiên nói: "Đồng môn còn không ít, nhưng họ không thể xuất hiện ở đây được." Nghiêng đầu, Lâm Tiêu nói lấp lửng: "Nếu không phải ta có lý do bắt buộc phải rời sư môn đi du ngoạn, thì giới tu đạo này không ai có thể nghe thấy danh hiệu Đại La Đan Đạo."

Lâm Tiêu đang nói đến việc cậu phải rời Khải Nguyên Thế Giới để tìm Dược Nhi. Diệp Vô Song lại hiểu lầm ý của Lâm Tiêu, coi Đại La Đan Đạo là những môn phái gia truyền cực kỳ bí ẩn và khép kín trong giới tu đạo. Nếu không cần thiết, những môn phái này có thể tự bế trong một thung lũng nhỏ suốt hàng vạn, hàng chục vạn năm mà không liên hệ với người ngoài. Những môn phái gia truyền này theo đuổi sự "tiêu dao" thực sự, là những người đi tìm "đạo" chân chính. Ất Đạo Môn cũng giao hảo với vài môn phái ẩn thế như vậy, trong tay họ ít nhiều đều có những tuyệt kỹ mà người khác không học được. Những gì Lâm Tiêu thể hiện quá giống với người xuất thân từ những môn phái này, Diệp Vô Song đương nhiên cho rằng Đại La Đan Đạo cũng là môn phái như vậy.

"Thì ra là vậy!" Diệp Vô Song cũng không hỏi thăm sơn môn Đại La Đan Đạo rốt cuộc ở đâu. Các môn phái ẩn thế đều có phong cách hành sự riêng, họ thường rất thận trọng, không để lộ nơi trọng yếu của môn phái. Dù sao trong tay họ ít nhiều cũng có những bảo vật hoặc điển tịch khiến người ta thèm khát, nhưng thực lực của họ thường không đủ để bảo vệ những thứ đó. Chỉ riêng cuốn "Bách Thảo Kinh" của Lâm Tiêu, nếu không phải Lâm Tiêu đã gia nhập Ất Đạo Môn trở thành khách khanh trưởng lão, và hơn ba trăm đệ tử Đan Đường đã trở thành ngoại môn đệ tử của Lâm Tiêu để nghiên cứu "Bách Thảo Kinh", thì rất có thể Đan Đường Ất Đạo Môn đã là kẻ đầu tiên ra tay cướp đoạt.

Tất nhiên, tương lai còn dài, Ất Đạo Môn sẽ không cướp đoạt điển tịch của Lâm Tiêu, không ép buộc Lâm Tiêu giao ra các phương thuốc và đan quyết trong đầu cậu. Nhưng Ất Đạo Môn đã âm thầm chuẩn bị các thủ đoạn để thu phục Lâm Tiêu. Sau khi Lâm Tiêu trở thành "con rể" của Ất Đạo Môn, những thứ trong đầu cậu chẳng phải đều là của họ sao?

Cách hành sự của siêu cấp môn phái không giống những gia đình nhỏ lẻ, họ chú trọng đến lợi ích lâu dài.

Hai huynh đệ ngồi trên hành lang Đại Giang Đông Khứ Lâu, phóng tầm mắt nhìn làn nước Bạch Lãng Giang trắng xóa, lắng nghe tiếng sóng và tiếng gió rít qua rặng thông, thưởng thức rượu ngon, nhất thời đều có chút si mê. Lâm Tiêu trong tiếng tụng kinh của môn nhân nhớ tới Dược Nhi, nhớ tới những con gà rừng mình từng nướng cho nàng; còn Diệp Vô Song thì nghĩ tới công lao lần này của mình. Khi "Bách Thảo Kinh" của Lâm Tiêu xuất hiện, Diệp Lăng Thiên đã nói rõ với Diệp Vô Song rằng việc hắn trở thành chưởng môn tiếp theo của Ất Đạo Môn đã là chuyện ván đã đóng thuyền.

Chưởng môn Ất Đạo Môn đấy! Diệp Vô Song liếc nhìn Lâm Tiêu, trong lòng tràn đầy may mắn và vui mừng. Ai mà ngờ được, một gã ngốc chủ động nhảy ra "hành hiệp trượng nghĩa" lại có giá trị lớn đến thế này chứ?