Ánh trăng trong trẻo trắng ngần chậm rãi rải xuống bãi cát mềm mại mịn màng. Gió đêm trên bãi biển Waikiki vẫn còn chưa tan hết vẻ huyên náo, thổi nhẹ mát rượi. Từ Trạch xắn ống quần, chân trần dẫm trong làn nước biển ngang đầu gối, chậm rãi đẩy một chiếc thuyền gỗ nhỏ hướng về phía những con sóng đang không ngừng vỗ bờ, tiến dần ra khơi xa.
Tôn Lăng Phi mặc một chiếc váy dài trắng muốt ngồi trong thuyền, nhìn Từ Trạch đang ăn mặc như một thiếu niên Âu Mỹ, đang gắng sức đẩy thuyền với vẻ mặt đầy hạnh phúc và ngọt ngào.
Chiếc thuyền gỗ nhỏ chậm rãi vượt qua những đợt sóng, rồi lẳng lặng trôi theo sóng biển, dập dềnh hướng về phía vùng nước sâu.
Từ Trạch không màng đến ống quần đã ướt sũng quá nửa, cười đùa leo lên thuyền, khiến chiếc thuyền nhỏ lắc lư dữ dội. Tôn Lăng Phi phải túm chặt lấy mạn thuyền, không ngừng kêu lên vì sợ thuyền lật.
"Ha ha..." Từ Trạch kéo theo những tia nước bắn tung tóe leo lên thuyền, rồi ngồi ở đuôi thuyền, nhìn Tôn Lăng Phi đang bĩu môi vẻ hờn dỗi, cười đắc ý.
Thế nhưng, ngay lập tức cô đã giận dỗi tạt nước biển từ ngoài thuyền vào mặt anh, khiến anh trông chẳng khác nào một chú gà con ướt sũng đáng thương.
"Được rồi, được rồi... không đùa nữa..." Từ Trạch vừa cười vừa lau nước trên mặt, tay khẽ khua đôi mái chèo nhỏ bên hông, đẩy thuyền chậm rãi lướt đi.
Trăng sáng, biển biếc, thuyền lẻ, người yêu... khung cảnh như vậy tự nhiên khiến lòng người tĩnh lặng. Ngay cả Tôn Lăng Phi đang bĩu môi cũng không ngoại lệ. Cô lặng lẽ ngồi ở mũi thuyền, nhìn bóng trăng nhạt nhòa hiện lên trên mặt biển xanh biếc, thỉnh thoảng lại đưa tay lướt qua mặt nước tĩnh lặng, vẻ mặt lúc vui lúc giận...
Kết hợp với chiếc váy trắng, dưới ánh trăng này, cô ngồi ở mũi thuyền chẳng khác nào tiên tử lướt sóng, khiến Từ Trạch nhìn đến ngẩn ngơ.
"Anh làm gì thế... cái vẻ mặt háo sắc đó là sao..." Nhìn người nào đó dưới ánh trăng lộ ra bộ dạng mê gái, chỉ thiếu nước chảy nước miếng, mỹ nhân họ Tôn thẹn thùng, đưa một ngón tay ngọc ngà nhẹ nhàng chọc vào trán anh.
Từ Trạch hoàn hồn, không khỏi đỏ mặt cười khan. Hai người đã là vợ chồng già rồi mà mình vẫn còn nhìn đến ngẩn ngơ... xem ra môi trường và bầu không khí quả nhiên là yếu tố quan trọng để tán tỉnh nhau.
Chiếc thuyền nhỏ lặng lẽ dập dềnh trên biển, tiếp tục tiến về phía biển sâu...
Hơn nửa giờ sau, một chiếc du thuyền nhỏ xuất hiện trên mặt biển phía trước không xa. Từ Trạch nhẹ nhàng chèo thuyền lại gần, rồi cùng Tôn Lăng Phi lên du thuyền.
Lưu Á mặc lễ phục chỉnh tề đứng ở mũi du thuyền, nhìn hai người họ mà cảm thán. Xem tình cảm của hai người này xem, đã mấy năm rồi mà vẫn lãng mạn như vậy; anh Từ Trạch cũng thật biết cách, du thuyền không ngồi, lại bắt mình tốn công tìm cho anh ấy chiếc thuyền nhỏ này để chèo... cảm giác này đúng là...
Từ Trạch kéo Tôn Lăng Phi vào trong khoang thuyền, cầm lấy một bộ lễ phục màu tím nhạt treo trên vách đưa cho cô, cười nói: "Được rồi... vào trong thay đi."
"Hửm?" Tôn Lăng Phi nghi hoặc nhìn bộ lễ phục lộng lẫy không vai trên tay Từ Trạch, tò mò hỏi: "Thật sự phải tham gia một bữa tiệc rất trang trọng sao? Không phải tụ họp nhỏ à?"
"Đương nhiên... rất trang trọng. Hôm nay phải gặp một... ừm... nhân vật rất có thực lực, ông ấy đã chuẩn bị một bữa tiệc cho chúng ta..." Từ Trạch cười nhẹ gật đầu: "Đi đi... anh cũng phải thay đồ đây!"
Bước vào căn phòng bên cạnh, một bộ lễ phục đã được treo sẵn trên tường. Cởi bỏ chiếc quần bông ướt sũng, thay vào bộ lễ phục, cài những chiếc khuy rườm rà cùng chiếc nơ cổ, Từ Trạch cảm thấy vô cùng bức bối.
Giao thiệp với những kẻ tự cho mình là cao quý như đám Huyết tộc này quả là một việc phiền phức. Vốn tưởng chỉ là cuộc gặp gỡ riêng tư giữa hai người, không ngờ đối phương lại sắp xếp rườm rà đến thế.
Là lãnh đạo cao nhất của Hắc Ám Nghị Hội, Nghị trưởng Hy Ba Lạp vì muốn thể hiện sự chào đón đối với vị đại nhân trẻ tuổi đến từ đất nước cổ xưa và huyền bí phương Đông, đã đặc biệt sắp xếp một bữa tiệc chào mừng, và theo nghi lễ đã thông báo trước hai ngày.
Trước sự nhiệt tình của họ, Từ Trạch cũng không tiện từ chối. Người ta đã lặn lội từ Anh tới đây để thể hiện sự tôn trọng và coi trọng mình, nếu mình còn làm cao thì quả là không phải phép.
Hơn nữa, anh cũng phải nghiêm túc đối đãi, không thể tham dự với bộ dạng lôi thôi lếch thếch. Dù sao Từ Trạch cũng được xem là đại diện của Hoa Hạ, tuy chính anh cũng không biết mình đại diện cho ai, nhưng hiện tại anh chính là đại diện. Hai bên gặp mặt, nếu đã không phải là lén lút mà đối phương lại chuẩn bị long trọng như vậy, thì nhất định phải có quy củ.
Vì chuyện này, Từ Trạch đã đặc biệt gọi điện cho Lưu Trường Phong. Bởi Lưu Trường Phong hiện vẫn là lãnh đạo cao nhất của Hoa Hạ, tuy về mặt tổ chức và thực lực có chút không tương xứng với Nghị trưởng Hắc Ám, nhưng ít nhất về địa vị là ngang hàng. Đối phương đã gửi lời mời, thì vẫn cần trao đổi với Lưu Trường Phong về một số vấn đề để nắm bắt tình hình, tránh việc khi đối mặt lại đau đầu.
Nghe tin Nghị trưởng Hắc Ám mời Từ Trạch dự hội đàm, Lưu Trường Phong vừa kinh ngạc vừa vui mừng, vội vàng yêu cầu Từ Trạch phải hết sức coi trọng việc này. Dù ông không lo Từ Trạch làm không tốt, nhưng vẫn sợ anh không hiểu rõ lai lịch đối phương, nên dặn đi dặn lại không được gây thù chuốc oán, đồng thời phải dành cho đối phương sự tôn trọng và coi trọng đầy đủ.
Từ Trạch tự nhiên sẽ không làm thế. Anh không phải kiểu người thích làm màu, cũng không phải kiểu mặc quần bãi biển, dép lê đến dự tiệc trang trọng để tỏ vẻ ta đây.
Người kính mình một thước, mình kính người một trượng. Từ Trạch, người vốn thấm nhuần tư tưởng văn hóa truyền thống Hoa Hạ, hôm nay cũng phải như chú rể, chỉnh đốn bản thân cho tươm tất, ít nhất cũng phải thể hiện được sự trang trọng.
Và với tư cách là đại diện của một đất nước có bề dày lịch sử và văn hóa, anh tuyệt đối không được làm mất mặt Hoa Hạ trước đám Huyết tộc vốn đã duy trì sự thanh lịch suốt hàng thế kỷ này.
Vì vậy, anh chỉ còn cách nhờ Lưu Á tìm mấy nghệ nhân cắt may nổi tiếng nhất New York, dựa theo ảnh chụp của hai người mà chuẩn bị đồ đạc, làm việc xuyên đêm rồi bay tới Hawaii.
Sáu người thợ sau khi đo đạc tỉ mỉ, đã mất hai ngày một đêm, ngay trước lúc trời tối mới hoàn thành việc may đo thủ công hai bộ lễ phục này.
Khoác lên người, Từ Trạch đứng trước gương soi, nhìn hình ảnh trong gương rồi chỉnh lại nơ cổ, cảm thán: Mười mấy vạn đô la này tiêu cũng đáng giá.
Ra khỏi phòng, Tôn Lăng Phi lúc này cũng vừa thay đồ xong. Nhìn người đẹp nhỏ nhắn mặc chiếc váy tím nhạt hở vai, trên cổ đeo một chuỗi ngọc trai nhỏ, Từ Trạch hài lòng gật đầu, vươn tay ra nói: "Được rồi... chúng ta chuẩn bị đi dự tiệc thôi!"
Hai người bước lên mũi thuyền, Lưu Á quay người lại, chỉ về phía trước cười nói: "Anh Từ Trạch... xem ra họ chuẩn bị rất long trọng đấy..."
Từ Trạch nhìn theo, quả nhiên thấy ở phía trước không xa, một chiếc du thuyền khổng lồ rực rỡ ánh đèn đang đỗ ở đó, trông chẳng khác nào một tòa lâu đài trên biển.
"Mẹ kiếp... không lẽ ông ta lái du thuyền từ Anh tới đây thật sao..." Từ Trạch lẩm bẩm.
Hơn mười phút sau, chiếc du thuyền nhỏ đã tiến lại gần. Các thủy thủ bên kia cẩn thận hạ thang, Hy Ba Lạp mặc một bộ lễ phục dài vô cùng trang trọng và tinh xảo xuất hiện ở cửa thang để đón tiếp ba người.
"Đại nhân Từ Trạch, tiểu thư Lăng Phi... tôi đại diện cho cha tôi, Bá tước Hy Ba Lạp, chào mừng sự hiện diện của ngài..." Sau khi Từ Trạch và Tôn Lăng Phi lên du thuyền, Hy Ba Lạp hành lễ vô cùng tao nhã.
Dưới ánh đèn sáng rực của du thuyền, Từ Trạch mới để ý, tóc của Hy Ba Lạp lại là một màu tím đậm kỳ ảo, hôm nọ dưới ánh trăng anh không hề nhận ra.
Mái tóc dài màu tím đậm phối cùng gương mặt trắng như ngọc và bộ lễ phục hoa mỹ đậm chất quý tộc khiến Tôn Lăng Phi suýt nữa nhìn đến ngẩn người... trong lòng thầm nhủ: "Gã này mà để ở trường mình, sợ là sẽ mê hoặc hết đám nữ sinh trong trường mất."
Mọi người bước vào trong du thuyền, rồi đi thang máy rộng rãi lên tầng thượng.
Vừa bước ra khỏi cửa thang máy, đã có nhân viên phục vụ chờ sẵn, cung kính dẫn mọi người đi về phía sân thượng...
Đây là một bữa tiệc ngoài trời. Trong đêm trăng sáng gió mát như thế này, bữa tiệc như vậy quả là lựa chọn tuyệt vời nhất.
Từ một căn phòng gần lối ra, một lão giả với mái tóc hơi bạc chậm rãi bước ra. Lão cũng mặc một bộ lễ phục dài cao quý và tinh xảo, chỉ có điều rõ ràng bộ lễ phục này còn tinh tế hơn của Hy Ba Lạp vài phần, trên tay áo và cổ áo được thêu những hoa văn hoa mỹ bằng chỉ vàng, trông vô cùng cao quý.
Nhìn thấy lão giả này, bước chân Từ Trạch khựng lại, trong mắt lóe lên vẻ nghiêm trọng...
"Khí thế thật mạnh mẽ..." Từ Trạch thầm khen ngợi. Nhìn đối phương dù tuổi đã cao nhưng vai lưng vẫn thẳng tắp, mặt như ngọc, đôi mắt xanh thẳm trong vắt như thần, đứng đó mang lại cho người ta cảm giác uy nghiêm vĩ đại không gì sánh được, anh biết ngay đây chính là vị vương giả đã thống trị thế giới hắc ám suốt mấy thế kỷ... Nghị trưởng Hy Ba Lạp.
Lúc này, lão giả kia cũng dồn sự chú ý lên người Từ Trạch. Ánh mắt vốn tĩnh lặng như giếng cổ không chút gợn sóng, lúc này cũng lóe lên một tia kinh ngạc.
