Thời gian cứ thế trôi qua từng ngày, thế giới vẫn vận hành như thường lệ, còn Quang Niên thì vận hành với tốc độ ánh sáng.
Công việc thường ngày của Sở Quân Quy là xử lý vô số dữ liệu, điều chỉnh vi mô quá trình sản xuất trên hành tinh số 4. Tổng bộ Quang Niên lại trở nên náo nhiệt, bộ phận nhân sự càng thêm tất bật, ai nấy đều bận rộn đến mức không kịp thở. Họ vừa nhận được nhiệm vụ phải tuyển dụng hàng chục ngàn nhân viên mới.
Trong sự bận rộn ấy cũng thoáng chút cô tịch.
Kể từ sau khi gửi tấm bản đồ hàng trình đó đến, Hải Sắt Vi không hề có thêm tin tức gì. Lâm Hề vẫn hoạt động độc lập, cũng chẳng biết đang bận rộn việc gì. Lý Tâm Di vẫn cắm chốt tại viện nghiên cứu của tiến sĩ Tiêu, dù đã nghiên cứu ra được hai công thức hợp kim mới nhưng vẫn chưa có dấu hiệu kết thúc công việc. Còn Lý Nhược Bạch thì ngược xuôi chạy đôn chạy đáo, duy trì nhịp độ tiếp xúc với 30 nhân vật lớn trong quân đội và chuỗi cung ứng mỗi ngày, nỗ lực thông suốt các kênh cung ứng cho Quang Niên.
Mọi người đều bận rộn với công việc riêng của mình, còn nhiều người khác thì đang âm thầm dõi theo Quang Niên, ví dụ như Khắc Lạp Tô. Tuy nhiên, gần đây ông cũng bắt đầu để mắt đến những thứ trước đây vốn chẳng bao giờ chú ý, chẳng hạn như biệt thự hạng sang, hay các dòng xe bay phiên bản giới hạn. Còn về "Tinh Lưu", đó là việc mà Côn cần cân nhắc, tạm thời chưa lọt vào tầm mắt của ông.
Khắc Lạp Tô đang thưởng thức một căn nhà nằm trên hành tinh danh lam thắng cảnh nổi tiếng, bỗng nhiên liên lạc của Côn truyền đến. Ông nhấn nút kết nối, hình ảnh của Côn xuất hiện trước mặt. Côn đi tới đi lui, vẻ mặt vừa phấn khích vừa căng thẳng, vừa thấy Khắc Lạp Tô đã nói: "Mau nghĩ cách giúp tôi với, tôi muốn làm tướng quân!"
Khắc Lạp Tô nhíu mày, nói: "Muốn làm tướng quân thì có gì khó? Để Bỉ Lâm Đức thăng chức cho cậu không phải là được sao? Chẳng phải cậu là phó chủ tịch của cái câu lạc bộ gì đó à?"
Côn lắc đầu: "Không được! Quân hàm của Bỉ Lâm Đức là quân hàm cấp 2, chỉ mạnh hơn dự bị một chút, tôi muốn làm tướng quân của quân đội chính quy!"
"Với độ tuổi và tư cách hiện tại của cậu, muốn làm tướng quân thì phải ra chiến trường! Đây không phải chuyện đùa đâu, nghĩ đến hành tinh số 4 mà xem, nếu không phải cậu trốn ở phía sau thì có khi đã trở thành tù binh rồi."
Côn không cho là đúng: "Trên hành tinh số 4 tôi thật sự chưa từng sợ hãi! Làm tù binh thì đã sao, Sở Quân Quy còn có thể làm gì tôi? Hắn chẳng qua cũng chỉ là người làm công cho chúng ta thôi. Hơn nữa, chẳng phải còn có Hải Sắt Vi ở đó sao, cô ta cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn đâu."
Khắc Lạp Tô nói: "Lúc đó cậu với cô ta đâu có thân thiết? Không những không thân mà còn có thù nữa."
Côn cười gượng gạo, nói: "Bây giờ quan hệ chẳng phải đã tốt lên rồi sao!"
"Cậu vẫn chưa nói cậu muốn làm tướng quân tại ngũ để làm gì?"
Nhắc đến chuyện này, Côn có chút bực bội, nói: "Còn không phải vì Tinh Lưu sao! Họ nói có thể cho tôi một hạn ngạch mua sắm sau 5 năm, nhưng địa vị xã hội hiện tại của tôi vẫn chưa đủ. Người có thể sở hữu Tinh Lưu bắt buộc phải là những nhân sĩ danh giá có địa vị và uy tín nổi bật. Cụ thể với tôi, thì phải là tướng quân của quân đội chính quy mới được."
"Phiền phức thế sao? Tướng quân với việc cậu mua chiến hạm thì có quan hệ gì?"
"Dù sao thì đây cũng là quy định của họ, chỉ có tiền thôi là chưa đủ. Việc này rất quan trọng với tôi, anh phải nghĩ cách giúp tôi."
Khắc Lạp Tô thở dài, nói: "Nơi chiến sự khốc liệt nhất hiện nay chính là Tuyến Dọc, nhưng cậu đến đó chẳng khác nào đi chịu chết. Cậu đợi tôi một lát, để tôi xem xem có thể mở chiến trường ở đâu để kiếm chút quân công cho cậu. Cậu cũng nên làm chút việc đứng đắn đi."
"Đầu tư chẳng lẽ không phải là việc đứng đắn sao?"
Một câu của Côn khiến Khắc Lạp Tô á khẩu. Ông lắc đầu, mở bản đồ sao khu vực quản lý ra xem một lúc rồi nói: "Gần đây nơi có thể đánh trận không nhiều... Ừm, gia tộc Lộ Dịch có một nhiệm vụ, vừa vặn có thể tham gia một chút."
"Lộ Dịch? Tôi không có cảm tình gì với họ, nhưng thôi cũng được, nhiệm vụ gì vậy?"
Khắc Lạp Tô phóng to bản đồ sao, chỉ vào đó rồi nói: "Đây là Cộng hòa Hán Sa của liên minh, gần đây hạm đội của họ liên tục vượt biên giới, tiến vào tinh vực của chúng ta. Nguyên nhân là do họ đặt một lô hàng của gia tộc Ôn Đốn, nhưng lại bị cướp mất ở tinh vực biên cương. Mà gia tộc Ôn Đốn cho rằng hàng hóa đã hoàn tất giao dịch nên trực tiếp khấu trừ tiền hàng. Hán Sa vô cùng bất mãn, lại điều tra ra hàng hóa thực chất là do hạm đội của gia tộc Lộ Dịch cướp, vì vậy phái hạm đội tiến vào tinh vực của chúng ta, tuyên bố muốn đòi lại công đạo."
Côn vuốt cằm, nói: "Chuyện này... có chút thú vị đấy! Hạm đội bảo vệ biên cương của chúng ta đâu?"
"Tôi đã ra lệnh điều đi rồi." Khắc Lạp Tô nói.
Côn vô cùng ngạc nhiên nhưng không hỏi kỹ, đầy ý vị nói: "Vậy thì đúng là thú vị thật!"
Khắc Lạp Tô nói: "Tôi sẽ điều hạm đội trở lại, rồi nhiệm vụ của cậu là dẫn dắt hạm đội này đánh đuổi họ ra ngoài."
Côn nhíu mày: "Chút quân công này còn lâu mới đủ!"
Khắc Lạp Tô mỉm cười nói: "Chỉ đuổi đi thì đương nhiên là không đủ, nhưng nếu là tiêu diệt, thì sẽ đủ, thậm chí là dư thừa."
Côn không trả lời ngay mà suy nghĩ kỹ một lúc rồi lắc đầu: "Hạm đội bảo vệ thực lực không đủ, còn kém đối phương. Tôi không phải thiên tài chỉ huy hạm đội, không thể lấy ít địch nhiều mà còn đánh ra một trận tiêu diệt được."
"Đương nhiên không chỉ có chừng đó binh lực, cậu có viện binh, nhưng có lẽ cần phải tốn một chút tiền."
Côn nói: "Mượn hạm đội từ Bỉ Lâm Đức? Có thể là có thể, nhưng số tôi mượn được không nhiều, vẫn không đủ."
"Bỉ Lâm Đức mượn được bao nhiêu thì mượn bấy nhiêu, nhưng viện binh chủ yếu là hạm đội gia tộc Lộ Dịch..."
Côn kinh ngạc: "Chính là cái đám cướp hàng đó sao?"
Khắc Lạp Tô gật đầu: "Đúng vậy."
"Chỉ là hạm đội gia tộc thôi ư..." Côn tỏ vẻ khinh thường.
Khắc Lạp Tô nói: "Họ vừa mới tiếp nhận 4 tàu khu trục hoàn toàn mới, thực lực cơ động gần đây là 1 tàu tuần dương hạng nhẹ và 7 tàu khu trục."
Côn giãn lông mày ra một chút, nói: "Vậy thì cũng gần đủ rồi, nhưng muốn đánh trận tiêu diệt thì năng lực của tôi còn kém một chút. Sư huynh, hay là anh chỉ huy đi?"
"Không cần tôi, để thằng nhóc nhà họ Lộ Dịch chỉ huy là được."
"Tây Nặc? Chẳng phải nó là một thằng ngốc sao?"
"Đó là trước kia, bây giờ thằng nhóc đó đánh trận hạm đội vừa hiểm vừa ác, thực sự có thể so sánh với những danh tướng tuyến đầu."
Côn nhún vai, nói: "Được thôi, vậy thì tôi xem nó biểu diễn."
Khắc Lạp Tô nói: "Còn một khả năng viện binh nữa, nhưng hiện tại vẫn chưa chốt hạ, đó là Hải Tặc Kỳ."
Côn ngẩn người, hỏi: "Tại sao Hải Tặc Kỳ lại đến? Gia tộc Ôn Đốn chẳng phải đã trừ hết tiền hàng rồi sao? Họ đâu có chịu thiệt!"
Khắc Lạp Tô hít sâu một hơi, nói: "Theo cách nói của gia tộc Ôn Đốn, đó là họ đã phải chịu sự sỉ nhục."
"Ai sỉ nhục họ?"
"Cộng hòa Hán Sa. Họ đã không nhận được hàng thành công."
"Hàng không phải do Lộ Dịch cướp sao?"
"Là Lộ Dịch cướp, nhưng nguyên nhân chính là do Hán Sa bảo vệ không tốt."
"Cái này... có chút không thông suốt nhỉ?" Côn nói.
Khắc Lạp Tô nhún vai: "Dù sao nếu Hải Tặc Kỳ tham chiến thì đó chính là lý do."
Côn không khỏi toát mồ hôi lạnh, hỏi: "Đây là ai nghĩ ra lý do này vậy?"
"Hải Sắt Vi."
Côn lần này là toát mồ hôi lạnh toàn thân: "Xem ra sau này tuyệt đối không được cãi nhau với cô ta."
