Sau khi Tiết Bảo Thoa trở về nhà, việc nàng cùng Tiết Bàn kinh ngạc trước những bí thuật chế tạo vật dụng dân dụng hoặc bán quân dụng như thủy tinh, gương soi, xà phòng, bàn chải đánh răng, xi măng, gạch đỏ mà Chung Đồ đưa ra, chúng ta không cần bàn tới nữa. Chỉ nói về Giả Xá, gần đây vì có Chung Đồ ở đó nên ông không cần phải bận tâm đến những chuyện phiền nhiễu trong phủ, hơn nữa bản thân đã được chính danh. Ngoại trừ việc vì "tâm tỏa" (khóa tâm) mà không thể tùy ý làm bậy như trước, không thể thấy cô nương nào xinh đẹp là muốn cướp về nhà, hay thấy món đồ tốt nào là tính kế lừa gạt về, thì mọi sự đều thuận tâm như ý, nhẹ nhàng tự tại. Giả Xá lại rời khỏi Vinh Quốc phủ, thong dong dạo chơi trên phố.
"Lão gia, hôm nay chúng ta đi đâu vậy ạ?" Tiểu tư theo hầu bên cạnh Giả Xá lên tiếng hỏi.
"Đi Tây Thị." Giả Xá chậm rãi đáp.
"Lão gia, ngài muốn mua đồ sao?" Tiểu tư hơi ngạc nhiên truy vấn.
"Ừ." Giả Xá đáp một tiếng không mặn không nhạt.
"Vậy lão gia ngồi cho vững ạ."
Nói đoạn, hắn vung roi trong tay, đánh một tiếng "chát" vang dội, rồi điều khiển cỗ xe ngựa dưới chân hướng về phía tây kinh thành mà đi.
Tốc độ không nhanh, vì sợ đụng trúng người rồi lại rước lấy sự trừng phạt của "tiên nhân" khiến bản thân và lão gia đều khổ sở. Cho nên tiểu tư đánh xe bây giờ không dám như trước, không còn cậy thế bảng hiệu của Vinh Quốc phủ mà hoành hành ngang ngược, muốn làm gì thì làm trên phố xá kinh thành nữa. Vì thế, danh tiếng của Giả phủ gần đây cũng tốt lên không ít, không còn như trước kia, bề ngoài thì cung kính vô cùng, nhưng sau lưng bị chửi là đồ ngu mà không hề hay biết.
Chẳng bao lâu sau, xe ngựa của Giả Xá đã đến Tây Thị, nơi dòng người qua lại tấp nập, kẻ buôn người bán đông đúc. Tiểu tư buộc xe ở bên cạnh, để lại một người hầu trông coi, rồi cùng Giả Xá – vị đại lão gia – bước xuống xe, đi vào trong Tây Thị.
Cái gọi là Tây Thị, chính là chợ được hình thành mô phỏng theo Đông - Tây nhị thị thời Hán Đường. Chỉ là so với hai chợ thời Hán Đường vốn giao thương tấp nập với bên ngoài, thì Tây Thị của Đại Khánh triều – dù quốc hiệu không đúng, nhưng cũng thi hành chính sách bế quan tỏa cảng, cấm đoán hàng hải – lại sơ sài hơn nhiều. Không chỉ những thương nhân Tây Vực đáng lẽ phải thấy nhan nhản lại chẳng thấy mấy người, mà đến cả hàng hóa ra hồn cũng ít đến đáng thương, thực sự không xứng với cái tên Tây Thị của nó.
Vậy nên có thể tưởng tượng, Đông Thị – nơi người dân trong thành thường xuyên lui tới – sẽ có bộ dáng ra sao. Nghĩ tới chắc cũng chẳng khác gì cái gọi là Thiên Nhai Thiên Kiều đâu nhỉ?
Giả Xá không có nhiều cảm khái đến thế, chỉ dùng ánh mắt hơi có phần đê tiện tìm kiếm xung quanh, vừa âm thầm quan sát các cô nương tiểu thư có thể gặp được, vừa lén lút tìm kiếm những món bảo vật hợp ý mình.
"Lão gia, lần này ngài muốn mua thứ gì vậy ạ?" Thấy đại lão gia chỉ dạo mà không mua, tiểu tư tưởng rằng lão gia nhà mình không có mục tiêu, không nhịn được mà nhiều lời hỏi một câu.
"Đương nhiên là những thứ mới lạ, hiếm thấy trên thị trường, có thể khiến tiên nhân vui lòng rồi." Giả Xá đối với tiểu tư của mình khá tin tưởng, không hề giấu giếm mà nói ra tâm tư của bản thân.
"Tiên nhân... Lão gia, ngài cũng biết đối phương là tiên nhân, những món đồ thế tục trước mắt này e rằng người ta chẳng coi vào đâu đâu ạ." Không ngờ đại lão gia nhà mình lại có suy nghĩ này, tiểu tư sa sầm nét mặt, hơi lúng túng nhắc nhở một cách cẩn thận.
Giả Xá lập tức khựng lại, nụ cười cứng đờ trên mặt.
Ông, thực sự đã bỏ qua chuyện này.
"Vậy ngươi nói xem bản lão gia nên làm thế nào?" Giả Xá vốn là kẻ thùng rỗng kêu to, căn bản không có nhiều tâm cơ, bèn trừng mắt nhìn tiểu tư bên cạnh, hỏi ngược lại.
"Chuyện này... có lẽ, nên đến chùa chiền và đạo quán tìm thử xem? Dù sao họ cũng là những người có liên quan, thế nào cũng hiểu biết nhiều hơn những kẻ tục tử như tiểu nhân chứ ạ?" Tiểu tư vẻ mặt không chắc chắn nói.
"Ừm... ngươi nói cũng có lý." Giả Xá vuốt chòm râu dưới cằm, nheo mắt nói.
Chốc lát sau, ông quyết đoán xoay người nói: "Đi, đến Bạch Long Quán."
"Tuân lệnh."
Tiểu tư không chút do dự, lập tức đuổi theo.
Chỉ là đi chưa được hai bước, vai đã va phải một gã ăn mày què quặt, lôi thôi lếch thếch. Tiểu tư lảo đảo, bản thân không cảm thấy có gì đáng ngại, ngược lại gã ăn mày què kia lại nghiêng người ngã xuống đất.
"Choang..."
"Ái chà."
Theo sau tiếng kim loại va chạm giòn tan, một tiếng kêu thảm thiết vang lên từ miệng gã ăn mày.
"Này, ngươi đi đứng kiểu gì thế!" Tiểu tư tức giận nói.
Nếu là trước đây, khi chưa bị gieo "tâm tỏa", thì đừng hòng hắn tha cho gã ăn mày trước mắt.
"Tiểu lão nhi đáng chết, tiểu lão nhi đáng chết, tiểu lão nhi không cố ý, mong vị tiểu ca đây đại nhân đại lượng, tha cho tiểu lão nhi lần này, tiểu lão nhi xin lỗi ngài." Gã ăn mày lôi thôi không cùng tiểu tư tranh cãi, vội vàng đứng dậy xin lỗi. So với đám người già vô lý còn muốn làm loạn thêm ba phần ở hậu thế thì hoàn toàn là hai kiểu người, thảo nào thường có người than thở thế phong nhật hạ, lòng người không còn như xưa.
Sau đó, lão già khom người, nhặt chiếc gương đồng lộ ra một góc cùng gói vải bị bung ra từ dưới đất lên.
"Đợi đã!" Ngay lúc này, Giả Xá ở bên cạnh đột nhiên hét lên: "Thứ ngươi cầm là cái gì?"
Đôi mắt Giả Xá sáng rực, nhìn chằm chằm vào món đồ trong tay lão già. Không biết tại sao, từ lúc nhìn thấy chiếc gương đồng lộ ra một nửa kia, ông đã cảm thấy món đồ đó không đơn giản, hẳn là một loại bảo vật nào đó, trong lòng không tự chủ được mà dấy lên ý muốn chiếm làm của riêng.
Tất nhiên, ý nghĩ là một chuyện, ông không dám dùng vũ lực hay những thủ đoạn hèn hạ khác để cướp đoạt. Dù sao ông vẫn chưa quên cảm giác khắc cốt ghi tâm mỗi khi "tâm tỏa" phát tác, nên dù có ý với chiếc gương đồng đó, ông cũng chỉ chọn cách mua bán theo giá thị trường chứ không dùng thủ đoạn đê tiện.
"Đây... đây là gia truyền của nhà tiểu lão nhi, tên là Phong Nguyệt Bảo Giám. Vốn không nên mang ra khỏi nhà vào chốn náo nhiệt, nhưng bà nhà tiểu lão nhi bệnh tình nguy kịch, nếu không có tiền chạy chữa thì không còn hy vọng sống sót, cực chẳng đã..." Lão già do dự một chút, rồi nghiến răng nói ra lai lịch của chiếc gương đồng trong tay.
Nếu bối cảnh ở đây thay bằng thị trường đồ cổ, và biểu hiện của lão già thành thục hơn một chút, thì đúng thật là giống mấy gã "chuột phố" chuyên cầm hàng giả, đồ thủ công hiện đại giả làm đồ cổ để lừa gạt những "tân binh" trong giới sưu tầm – những kẻ bị tiểu thuyết lừa đến mức ngây thơ, tưởng mình là nhân vật chính, đi đâu cũng có thể nhặt được bảo vật.
Sau đó, lão già mở gói vải ra, để lộ chiếc gương đồng bên trong.
Đó quả thực là một chiếc gương đồng chân chính, toàn thân không chỉ ánh lên màu đồng mà mép gương còn lấm tấm những vết rỉ đồng xanh biếc. Tuy nhiên, nó không mất đi vẻ mỹ lệ của một món đồ thủ công, trên gương khắc hình ảnh mỹ nhân yểu điệu, không rõ là ảo ảnh hay chân thực, tựa như tiên nữ xinh đẹp, khiến Giả Xá thần trí mơ hồ, không thể kiềm chế nổi.
"Bao nhiêu tiền?" Giả Xá bất mãn với lời nói nhảm của lão già, trực tiếp vung tay ngắt lời đối phương, đi thẳng vào vấn đề.
"100 lượng bạc." Lão già do dự một chút, nghiến răng báo một con số lớn.
"100 lượng bạc, sao ngươi không đi cướp đi?!" Giả Xá còn chưa kịp phản ứng, tiểu tư bên cạnh đã không thể tin nổi mà thét lên.
Nhưng tiếng hét đó vẫn không thể đánh thức Giả đại lão gia đang bị thôi miên, ông không hề mặc cả nửa câu, trực tiếp dứt khoát nói: "Được, trả tiền!"