Tả Thiếu Dương không kìm được vui mừng, nói tía lia:” Đây là thiên ma, cũng gọi là xích tiễn, một loại thuốc cực tốt, tuy không tới mức tôn xưng là thần thảo như mọi người hay gọi, nhưng hiệu quả trị liệu của nó rất đặc biệt. Hôm nọ ta đi dạo quanh ngõa thị, thấy họ bán tới 20 đồng một cân thượng phẩm, loại thường cũng trên mười đồng, ở hiệu thuốc thì giá còn cao hơn nữa. Thiên ma có tác dụng tức phong chỉ kinh, trừ phong chỉ thống, là dược liệu thường dùng, nhu cầu cực lớn.”
Miêu Bội Lan cười khổ, lại thế, nhắc tới thuốc men là nói một loạt lời làm người ta ù đầu chả hiểu gì, nhưng ít nhất qua thần thái của Tả Thiếu Dương thì đoán được đây là thuốc quý, ứng dụng nhiều, nàng cũng có nghi hoặc của mình:” Vậy sao không ai hái?”
Đúng thế, nếu Miêu Bội Lan đào được thứ này, hiệu quả hơn đi chặt cây, hơn nữa còn không lo ế, Tả Thiếu Dương hồ hởi giải thích:” Là thế này, thiên ma khác với loại cây cỏ bình thường, không có nhiều, đôi khi tìm cả ngày mới được một hai cây, nếu không may có lẽ một cây cũng chẳng có. Hơn nữa thiên ma chỉ có thể đào vào mùa đông xuân, mà tốt nhất là mùa đông, gọi là đông ma, chất lượng tuyệt phẩm, còn xuân ma hơi kém một chút. Cho nên không thể đào cả năm, có điều vào mùa đông đào thiên ma chẳng phải càng thuận tiện à?”
“ Hơn nữa, đào thuốc là một môn học vấn, đâu phải ai cũng đào được, những người chịu khó chịu khổ được đi chặt củi săn bắn thì có thấy thiên ma cũng chẳng biết đem đào mà bán. Người bán thuốc lại có ai chịu khó đi mò mẫm cả ngày để tìm một hai cây như vậy, nhất là phải đi tìm vào mùa đông. Phải rồi, để ta dạy cô nương tìm một số loại dược liệu quý, hẳn là lãi hơn chặt củi nhiều.”
Nhìn Tả Thiếu Dương nhiệt tình như vậy giống đứa bé khoe món đồ chơi yêu thích vậy, Miêu Bội Lan chẳng nỡ nói không, nhìn đống củi, hôm nay chặt kha khá rồi, ít hơn thường ngày một gánh không hề gì, mùng 2 Tết, coi như cùng y đi chơi một buổi cũng được, liền gật đầu.
“ Vậy đi thôi.” Tả Thiếu Dương bỏ thiên ma vào gùi thuốc, sau đó háo hức sục xạo khắp mọi nơi, lần này tới y dẫn đường, dường như không biết mệt chạy hết sang đông lại sang tây, Miêu Bội Lan theo sau đề phòng y bị ngã.
Vận may bọn họ quá tốt, chẳng bao lâu lại tìm được một cây thiên ma nữa.
Lần này là Miêu Bội Lan tìm ra, nàng quen đi trong rừng, tinh mắt, hơn nữa không giống Tả Thiếu Dương nàng chỉ biết mỗi thiên ma nên tập trung chú ý vào nó, thiên ma màu đỏ, quá nổi bật trong khung cảnh trời đất như chỉ có hai màu xám trắng này, Miêu Bội Lan vẫy tay:” Đây có phải thiên ma không?”
Tả Thiếu Dương nghe nàng gọi không khỏi ngạc nhiên, thiên mà chứ có phải cỏ đâu mà dễ tìm thế?
Miêu Bội Lan rất khéo tay, thoáng cái đào được thiên mà ra rồi, bỏ đi bùn đất, so với cây trước đó thì giống hệt, mừng ra mặt:” Giống thế này, chắc là đúng.”
Tả Thiếu Dương thì chỉ cần liếc mắt là khẳng định được, nhận lấy sờ dọc thân cây, đúng rồi, cầm trong tay mà y vẫn cảm thấy khó tin:” Thậm chí còn tốt hơn cả cây lúc nãy.”
Miêu Bội Lan cũng cao hứng nâng cây thiên ma lên xem, vui tới mức mấy nốt tàng nhang trên mũi cũng như đang cười, đáng yêu vô ngần. Tả Thiếu Dương nhìn mà tim đập rộn ràng, có câu nữ nhân chẳng phải vì mỹ lệ mới đáng yêu, vì đáng yêu mới mỹ lệ, điều này dùng với Miêu Bội Lan không sai chút nào, trong mắt Tả Thiếu Dương, cô nương mười sáu tuổi, da ngăm đen này đẹp đẽ không gì sánh bằng.
Đào được cây thiên ma đáng tiền, hứng thú của Miêu Bội Lan cao hơn hẳn, đôi mắt to tròn kia mở thật to, như con sóc hiếu kỳ nhìn khắp nơi. Tả Thiếu Dương càng khỏi cần nói, vừa đi đào thuốc lại có giai nhân bên cạnh, tưởng chừng như ngày đẹp nhất cuộc đời, đi không biết mệt.
Con dốc hướng về phía mặt trời này đúng là kho tàng bất tận, chẳng mấy chốc bọn họ tìm được một cây "huyền sâm", tuy có tên là sâm, nhưng giá trị kém nhân sâm nhiều lắm, một cân chỉ có một đồng.
Tả Thiếu Dương phát hiện ra quả cây phong hương, mã tiền tử, toàn là thứ dược liệu mà thời này còn chưa coi là thuốc nên không ai dùng, tìm được một loại thuốc là y lại phấn chấn kể cho Miêu Bội Lan nghe công dụng của nó:” Mấy loại cây này đều có thể dùng làm thuốc, nhưng nhiều lang trung không biết, nên ở chợ hay hiệu thuốc không ai mua.”
Miêu Bội Lan cố ghi nhớ, trừ một số loại thuốc đắt tiền, cô còn ghi nhớ thứ thuốc không ai bán mà Tả Thiếu Dương nói, định bụng đi chặt củi nếu thấy sẽ tiện tay mang về cho y.
Không tìm không biết, càng tìm càng phát hiện đây là kho báu thiên nhiên, suốt buổi sáng hai người bọn họ tìm được rất nhiều thuốc, tang ký sinh, xuyên luyện tử, lúc ti úc kim, khương hoàng, ngưu tất ... Toàn là thứ thuốc mùa đông, tới gần trưa gủi thuốc đã đầy chặt không thể chứa thêm được nữa rồi.
Bầu trời càng âm u, tuyết lất phất rơi, bụng cả hai cũng đói, vì không ai mang theo lương thực, quyết định về nhà ăn cơm trước rồi chiều đi đào thuốc tiếp.
Cứ mỗi lần hái được một cây thuốc là Tả Thiếu Dương còn dạy Miêu Bội Lan làm sao gia công đơn giản thuốc, bảo quản thế nào để giữ được lâu mà không mất hiệu dụng. Miêu Bội Lan chăm chú lắng nghe, nhưng làm sao nhớ được nhiều, đến tên thuốc cô còn chả biết, nên nghe cái sau quên mất cái trước rồi.
Vừa về tới nhà Miêu Bội Lan thì mẹ nàng gấp giọng nói:” Tiểu lang trung, Giả quản gia đi khắp nơi tìm cậu đấy, cha cậu bảo chiều về thành.”
Tả Thiếu Dương sực nhớ, lúc đầu y chỉ định đi loanh quanh một chút, không ngờ nổi hứng đi theo Miêu Bội Lan rồi lên núi hái thuốc suốt sáng, vội đeo rương thuốc lên, cáo từ.
Miêu Bội Lan hào hứng nói:” Ta theo huynh vào thành, muốn xem chỗ thuốc này bán được bao tiền?”
Mong mà chả được, Tả Thiếu Dương gật đầu ngay tắp lự, với y thu hoạch lớn nhất lần tới Mai thôn là có bước tiến lới với Miêu Bội Lan, quan hệ trở nên thoải mái thân thiết, không lịch sự giữ khoảng cách như trước.
“ Vậy ta đợi cha con huynh ở cửa thôn.”
Tả Thiếu Dương đi rồi, mẹ Bội Lan nhìn gùi thuốc y để lại, thấy nữ nhi không mang củi về, hỏi chuyện, biết nguồn cơn chép miệng, tựa như nói bâng quơ: “ Hiếm có, chàng trai tốt như vậy, lại có học vấn, chỉ là ở trong thành xa quá, phải chi gần như Lý tam lang thì tốt rồi …”
Miêu Bội Lan hơi đỏ mặt, vờ không hiểu ý mẹ mình, dựa theo cách sơ chế thuốc còn nhớ được, đem thuốc đi gia công.
