Hạ Tử Mộc ôm lấy vòng eo săn chắc đầy nam tính của Kiều Mộc Phong, ngước mắt nhìn anh đầy kỳ vọng.

Cô đang chờ đợi câu trả lời của anh, hy vọng anh có thể cho cô một cơ hội để hai người cùng lật lại những chương cũ, bắt đầu lại từ đầu.

Kiều Mộc Phong im lặng hồi lâu mới trầm giọng nói:

"Để tôi cân nhắc đã."

Hạ Tử Mộc bỗng chốc mất hết sức lực, không còn đủ can đảm để ôm lấy anh nữa, cô lùi lại hai bước, tia hy vọng le lói trong đáy mắt cũng vụt tắt.

Cô cúi đầu, giọng nói trầm đục: "Được, tôi cho anh thời gian cân nhắc."

"Nhưng khi anh đã quyết định xong, dù là câu trả lời tốt hay dự định xấu, cũng phải nói thật với tôi."

Kiều Mộc Phong gật đầu: "Tôi trước nay vẫn luôn chân thành với cô."

Trái tim Hạ Tử Mộc thắt lại, cô hiểu rằng anh vẫn còn oán trách sự lừa dối trước kia của cô.

Hạ Tử Mộc siết chặt hai bàn tay, đấu tranh hồi lâu mới thốt ra những lời lí nhí: "Mộc Phong, tôi có thể thương lượng với anh một chuyện không..."

Cô lại thấy khó xử, ngập ngừng không nói tiếp.

"Chuyện gì?"

"Tôi..." Cô ngước mắt lên rồi lại cụp xuống.

Thời gian gần đây, cô đã quen với việc cúi đầu trước mặt anh. Cô rất ghét bản thân mình như thế này, trông thật nhu nhược và hèn mọn, nhưng cô còn lấy tư cách gì để đứng thẳng lưng trước mặt anh nữa đây!

Hạ Tử Mộc không còn vẻ kiêu ngạo như trước, thay vào đó là sự dịu dàng yếu đuối của một người phụ nữ nhỏ bé, khiến đáy lòng Kiều Mộc Phong không khỏi dâng lên chút xót xa.

"Tử Mộc, có chuyện gì cô cứ nói đi."

Nếu anh làm được, anh sẽ cố gắng hết sức.

"Có thể... anh đứng ra để Khang Kiều rời đi được không..." Giọng Hạ Tử Mộc nhỏ dần, đến cuối cùng ngay cả cô cũng chẳng nghe rõ mình đang nói gì.

Kiều Mộc Phong không đáp, cô cũng không dám ngước nhìn anh.

Cô không muốn nhìn thấy vẻ bực dọc trong mắt anh, cũng không muốn thấy sự lạnh lẽo ngày càng xa cách ấy.

"Tôi biết, lúc đầu là tôi giữ cô ta lại, bây giờ bảo anh đứng ra thì anh cũng rất khó xử. Hơn nữa Mộ Mộ bây giờ đã quen với sữa mẹ và sự chăm sóc của cô ta rồi... coi như tôi chưa nói gì đi."

Hạ Tử Mộc vội vã xoay người chạy vào phòng tắm, bật vòi hoa sen, để những dòng nước ấm dội lên mặt, gột rửa mọi u uất trong lòng.

---❊ ❖ ❊---

Hạ Tử Mộc cứ ngỡ Kiều Mộc Phong sẽ không đồng ý, không ngờ hai ngày sau, khi anh trở về nhà lại dẫn theo một người phụ nữ trẻ tuổi có vóc dáng đầy đặn, gương mặt thanh tú.

Anh dẫn người phụ nữ đó thẳng vào phòng Mộ Mộ, bảo cô ta thử chăm sóc và cho Mộ Mộ làm quen với sữa mẹ của mình.

Mẹ Kiều đầy kinh ngạc, vội kéo Kiều Mộc Phong vừa từ trong phòng Mộ Mộ đi ra:

"Mộc Phong, con mới tìm bảo mẫu à?"

"Vâng."

"Bảo mẫu trong nhà đã đủ rồi! Hơn nữa, sao con không bàn bạc trước với mẹ? Dịch vụ gia chánh bây giờ rất tệ, thường có kẻ lạm竽 sung số (lấy đồ dỏm thay đồ thật), chọn người phải cực kỳ kỹ lưỡng..."

"Con đã chọn lựa kỹ càng rồi." Kiều Mộc Phong đáp.

"Mộc Phong, thuê thêm một người là tốn thêm một khoản chi phí..."

"Con sẽ đưa thêm cho mẹ một khoản tiền để chi trả cho người bảo mẫu này."

Kiều Mộc Phong lại một lần nữa chặn họng khiến mẹ Kiều không nói được nửa lời. Bà ngẩn người, có chút mơ hồ: "Sao cô ta còn cho đứa bé bú?"

"Là vú nuôi."

"Cái gì? Vú nuôi? Trong nhà chẳng phải có Khang Kiều rồi sao?" Mẹ Kiều vội vàng chặn Kiều Mộc Phong đang định xuống lầu lại.

"Mộc Phong à, vú nuôi đâu phải muốn tìm là tìm! Không phải sữa mẹ ai cũng có dinh dưỡng, hơn nữa sữa mẹ cũng có 'thời hạn' đấy! Mộ Mộ mới bao nhiêu tuổi, sữa của người phụ nữ này đã bao lâu rồi? Sữa mẹ càng để lâu thì càng ít dinh dưỡng, không tốt cho sự phát triển của Mộ Mộ!"

"Còn nữa, sức khỏe người này thế nào, có bệnh truyền nhiễm hay bệnh di truyền gì không... đều phải tìm hiểu kỹ. Mộ Mộ nhà chúng ta không phải là vật thí nghiệm!"

"Con đã điều tra kỹ lưỡng cả rồi. Cô ấy cũng đã khám sức khỏe chi tiết, cơ thể khỏe mạnh, không có bệnh di truyền. Hơn nữa con của cô ấy cũng bằng tuổi Mộ Mộ, rất phù hợp với tháng tuổi của thằng bé."

Sau đó, Kiều Mộc Phong kiên nhẫn nói tiếp: "Mẹ, mẹ yên tâm, con làm việc sẽ còn cẩn thận hơn mẹ."

"Thế cũng không được! Có Khang Kiều là đủ rồi, tại sao lại tốn tiền thuê vú nuôi cao giá như vậy? Giá vú nuôi đắt đỏ lắm, gần bằng mấy người bảo mẫu cộng lại đấy!"

"Con vẫn chi trả nổi!" Kiều Mộc Phong mất kiên nhẫn, định xuống lầu thì lại bị mẹ Kiều cản lại.

"Mộc Phong, con làm vậy là có ý gì?"

"Con chẳng có ý gì cả, chỉ lo sữa của Khang Kiều không đủ thôi."

"Mẹ đã tốn bao nhiêu tiền mua đồ bổ cho Khang Kiều rồi, sữa của nó dư sức cho thằng bé bú!"

Kiều Mộc Phong liếc nhìn xuống dưới lầu. Khang Kiều đang đứng đó, nhìn họ với vẻ đầy hoang mang. Ánh mắt cô ta tràn đầy sự yếu đuối, vô tội khiến người ta không khỏi xót xa.

"Cứ thử dùng hai ngày đã, xem tình hình thế nào rồi tính. Mẹ, chuyện này mẹ đừng quản nữa."

Kiều Mộc Phong bước xuống lầu, anh còn phải đến công ty.

Mẹ Kiều vội đuổi theo từ phía sau: "Mộc Phong, Mộc Phong, con đứng lại đó! Đó là cháu nội của mẹ, sao mẹ có thể không quản!"

Kiều Mộc Phong không hề ngoảnh đầu lại, đẩy cửa đi thẳng.

Mẹ Kiều ôm lấy ngực, hít một hơi thật sâu: "Càng ngày càng không nghe lời, muốn làm mẹ tức chết đây mà! Mẹ thấy con bị vợ con làm cho hư hỏng cả người rồi! Đến mẹ mà con cũng bắt đầu không tôn trọng nữa!"

Khang Kiều vội rót một cốc nước cho mẹ Kiều, đỡ bà ngồi xuống ghế sofa.

"Phu nhân, người bớt giận, thiếu gia... chắc là công ty có việc gấp."

Mẹ Kiều hất tay Khang Kiều ra: "Cô có ngốc không hả! Nó tìm vú nuôi về, chắc chắn là muốn đuổi cô ra khỏi nhà này!"

Ánh mắt Khang Kiều tối sầm lại, trái tim nhói đau, cô chậm rãi cúi đầu, giọng lí nhí: "Con biết... sẽ có ngày này."

"Đã biết từ trước thì còn đứng ngẩn ra đó làm gì! Tôi tốn bao nhiêu tiền, bao nhiêu công sức mua đồ bổ nấu canh cho cô, chẳng lẽ chỉ để tẩm bổ cho cái thân xác của cô thôi sao?"

Khang Kiều càng cúi thấp đầu, im lặng không đáp.

"Còn không mau lên lầu xem sao, chẳng lẽ định mặc kệ Mộ Mộ cho người đàn bà xa lạ đó chăm sóc thật à?"

Khang Kiều vội xoay người lên lầu.

Mẹ Kiều trừng mắt nhìn theo bóng lưng Khang Kiều: "Đồ vô dụng."

Mẹ Kiều uống một ngụm nước, trừng mắt nhìn về phía phòng của Hạ Tử Mộc: "Chắc chắn là do mày xúi giục Mộc Phong làm thế! Tao nhất quyết không để mày được như ý! Trong cái nhà này, tao mới là nữ chủ nhân! Chưa tới lượt một kẻ ngoại tộc như mày chỉ tay năm ngón!"

Mộ Mộ có vẻ không thích nghi được với sữa của vú nuôi mới, đêm đó thằng bé bị đi ngoài.

Cả nhà vội vã đưa Mộ Mộ đến bệnh viện ngay trong đêm.

May mà tình hình không nghiêm trọng, bác sĩ kê ít thuốc rồi cho Mộ Mộ ở lại bệnh viện theo dõi hai ngày.

Cả nhà vây quanh Mộ Mộ, thằng bé khóc lóc cả đêm, cuối cùng cũng dần yên lặng ngủ thiếp đi.

Mẹ Kiều cứ ôm ngực xót xa: "Đứa nhỏ còn bé thế này, đau bụng sao mà không khóc cho được? Ngay cả người lớn chúng ta bị đau bụng còn đau muốn chết... Cháu đích tôn tội nghiệp của bà, đang yên đang lành, sao phải chịu tội thế này!"

Mẹ Kiều trừng mắt nhìn Kiều Mộc Phong, rồi lại trừng sang Hạ Tử Mộc.

Kiều Mộc Phong cũng rất áy náy vì đã khiến Mộ Mộ bị ốm.

Hạ Tử Mộc tránh ánh mắt sắc lẹm của mẹ Kiều, nhìn về phía Khang Kiều đang đứng phía sau. Cô ta đang kiễng chân, nhìn Mộ Mộ đầy lo lắng, trong mắt còn thoáng nét hối lỗi.

Hạ Tử Mộc không hiểu, tại sao Khang Kiều lại cảm thấy hối lỗi?

Khang Kiều phát hiện Hạ Tử Mộc đang nhìn mình, vội cúi đầu tránh đi.

Ba Kiều lấy chiếc áo khoác khoác lên vai mẹ Kiều, hạ giọng nói: "Sức khỏe bà không tốt, đừng thức đêm, về nhà ngủ một lát đi."

"Tôi không về, tôi không yên tâm về Mộ Mộ." Mẹ Kiều kiên quyết không đi.

"Mộ Mộ không sao rồi, hơn nữa còn có nhiều người chúng ta trông chừng ở đây."

Mẹ Kiều trừng mắt nhìn ba Kiều: "Ông cứ muốn đuổi tôi đi, có phải muốn tìm cơ hội đi gặp đứa con hoang đó của ông không?"

Sự dịu dàng trên mặt ba Kiều lập tức biến mất: "Bà có thể đừng lúc nào cũng khó chịu như vậy được không! Nói chuyện gì cũng lôi con bé Khinh Tuyết ra!"

"Khinh Tuyết, Khinh Tuyết, gọi nghe thân thiết quá nhỉ!"

"Đó là con gái tôi!"

"Tôi không thừa nhận!"

"Không cần bà thừa nhận, nó vẫn là con gái tôi!"

"Đồ già khốn kiếp, có ngày tôi sẽ tức chết vì ông! Tức chết vì tất cả các người!" Mẹ Kiều lạnh lùng nhìn mọi người, siết chặt chiếc áo khoác trên vai, hậm hực rời khỏi phòng bệnh.

Ba Kiều ra hiệu cho Kiều Mộc Phong: "Muộn thế này rồi, đừng để mẹ con về một mình, con đưa bà ấy về đi! Nhớ lái xe chậm thôi."

"Vâng, con biết rồi."

Kiều Mộc Phong xoay người bước ra ngoài, khi đi ngang qua Khang Kiều, anh còn cố tình tránh ra một khoảng cách.

Hành động né tránh cố ý của Kiều Mộc Phong lại một lần nữa khiến Khang Kiều cảm nhận rõ ràng sự ghét bỏ và xa lạ mà anh dành cho cô.

Trái tim Khang Kiều đau nhói, đuôi mắt cụp xuống, đẫm lệ.

Hạ Tử Mộc đi tới bên cạnh ba Kiều: "Ba, ba cũng về nghỉ đi ạ."

"Ta không về, ta muốn ở lại trông Mộ Mộ." Ba Kiều kéo ghế ngồi bên cạnh nôi của Mộ Mộ, không chớp mắt nhìn gương mặt đang ngủ say của thằng bé.

Ba Kiều rất yêu quý Mộ Mộ, đây là cháu nội của ông, cũng là dòng dõi độc nhất của nhà họ Kiều, vì Hạ Tử Mộc không thể sinh con nữa, mà Kiều Mộc Phong cũng không thể tìm người phụ nữ khác để sinh con.

"Ba, con trông Mộ Mộ cho, ba vào phòng nghỉ ngủ một giấc đi ạ!" Hạ Tử Mộc nhẹ nhàng nói.

Ba Kiều ngẩng đầu nhìn Hạ Tử Mộc, đôi mắt già nua đục ngầu đầy những tia máu vì mệt mỏi.

"Ba, ba bị cao huyết áp, không được thức đêm đâu ạ."

Ba Kiều hài lòng gật đầu, cười nói: "Trong cái nhà này, bây giờ chỉ còn con là biết quan tâm đến ta."

"Ba, đừng nói vậy, Mộc Phong cũng rất quan tâm ba mà."

"Mộc Phong á, nó càng ngày càng ít nói! Suốt ngày mặt mày ủ rũ, giờ ta nhìn thấy nó là thấy phiền!"

Hạ Tử Mộc đỡ ba Kiều đứng dậy, đưa ông vào phòng nghỉ, đắp chăn cho ông.

"Ba ngủ đi, Mộ Mộ có con chăm sóc, ba cứ yên tâm."

Hạ Tử Mộc đẩy cửa bước ra ngoài, liền thấy Khang Kiều đang đứng bên cạnh Mộ Mộ, ánh mắt dịu dàng đầy tình mẫu tử, cô ta giơ tay nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt đang ngủ say của Mộ Mộ, mắt đỏ hoe.

Hạ Tử Mộc bước tới, đứng bên cạnh Khang Kiều, khiến Khang Kiều giật mình vội rút tay lại, lùi về sau một bước đầy hoảng loạn.

"Cô đã làm gì Mộ Mộ rồi?" Hạ Tử Mộc hỏi thẳng.

Gương mặt Khang Kiều đỏ bừng, vội lắc đầu: "Tôi không làm gì Mộ Mộ cả!"

"Vậy cô đang sợ cái gì?"

"Tôi không sợ." Khang Kiều quay mặt đi chỗ khác, giọng điệu cứng nhắc.

"Tôi cứ thấy việc Mộ Mộ đột nhiên đau bụng không hề đơn giản." Hạ Tử Mộc nói.

Khang Kiều mím môi: "Đây là con trai tôi, tôi có thể làm gì nó chứ?"

"Chính vì là con trai cô, nên cô mới hiểu rõ cơ thể thằng bé nhất. Nói! Có phải cô đã làm gì Mộ Mộ rồi không?"