Tần Phong gần như tự nhận mình là người Đông Hán, ngày đêm hăng hái phấn đấu, toan tính cho tương lai của bản thân.
Chớp mắt đã một năm trôi qua, năm 188 chứng kiến một sự kiện chấn động: lưu yên hướng về triều đình đưa ra đề xuất dùng tôn thất trọng thần làm châu mục, cai trị địa phương, đứng trên thứ sử, thái thú, độc quyền thao túng, dẹp yên dân chúng, sử gọi là “Phế sử lập mục”.
Triều đình tranh luận việc này rất lâu, Tần Phong bỏ phiếu tán thành, và việc này cũng thuận lợi thông qua như trong lịch sử.
Ban đầu hắn định cứ thế làm một châu mục bên ngoài, nhưng nếu việc mình rời kinh sư gây ra biến đổi lịch sử thì sao? Vì vậy, cuối cùng hắn vẫn chọn tạm thời ở lại Lạc Dương, chờ đợi Đổng Trác đến kinh rồi tính sau.
Sau một thời gian dài chờ đợi, cuối cùng vào tháng 11 năm 188, tin mừng từ cung truyền đến: Linh đế bệnh nặng, không thể rời giường.
Ngoài Linh đế ra, tất cả mọi người đều biết vị hoàng đế quyền thế tối thượng của Đại Hán không còn nhiều thời gian.
Kinh thành Lạc Dương, nhìn từ bên ngoài vẫn bình tĩnh như thường ngày, nhưng thực tế đã nổi sóng ngầm.
Đổng thừa, kỵ tướng quân cầm đầu phe đổng sự ngoại thích, Hà Tiến, đại tướng quân đứng đầu phe hà thị ngoại thích, cùng với mười trình trong cung, tất cả đều bắt đầu hành động, chuẩn bị cho tương lai của mỗi người, sẵn sàng liều mạng một trận.
Tuy nhiên, một thế lực lớn khác lơ lửng không cố định, khiến cho ba thế lực lớn này thấp thỏm trong lòng.
Hà Tiến vào cung thăm muội muội ngày hôm đó, nói: “Ngày trước có tin truyền đến, Tần Phong không hề có phản ứng với mười trình, cũng không đáp lại tộc đổng. Ta hôm qua gặp hắn, y cũng không nói rõ ràng, hiển nhiên là người này còn nghi ngờ giá trị lời nói của ta. Nương nương là quốc mẫu, tương lai sẽ là phụ chính thái hậu, tự mình triệu y đến nói chuyện, dùng lợi mà dụ, nghĩ rằng y sẽ không từ chối.”
Hà hoàng hậu khẽ cau mày, nói: “Ngươi là đương triều đại tướng quân, nắm giữ binh quyền thiên hạ, tại sao còn muốn để ai gia đi lôi kéo Tần Phong?”
Hà Tiến vào sắc mặt lúng túng, nói: "Nương nương có chỗ chưa tường, Tần Phong thân là ty đãi giáo úy, nắm giữ thủ đoạn, đã khéo léo điều động ba vạn tinh binh ty đãi, đóng giữ thành Lạc Dương, lại có hơn một ngàn tinh nhuệ sĩ tốt trấn giữ Lạc Dương tây viên, thêm vào ba ngàn kỵ binh Thiết Kỵ đóng ngoài thành tại nghĩa dũng trang, dựng nên hãm trận doanh, thế lực không thể xem thường. Mười trình đã liên kết với đổng thị, chúng ta so kè đã năm năm, ai giành được sự ủng hộ của Tần Phong, thì có tám phần thắng lợi."
"Vì sao ngươi lại đánh giá Tần Phong cao như vậy?" Hà hoàng hậu hỏi.
"Chuyện này..." Giống như luộc ếch trong nước ấm, đến khi Hà Tiến vào tỉnh ngộ, Tần Phong đã lớn mạnh khó lường, nghe vậy hắn không nói gì mà chỉ có thể chống đỡ.
Dù sao cũng là cốt nhục tương tàn, Hà hoàng hậu không truy cứu nữa, chỉ nói: "Ai gia là đương triều hoàng hậu, triệu kiến Tần Phong trong cung, có lẽ không hợp lễ."
Hà Tiến vào vội vàng đáp: "Nương nương nói vậy là sai rồi, bệ hạ bệnh tình ngày càng trầm trọng, mỗi ngày chỉ có nửa canh giờ tỉnh táo, hiện tại đã đến tình thế ngàn cân treo sợi tóc, không gặp được Đổng thái hậu. Gần đây, người ta còn triệu kiến các vương tử, hiệp thị nàng như mẹ, trong lòng đã rõ ràng, nương nương đừng nên chần chừ."
"Ngươi nói đúng, ai gia liền triệu Tần Phong đến tẩm cung yết kiến..." Hà hoàng hậu nói.
Nhiếp chính thái hậu, Hà hoàng hậu sao có thể không động lòng? Trong khoảnh khắc, một tia suy nghĩ lóe lên trong đầu, hình bóng cao lớn của Tần Phong hiện ra mờ ảo. Hà hoàng hậu chợt run sợ, một cảm giác tê dại lan tỏa khắp người.
...
Tần phủ rộng lớn, diện tích bách mẫu, hơn trăm đình viện, là một trong những phủ đệ tráng lệ nhất của đại hán, nơi ở của người có quyền thế, được sĩ phu kính ngưỡng, vạn dân chú mục.
Trong chính đường, Tần Phong ngồi đối diện về phía nam, tay phải đặt dưới, Từ Thứ, Chu Sơn, Hồ Sa Nhi đứng hai bên; Cao Thuận, Nhạc Tiến, Lý Điển đứng sau lưng, Hổ Si, Hứa Trử theo giáo lập.
"Chúa công, trong cung truyền tin, Hà hoàng hậu triệu kiến chúa công," Từ Thứ, người luôn làm chủ mưu cho Tần Phong, lên tiếng trước.
Trong mấy năm qua, Từ Thứ đã dùng tài năng của mình chứng minh bản thân, Cao Thuận cùng những người khác đều kính phục hắn.
---❊ ❖ ❊---
“Linh đế bệnh nguy kịch, tin tức xác thực, e rằng khó sống qua đông. Mười trình đã cấu kết với Đổng thái hậu, có lời đồn muốn lập vương tử Hiệp làm đế.” Hồ Sa Nhi giọng nói sáng sủa, y là Chỉ huy sứ Hắc Y Vệ của Quân Tình Cục, phụ trách việc truyền bá tình báo trong hội nghị.
Thế nhưng, Từ Thứ cùng những người khác chỉ biết Hồ Sa Nhi phụ trách tình báo, nào hay Quân Tình Cục chân chính chỉ huy là Nguyệt Phu Nhân, người đứng sau Tần Phong.
Từ Thứ trầm ngâm chốc lát, bèn nói: “Chúa công, hà hoàng hậu là mẫu thân của vương tử Hiệp, lần triệu kiến này, chắc chắn là vì việc lập tân đế. Xin hỏi chúa công có kế sách gì?”
Tần Phong đã chờ đợi ngày này từ lâu, mọi thứ đều đã tính toán kỹ lưỡng, hắn cười nói: “Vương tử Hiệp, chính là con trưởng của thiên tử và Hà thị, xưa nay lập trưởng tôn, không lập thứ tử… ”
“Lời chúa công quả là chí lý. Mười trình nắm giữ cung cấm đã mấy chục năm, trong đó có bao nhiêu người là tâm phúc, lần này lại cùng Đổng thị liên thủ, thế lực không thể xem thường. Tuy nhiên, chỉ là hạng tiểu tốt, chỉ cần phòng ngừa âm mưu là đủ. Lần này tiến cung, chúa công không thể đơn độc hành động, nên mang theo Hứa Trử. Nếu hà hoàng hậu không đồng ý, cứ việc bỏ qua.” Từ Thứ nói.
Tần Phong nghe vậy, tâm ý vô cùng vui mừng, vui mừng vì vị chủ mưu này có trí tuệ tuyệt vời. Hà Tiến chính là con mồi trong âm mưu của mười trình, một mình tiến cung chẳng khác nào tự rước họa vào thân. Hắn nói: “Nguyên Trực nói rất phải, Trọng Khang, ngươi mang theo vài người đi cùng ta vào cung…”
“Rõ!”
Tần Phong thỏa mãn bước vào chu tước môn bắc cung của Đông Hán. Nơi đây chính là nơi ở của hoàng đế, cung điện cao to cổ kính san sát, những phiến đá gạch trên đường lát, mười bộ một vệ, đứng nghiêm trang hai bên, binh khí trong tay uy vũ bất phàm.
“Trọng Khang, vệ sĩ cung cấm, thật là hùng tráng!” Tần Phong cười nói.
“So với những dũng sĩ từng cùng ta xông trận, chẳng khác nào chó nhà!” Hứa Trử thô giọng đáp.
Tần Phong nghe vậy khẽ mỉm cười, rồi theo chân nội thị hướng về cam tuyền cung bước đi.
Cam tuyền cung cao mười trượng, biển vàng lớn dựng đứng, trên đó khắc ba chữ cứng cáp “Cam Tuyền Cung”. Cung điện tọa lạc trên đài cao hàng chục mét, năm tòa đài nhỏ bao quanh, trên mỗi đài có năm vệ binh, cờ xí phấp phới, gần nghìn cấm vệ quân bảo vệ nghiêm ngặt tẩm cung của hoàng đế.
Nhận được ý chỉ hoàng hậu, Tần Phong liền để Hứa Trử chờ ở ngoài điện, một mình tiến vào Cam Tuyền cung.
Hơn một nghìn mét vuông sảnh đường, rực rỡ vàng xanh, cổ kính trang nghiêm, toát lên khí thế uy quyền của hoàng gia. Ấy thế nhưng hơn mười cung nữ, nội thị sắc mặt hoang mang, vội vã đi lại.
“Tướng quân, xin mời theo ta.” Thị nữ dẫn đường, chính là tâm phúc của Hà hoàng hậu, đưa Tần Phong vào bên trong.
Tần Phong bước vào một căn phòng, thấy dụng cụ đầy đủ, tưởng chừng là nơi hoàng đế ngự nghỉ, nào ngờ, đây chỉ là phòng nghỉ của cung nữ, xuyên qua một cánh cửa nữa mới đến được tẩm cung của linh đế.
Trong phòng, khói hương lượn lờ, hơn mười cung nữ đứng lặng, Hà hoàng hậu hầu linh đế uống thuốc. Đáng tiếc, linh đế đã hôn mê bất tỉnh, phần lớn chén thuốc đều chảy ra ngoài.
Sắc mặt vàng vọt như nghệ, hốc mắt sâu trũng, thân thể gầy gò, khí nhập ít hơn khí xuất. “Không còn sống được bao lâu nữa… năm 189… chân chính thời loạn lạc, cuối cùng cũng sắp đến…” Tần Phong đứng ở cửa, thầm nghĩ.
Nội thị tiến đến, nhỏ giọng báo vài lời.
Hà hoàng hậu lấy khăn tay lau nhẹ khoé miệng linh đế, đứng dậy, cảm thấy cả người uể oải, nói: “Các ngươi lui xuống trước đi.”
“Vâng.” Cung nữ, nội thị vội vàng rón rén rời đi.
“Thần Tần Phong, bái kiến Hoàng hậu nương nương, nương nương sống lâu trăm tuổi, trăm tuổi, ngàn tuổi…” Tần Phong quỳ xuống, nhưng trong lòng lại suy nghĩ, hôm nay đến phiên ngươi van cầu ta. Nếu không báo ngay mối thù một mũi tên năm xưa, uổng công đến Đông Hán lần này.
Chân dung thêu phượng sức đi qua trước mắt, một làn hương thơm xộc vào mũi, khiến hắn không khỏi nhớ lại cái ôm bất ngờ năm xưa, hiện tại hoàng hậu quyến rũ vô ngần, hậu thế nào là chế phục mê hoặc, ngự tỷ. Tình cảm, so sánh lại đều là vô nghĩa.
Tần Phong vội trấn định tâm thần, thấy đôi chân thon thả đi qua, kỳ chủ lại không lên tiếng bảo mình đứng dậy, trong lòng thầm mắng.
“Đứng lên đi, theo ai gia.” Hà hoàng hậu bước vào phòng thị tẩm mà Tần Phong vừa đi qua.
Cam Tuyền cung rộng lớn, tiến vào linh điện của Hoàng đế có hai đạo cửa, một là cửa chính, một là gian phòng Hà Hoàng hậu vừa bước vào, thông với phòng khách bên ngoài. Nơi đây thường là nơi cung nữ ra vào vào buổi chiều, còn các cung nữ canh gác sẽ nghỉ ngơi trong phòng, chờ Hoàng đế triệu kiến, túc trực hầu hạ.
Khi Tần Phong theo vào, liền thấy Hà Hoàng hậu ngồi trước giường, hai tay đan lại đặt trên đầu gối. "Tần ái khanh, ngươi có biết, ta triệu ngươi đến đây vì sao?"
Hừ, chẳng phải vì con trai ngươi khi còn là Hoàng đế, ta đã chờ đợi nhiều năm, mong đến ngày này sao? Tần Phong liền đáp: "Thần không biết."
"Bệ hạ bệnh nặng, giang sơn không thể một ngày thiếu vua. Việc này, ngươi nhanh chóng bàn nghị với Đại tướng quân Hà Tiến. Ngươi vẫn còn do dự..." Hà Hoàng hậu nói thẳng.
Năm ngoái, Linh đế đã có ý phế truất hoàng trưởng tử, lập con út, nên mới lập ra Tây Viên bát giáo úy, ý đồ chia sẻ quyền lực của Hà Tiến, kiềm chế hai huynh đệ Tần Phong. Tần Phong không phải đang do dự, mà là đang chờ đợi nhà họ Hà có chút nhượng bộ.
Ta đã bỏ ra bao nhiêu tâm huyết mới có được thực lực như ngày hôm nay, nếu không có lợi ích, sao ta lại bán mạng cho các ngươi?
Tần Phong liền cười nói: "Bệ hạ ân tri ngộ, mới có Tần Phong ngày hôm nay. Thần sẽ tuân theo ý chỉ của Bệ hạ, sao lại có chuyện do dự?"
Hà Hoàng hậu xuất thân hàn môn, sao có thể so sánh được với quyền mưu của Đậu thái hậu? Nghe vậy, nàng nóng ruột, nói: "Con trai ta chính là hoàng trưởng tôn, Bệ hạ đã không thể nói chuyện, không thể lập chỉ nữa..."
Ngực đầy đặn nhưng đầu óc đơn giản. Tần Phong liếc nhìn ngọn núi đôi kia một chút, ngươi cứ nói thẳng chỗ tốt đi, ta tự nhiên sẽ giúp đỡ các ngươi, nói nhiều lời vô ích làm gì?
Hà Hoàng hậu theo bản năng che kín ngực, cắn chặt môi.
Thái độ kiều mị, cử động này đột ngột xuất hiện, khiến Tần Phong thoáng giật mình, một tia suy nghĩ lóe qua: "Đây chính là quốc mẫu Đại Hán, quá khinh suất, sẽ không bị ta làm nhục."
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.