Hi-pô-la (希波拉) rất muốn thông qua Từ Trạch để xác nhận một vài chuyện. Nếu mọi thứ không như ông ta suy đoán, thì Hắc Ám Nghị Hội cũng không cần phải kiềm chế như vậy, cứ trực tiếp "tử chiến" với Giáo Đình là xong. Dù sao Hắc Ám Nghị Hội và Giáo Đình đã đấu đá bao nhiêu năm nay, thực sự chưa từng chịu thiệt thòi gì quá lớn...
Nhìn mấy người đối diện đều đang căng thẳng nhìn mình, khao khát chờ đợi câu trả lời, cộng thêm những quan sát ban đầu, Từ Trạch đã đại khái hiểu rõ tình hình của đối phương.
Anh khẽ mỉm cười, vừa cân nhắc lựa chọn từ ngữ, vừa chậm rãi nói: "Nghị trưởng Hi-pô-la... Hắc Ám Nghị Hội và Hoa Hạ chúng tôi từ trước tới nay vốn nước sông không phạm nước giếng, có thể nói là hỗ trợ lẫn nhau... Cho nên, tuy chúng tôi và phía Giáo Đình có tiến hành một số trao đổi, đạt được vài "ý kiến" riêng tư... nhưng không có nghĩa là chúng tôi nhất định sẽ nghiêng về phía Giáo Đình..."
Theo lời Từ Trạch, sắc mặt những người trên bàn đều khẽ biến đổi, họ vểnh tai nghe ngóng, đầy nghiêm túc nghiền ngẫm ý nghĩa trong từng câu từng chữ của anh.
Sắc mặt mấy người thay đổi liên tục, vô cùng trầm trọng, đặc biệt là khi nghe thấy từ "ý kiến" thay vì "thỏa thuận". Mọi người tinh ý nhấm nháp hồi lâu, mới nhìn nhau, lộ ra chút nhẹ nhõm.
Tuy nhiên, sắc mặt Nghị trưởng Hi-pô-la lúc này vẫn khá nặng nề. Theo những gì Từ Trạch nói, mặc dù Hoa Hạ và Giáo Đình chưa đạt được thỏa thuận chính thức, nhưng rõ ràng hai bên đã đạt được sự đồng thuận về một số vấn đề. Nếu không, phía Giáo Đình cũng sẽ không dễ dàng gây ra những xung đột kịch liệt hiếm thấy trong hàng chục năm qua với Hắc Ám Nghị Hội như vậy.
Dẫu sao ai cũng hiểu, nhìn bề ngoài thì sự tồn tại của Quang Minh Giáo Đình và Hắc Ám Nghị Hội là kẻ thù không đội trời chung, sống chết có nhau. Nhưng thực tế mà nói, hai bên đối lập là đúng, gặp nhau đánh đấm cũng là đúng, nhưng những trường hợp đó đa phần chỉ là những vụ việc nhỏ lẻ.
Ví dụ như một tên huyết tộc cấp thấp nửa đêm đi hút máu người bị giáo sĩ săn ma tiêu diệt; một giáo sĩ săn ma khi làm nhiệm vụ lại bị người sói cắn chết; hoặc một giáo khu tổ chức vây quét, tiêu diệt hơn mười tên huyết tộc cấp thấp thường xuyên tấn công con người, nhưng không may có bảy, tám giáo sĩ tử trận... đó đều là những chuyện nhỏ nhặt.
Còn về việc tấn công quy mô lớn thì đã rất hiếm thấy. Dù sao huyết tộc hiện nay không còn giống thời Trung Cổ, phải đi hút máu người sống để sinh tồn, hay vì đấu tranh với Giáo Đình mà ồ ạt tạo ra huyết tộc mới.
Bây giờ mọi người đều văn minh rồi. Ai muốn uống máu người thì đã có người hiến máu, bán máu; có những sản phẩm máu bảo quản lạnh dài hạn, có thể để trong tủ lạnh uống như uống sữa vậy. Ai muốn uống máu heo thì ra lò mổ. Chẳng ai rảnh rỗi đi mạo hiểm, vi phạm hiệp định để đi hút máu người sống hay lãng phí huyết năng của mình để tạo ra huyết tộc sơ sinh.
Hơn nữa, bây giờ cũng chẳng cần thiết phải tạo thêm nhiều huyết tộc làm gì. Mọi người đều ăn no mặc ấm, uống chán máu người bảo quản, máu heo máu dê tươi rói, thậm chí có thể đến nơi bán máu của con người mà uống trực tiếp khi còn ấm nóng. Ai lại rảnh rỗi đi đánh đấm sống chết... trừ phi thỉnh thoảng thèm thuồng, đi "ăn vụng" chút ít, thì phải chấp nhận mạo hiểm để không bị các giáo sĩ săn ma hoặc bộ phận đặc biệt của Cục Điều tra Liên bang bắt được...
Thông thường chỉ bùng phát những cuộc chiến nhỏ lẻ như vậy. Còn việc tàn sát quy mô lớn, ai mà muốn làm? "Giết địch ba ngàn, tự tổn hại cũng ít nhất tám trăm". Hai phe này mà thực sự đánh nhau thì đa phần là kẻ tám lạng người nửa cân, đánh một trận là thực lực đôi bên đều tổn hao nặng nề. Giáo Đình cũng cần phát triển, đâu thể biến tất cả giáo sĩ hay thần phụ thành mục sư chiến đấu được? Vẫn phải có người đi truyền giáo, làm các công việc văn phòng như tuyên dương vinh quang của thần chứ...
Đồng thời, mọi người vẫn phải duy trì thực lực đủ mạnh để răn đe các mối đe dọa tiềm tàng khác... như những người tu luyện ở Hoa Hạ, các nhà sư ở Ấn Độ, hay đám Ninja trên hòn đảo nhỏ kia...
Vì vậy, dù nhìn nhau không vừa mắt, nhưng chẳng ai dại gì đi gây chuyện thực sự. Chỉ cần không quá đáng, đôi bên đều nhường nhau một bước là xong...
Nhưng lần này, Giáo Đình dường như bắt đầu không kiêng nể gì, phát động hàng chục cuộc vây quét nhắm vào thế giới hắc ám trong một phạm vi rất rộng, khiến các chủng tộc hắc ám không kịp phòng bị phải chịu thiệt thòi lớn.
Trong các cuộc chiến đột ngột gần đây, thế giới hắc ám trở tay không kịp, người sói bị tiêu diệt ba bộ tộc nhỏ, huyết tộc cũng bị diệt bốn gia tộc nhỏ, đồng thời có năm phù thủy hắc ám bị giết... Còn tổn thất nhỏ lẻ thì nhiều không đếm xuể.
Hắc Ám Nghị Hội sau khi nhận được báo cáo khẩn cấp từ các nghị viên khu vực đã vội vàng tổ chức vài cuộc phản công, nhưng trước một Giáo Đình đã có sự chuẩn bị từ trước, đa phần đều thất bại. Điều này khiến thế giới hắc ám vốn an ổn hàng chục năm qua vô cùng chấn động.
Hai vị nghị trưởng đã khẩn cấp triệu tập các thành viên Nguyên Lão Hội và bộ phận tình báo, tiến hành họp bàn suốt mấy ngày về hành vi đột nhiên phát điên của đám thần côn đầy tham vọng kia...
Cuối cùng, từ sự kiện Hồng y Đại Giám mục của Giáo Đình bí mật thăm Hoa Hạ khiến người ta bất an hồi trước, họ đã tìm ra chút manh mối... Sau khi điều tra, phân tích và suy đoán kỹ lưỡng, cuối cùng họ đi đến kết luận: Giáo Đình đã đạt được thỏa thuận nào đó với một Hoa Hạ đang dần thức tỉnh, mới có thể không chút kiêng dè mà phát động cuộc tấn công vào thế giới hắc ám như vậy...
Điều mà Hắc Ám Nghị Hội cần giải quyết bây giờ là không được để Hoa Hạ - một gã khổng lồ vốn đã vô cùng đáng sợ - đứng về phía Giáo Đình, nếu không thế giới hắc ám sẽ rơi vào tình cảnh vô cùng khốn đốn.
Vì vậy, Nghị trưởng Hi-pô-la cảm thấy may mắn vì mình đã tìm đúng người, dùng đúng cách để xác nhận chuyện này. Việc cần làm bây giờ là đả động đến chàng thanh niên đang nắm giữ quyền phát ngôn tuyệt đối tại Hoa Hạ này, khiến anh ta động tâm, không để Hoa Hạ đứng về phía Giáo Đình trong cuộc chiến này. Dù không thể kéo về phía mình, cũng phải khiến đối phương tiếp tục duy trì lập trường không thiên vị, như vậy thế giới hắc ám mới có thể đứng ở thế bất bại.
Hiện tại Quang Minh Giáo Đình đã chiếm được thế thượng phong, muốn kéo Hoa Hạ về phía Hắc Ám Nghị Hội là điều gần như không thể, vậy chỉ còn cách tìm biện pháp khiến đối phương tiếp tục giữ thái độ trung lập.
Nhìn chàng thanh niên trước mắt, Nghị trưởng Hi-pô-la mỉm cười nói: "Thưa Tướng quân đáng kính của tôi... Tại đây, tôi yêu cầu ngài và quốc gia của ngài hãy kiên thủ nguyên tắc nhất quán của mình, giữ vững nguyên tắc không tham gia, không can thiệp, tiếp tục duy trì trung lập. Tôi nghĩ điều này có lợi cho cả hai bên chúng ta..."
Nghe lời Nghị trưởng Hi-pô-la, Từ Trạch khẽ cười, không nói gì...
"Đây quả là một chàng thanh niên khó đối phó..." Nghị trưởng Hi-pô-la liếc nhìn người họ Từ không hề có chút biểu cảm nào, thầm lẩm bẩm một câu, rồi tiếp tục cười nói: "Quý quốc luôn thực hành đạo trung dung và cân bằng. Tướng quân chắc hiểu rõ, Quang Minh Giáo Đình và Hắc Ám Nghị Hội từ trước đến nay luôn ở trạng thái cân bằng và kiềm chế lẫn nhau. Trạng thái này đã duy trì nhiều năm, luôn rất an ổn, rất bình lặng... Nhưng nếu có sự tham gia của quý quốc, trạng thái này sẽ mất cân bằng, sau đó biến mất hoàn toàn, dẫn đến tình trạng một bên độc tôn. Tôi tin rằng điều này cũng không phù hợp với lợi ích của quý quốc..."
Nói xong, Nghị trưởng Hi-pô-la nhìn chàng thanh niên dường như vẫn không hề lay động, khẽ thở dài, cố kìm nén cơn giận trong lòng, tiếp tục mỉm cười tao nhã: "Xét theo trạng thái hiện tại, Giáo Đình đã có sự chuẩn bị từ sớm, còn Hắc Ám Nghị Hội chúng tôi thì nghênh chiến vội vàng. Đồng thời, do sự tồn tại của phía ngài, chúng tôi chắc chắn sẽ chịu nhiều áp lực hơn, có lẽ sẽ rơi vào thế hạ phong... Cứ đà này, sự kiềm chế đối với Quang Minh Giáo Đình sẽ giảm đi đáng kể!"
"Đám người đầy tham vọng này tuyệt đối sẽ không làm chuyện không có lợi ích, cũng sẽ không dễ dàng thỏa mãn tham vọng của chúng. Một khi chiếm thế thượng phong trong cuộc chiến với Nghị Hội, tiếp theo chúng sẽ đưa ra nhiều yêu cầu hơn về quyền sở hữu tín ngưỡng đối với quý quốc... Tôi nghĩ đây sẽ là một cuộc chiến mà cả hai bên chúng ta đều không thu được lợi lộc gì!"
"Chỉ cần quý quốc tiếp tục duy trì trung lập, không lên tiếng ủng hộ Quang Minh Giáo Đình, thì chắc chắn Quang Minh Giáo Đình sẽ phải kiêng dè; và chúng tôi cũng nhờ đó mà có đủ tự tin để tiến hành cuộc chiến triệt để với Giáo Đình... Như vậy vẫn có thể duy trì trạng thái cân bằng như trước, điều này có lợi cho các ngài, hay cho chúng tôi đều rất lớn..."
Nói đến đây, Nghị trưởng Hi-pô-la cuối cùng cũng dừng lời, cầm chiếc ly pha lê trên bàn khẽ lắc nhẹ, uống một ngụm rượu đầy thư thái, rồi chờ đợi câu trả lời từ đối phương.
Ông ta tin rằng chàng thanh niên trước mắt này có thể hiểu ý mình, thậm chí có lẽ anh ta đã sớm nghĩ đến tất cả những điều này, chỉ là đang chờ đợi, chờ đợi thời cơ để đạt được lợi ích đủ lớn...
Và bây giờ, Nghị trưởng Hi-pô-la cho rằng mình đã nói rất rõ ràng, thái độ cũng đã hạ xuống rất thấp. Nếu đối phương đã hiểu, thì cũng nên đưa ra những yêu cầu về lợi ích của anh ta hoặc của họ rồi...
Quả nhiên, ngay khi Nghị trưởng Hi-pô-la vừa nhấp ngụm rượu vang hơi chát kia, chàng thanh niên đối diện cuối cùng cũng chậm rãi mỉm cười, cũng cầm ly rượu lên nhấp một ngụm. Chỉ là lần này, anh không làm bộ xem màu ngửi hương gì cả, mà uống một ngụm rượu một cách trực tiếp và dứt khoát.
Nhìn thấy hành động này của đối phương, trong mắt Nghị trưởng Hi-pô-la cũng lộ ra nụ cười, chờ đợi yêu cầu của anh...
"Kính thưa Nghị trưởng Hi-pô-la, cùng các vị nguyên lão..." Thần thái của Từ Trạch lúc này vô cùng thong dong, cũng vô cùng chính thức. Anh mỉm cười nói: "Rất vui vì đôi bên chúng ta có thể thành khẩn bàn bạc về vấn đề này!"
"Về những đề nghị của Nghị trưởng Hi-pô-la vừa rồi, cá nhân tôi rất đồng tình..."
"Tuy nhiên, thưa các vị, mọi người đều biết tôi còn rất trẻ, ừm... ở quốc gia chúng tôi, tuổi tác, tư cách và địa vị quyền lực gần như tỉ lệ thuận với nhau... Một mình tôi không thể đưa ra quyết định này, tôi cần phải thay mặt các vị đi thuyết phục những nhân vật lớn ở nước tôi!"
"Tất nhiên... các vị cũng hiểu, trong trường hợp những người đó đã đưa ra quyết định, muốn xoay chuyển suy nghĩ, thay đổi quyết định của họ thì phải có đủ lợi ích..." Từ Trạch mỉm cười nói: "Cho nên, tôi cũng xin nói thẳng, chúng tôi cần một vài thứ, chỉ là những cam kết rất đơn giản đối với Nghị Hội của các vị mà thôi..."
