Một ngày sau, tại một công viên thuộc một quận ở Osaka, đảo quốc, Chung Đồ và Cửu Long chính thức gặp mặt.
Tại hiện trường ngoài hai người họ ra còn có hai người khác, một là nữ nghiên cứu viên Anna, người kia là một mỹ nữ có vẻ ngoài tuấn tú, mặc trang phục trung tính màu đen, trên mặt không chút biểu cảm.
"Đúng là người đàn bà vô tình, rõ ràng đã nói là vì công việc, vậy mà quay đầu lại đã bán đứng tôi, trở thành chó của nhà người khác. Quả nhiên, loại đàn bà lẳng lơ đúng là không thể tin tưởng được." Cửu Long không trực tiếp đáp lời Chung Đồ, mà nhìn nữ nghiên cứu viên Anna đang ăn mặc như một quý cô thành thị bên cạnh Chung Đồ để mỉa mai.
Giọng điệu cay nghiệt, biểu cảm tùy ý, thực sự là không định nể mặt Anna chút nào.
"Anh cái tên này, vẫn thô lỗ đến mức khiến người ta buồn nôn. Nhưng anh bất nhân thì đừng trách tôi bất nghĩa, đã không thể tôn trọng tôi, cho tôi thứ tôi muốn, thì tự nhiên cũng đừng trách tôi chọn hợp tác với người khác. Huống hồ, giữa chúng ta chỉ là quan hệ hợp tác, không hề tồn tại sự lệ thuộc trực tiếp, không thể gọi là phản bội." Anna cười nhạt một tiếng, không hề yếu thế đáp trả lại.
"Hừ, mấy ngày không gặp, lá gan lớn lên không ít nhỉ. Chỉ vì tên này sao?" Cửu Long hoàn toàn không để tâm cười một tiếng, cuối cùng cũng đưa mắt nhìn sang Chung Đồ.
"Chính là mày muốn tìm tao? Tốt nhất là có chuyện thật, nếu dám lừa tao thì... hừ hừ."
"Mecury (Thủy Ngân/Amalgam)." Chung Đồ lười chấp nhặt với tên thần kinh Cửu Long này, trực tiếp nói một cách ngắn gọn súc tích.
"Hử?" Ánh mắt Cửu Long ngưng tụ, biểu cảm trở nên nghiêm túc.
Xem ra cuối cùng cũng cảm nhận được Chung Đồ không hề đơn giản.
"Trong tay mày chắc là có số điện thoại của Leonard Testarossa nhỉ, nói cho tao biết." Chung Đồ không bận tâm đến suy nghĩ của Cửu Long, giọng điệu như ra lệnh nói thẳng.
"Mày đây là... đang ra lệnh cho tao?" Sắc mặt Cửu Long trầm xuống, ánh mắt nguy hiểm chậm rãi hỏi ngược lại.
"Tôi đang đưa ra yêu cầu của mình." Chung Đồ sắc mặt không đổi, nhìn thẳng vào mắt Cửu Long trả lời.
"Là vậy sao? Vậy được thôi, trong tay tao đúng là có phương thức liên lạc với tên Leonard đó, nhưng tao nhìn mày không vừa mắt, nên tao không định nói cho mày biết, có bất ngờ không?" Cửu Long cười quái dị.
"Tôi nhớ mày là lính đánh thuê thì phải." Chung Đồ biểu cảm vẫn như cũ, rất bình tĩnh nói thêm lần nữa.
"Lính đánh thuê à? Hình như là vậy. Dạo gần đây hình như không có phi vụ gì, sao, mày muốn thuê tao?" Cửu Long dang hai tay nhún vai, cố ý tỏ vẻ bất lực một cách cợt nhả.
"Ở trong nước có quan hệ không?" Chung Đồ tiếp tục hỏi.
"Cái đó phải xem mày đang ám chỉ phương diện nào." Cửu Long đầy hứng thú hỏi ngược lại.
Có thể nói ra những lời này thì dù không cần đoán cũng biết, Cửu Long ở phía trong nước chắc chắn là có người.
Ví dụ như hai đệ tử của hắn — Hạ Ngọc Phương và Hạ Ngọc Lan.
Đã như vậy, Chung Đồ cũng không do dự, nói ra yêu cầu của mình: "Tôi muốn biết, trong nội bộ cao tầng của cả hai bên Nam Bắc, rốt cuộc có bao nhiêu người hy vọng hai bên có thể hòa bình thống nhất. Còn có họ là ai, cũng như chức vụ hiện tại, cần bao lâu."
"Cái đó phải xem mày có thể cho tao bao nhiêu thù lao." Cửu Long nhếch mép, cười hì hì.
Nếu không nhìn khuôn mặt già nua của hắn, không biết những sự tích của hắn, thì chỉ riêng giọng nói này vẫn khá là cuốn hút, tràn đầy từ tính, khiến người ta không thể cưỡng lại.
"100 vạn. Đô la Mỹ." Chung Đồ cũng không keo kiệt, trực tiếp đưa ra một khoản tiền thưởng có thể coi là con số lớn ngay cả trong thế giới Full Metal Panic.
Không phải tiền của hắn, hắn tiêu không thấy đau lòng.
"Hô hô hô, không hổ là kẻ có thể khiến Mithril chịu thiệt, quả nhiên đủ hào phóng. Việc này tao nhận, chậm nhất nửa tháng sau, tao sẽ đưa danh sách cho mày." Cửu Long cười quái dị hai tiếng, sảng khoái đồng ý.
Dù sao dạo này hắn rảnh rỗi cũng chẳng làm gì, vừa hay có thể mượn cớ này kiếm chút tiền tiêu vặt, tiện thể xem thử, tên Chung Đồ mới xuất hiện này rốt cuộc có mục đích gì.
"Nói cho tôi số tài khoản ngân hàng của mày." Chung Đồ lấy điện thoại ra nói.
"5589..." Cửu Long đọc một dãy số dài hơn mười chữ số.
"Quay đầu tôi sẽ gọi người chuyển khoản tiền hoa hồng đợt đầu, khoảng 30 vạn đô la Mỹ vào tài khoản của mày, coi như tiền đặt cọc và chi phí hoạt động. Số còn lại xong việc sẽ thanh toán nốt."
"Sảng khoái." Cửu Long giơ tay, giơ ngón cái cười lớn.
"Vậy tôi chờ tin tốt từ mày."
Sau đó Chung Đồ gật đầu với Cửu Long, dẫn theo Anna cùng người phụ nữ lạnh lùng mặc vest phong cách trung tính quay người rời khỏi công viên, biến mất trong tầm mắt của Cửu Long.
---❊ ❖ ❊---
"Đến nhà ga." Ngoài công viên, ngồi vào chiếc xe đã thuê lúc đến, Chung Đồ ra lệnh cho tài xế.
Anna ngồi bên cạnh hắn, người phụ nữ lạnh lùng ngồi ở ghế phụ, mặc cho Chung Đồ đưa ra quyết định.
Ngay sau đó xe khởi động, ổn định và nhanh chóng di chuyển về phía nhà ga Osaka.
Mười mấy phút sau, xe chạy đến nhà ga, đỗ lại, Chung Đồ và người phụ nữ lạnh lùng xuống xe, dặn dò Anna một câu đơn giản, rồi bước vào trong nhà ga, mua hai vé tàu đi Tokyo tại quầy bán vé. Đợi một lát, rồi lên chuyến tàu cao tốc mới nhất, lao nhanh về phía Tokyo.
Ba tiếng sau, Chung Đồ và người phụ nữ lạnh lùng đến Tokyo, ra ga, đổi sang tuyến đường sắt nội thành, đến đích cuối cùng của chuyến đi này — Thiên Xuyên. Nơi tọa lạc của trường trung học Jindai và nhà của Chidori Kaname.
Mà mục đích lần này của Chung Đồ rất đơn giản, chính là bắt cóc Chidori Kaname một lần nữa.
Đây cũng là việc bất đắc dĩ. Không biết là do cấu trúc não bộ khác biệt, hay là nghề "Whispered" (Người thì thầm) này thực sự có điểm gì đặc biệt không thuộc về sinh lý, Chung Đồ dù đã nắm vững tần số sóng não để lắng nghe Whispered, và có thể thông qua Momo để tự chủ tiến vào dải tần đó bất cứ lúc nào, nhưng chưa một lần thành công tiếp nhận thông tin từ không gian chia sẻ.
Càng đừng nói đến việc mượn đó tiến vào không gian chia sẻ, trực tiếp duyệt qua các công nghệ đen bên trong, điều này đối với Chung Đồ đang nhắm vào hệ thống λ-driver ở bên trong mà nói quả thật là tàn nhẫn.
Cho nên trong tình thế bất đắc dĩ, Chung Đồ chỉ đành tiếp tục làm kẻ bắt cóc, bắt cóc Chidori Kaname, cái môi giới trung gian này. Dù sao chỉ có như vậy, hắn mới có thể tiến vào không gian chia sẻ nơi chứa đựng các chủ tể Whispered cũng như hàng loạt công nghệ đen.
Mặc dù ngoài λ-driver ra, các công nghệ đen khác đối với Chung Đồ mà nói không có tác dụng gì mấy, thậm chí còn không bằng công nghệ trong cơ sở dữ liệu của Momo.
Cơ mặt Chung Đồ nhúc nhích, trong khi đang đi bộ, diện mạo biến đổi thành một bộ dạng khác.
Tin rằng chỉ cần không phải người có thủ đoạn đặc biệt hoặc đặc biệt quen thuộc với Chung Đồ, không một ai có thể liên tưởng hắn lúc này với hắn lúc trước.
Không lâu sau đó, Chung Đồ và người phụ nữ lạnh lùng đã đến gần nhà Chidori Kaname, dừng lại tại một siêu thị trên con đường tất yếu phải đi qua nhà cô, vừa lười biếng lật xem các tạp chí hoặc truyện tranh dành cho người trên 18 tuổi ở khu vực sách người lớn, vừa chờ đợi Chidori Kaname trở về.
Mà thời gian này cũng không để hắn chờ quá lâu, chỉ khoảng hơn hai tiếng đồng hồ, Chidori Kaname trong bộ đồng phục trường trung học Jindai với váy xanh áo trắng khăn quàng đỏ đã xuất hiện trong tầm mắt của Chung Đồ.