“Hừ, tới chuyện rồi.” Tại vùng Giang Nam, giữa dòng thế tục cuồn cuộn, một gã đạo sĩ dáng vẻ lôi thôi lếch thếch, hành động bất tiện, đi đứng khập khiễng, chợt vươn tay ra như đang vươn vai. Một luồng lưu quang rơi vào tay hắn, ẩn mất không thấy, hiển hiện trong tâm trí.
“Giáng Thế Chân Quân sao…”
“Đi đâu lừa đời lấy tiếng không được, lại cứ phải chọn cái phủ Giả đó, làm hỏng hồng trần tu hành của Thần Anh Thị Giả đang chuyển thế làm linh thai… Thật là tự tìm phiền phức. Thôi được, đã có lệnh của Cảnh Huyễn tiên tử, vậy thì đi xem thử hắn thế nào.”
Lẩm bẩm xong, gã đạo sĩ lôi thôi lại tiếp tục đi cà nhắc. Trông có vẻ chậm chạp, nhưng dưới cái nhìn không mấy để tâm của người thường, hắn đã nhanh chóng biến mất, hòa vào đám đông.
---❊ ❖ ❊---
Cùng lúc đó, tại kinh thành Thượng Kinh. Tiểu tư nhà họ Vương dẫn một bà đồng tên là Mã Đạo Bà đến phủ Vinh Quốc, báo với môn tử rằng muốn gặp Vương phu nhân.
Đối với việc này, môn tử không dám chậm trễ, trước tiên mời người vào trong, sau đó một người đi cùng, một người chạy như bay vào sân trong để bẩm báo với phu nhân.
Những việc thăm thân hỏi bạn như thế này, Chung Đồ – vị chân tiên quân này – vốn chẳng buồn quan tâm, mọi việc cứ theo quy củ cũ mà làm, nên cũng sẽ không kinh động đến hắn. Chính vì thế, lại vô tình tạo cơ hội cho Vương phu nhân hành sự.
Chỉ một lát sau, Vương phu nhân đã gặp được tiểu tư nhà họ Vương cùng Mã Đạo Bà mà nhà họ Vương đã bỏ công tìm kiếm trong am thờ nơi bà ta thường lui tới.
Mã Đạo Bà là người thế nào? Nói trắng ra, đó là kẻ nhảy đồng, hạng người ngoan cố tin vào mê tín dị đoan của thời đại sau, thuộc nhóm "hắc tam loại" mà thấy là nên tố giác, tố giác là bị bắt. Thế nhưng, thân phận này đặt vào thế giới Hồng Lâu Mộng có tiên nhân lại không còn là giả dối nữa, mà là thực sự có pháp lực hộ thân.
Dẫu cho pháp ấy chỉ là pháp giả, thuật ấy là tà thuật, nhưng dù sao cũng là có đồ thật trong tay. Nếu không, dù người thời này có ngu muội đến đâu, những kẻ xuất thân từ gia đình vương công quý tộc cũng không đến mức bị bà ta lừa gạt hết lần này đến lần khác, tin sái cổ mọi lời bà ta nói, thậm chí còn ban cho tôn hiệu "Đạo Bà".
Phải, Đạo Bà không phải tên thật của Mã Đạo Bà, mà là kính xưng người khác dành cho bà ta, giống như người ta gọi hòa thượng trong chùa là đại sư, đạo sĩ trong đạo quán là chân nhân vậy. Đó là sự tôn trọng sau khi tin tưởng, bản thân bà ta không dám tùy tiện sử dụng, nếu không sau khi sự việc bại lộ thì rất dễ bị đánh chết.
Vậy bà ta được người nhà họ Vương tìm thấy bằng cách nào?
Thực ra lý do rất đơn giản: bà ta nổi tiếng. Vì thường xuyên ra vào nội viện của phủ vương công quý tộc, lại quả thực có chút thủ đoạn, nên bà ta rất có danh tiếng trong giới quý phụ ở Thượng Kinh. Không chỉ đám bà tử, ma ma trong phủ Vinh Quốc biết, mà ngay cả không ít thiếp thất, phu nhân có thân phận cũng từng tìm bà ta giải quyết việc riêng. Vì thế, Vương Tử Đằng chỉ tiện miệng nói với người nhà một câu, phu nhân của ông ta đã lập tức cung khai ra bà ta.
Mặc dù Vương Tử Đằng vốn rất khinh thường loại thần hán, vu bà này, cho rằng đó chỉ là kẻ lừa đảo, nhưng người nhà lại tin sái cổ. Cộng thêm Vương phu nhân thúc giục gấp gáp, không thể đợi ông ta mời thiên sư ở núi Long Hổ hay pháp sư, hòa thượng ở những ngôi chùa miếu lớn khác, nên trong lúc vạn bất đắc dĩ, ông ta đành tìm Mã Đạo Bà, bảo tiểu tư đưa thẳng đến phủ Vinh Quốc, dẫn đến cảnh tượng hiện tại.
Vương phu nhân như tìm được báu vật, cũng chẳng bàn bạc với ai, cứ thế líu lo kể hết mọi chuyện xảy ra trong nhà, cầu xin Mã Đạo Bà ra tay giúp bà ta trị vị "Giáng Thế Chân Quân" kia.
Bà ta hoàn toàn không nghĩ đến việc nếu Mã Đạo Bà vô dụng, sau khi làm phép thất bại thì sẽ gây ra hậu quả gì cho bản thân và phủ Vinh Quốc.
Chỉ có thể nói, thiếu hiểu biết thật hại người, hại chồng hại anh lại hại cả nhà. Thật khó tin là bà ta có thể sống trong phủ Vinh Quốc bao nhiêu năm nay mà chưa bị Sử lão thái quân đánh chết.
Nhưng Mã Đạo Bà có thể lăn lộn đến ngày hôm nay mà chưa bị đánh chết hay tống quan, tâm tư tự nhiên cũng không phải dạng vừa. Sau khi nghe Vương phu nhân kể xong, bà ta lập tức hiểu rõ người nhà họ Vương mời bà ta đến là để làm gì. Không dám chần chừ, bà ta lập tức lắc đầu xua tay từ chối: "Việc này, là bắt lão bà tử tôi đi đấu pháp với người ta sao? Thế này sao được, không làm, không làm, lão bà tử không làm đâu."
Chưa nói đến việc có thắng được đối phương hay không, chỉ riêng cái hành vi phá đám, đập nồi cơm của người khác này đã là việc rất dễ gây thù chuốc oán, nhất là khi pháp lực của đối phương dường như còn cao cường hơn bà ta. Thành công thì chẳng được lợi lộc gì – ngoại trừ chút bạc lẻ, bà ta rất có thể sẽ rước lấy một kẻ thù mạnh, sau đó ngày đêm phải đề phòng bị trả thù. Nếu không thành thì càng tệ hơn, danh tiếng bị hủy hoại, bao nhiêu năm gây dựng đổ sông đổ bể, thậm chí còn có thể bị đối phương coi là tà ma mà đánh chết tại chỗ.
Đừng nói là không thể, xét về độ chơi bẩn, chơi ác, đám thần hán vu bà này chẳng thua kém gì những kẻ giang hồ hạ cửu lưu!
Huống hồ, theo lời kể của Vương phu nhân, đối phương dựa vào bản lĩnh lớn mà trực tiếp nắm quyền kiểm soát toàn bộ phủ Vinh Quốc. Đến lúc đó, nhỡ tên kia chó cùng rứt giậu, dùng sức mạnh đánh chết bà ta ngay trong phủ Vinh Quốc, ước chừng sau đó cũng chẳng có ai đứng ra đòi lại công bằng cho bà ta.
Dù sao cũng liên quan đến những chuyện mật trong các gia tộc quyền quý, trừ khi không muốn sống nữa, nếu không chẳng ai dại dột mà đi rêu rao ra bên ngoài.
Đó là chưa kể bà ta còn là một vu bà, thân phận càng không được ưa chuộng, thật sự là đánh chết cũng uổng phí, chẳng có lấy một người đồng tình.
"Một trăm lạng bạc." Vương phu nhân cũng là kẻ tâm địa sắt đá, nét mặt không đổi, chỉ dùng ánh mắt hơi lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào Mã Đạo Bà trước mặt, trầm giọng nói.
Đây đã là dốc hết vốn liếng rồi.
Một trăm lạng bạc lớn, nếu thực sự cầm trong tay, đủ cho Mã Đạo Bà ăn chơi phè phỡn một hai năm.
Tất nhiên, đó là đối với bà ta, còn với những hộ nông dân bình thường, một trăm lạng bạc trắng đủ cho cả nhà họ dùng bảy tám năm mà không cần lo thiếu thốn.
Thậm chí nếu gia đình đó tinh ý, biết cách dùng tiền đẻ ra tiền, còn đủ để họ thoát khỏi cảnh nghèo khó, sống cuộc đời sung túc, bình yên.
"Việc này, chuyện đấu pháp với người ta lão bà tử tôi chưa từng làm qua, không được, không được, làm không nổi đâu." Mã Đạo Bà nghe vậy thì ngập ngừng một chút, tâm đã có chút dao động, rồi nét mặt lại thay đổi, bày ra vẻ không bằng lòng, liên tục xua tay.
Chỉ là lần này, trong sự từ chối ấy có không ít phần là đang làm bộ làm tịch, muốn ép Vương phu nhân để giành lấy lợi ích nhiều hơn.
Đúng là lòng tham không đáy.
Còn về nỗi lo âu ư? Giống như phản ứng đầu tiên của người thường khi nghe đến "tiên nhân giáng thế", Mã Đạo Bà cũng không tin Chung Đồ là tiên nhân thật, mà chỉ là hạng cửu lưu biết chút đạo pháp huyễn thuật như bà ta, nên hoàn toàn không nghĩ đến chuyện pháp thuật của mình có thể vô dụng với đối phương.
"Thêm một trăm lạng nữa, hơn nữa sau khi việc thành sẽ thuê ngươi làm sư phụ trong phủ, mỗi tháng có tiền công và gạo thóc, đồng thời cho phép con cháu nhà ngươi vào phủ làm việc, học hành đọc sách." Vương phu nhân ngừng lại, thấy Mã Đạo Bà đã có ý động tâm, liền lạnh lùng nói tiếp: "Đừng được voi đòi tiên, nếu không ta không ngại trực tiếp tống ngươi vào quan phủ, rồi sắp xếp một cái cớ để giết chết ngươi đâu."
"Ta nghĩ ngươi nên hiểu rõ, việc đó ta có làm được hay không."