“Dọn tiệc rồi, phía trước bắt đầu dọn tiệc rồi!”
Tĩnh Bảo vội vàng theo dòng người rời khỏi phòng tân hôn, vừa ngẩng đầu lập tức thấy Tĩnh Nhược Mi đứng ngay ngắn bên cổng vòm.
Hẳn là đang đợi nàng.
Tĩnh Bảo thì thầm vài câu với Cao Triều và Tiền Tam Nhất rồi mới bước tới: “Lâu rồi không gặp, Nhị phu nhân.”
Tĩnh Nhược Mi mỉm cười: “Thất gia có muốn đến phòng ta ngồi một lát không?”
Sợ Tĩnh Bảo từ chối, nàng vội vàng bổ sung: “Không xa đâu, chỉ vài bước thôi.”
Tĩnh Bảo thấy ánh mắt nàng đầy mong chờ, bèn gật đầu.
Vào trong phòng, nha hoàn dâng trà. Tĩnh Bảo yên lặng nhấp một ngụm, biết rõ nàng đứng đợi bên đường như thế, tất nhiên là có điều muốn nói.
Quả nhiên.
Tĩnh Nhược Mi cắn răng nói: “Thất gia, ta muốn có một đứa con, cầu xin Thất gia thành toàn.”
Tĩnh Bảo chẳng hiểu sao lại muốn bật cười: “Chuyện này ngươi thấy cầu xin ta là hợp lẽ à?”
Lời tuy không sắc bén, nhưng Tĩnh Nhược Mi nghe ra được ý giễu nhẹ.
“Thất gia, ta cũng chẳng sợ ngài chê cười, Nhị gia rất ít khi chung phòng với ta, cho dù có thì sau đó cũng luôn đưa cho ta một bát thuốc tránh thai.”
Giọng Tĩnh Nhược Mi nghẹn ngào: “Phụ nữ không có lấy một đứa con bên mình, sau này biết nương tựa vào ai chứ?”
“Biết vì sao hắn lại làm vậy không?”
“Biết, là để bảo toàn cho hai người phía trước chứ gì.”
“Biết là được rồi.”
Tĩnh Bảo đứng dậy: “Căn nguyên nằm ở trước kia. Chuyện đã qua là do chính ngươi tạo ra, gieo nhân nào gặt quả nấy, tốt xấu gì cũng phải tự mình gánh chịu.”
“Thất gia… A Bảo… đệ đệ!” Tĩnh Nhược Mi khóc không thành tiếng: “Chỉ cần ngươi nói một câu thôi, còn hơn ta nói mười câu. Ta giờ đã thay đổi rồi mà…”
“Nhị phu nhân, cần gì phải gấp gáp như thế.” Tĩnh Bảo nhìn nàng: “Không có chỗ nương tựa… chẳng lẽ Tĩnh gia không phải chỗ dựa của ngươi sao? Làm tròn bổn phận của mình đi. Phu quân của ngươi có mắt, cha mẹ chồng cũng có mắt.”
Tĩnh Nhược Mi ngẩn người, Tĩnh Bảo đã sải bước rời khỏi phòng.
Một lúc lâu sau, hai hàng nước mắt nóng hổi mới lặng lẽ rơi khỏi mắt nàng.
Tĩnh gia là chỗ dựa của ta…
Ta… đã có chỗ dựa rồi ư?!
…
Trong hoa sảnh, tiệc rượu đang rất rôm rả.
Khi Tĩnh Bảo đến nơi, chỉ thấy Tiền Tam Nhất và Cao Triều ngồi lẻ loi một bàn, Uông phủ lại không hề sắp xếp người ngồi cùng bọn họ.
Cao Triều thấy Tĩnh Bảo tới: “Không phải là do lúc đón dâu bọn ta dọa người ta sợ đấy chứ?”
Tĩnh Bảo: “Tất nhiên không phải, chủ yếu là vì sợ thất lễ với đích tử của phủ Trưởng công chúa.”
Tiền Tam Nhất: “Bọn ta là phù rể mà, chẳng phải phải đi chúc rượu sao?”
Tĩnh Bảo chỉ vào Cao Triều: “Hắn mà đi chúc rượu, ai dám uống?”
Đang nói thì Uông Tần Sinh dẫn hai người huynh trưởng đến chúc rượu.
Ánh mắt Tĩnh Bảo chạm phải ánh nhìn của Uông Nhị gia, y mỉm cười bình thản, không kiêu không nịnh.
Uông Nhị gia cụng ly với y một cái, không nói thêm câu nào, ánh mắt lạnh như băng vụn.
Tĩnh Bảo vẫn cười hờ hững, cuối cùng quay sang nói với Uông Tần Sinh: “Ngày mai bọn ta định lên đường đến phủ Lâm An, lần này được thấy ngươi hôn nhân viên mãn, cũng yên lòng rồi.”
Cao Triều vỗ vai Uông Tần Sinh: “Huynh đệ, sống cho tốt vào.”
Tiền Tam Nhất: “Đừng nhớ bọn ta quá, rồi sẽ gặp lại thôi.”
Uông Tần Sinh nhìn họ, rất lâu không lên tiếng.
Sẽ gặp lại, nhưng chẳng biết là năm nào tháng nào, từ đây xa cách nghìn trùng, chẳng giữ lại được điều gì.
Thế nhưng những người ấy, những chuyện ấy, những ký ức ấy… đều là thật.
“Người đâu!” Uông Tần Sinh nói: “Đi nói với Tam phu nhân một tiếng, bảo đêm nay mấy huynh đệ của ta chuẩn bị lên đường, ta muốn uống rượu với họ tới sáng, sau sẽ bồi tội với nàng sau.”
Cao Triều và Tiền Tam Nhất không nói gì, cùng nhìn sang phía Tĩnh Bảo.
Tĩnh Bảo mỉm cười nhẹ: “Được, không say không về!”
Bên cạnh, ánh mắt Uông Nhị gia lướt qua người Tĩnh Bảo, rồi lặng lẽ dời đi.
…
Tiệc rượu được bày ở thủy tạ, ánh trăng lặng lẽ vắt lên cành cây.
Rượu hoa quế này có hơi nặng.
Uông Tần Sinh miệng lẩm bẩm say sưa, cuối cùng say mềm trong tay ba huynh đệ kết nghĩa.
Ánh mắt Cao Triều sáng lên: “Tên ngốc!”
Tiền Tam Nhất mỉm cười: “Say đến thế kia cơ mà!”
Tĩnh Bảo rũ mắt, ghé sát tai Uông Tần Sinh thì thầm: “Đêm động phòng còn bỏ mặc tân nương chạy đi uống rượu với mấy huynh đệ… Gặp được cô gái tốt như thế, phải biết trân trọng.”
Ngẩng đầu lên, Tĩnh Bảo mỉm cười bình thản: “Hay là chúng ta bắt chước Lục công tử?”
Tiền Tam Nhất: “Tên nhóc này mà biết bọn mình bỏ đi không từ biệt, chắc sẽ khóc cho xem.”
Cao mỹ nhân: “Cứ khóc đi, dù sao sau này cũng có người dỗ hắn.”
…
Nhiều năm sau.
Tam phu nhân nhà họ Uông ngồi trò chuyện chuyện riêng với người bạn thân khuê phòng từng gả đi xa. Người bạn ấy hỏi nàng đêm tân hôn với Tam gia thế nào?
Tam phu nhân dịu dàng đoan trang ngẫm nghĩ một lúc, rồi đáp hờ hững: “Cùng một kẻ say xỉn thì còn thế nào được?”
“Tam gia chắc là vui quá mức thôi.”
“Còn gì nữa, vui đến mức sáng hôm sau tỉnh dậy, ôm mặt khóc hu hu, suýt nữa làm lụt Kim Sơn.”
“Là vui quá mà khóc đấy mà!”
“Không phải đâu.”
“Thế là gì?”
“Là mấy huynh đệ của chàng lặng lẽ rời đi, khiến chàng đau lòng.”
“Vậy lúc đó nàng cảm thấy thế nào?”
“Muốn hủy hôn.”
“Sau đó sao không hủy nữa?”
“Nghĩ lại, một người đối với huynh đệ còn chân thành như vậy, với ta chắc cũng không tệ.”
“Vậy… có phải hôm sau mới động phòng không?”
“Không có.”
“Ồ? Sao vậy?”
“Chàng căng thẳng, nói sợ làm ta đau, thế nào cũng không ra tay nổi.”
…
Từ phủ Kim Lăng đến Lâm An, dù thúc ngựa không nghỉ cũng phải mất bốn năm ngày.
Tĩnh Bảo cùng mọi người đi suốt không ngơi nghỉ, một hơi chạy tới phủ Hải Ninh, mệt đến rã rời xương cốt.
Còn một ngày nữa là tới Lâm An, Cao mỹ nhân kiên quyết đề nghị nghỉ lại một đêm rồi đi tiếp. Tĩnh Bảo bèn bảo A Nghiễn tìm một khách điếm sạch sẽ, thuê bốn phòng thượng hạng.
Tĩnh Bảo ở cùng A Man một phòng, Tiền Tam Nhất với Đồng Bản một phòng, Cao mỹ nhân ở một mình, còn Tiểu Thất, Tiểu Cửu và A Nghiễn chen nhau một phòng.
Nhà họ Tĩnh có mấy cửa tiệm ở huyện Hải Ninh, đã đến rồi thì tranh thủ trời chưa tối, Tĩnh Bảo dẫn A Nghiễn đi tuần tiệm.
Trên xe ngựa lắc lư từng bước, mấy hôm nay Cao Triều đều không ngủ ngon, sau khi tắm rửa thay đồ ở khách điếm thì lập tức ngủ như chết.
Tiểu Thất bảo Tiểu Cửu ở lại trông nom gia, còn mình thì theo A Man đi mua bánh trái, lương khô chuẩn bị cho ngày mai lên đường.
Tiền Tam Nhất rảnh rỗi, dắt theo Đồng Bản dạo một vòng trên phố Hải Ninh.
Đúng giữa mùa đông, người đi trên phố rất thưa, cửa tiệm mở cửa cũng ít, Tiền Tam Nhất đi một vòng thấy chẳng có gì thú vị, bèn quay về.
Mấy con hẻm ở phía nam giống hệt nhau, rẽ vài lần, hai chủ tớ thế mà lại bị lạc giữa những con phố nhỏ.
Lúc này trời đã tối mịt, sương lạnh dày đặc rơi xuống như phủ một lớp tro lên nhân gian.
“Gia, chúng ta đi hỏi người ta đi!”
“Ngươi đi đi!”
Vừa nói dứt lời thì thấy đầu ngõ hiện ra một bóng người cao gầy, chầm chậm bước về phía họ.
“Gia, có người kia kìa, ngài chờ chút, ta đi hỏi thử.”
Đồng Bản chạy nhanh như bay, mười mấy bước đã đến trước mặt, nói vài câu rồi lạch bạch quay về.
“Gia, người đó biết chỗ khách điếm Duyệt Lai, nói có thể dẫn chúng ta tới đó.”
Vậy thì còn gì bằng!
Tiền Tam Nhất từ xa gọi lên: “Huynh đệ, cảm ơn nhé!”
Người kia gật đầu: “Không cần khách sáo, mau theo ta, ta còn có việc.”
Tiền Tam Nhất khựng lại.
Kỳ lạ.
Người kia không nói giọng Ngô Nông mềm mại, mà là giọng Quan Trung chuẩn xác?
